Агентство. Где ты, Никки? Часть 6⁠⁠

Ссылка на предыдущий пост Агентство. Где ты, Никки? Часть 5

- Там что-то происходит, - замечает ИРА.

Марк продолжает идти вдоль улицы, уплетая двойной сэндвич с курицей и салатом. Несмотря на все протесты ИРы, он покинул ту дыру, которую местные снисходительно называли клоповником, а несменяемый администратор - отелем со всеми удобствами. Главным достоинством отеля, опять же по словам администратора, было трехразовое питание от лучшего повара Окраины. В общем и целом, после первых удачных попыток сохранить содержимое желудка внутри, питание в гостинице можно было считать вполне сносным.

На третий день, после того как Марк услышал как администратор гремит подносами в коридоре и напевает: “Где ты, где ты, где ты – белая карета? В стенах туалета человек кричит”, Марк спешно накинул толстовку, небрежно бросил на говорящую голову плед и выскочил из отеля.

Покинув расположение отеля, он оказался в лабиринте узких и темных улочек Окраины. Дома здесь стояли так близко друг к другу, что местные часто путали день с ночью. Впрочем, это мало волновало жильцов Окраины, каждый из которых всю жизнь проводил в своей комнате, пытаясь заработать себе на кусок хлеба и сносный апгрейд. Еще здесь творилась адская неразбериха с Сетью, которую одновременно захватили и монополизировали сразу несколько организаций теневого интернета. В бытность агентом Марк не раз пытался бороться с ними, но сейчас все это могло сыграть ему на руку.

Марк направился в закусочную, расположенную за пределами Окраины. Все это было затеяно им только ради фирменного цезарь-сэндвича от Малинки. Всю дорогу к закусочной ИРА не умолкала у него в голове, пытаясь образумить бывшего агента, в то время как тот сначала пререкался, а потом вовсе стал ее игнорировать. Почти весь обратный путь ИРА молчала, лишь изредка позволяла холодно и даже с долей обиды информировать о потенциально опасном окружении. Впрочем, Марка это не волновало, а что действительно волновало его сейчас так это лучший в мире сэндвич с дополнительной порцией курицы, салата и майонеза.

- Да поверни ты голову! - проговорила ИРА и Марк почувствовал (именно почувствовал), что в этот раз она не на шутку разозлилась.

Марк откусил большой кусок сэндвича, набив рот под завязку, слизнул с губ майонез и с неохотой повернулся. В сотне метров от него, на площади собирались люди. Они подходили по одному, или целыми группами, которые вливались в еще более плотные группы, образуя целую толпу. Все они что-то громко обсуждали, пытаясь перекричать друг друга. Одни вызывали полицию. Другие, приблизившись к тому же месту, доставали телефоны и направляли камеры поверх голов первых. Двое особо любопытных подростков залезли на фонарный столб и висели на нем как орангутанги.

- Я…, - ИРА запнулась. - Ты должен это посмотреть. Там что-то не так.

Марк пожал плечами, в очередной раз откусил сэндвич и направился в толпу.

К тому времени, когда ему удалось протиснуться в первые ряды, его толстовка уже вся была заляпана майонезом, который обильно лился из “гордости Малинки”. Второй сэндвич, который Марк так бережно хранил в кармане теперь больше походил на измятую тряпку, чем на еду, но это был все тот же “лучший обед, завтрак и ужин из Малинки”. Он предпринял несколько тщетных попыток выйти в первый ряд, но был грубо остановлен бабушкой с цветастым платком на голове. Та угрожающе потрясла перед его лицом своей тростью и сказала что-то нечленораздельное. Марк не разобрал что именно, но понял, что она точно не поздравляла его с днем отца. На этом он прекратил всяческие попытки выйти в первый ряд, достал измятый сэндвич и принялся разглядывать витиеватый орнамент на платке бабушки. После очередного упрека ИРы, Марк все же поднял взгляд поверх ткани из цветочков и стеблей.

- Человекоподобное. Предположительно - тело. Видимых следов крови не обнаружено, однако судя по неестественной позе и статичному положению, а также отсутствию каких-либо видимых признаков жизни - он мертв, - тут же доложила ИРА.

- Угу, - отозвался Марк.

- Как ты можешь лопать сейчас? Там лежит мертвое тело.

- Угу, - подтвердил Марк, все еще пытаясь пережевать свой “лучший обед, завтрак и ужин”.

- Я засекла модель Арах-27, но не могу определить ее местоположение.

Марк поперхнулся и закашлялся, вспомнив о том, что вытворяли эти скорпионоподобные роботы в его доме.

- Тогда мне лучше уйти.

- Нет! Сейчас нужно понять, что здесь происходит. Мне необходим лучший обзор!

Марк с тоской посмотрел на остатки второго сэндвича, с сожалением уронил его на пол и решительно выдвинулся вперед. Бабушка прикрикнула на него, ткнула тростью в ботинок, на что Марк поднял руки, как будто сдается, но с места не сдвинулся. Потеснив бабушку и еще парочку зевак, Марку все-таки удалось добиться для ИРы лучшего вида.

- Судя по всему, репликант. Уничтожен. Внешне идентичен тому, который был обнаружен в твоем доме, - произнесла ИРА, резко перейдя на деловой тон.

Марк заметно занервничал и собрался уже было ретироваться, когда ИРА вновь заговорила:

- Здесь сравнительно безопасно.

- Это в сравнении с чем, интересно? - поинтересовался Марк. Аппетит как-то сразу пропал. - Эти твари уж больно прыткие. К тому же, агенты будут здесь с минуты на минуту.

- Возможно это то самое звено, которое нам…, - ИРА так и не окончила фразу.

По толпе пробежал испуганный ропот и ИРА не смогла определить, а Марк не увидел, как люди у дальнего конца толпы стали в панике отбегать от площади. При этом ИРА тщательно перебирала все возможные диапазоны звука в пределах слышимости. В какой-то момент она различила стук об асфальт маленьких металлических ножек, которые неимоверно быстро приближались. Люди с криками разбегались в стороны, будто видели смертельно опасное оружие, коим собственно Арах и являлся.

Когда паника достигла того места, где стоял Марк было уже поздно. Модель Арах-27, именуемый Марком как “уродливый железный засранец”, действуя согласно заложенной программе, вынырнул из под тела мертвого репликанта, незаметно проскользнул в мусорный контейнер, предварительно проделав в нем огромную дыру, и дожидался агентов. Арах предусмотрительно поднял кверху гибкий металлический хвост, который распался на пять блестящих лепестков и начал сканировать окрестности. Вскоре он засек еще одну цель, на уничтожение которой он также был запрограммирован. Робот резко вскочил на четыре пары членистых лап и ринулся через толпу прямо в сторону Марка, по пути жаля острием хвоста каждого, кто не успел убежать. Определив, что его цель находится на расстоянии в несколько метров, Арах замер, вжался в асфальт и отпружинил себя в сторону Марка.

В этот момент из-за спины Марка вылетела чья-то маленькая рука и потянула его назад. Смертельно опасная игла на кончике хвоста, а также не менее опасные металлические ножки пролетели буквально в дюйме от лица Марка. Он резко обернулся и смерил взглядом своего спасителя.

По виду это был обычный городской оболтус четырнадцати лет. Низкий даже для своего возраста, лицо со следами от прыщей, борьбу с которыми мальчишка вел самыми радикальными способами. Серые живые глаза, которые горели неподдельным интересом, кепка “Полиция”, из под которой торчали завитушки рыжих волос.

- Кто тебя послал? - спросил Марк.

- Господин, я просто ищу своего мышонка, - сказав это, парень ухмыльнулся. Было видно, что он воспринимает происходящее как какую-то очень увлекательную игру. - Если вы найдете мышонка, то Тони будет рад вас видеть, - хихикнул оболтус.

- Кто такой Тони? - спросил Марк.

Мальчик еще сильнее развеселился и уже едва сдерживал смех. Выждав короткую паузу, он поднялся, поправил съехавшую кепку, и как ни в чем не бывало скрылся в толпе.

Один из зевак неподалеку внезапно рухнул наземь, и что-то выстрелило из его тела - маленькая скорпионообразная железяка. Ира удивилась, Марк удивился, Бабушка тоже удивилась. Железяка метнулась к Марку, затем раскинула свои смертельно острые лапки. Марк схватился за пистолет. Трость пронеслась перед его лицом, ударив прямо в Араха. Металлический скорпион улетел в центр площади, где ударился об асфальт и теперь пытался вновь встать на ноги. Бабушка погрозила ему кулаком.