Серия «Принцессы и драконы»

Добрая Фея затянулась сигарой и с сомнением покачала головой:
- Нет, сосед, у болота народу слишком мало ходит, там его точно никто не заметит. Я все-таки считаю, что нужно повесить на самом видном месте – на пороге твоего замка. Давай возьмем крюк побольше и вздернем вот здесь, прямехонько над дверью!
Дракон вздохнул:
- Ну даже не знаю... Тогда, если рассуждать логически, получается, что самое видное место — проезжая дорога перед поворотом на Драконий мост. Уж там-то точно людей полно, целый день только и делают, что туда-сюда по своим делам шастают. Слушай, а может просто посадить его на кол возле обочины? Забью еще пару гвоздиков, чтобы уж точно ветром не перекосило.
Фея небрежно стряхнула пепел на землю пухленьким указательным пальчиком с кроваво-красным маникюром и задумчиво добавила:
- Мысль, конечно, неплохая, да только возле Драконьего моста все давно деревьями заросло — никто среди листвы толком и не заметит, что у тебя там на колу болтается. Подумай сам, нам же нужно сделать так, чтобы сразу в глаза бросалось, и тут, как ни крути, над дверью самый беспроигрышный вариант получается! Вот представь себе: завернет очередной рыцарь к замку с целью бросить тебе вызов, протянет руку, чтобы постучать, и тадааам... Ему сразу станет понятно, что к чему.
- Эй, ребята, да вы серьезно? — напуганный рыцарь сглотнул и начал осторожно пятиться задом в ближайшие кусты. — Пожалуйста, только не надо над дверью!!! Ну и на кол очень не хотелось бы… Клянусь здоровьем своей матушки, я ничего такого не имел в виду, просто мимо ехал и случайно сбился с дороги! Отпустите меня, а?
- Стоять! — Добрая Фея ткнула в сторону окаменевшего рыцаря недокуренной сигарой. — Как это ты не хотел вызвать Дракона на бой? А кто только что колотил в ворота замка с криком «Дракон, выходи»? Не слушай ты его, сосед, прямо над дверью и вешай давай.
- По-мо-ги-те… — из последних сил пискнул рыцарь внезапно побелевшими губами и рухнул закатив глаза.
- Спасибо, конечно, но я и сам справлюсь! — небрежно отмахнулся Дракон и, с легкостью вогнав в дверной косяк ржавый крюк, повесил на него тяжелую деревянную доску, на которой крупными печатными буквами было написано: «Объявление! Уважаемые рыцари! С 13 мартобря вызов Дракона будет временно недоступен, Дракон в отпуске на две недели. Приносим извинения за доставленные неудобства!»

Король дружески похлопал Дракона по плечу и долил обоим вина:
— Вот скажи-ка мне, ты меня уважаешь?
— Ик…сключительно! А ты меня?
— Само собой, за тебя, дружище! — Король осушил бокал до дна, наслаждаясь вкусом, и с ностальгией добавил: — А помнишь, с чего все начиналось, как мы вообще познакомились? Я тогда совсем начинающим рыцарем был.
— Конечно... — весело оскалился Дракон. — Помню, как лежишь ты в своих помятых доспехах на земле и говоришь мне: «Что же вы, господин Дракон, сожрете меня теперь?», а я тебе такой: «Вот еще! Мне доктор жирное есть запретил, у меня и так печень пошаливает!!!»
— Ахаха! Да ты преувеличиваешь, не был я тогда толстым! — смеясь, отмахнулся Король и снова наполнил бокалы.
— Ну да, ну да! Просто кость была широкая! Я, признаться, скольких рыцарей победил на своем веку, но такого, на котором кольчуга по швам трещала, в первый раз видел. Эх, прямо как вчера все было…
— Для тебя, и верно, все было как вчера — вы же, драконы, существа почти бессмертные, а для меня с того момента тридцать лет прошло. Я за это время целую жизнь прожить успел: взошел на трон, женился на прекрасной женщине, детишек завел, овдовел, у меня уже и внуки подрастают. Нда, постарел я, друг мой. Борода, вон, вся седая и лысина уже в полголовы.
— Ой да брось ныть, ты же еще мужчина в самом соку! Ну подумаешь, борода с проседью, так это сейчас модно, и лысина твоя тоже не проблема — дамы в этом веке любят таких брутальных самцов.
Погрустневший Король повертел в пальцах ножку пустого бокала:
— Не нужны мне все эти дамы вместе взятые! Мне бы хотелось встретить только одну женщину, но такую, чтобы прям… ух! Прожить бы с нею душа в душу до самой глубокой старости, чтобы вместе и на рыбалку сходить можно было, и в саду с яблонями повозиться, и в огороде помидорчики подвязать…
— А знаешь что? — пьяненько подмигнул другу Дракон. — Знаю я как раз именно такую леди, как ты описал! Это же точь-в-точь соседка моя — Добрая Фея! Она и с удочкой на бережке посидеть любит, на досуге розы выращивает, варит изумительное варенье из репы, вечером за ужином в хорошей компании вполне может и рюмочку-другую намахнуть. А как готовит — просто пальчики оближешь! В общем, золото, а не женщина! Кстати, тоже, как и ты, совершенно свободна. Могу хоть сейчас тебя познакомить…
— Вот еще! Что же мы вот так запросто возьмем и знакомиться пойдем?
— А почему бы и нет? Благо, идти недалеко. Вот сейчас допьем эту бутылку… — Дракон разлил остаток вина. — …и кааак пойдем!
— Кажется мне, что мы все-таки поторопились… — Король неуверенно замялся на пороге домика Доброй Феи. — Вдруг она не ждет гостей так поздно или ее вообще дома нет? Пожалуйста, пойдем обратно, а?
— А ну не сс… смущайся, короче! — Дракон ободряюще стукнул друга по спине. — Дома она, видишь, окна светятся.
— Кого это на ночь глядя принесло? — раздраженно рявкнули за дверью. — Учтите, у меня в руках боевой топор, и я не собираюсь церемониться!
— Не обращай внимания, это она для пущего эффекта, нет у нее никакого топора… — успокоил Дракон удивленного Короля. — Вечер добрый, Фея! Это же я, твой сосед-Дракон!
Фея открыла дверь, пряча правую руку за спиной, глубоко затянулась сигарой в левой руке и окинула гостей подозрительным взглядом:
— А это с тобой кто?
— Так это друг мой закадычный, отличный парень, между прочим! Мы тут как раз прогуливались неподалеку, дай, думаем, заглянем к соседке на чай.
— В полпервого ночи прогуливались?
— Воздух ночью чище… — сдавленно промямлил Король.
— Не поспоришь! — хмыкнула Добрая Фея, потом достала из-за спины топор и, со свистом прокрутив его в воздухе, небрежно повесила на крюк за дверью. — Ну заходи, сосед, налью тебе чая… рюмашку! Да и ты, плюгавенький, проходи, не тушуйся...
— Ну как? — шёпотом поинтересовался Дракон у внезапно остолбеневшего Короля.
— Богиня! — восторженно выдохнул Король и, тщательно вытерев ноги о коврик на крыльце, робко шагнул в гостеприимно распахнутую дверь.

- Кхе-кхе…кто там? – спросил из-за двери тоненький дрожащий голосок.
- Откройте королевскому сборщику налогов и податей! А ты, девочка, видимо драконова Принцесса? Позови-ка мне его немедленно, есть у меня к хозяину этого замка дельце одно - налогового свойства.
- Хммм, а вы точно собиратель податей, а не маньяк-убийца, расчленитель и каннибал какой-нибудь? У вас официальный документ имеется? А то мало ли вокруг замка всяких подозрительных личностей бродит…  Вы мне документик, дяденька, в дверной глазок покажите… Ну да, вроде бы в свитке так и написано: «Сэр Черный Обнал, налоговый инспектор его королевского Величества».
- Да я это, я! – сборщик раздраженно заколотил кулаком в дверь – Слышишь, Дракон, где ты там? Выходи давай! Числится за тобой огромная недоимка по налогам в государственную казну! Ты же за свой замок (на королевской, кстати, земле) ни монеты не заплатил за последние пятьдесят лет…
- Шестьдесят…- пискнули за дверью.
- Что? – встрепенулся налоговый инспектор.
- Ничего, ничего… Это я чихнул… чихнула… Только, жалость какая, Дракона дома нет. Вот прямо всего несколько часов назад улетел по своим делам и строго-настрого запретил мне дверь посторонним открывать. И вообще, график злодейств у Дракона гибкий и ненормированный, очень сложно бывает его дома застать. Приходите через пару-тройку месяцев, а лучше сразу через годик!
- В смысле, через год? Офонарели вы там все, что ли? Да я только сюда месяц добирался через Проклятое ущелье, Гиблую гору да Дьявольское болото!!!
- А будете нецензурно ругаться, дяденька, я на вас Дракону-то нажалуюсь! Так что, до свидания, неприятно было познакомиться!
- Ах ты…
- Я все слыыышу….
- Хорошо! На этот раз я уйду, но через год обязательно вернусь! И вот тогда-то вы мне сполна золотом заплатите!
- Кхе-кхе, чуть голос себе не сорвал… – хрипло откашлялся притаившийся за дверью Дракон – Ага, все вы так говорите, да только ни один еще не возвращался!
- А может его просто испепелить нужно было? Чтобы сразу наверняка? – шёпотом спросила стоящая рядом Принцесса.
- Ну как ты такое можешь говорить, дорогая! – Дракон укоризненно посмотрел на девочку -  И откуда вообще в твоей головке такие кровожадные мысли? Этот налоговый инспектор, гад, конечно еще тот, да только они в королевстве на строгом учете. Испепелишь одного – его сразу хватятся, расспросы пойдут, расследования всякие! А так, через годик-другой этот надутый сэр Обнал или проворуется и его казнят, или проворуется и сбежит в соседнее королевство, и проблемка сама собой разрешится, причем (заметь!) без всякого испепеления! Поверь, я этим методом уже шестьдесят лет пользуюсь.
Дракон еще раз, на всякий случай, посмотрел в дверной глазок, а потом обернулся к Принцессе:
- Итак, дорогая, какой урок ты вынесла из всего этого? Что самое главное в уклонении от уплаты налогов и податей?
- Никогда и никому не открывать дверь? – заученно отрапортовала улыбающаяся Принцесса.
- Ах ты ж моя радость! – умилился Дракон и ласково погладил Принцессу по голове.

- А вот хорошо было бы поехать в отпуск в этом году! – грустно вздохнул Рыцарь – Солнышко, морюшко, и ты такой лежишь не на холодной земле, а на пляже: без доспехов, со стаканом Кровавой Пэри в руках, слушаешь как волны на берег плещут…

- И не говори! –согласился Дракон, хлюпнув носом – Надоела уже эта зима, хочется косточки погреть на теплом песочке, отдохнуть как следует, а не вот это вот все… Сходить бы, наконец, на массаж ушей и хвоста. Знаю я там одного специалиста по массажу-кузнецом работает. Руки у него прямо золотые! Кулаки огромные, как кувалды, пальцами железо гнет!  Так косточки в хвосте разомнет, что как будто заново на свет из яйца вылупился… Очень рекомендую, не пожалеешь!

- Спасибо, конечно, но хвостом я еще пока не обзавёлся… А вот чего мне хотелось бы, так это шашлычка тамошнего поесть из кабанятины, с приправами... – мечтательно причмокнул Рыцарь – Овощей на гриле запечённых набрать, зеленушки всякой да под домашнее винишко или под настойчку на лягушках…

- Дело говоришь - Дракон кивнул и облизнулся – А перед тем, как домой лететь, пробежаться бы по местному базарчику, накупить всякого добра на подарки: копченого сыра единорожьего  (здесь такого днем с огнем не сыщешь), орехов и меду. А еще на память раковину обязательно нужно взять, в которой море шумит, если ее к уху приложить…

- Эх, мечтыыы… Ты смотри только, снег опять начинается! – Рыцарь со стоном поднялся с земли, опираясь на меч – Посидели, отдохнули, надо бы и заканчивать поскорее. Вот-вот солнце сядет, а мне потом еще домой через лес идти…

- Прямо как чувствовал, что снег будет- хвост с самого утра ломит! - пожаловался Дракон и встал в боевую стойку -  Что-то я стал слишком метеочувствителен на второй-то сотне лет…  Ну, я готов! Погнали?
- Погнали…

Рыцарь опустил забрало и вскинул обоюдоострый меч:
- Ах ты мерзкое чудовище! Да я порублю тебя на кусочки своим мечом!!!!
- Ахаха! Трепещи, смертный! Сейчас ты познаешь на своей шкуре … Аааапчхииии!
- Будь здоров!
- Спасибо! …познаешь на своей шкуре ярость могучего Дракона! – закончил Дракон.  И они кинулись навстречу друг другу…