Календарь оружейника 9 августа⁠⁠

9 августа 1831 года в шотландском городке Хоик родился Джеймс Парис Ли. В 1836 году семья Ли эмигрировала в Канаду. В возрасте 12 лет Джеймс с помощью старого ствола кавалерийского пистолета и самодельной ложи из дерева грецкого ореха сделал пистолет, при этом пороховая полка была сделана из монеты в полпенса. Пистолет работал плохо, но пробудил интерес Ли к изобретению оружия.

В 1857 году Джеймс Ли сделал предложение своей девушке Кэролайн Крайслер, которая была из ставшей широко известной в дальнейшем, автомобильной семьи. В 1858 году молодая ячейка общества Ли переехала в Висконсин в США, где у них в 1859 и 1860 годах родилось два сына — Уильям и Джордж.

В 1861 году Ли осуществил успешную переделку дульнозарядной капсюльной винтовки Спрингфилд образца 1861 года в казнозарядную, и получил заказ на 1 000 винтовок от американской армии во время гражданской войны между Севером и Югом. 200 винтовок были поставлены, но из-за ошибки в калибре, они были отклонены армией, и оружие не получило применения в гражданскую войну.

Самым значимым изобретением Ли, оказавшим наибольшее влияние на развитие стрелкового оружия, стала его конструкция отъемного магазина с шахматным расположением патронов. Магазин Ли мог быть быстро снаряжён как по одному патрону, так и из обойм на 5 патронов. С отомкнутым магазином оружие становилось однозарядным, что могло быть использовано для снабжения ненадёжных войск или в учебных целях. Магазин данного типа легко адаптируется к любым боеприпасам независимо от формы пули и длины патрона и значительно ускоряет перезарядку оружия в боевых условиях. В то же время, на момент своего появления, магазин такой конструкции был весьма дорог и сложен в производстве, и идея Ли снабжать солдат запасом заранее снаряжённых магазинов не получила должного распространения. Однако со временем отъёмный коробчатый магазин стал самым распространённым типом магазинов для стрелкового оружия.

Винтовка Lee Model 1879 стала первой винтовкой с продольно-скользящим затвором системы Джеймса Пэйриса Ли и магазином его конструкции. Модель 1879 была принята на вооружение Китаем и ВМС США, как и два более поздних проекта — Remington-Lee M1885 и Winchester-Lee/Lee Navy M1895).

С 1878 года по 1888 год в Англии разрабатывалась новая винтовка, которая после многочисленных испытаний и доработок в 1889 году была принята на вооружение под наименованием Magazine Lee–Metford. Магазинная винтовка «Ли-Метфорд» совмещала затворную схему Джеймса Пэйриса Ли и конструкцию ствола с семью неглубокими полигональными нарезами Уильяма Метфорда, которые препятствовали образованию нагара. Важным усовершенствованием был скользящий затвор Ли, а вынесенная назад рукоять затвора располагалась выше спускового крючка и позволяла стрелку быстрее управляться с оружием. Угол поворота рукояти сократился до 60 градусов против 90 градусов как у французских и немецких винтовок. Был введён отъёмный коробчатый магазин Ли увеличенной ёмкости взамен неотъёмных по типу Маннлихера.

В 1891 году Ли неудачно предъявил иск фон Маннлихеру утверждая, что конструкции последнего посягнули на его патент магазина.

К 1895 году на «Королевской фабрике стрелкового оружия» в городе Энфильд доработали винтовку под стрельбу 7,71-мм патроныами с бездымным порохом калибра .303. Новая винтовка при принятии на вооружение получила обозначение Lee-Enfield Мк I, этот образец стал родоначальником целого семейства винтовок Lee-Enfield в течение многих десятилетий стоявших на вооружении британской армии.

24 февраля 1904 года в городе Брэнфорд, штат Коннектикут, на 72 году жизни Джеймс Пэрис Ли умер.