Губы пропадут, зубы замёрзнут⁠⁠

Китайская идиома 唇亡齿寒 (chún wáng chǐ hán) буквально означает «[если] губы пропадут, [то и] зубы замёрзнут». Она описывает взаимозависимость, при которой гибель одной стороны ставит под угрозу другую.

Эта идиома связана с историей двух древнекитайских княжеств — Го (虢) и Юй (虞) — и событиями периода Чуньцю (Весны и Осени, 770–476 годы до н. э.).

Как Цзинь обмануло Юй

В 658 году до н. э. правитель княжества Цзинь, Сянь-гун, решил напасть на соседнее Го. Чтобы добраться до него, цзиньской армии требовалось пройти через территорию княжества Юй.

Советник Сянь-гуна Сюнь Си предложил задобрить правителя Юй щедрыми подарками — драгоценным нефритом и прекрасными лошадьми. План сработал: правитель согласился пропустить войска и сам попросил разрешения первым выступить против Го. Цзиньская армия воспользовалась разрешением и захватила Сяян, город княжества Го.

Но на этом история не закончилась.

В 655 году до н. э. Цзинь снова попросило разрешения пройти через Юй, теперь уже для решающего удара по Го. Юйский сановник Гун Чжици понял, чем это грозит, и попытался остановить правителя.

Го для княжества Юй, как внешняя ограда: если погибнет Го, за ним последует и Юй. Цзинь нельзя потакать, а врага нельзя недооценивать. Нельзя дважды допускать одну и ту же ошибку! Го служит защитой для Юй. Если падёт Го, вслед за ним погибнем и мы. Ведь «[если] губы пропадут, [то и] зубы замёрзнут»

Однако правитель Юй не прислушался к предупреждению. Он по-прежнему верил, что Цзинь, родственное ему княжество, не причинит вреда, а духи, которым он щедро приносил жертвы, его защитят.

Поняв, что катастрофа неизбежна, Гун Чжици покинул княжество вместе с родом и сказал, что Юй не доживёт до зимнего жертвоприношения.

В итоге Цзинь уничтожило Го, а на обратном пути напало на Юй. Правитель Юй был захвачен в плен, а его государство перестало существовать.

Гун Чжици оказался прав: правитель Юй помог уничтожить соседа, от которого зависела безопасность его собственного государства, и вскоре сам стал жертвой Цзинь.

Источник: «Цзо чжуань» (《左传》), разделы 僖公二年 и 僖公五年