Серия «Главные фантастические книги»

Эпопея о будущем, где земляне колонизировали Солнечную систему. Бывшая земная колония Марс грозит войной метрополии, а жители Пояса Астероидов играют на два лагеря. Обретёт ли человечество единство, когда столкнётся с совершенно иной формой жизни? Увлекательный цикл, ставший культовым после экранизации в виде отличного телесериала.

Чтобы убедиться в том, насколько беспочвенны слухи о смерти научной фантастики, достаточно взглянуть на номинационные списки любой западной премии вроде «Хьюго». Причём в последние годы на самые престижные фантастические награды зачастую претендуют не только многоопытные мэтры, но и писатели нового поколения. Такие, как Джеймс Кори. Правда, двух авторов, скрывающихся под псевдонимом Кори, новичками в фантастике можно назвать лишь формально. У одного из них, Дэниела Абрахама, на счету уже с десяток весьма недурных романов, преимущественно в жанре фэнтези. Второй соавтор, Тай Френк, до участия в проекте «Джеймс Кори» книг не писал, но был известен как давний помощник Джорджа Мартина, а это, без сомнения, отличная школа для начинающего фантаста.

Цикл «Пространство»

• Двигатель (2012, рассказ)

• Маслобойка (2015, повесть)

• Палач станции Андерсон (2011, рассказ)

• Пробуждение Левиафана (2011)

• Последний полёт Кассандры (2019, рассказ)

• Война Калибана (2012)

• Боги Риска (2017, повесть)

• Врата Абаддона (2013)

• Пропасть выживания (2015, повесть)

• Пожар Сиболы (2014)

• Игры Немезиды (2015)

• Пепел Вавилона (2016)

• Чужие собаки (2017, повесть)

• Восстание Персеполиса (2017)

• Оберон (2019, повесть)

• Гнев Тиамат (2019)

• Падение Левиафана (2021)

• Грехи отцов наших (2022, повесть)

Первый роман цикла, «Пробуждение Левиафана», показывает мир, в котором человечество усердно осваивает Солнечную систему. Правда, покинуть её границы технологии ещё не позволяют, и люди вынуждены жить в относительной тесноте. Тем временем кто-то находит протомолекулу, которая явно создана разумными существами и обладает поразительными свойствами. Открытие способно изменить ход истории, но те, кому оно попало в руки, не собираются делиться им с прочими людьми и, чтобы сохранить тайну, готовы убить миллионы. Однако нескольким свидетелям удаётся избежать расправы...

Роман, начинающийся как увлекательная, но не особо оригинальная сага о межпланетных войнах и политических интригах, вскоре становится триллером про кровавую игру с Неведомым. Игру, что в полной мере демонстрирует негативные стороны человеческой натуры: злобу, нетерпимость, властолюбие, безрассудную жажду познания. Но книга не сводится к морализаторству - это атмосферное, напряжённое космическое приключение, соединённое с детективным расследованием. И, невзирая на обилие смертей и мрачных событий, «Пробуждение Левиафана» - оптимистичный роман: он несёт веру в мир, объединение человечества и великую силу любви.

Главных героев, от лица которых идёт повествование, у романа двое, и протагонистов Френк и Абрахам по-братски поделили между собой. Первый взял на себя капитана Джима Холдена, который, родись он в другую эпоху, наверняка стал бы рыцарем без страха и упрёка. После гибели своего корабля Джим объявляет настоящий крестовый поход против виновников. До поры линия за авторством Френка - это чистокровная приключенческая космоопера в духе «Миссии ,,Серенити“», особое очарование которой придаёт донкихотство героя, не просто неуместное, но и весьма опасное в эпоху космических перелётов и информационных технологий.

— Знаю, о чём вы думаете. Что мы мечтаем о величии. Рвёмся к власти.

— А это не так? - спросил Холден.

— Конечно, рвёмся, — отрезал Дрезден. - Но вы мелко мыслите. Построить величайшую в истории империю — всё равно что построить самый большой муравейник. Это мелочь. Где-то там существует цивилизация, которая два миллиарда лет назад создала протомолекулу и забросила её к нам. Уже в то время они были богами. Чем они стали за эти два миллиарда лет прогресса?

«Пробуждение Левиафана», переводчик Г. Соловьёва

Герой Абрахама - полная противоположность Джиму. Потрёпанный жизнью, усталый и циничный сыщик Миллер неохотно соглашается отыскать пропавшую дочь одного богача, но затем пускается по следу девушки, как хорошая борзая. В главах Миллера роман меняется до неузнаваемости, превращаясь в самый настоящий нуарный детектив.

Когда же во второй половине книги обе сюжетные линии сплетаются воедино, в сюжет начинают проникать и элементы других жанров. «Пробуждение Левиафана» пытается прикинуться то романом-катастрофой, то серьёзной научной фантастикой, то военно-политическим триллером, то хоррором, и почти всегда ему это удаётся.

Хэвлок откинулся назад, плотно сжатые губы побелели. Миллер сделал вопросительный жест, и землянин кивнул на табло. В верхней строке списка значилось свежее убийство. В три часа ночи, пока Миллер вёл беседы во сне, кто-то вломился в нору Матео Джадда и всадил полную обойму баллистического геля ему в левый глаз.

—Ну, — сказал Миллер, — похоже, я промахнулся.

—В чём? — спросил Хэвлок.

—Парни из АВП не подменяют уголовников, - объяснил Миллер. — Они подменяют копов.

«Пробуждение Левиафана», переводчик Г. Соловьёва

На экране парень разрядил в атакующего монстра свою винтовку. Обработанное изображение показывало, как пули пробивают это существо насквозь и, вылетая из спины, тянут за собой струи чёрных волокон. Солдат снова и снова погибал на экране. Для него, по крайней мере, всё кончилось быстро.

«Война Калибана», переводчик Г. Соловьёва

Бесспорное достоинство цикла Джеймса Кори - ярко обрисованный мир будущего. Однако в первой книге это были пусть и красочные, но всё же декорации для истории, которая по-настоящему начала развёртываться только со второго тома. Этому способствовало и появление новых героев. Начиная со второй книги число рассказчиков увеличивается, так что история, обретя черты политического триллера, а затем и военной эпопеи, становится куда более сложной и многогранной. В последующих томах человечество наконец получило возможность вырваться к звёздам. И перед нами развернулась увлекательная картина космической экспансии, чреватой столкновением с принципиально иным разумом.

Авторы текста: Дмитрий Злотницкий
Источник: «116 главных фантастических книг»

Как и гербертовская «Дюна», эта книга — космоопера с большой буквы. Симмонс создал великолепное многослойное произведение о мире далёкого будущего, совместив несколько магистральных тем научной фантастики: от хронопутешествий до проблемы искусственного интеллекта. А заодно насытил его отсылками к литературе и мифологии.

«Гиперион» трудно переоценить. Парадоксальный и глубоко проработанный мир, невероятные масштабы и удивительная детализация, потрясающие воображение звёздные баталии и тонкие психологические конфликты - все эти свойства даже частично не отражают его великолепия!

Великая Сеть Гегемонии

Великая Сеть - более двухсот звёздных систем, объединённых порталами в единое федеративное государство. Каждый мир имеет свою инфосферу: организованную и структурированную систему комлогов (полуразумных компьютеров) и нуль-Т-порталов - арок, через которые совершается телепортация в определённую точку Сети. Заправляют инфосферой ИскИны, обитающие в таинственном Техно-Центре и изредка предстающие перед людьми в образах голограмм и кибридов (клонов с пересаженным разумом). Благодаря инфосфере все планеты Сети живут в едином ритме, словно кварталы Венеции, - их разделяют проливы вакуума в сотни парсеков, но связывают перекинутые мосты порталов.

Гегемония ведёт кровопролитную войну с Бродягами, звёздными Роями существ, некогда называвших себя людьми. Теперь они посредством генной инженерии адаптировались к жестоким условиям космоса и утратили чистоту вида.

Планета Гиперион

Центр событий в заглавном романе - периферийная планета Гиперион. Планета очень прихотливая: в связи с непостоянством магнитного поля путешествие на привычных для жителей Гегемонии скиммерах невозможно. Поэтому в небе Гипериона то и дело мелькают грузовые дирижабли, а по судоходным рекам сплавляются пароходы. Земную кору планеты пронизывают коридоры Лабиринта - доисторические подземные коммуникации неизвестного происхождения, с квадратным сечением и идеально гладкими стенами тридцатиметровой высоты.

Но самое загадочное место на планете и, возможно, во всей Сети - Долина Гробниц Времени, где расположились движущиеся, вопреки энтропии Вселенной, из будущего в прошлое таинственные сооружения: Сфинкс, Хрустальный Обелиск, Нефритовая и Пещерные Гробницы. Здесь, перекатываясь на песчаных дюнах, шумят невидимые временные волны антиэнтропийного поля.

Долгое время Гробницы не проявляли активности, предоставляя учёным себя исследовать, а туристам - истаптывать свои коридоры. Но древним сооружениям настал час открыться. В роли исполинской живой «открывашки», сплошь составленной из шипов и колючек, выступает Шрайк - хромированное божество, перемещающееся вне времени и пространства и разящее насмерть всех, с кем столкнётся.

И к этому божеству, мифическому ангелу мщения, направляются семеро отобранных Церковью Шрайка паломников. Ведь ощетинившийся сталью Шрайк волен выполнить желание пришедшего к нему просителя. Правда, только одного. Остальных паломников ждёт незавидная участь - смерть.

Первый и лучший

«Гиперион» в первую очередь подкупает своей формой. Шестисотстраничный роман состоит из пролога, шести коротеньких главок - и такого же количества великолепных историй, рассказанных паломниками на пути от «Иггдрасиля», дерева-корабля тамплиеров, через Травяное море - к Гробницам. Посредством этих историй - священника, воина, поэта, ученого, детектива и консула - читатель проникает в мир Симмонса.

Священник Ленар Хойт рассказывает историю отца Поля Дюрэ, который столкнулся на Гиперионе с племенем бикура, носителями крестоформа - симбионта в форме креста, дарованного Шрайком и обеспечивающего владельцу вечную жизнь. В обмен на бессмертие бикура становятся бесполыми умалишёнными существами. Рано или поздно отцу Дюрэ поневоле придётся пополнить их ряды, но он не желает сдаваться.

Воин ВКС Кассад рассказывает о любви к несуществующей женщине, которая сперва являлась к нему в битвах на тренажёре-эмуляторе, а потом и во вполне реальных баталиях. Кассад надеется найти её на Гиперионе, даже если ради этого придётся сразиться с самим Шрайком.

История, рассказанная поэтом Мартином Силеном, повествует о последних днях Старой Земли, о том, как после анабиозной заморозки поэту пришлось изъясняться при помощи девяти неприличных слов, поскольку остальные он забыл, - и о том, как Силен написал пророческие «Песни», в соответствии с которыми развиваются события всей книги. Своей музой Силен избрал Шрайка.

История учёного Сола Вайнтрауба - о борьбе с синдромом Мерлина, страшном диагнозе, поставленном его дочери. Для девушки по имени Рахиль, археолога, исследовавшего Гробницы, время вдруг обернулось вспять. Каждое утро она просыпалась, не помня дня предыдущего и зная всё меньше. Вырастив дочь, Солу пришлось растить её «обратно». И теперь учёный направляется к Шрайку с младенцем на руках, чтобы, повинуясь видению, принести дочь в жертву.

История детектива Ламии Брон - расследование виртуального убийства кибрида Джона Китса. В результате следствия выясняется, что Ките, воссозданная копия английского поэта XIX века, служит связующим звеном между Техно-Центром и Шрайком. Ламии необходимо доставить его сознание на Гиперион.

История безымянного Консула, пожалуй, самая яркая и грустная. Повествует она о любви космопроходца, расширяющего границы Гегемонии на кораблях с двигателем Хокинга, и девушки Сири, живущей на планете плавучих островов Мауи-Обетованная. Каждый раз, возвращаясь из годичного путешествия к дальним звёздам, корабельщик находит Сири постаревшей на десятилетие (смещение временных масштабов из-за движения на сверхскоростях). Вернувшись в очереной раз, он узнаёт, что от Сири остались одни воспоминания...

Подобная манера подачи материала - явное заимствование, и автор этого не скрывает. Что-то взято из «Кентерберийских рассказов» Чосера, что-то - из «Декамерона» Боккаччо. Но для научной фантастики роман в новеллах если не новшество, то непаханое поле для смелых экспериментов, на котором и преуспел Дэн Симмонс.

Песни Гипериона

• Гиперион (1989)

• Падение Гипериона (1990)

• Эндимион (1996)

• Восход Эндимиона (1998)

• Сироты Спирали (1999, повесть-ответвление)

Ураганный ветер сотрясал корабль, купол полыхал белым пламенем, каюту заполнили раскаты грома. От непрерывных вспышек перед глазами у Консула поплыли огненные блики.
«Вагнера стоит слушать только в грозу», — подумал он и закрыл глаза, но молнии были видны и сквозь веки. Ему вспомнились холмы поблизости от Гробниц Времени, сверкающие кристаллики льда, несущиеся над развалинами, холодный стальной блеск Шрайка и это невообразимое дерево из металлических шипов. Он вспомнил крики в ночи и пронизывающий взгляд тысячегранных кроваво-красных глаз Шрайка.
Переводчики Н. Науменко, А. Коротков

У каждой истории - свой завершённый сюжет, своя тема, свои главные герои. Из каждой мог бы получиться отдельный роман. Но при всей насыщенности книги Симмонсу удаётся удержать стройность и темп повествования.

В «Гиперионе» Симмонс совершил невозможное: свёл воедино все основные темы научной фантастики последних пятидесяти лет. Здесь есть всё: путешествия во времени, космические перелёты, колонизация планет, контакт с другими цивилизациями, гено-, био- и нанотехнологии, искусственный разум и виртуальное пространство.

Как отдельный роман «Гиперион», безусловно, веха в фантастической литературе, произведение, которое знаменует определённый рубеж в её развитии, роман, достойный занять место не только в антологии фантастики, но и в антологии мировой художественной литературы XX века. Вышедший позже роман «Падение Гипериона» завершает историю паломников, а «Эндимион» и «Восход Эндимиона» рассказывают о событиях, произошедших много лет спустя. Может быть, в чём-то продолжения и уступают начальной книге цикла, но они явно заслуживают места на книжной полке. Их можно читать и неоднократно перечитывать, всякий раз обнаруживая новую пищу для ума и наслаждаясь описаниями Звёздного Древа или пейзажей Тянь-Шаня.

Авторы текста: Станислав Шульга, Дмитрий Тарабанов
Источник: «116 главных фантастических книг»

Уникальный цикл, практически не имеющий аналогов. Британский писатель придумал проработанную гуманистическую сверхцивилизацию со множеством оригинальных деталей и нюансов, чему поспособствовало то, что романы сюжетно не связаны. Каждая книга — кусочек общей мозаики. И картина, что складывается из них, грандиозна.

Четвёртый по счёту роман выдающегося британского писателя Иэна Бэнкса (1954-2013), «Вспомни о Флебе», официально стал его дебютной НФ-публикацией. Однако на самом деле первый фантастический роман из цикла о Культуре, «Выбор оружия», Бэнкс сочинил ещё в возрасте двадцати лет. Опубликовать эту книгу удалось лишь в 1990-м, после многочисленных доработок: редакторов раздражало, что время в двух разных сюжетных линиях течёт в противоположных направлениях. Только доказав востребованность и успешность своих книг, не самых простых для восприятия, писатель смог позволить себе такой решительный шаг. И не прогадал: читатели встретили роман восторженно.

Культурная сверхцивилизация

Фантасты боятся писать о сверхцивилизации. Не о космических империях и межзвёздных республиках, охватывающих четверть галактики, не о техногенном Вавилоне или виртуальном Муравейнике. О настоящей сверхцивилизации. О мире, где изжиты все актуальные этнические, религиозные и социальные противоречия, а человек, сильный, добрый и щедрый, избавлен от страха смерти и наделён почти божественным могуществом. Боятся не потому, что на этом пути нас ждут сплошные тупики и ловушки: преодоление преград - лучшее топливо для сюжета. И уж конечно, не потому, что утопия якобы бесконфликтна, а конфликт - главная материя художественной прозы. Уж что-что, а конфликты никуда не денутся в любом обществе. Нам просто не хватает фантазии, чтобы представить, на какие темы будут спорить, из-за чего станут ссориться люди далёкого будущего, - а главное, как будут протекать их споры и ссоры. Эта лестница уходит слишком высоко в небеса и теряется в облаках, невооружённым глазом детали не разобрать.

Ни один народ, известный Орамену, не владел достаточным мастерством или искусством, чтобы соорудить такое чудо. Масштаб поражал воображение. Это был город стеклянистых чёрных башен, белых, как кость, шпилей, скрученных обсидиановых пластин, вопиюще изогнутых, покрытых причудливыми узорами построек непонятного назначения — и широчайших перспектив на каньоны, слои и пласты сверкающих, мерцающих зданий, одно за другим, одно за другим, пока они не упирались в вертикальную стену на дальней стороне безмолвного сейчас Водопада, в десяти километрах отсюда.
«Материя», переводчик Г. Крылов

В том-то и проблема: воображение пасует. Фантасты готовы азартно, в красочных подробностях, не жалея сил и времени, описывать путь к созданию техногенной утопии, освещать перипетии борьбы с внешними трудностями и внутренними врагами... Но как только трудности оказываются разрешены, перо замирает над бумагой, замолкает стрёкот пишущей машинки, останавливается курсор на экране компьютера. У наших далёких потомков, бессмертных и вечно юных, способных одним словом зажигать солнца и мановением руки отправлять в путь космические флотилии, безусловно, будут свои мучительные душевные метания и неразрешимые этические дилеммы.

Но для нас это конец истории, финальная точка. Не случайно фантасты, всерьёз говорящие о будущем, от Азимова с его «Академией» до Симмонса с «Гиперионом», охотнее всего обращаются к феодальной социальной модели - мы ведь уже знаем, какой путь предстоит пройти средневековой цивилизации, видим её историческую перспективу. А вот куда будет двигаться сверхцивилизация, представить невозможно.

В цикле об анархо-гедонистической Культуре Иэн Бэнкс изящно обходит это препятствие. Фокус в том, что Культура крайне неоднородна. Эта лоскутная цивилизация складывается из множества групп и сообществ, субкультур и «объединений по интересам». Одни части Культуры движутся по пути самосовершенствования уже десятки тысяч лет, другие примкнули к ней всего несколько столетий назад, третьи только готовятся вступить. Время от времени то или иное скромное герметичное сообщество, объединяющее заведомых чудаков, вдруг резко выдвигается на передний план, - и тогда профессиональный картёжник, безмерно далёкий от политики и макроэкономики, может решить судьбу целой звёздной империи, как в романе «Игрок».

Люди прогуливались или сидели за столами под навесами и арками галерей из бледно-зелёного камня, окаймлявших главную площадь. Били струи фонтанов, с ветки на ветку перелетали птицы, на черепичной крыше сооружения в центре площади (где разместились эстрада и голографический экран) распростёрся чёрный как смоль цайл размером со взрослого человека; одна его нога свешивалась через край крыши. Туловище, хвост и уши цайла подёргивались во сне, а кольца, браслеты и серьги поблёскивали на солнце.
«Игрок», переводчик Г. Крылов

Но главное, у Культуры нет твёрдого, неизменного ядра, она постоянно растёт, изменяется, непрерывно занимается исследованиями и прогрессорством, ежегодно устанавливает контакты с тысячами новых инопланетных рас, - а значит, для неё актуальны все этические, моральные, философские проблемы, которые стояли перед человечеством на протяжении всей его истории. Эта многоукладность помогает Культуре тысячелетиями счастливо избегать Сублимации - отказа от физических носителей разума, перехода на новый уровень, ухода за границу нашего понимания. Поголовного превращения людей в люденов, если воспользоваться терминологией братьев Стругацких.

Реалии Культуры

Культуру не зря сравнивают с Миром Полудня. Параллели возникают почти мистические, вплоть до фабульного сходства романа «Инверсии» (1998) с повестью АБС «Трудно быть богом» 1964 года издания: и там, и там наблюдатели высокоразвитой гуманистической цивилизации тайно присутствуют при дворе феодального царька - и по мере сил стараются облегчить жизнь окружающих, не привлекая к себе лишнего внимания.

Есть, впрочем, и принципиальная разница. Мир Стругацких - это мир профессионалов, людей, полностью посвятивших свою жизнь достижению цели. Это цивилизация, напряжённая, как сжатый кулак. Утопия, построенная героями, которые не то чтобы презирают роскошь, но готовы довольствоваться малым, привыкли к самоограничению и не боятся его. Культура Иэна Бэнкса - мир бессмертных сибаритов, имеющих доступ к почти неограниченному и неконтролируемому источнику энергии. Тем больше усилий им приходится прилагать, чтобы не превратиться в «кадавров, полностью удовлетворённых» и не свернуть пространство...

Цикл Культура

• Вспомни о Флебе (1987)

• Последнее слово техники (1989, повесть)

• Эксцессия (1996)

• Игрок (1988)

• Материя (2008)

• Выбор оружия (1990)

• Взгляд с наветренной стороны (2000)

• Водородная соната (2012)

• Несущественная деталь / Черта прикрытия (2010)

• Инверсии (1998)

• Дар Культуры / Культура, дары приносящая (1987, рассказ)

• Преемник (1991, рассказ)

• A Few Notes on the Culture (1994, рассказ)

• Заметки о марейне (1998, рассказ)

• The Secret Courtyard (2010, рассказ)

• The Culture: The Drawings (2023, артбук)

Надо подчеркнуть, что при всём своём гуманизме Бэнкс не склонен к антропоцентризму: его Культура возникла задолго до того, как человечество выкарабкалось из тьмы и невежества и добралось до звёзд. Земля - лишь одна из многих планет, которая по достижении определённого порога зрелости влилась в эту семью народов. Действие некоторых романов цикла разворачивается в те времена, когда наши предки ещё пользовались кремнёвыми орудиями и кутались в звериные шкуры, а повесть «Последнее слово техники» и вовсе посвящена судьбе инопланетного прогрессора, посетившего Землю в 1977 году и решившего навсегда остаться на нашей планете.

Автор текста: Василий Владимирский
Источник: «116 главных фантастических книг»

Удивительно гармоничный сплав многих направлений — монументальной семейной саги, космической оперы, военной фантастики, детектива, политического триллера, комедии, романа воспитания, мелодрамы.

В современной фантастике аналогов циклу Буджолд просто нет. И главное, писательнице удалось создать галерею удивительно живых персонажей во главе с гениальным калекой Майлзом Форкосиганом — космическим Наполеоном с совестью и душой.

Действие цикла происходит примерно через тысячу лет от нашего времени, когда человечество расселилось по Галактике. В этом мире нет инопланетян; все разумные обитатели - потомки землян, хотя многие из них подверглись генетическим изменениям. На очень высоком уровне находятся медицина и биоинженерия: есть возможность воскрешать погибших людей, распространено клонирование (с его помощью можно даже продлевать жизнь - правда, пересадка старого мозга молодому клону незаконна), рождение детей осуществляется через специальные устройства- репликаторы, люди используют множество биоимплантатов. Межзвёздные путешествия возможны через пространственно-временные (п-в) туннели - космические червоточины, благодаря которым звездолёты с особым двигателем Неклина практически мгновенно перемещаются на огромные расстояния. Количество известных людям п-в-туннелей ограничено, и вся космическая экспансия человечества привязана к ним.

В центре сюжета - аристократическая семья Форкосиганов с имперской планеты Барраяр, похожей на помесь дореволюционной России, самурайской Японии и кайзеровской Германии. В дилогии «Осколки чести» и «Барраяр» рассказано о любви адмирала Эйрела Форкосигана и астроисследовательницы Корделии Нейсмит, представителей двух воющих государств, Барраяра и Беты. Пройдя через множество испытаний, они становятся мужем и женой, чтобы дать жизнь главному герою - Майлзу Нейсмиту Форкосигану.

— Сначала остановим это гадкое суетливое вращение, — сказала она почти про себя. — Когда медленно, это ещё ничего. Выглядит солидно. Но бывает иногда такое непристойно-торопливое вращение — наверное, им от него очень неловко, как вам кажется?

Оторвавшись от зрелища на экране, он уставился на неё.

— Они же мёртвые!

Она медленно улыбнулась. Труп, раздувшийся от декомпрессии, со скрюченными руками и ногами, тихо подплывал к грузовому отсеку.

— Ну, они ведь в этом не виноваты, правда?..

«Осколки чести», переводчик Т. Черезова

Из-за того, что во время покушения на Эйрела, рядом с которым находилась беременная Корделия, враги использовали ядовитый газ, Майлз родился калекой. Фактически он карлик с очень хрупкими костями, и это на планете, где любая мутация означает смертный приговор! Однако физические недуги героя скомпенсированы его выдающимися умственными способностями. Майлз - обаятельный и одновременно высокомерный гений, наделённый невероятной сообразительностью и выдающимся военным талантом. В «Ученике воина» семнадцатилетний Майлз, провалившись на экзамене в военную академию, совершенно случайно оказывается во главе флота космических наёмников и даже выигрывает межпланетную войну.

— А это что такое... лейтенант?

Майлз пощупал орденскую ленту:

— Моя награда. И моё наказание. Похоже, у императора Флетчира Джияджи дурная склонность к тонкому юмору.

Маз, по всей вероятности, ещё не посвящённая во все тонкости ситуации, запротестовала:

— Но это ведь огромная честь, лорд Форкосиган! Цетагандийские офицеры готовы умереть ради такого.

— Но слух об этом вряд ли добавит ему популярности дома, дорогая...

«Цетаганда», переводчик Н. Кудряшов

В «Игре форов» Майлз спасает барраярского монарха Грегора, раскрывает несколько заговоров и становится офицером Имперской безопасности. Далее следует блестящая карьера под личиной адмирала наёмников Майлза Нейсмита, которая, правда, завершается фиаско - крайне болезненным для героя, привыкшего к победам. Тем не менее он обретает новую ипостась - становится Аудитором, доверенным лицом и личным посланником барраярского императора. А значит, покой герою только снится... Впрочем, чем больше приключений и опасностей - тем лучше: и для Майлза, и для восхищённого им читателя! Ещё в нескольких книгах серии Майлз - второстепенный персонаж.

Барраярский цикл

• Плетельщица снов (1996, рассказ-приквел)

• В свободном падении (1987, роман-приквел)

• Осколки чести (1986)

• Барраяр (1991)

• Ученик воина (1986)

• Игра форов (1990)

• Цетаганда (1995)

• Этан с Афона / Этан с планеты Эйтос (1986)

• Братья по оружию (1989)

• Границы бесконечности (1989, сборник из трёх повестей: «Горы скорби», «Лабиринт», «Границы бесконечности»)

• Танец отражений (1994)

• Память (1996)

• Комарра (1998)

• Гражданская кампания (1999)

• Подарки к Зимнепразднику (2002, повесть)

• Дипломатическая неприкосновенность (2002)

• Союз капитана Форпатрила (2012)

• Цветы Форкосиган-Вашнуя (2019, повесть)

• Криоожог (2010)

• Адмирал Джоул и Красная королева (2016)

— Вы и правда совсем не похожи на Майлза, — сказала она, критически оглядывая его. Он весь напрягся, но всё же удержался и не стал втягивать живот. — У вас кости шире. Здорово было бы посмотреть на вас вместе. Он скоро вернётся?

«Она не знает. Не знает, что Майлз мёртв, не знает, что это я его убил».

«Танец отражений», переводчик Т. Черезова

Майлз Форкосиган - один из самых харизматичных, умных и сообразительных героев за всю историю мировой фантастики. Однако в этом есть и свои риски. Майлз - потрясающе эффективный кризисный менеджер, и для того, чтобы герой мог сполна проявить свои лучшие качества, у него должны быть очень сильные враги и крайне опасные задания. Однако Буджолд, судя по поздним романам, уже не решается разрушить устоявшееся здание своего мира, ввергнув его, например, в масштабную войну. В итоге герою попросту нечего делать! Несокрушимый Супермен, который снимает котят с деревьев, - именно таков Майлз после романа «Память». Потому и приходится Буджолд больше внимания уделять личной жизни героя: Майлз женится, у него появляются дети, он становится владетельным графом... Впрочем, автор ещё может вернуться к молодости Майлза, поведав о его подвигах на посту адмирала. Ведь в серии немало событийных лакун.

Автор текста: Борис Невский
Источник: «116 главных фантастических книг»

Одна из предтеч космооперы, положившая начало авантюрной фантастике о похождениях «наших» в ином мире. И пусть литературный дар Берроуза был слабоват, его невероятная фантазия и умение выстраивать захватывающую интригу повлияли на несколько поколений фантастов.

Эдгар Райс Берроуз (1875-1950) с детства любил читать захватывающие приключенческие истории, а в начале XX века в Штатах выходило немало литературных журнальчиков «для масс», где печатались рассказы и романы с продолжениями про отважных сыщиков, ковбоев и пиратов. Образованный и начитанный Эдгар, довольно прилично владеющий пером, решил, что вполне сможет сочинить увлекательную историю. Так появился «мемуар» бывшего кавалерийского офицера армии Южной Конфедерации Джона Картера, непонятный образом попавшего на Красную планету и поставившего там всех на уши.

Берроуз не был первопроходцем - и до него схожие истории писались вагонами. Впрочем, причина успеха «марсианского» цикла вовсе не в сюжете - схема «приключения белого джентльмена среди дикарей» для авантюрной литературы той поры вполне обыденна. И не в стиле - хотя на фоне других подобных книг романы о Джоне Картере выгодно выделялись.

Дело в том, что Берроузу удался образ главного героя. Эдгар наделил его гиперболизированными чертами своего отца, которым искренне восхищался всю жизнь. Джон Картер - истинный американец; именно такие парни и превратили бывшую британскую колонию в великую державу. Неудивительно, что, попав на Марс, Картер даёт фору любому Робинзону. У героя поначалу нет ничего, кроме воли и кулаков. Правда, Берроуз таки предоставил Картеру преимущество: благодаря меньшей силе тяжести на Марсе тот значительно превосходит аборигенов по физической мощи. И всё же читатель легко мог отождествить себя с героем. Такие же Картеры ещё совсем недавно покоряли бескрайние просторы Дикого Запада, добывая золото, строя железные дороги...

Среди марсиан я не заметил стариков, разница в возрасте в глаза не бросалась, все выглядели существами зрелыми, лет эдак сорока, — и оказалось, что они с годами не меняются. А тысячелетние инопланетяне добровольно отправлялись в последний путь — странное паломничество к реке Исс. Никто не знал, куда она течёт, никто оттуда не возвращался, да никому бы и не позволили остаться в живых после того, как он погрузился в её холодные тёмные воды.
Переводчик Т. Голубева

Но Берроуз сумел открыть новые горизонты - антураж Марса (аборигены называют свою умирающую планету Барсумом) быстро оброс множеством колоритных деталей, дополнительно привязав читателя к сериалу.

С точки зрения «научности» марсианский цикл, конечно, детский лепет. Картер попадает на Марс в виде астрального тела, но непонятным образом обретает новую плоть. При всех своих отличиях от Земли Барсум выглядит просто её экзотической копией: там есть атмосфера, флора и фауна, а местные обитатели ведут себя подобно обычным людям. Потому, когда Джон Картер становится Владыкой, это не вызывает особого изумления. Эдакий Джордж Вашингтон марсианского разлива.

После смерти Берроуза о его книгах подзабыли - лет на десять. Второе рождение состоялось в 1960-х, когда романы о Джоне Картере и другом знаменитом персонаже писателя, Тарзане, вновь стали печатать массовым тиражом. Конечно, сейчас они выглядят по-детски наивно и архаично. Но всем нам иногда хочется побыть детьми, верно?

Автор текста: Борис Невский
Источник: «116 главных фантастических книг»

Создавая военно-космическую НФ о гениальном полководце Виктории Харрингтон, Вебер вдохновлялся военно-исторической серией книг С. С. Форрестера о Горацио Хорнблауэре.

Однако простым переносом приключений бравого моряка в космос он не ограничился. Особенно здорово Веберу удались описания космических битв — как между отдельными кораблями, так и между огромными флотилиями.

Далёкое будущее. Две могущественные империи, Королевство Мантикора и Народная Республика Хевен, вступают в конфликт, который оборачивается всегалактической войной. А где война, там и умелые воины - такие, как Виктория Харрингтон, офицер военно-космического флота Мантикоры. Она делает блестящую карьеру, преодолевая все препятствия: от могучих эскадр врага до козней придворных завистников.

Цикл Вебера часто называют космооперой, но серия куда ближе к научно-фантастическим боевикам, особенно с учётом пристрастия Вебера к «заклёпкометрии». Автор тщательно расписывает ТТХ кораблей, вооружения, двигателей, подробности космических сражений. Важно для него и правдоподобие персонажей. Героями движут очень понятные и объяснимые мотивы. Эгоизм, алчность, страх, жажда возвыситься или преуспеть - с одной стороны. Любовь к родине, чувство товарищества, желание защитить близких или реализовать на практике политические идеи - с другой. И зачастую эти качества сосуществуют в одном человеке - как в реальной жизни.

Не зря Вебер, описывая конфликт Мантикоры и Хевена, держал в уме противостояние Англии и Франции конца XVIII - начала XIX веков. При этом ему удаётся быть беспристрастным. Точнее, симпатии автора на стороне Мантикоры, однако её враг Хевен - аналог революционной, а затем наполеоновской Франции - вовсе не выглядит как «империя зла».

Главная героиня Виктория Харрингтон похожа на адмирала Нельсона, великого английского флотоводца. Она не просто великолепный тактик, обладающий железной логикой и живым умом, способный действовать решительно и, если понадобится, жестоко. Харрингтон ещё очень честна, порядочна в личной жизни, хорошо разбирается в людях и способна к самопожертвованию. К слову, в оригинале героиню зовут Хонор (Честь), но в русском переводе её окрестили Викторией, из-за чего в названии некоторых книг потерялась игра слов.

Сюжетная канва тоже не подкачала - есть романы военные, политические, даже шпионские триллеры и истории с упором на романтику и быт. Правда, в последних особенно ярко проявляются недостатки цикла. Дело в том, что местами Веберу не хватает мастерства. Ему удаётся тщательно продумать сеттинг, проработать сюжет и мотивацию персонажей, но вот живо и ярко передать эмоции, заставить читателя плакать и смеяться вместе с героями - увы.

Впрочем, поклонникам историй о талантливых людях, которые шаг за шагом взбираются на вершину социальной лестницы на фоне масштабных военно-политических событий, цикл придётся по душе. Основная история Виктории Харрингтон включает 14 романов и одну повесть, в серию входит и спин-оффы - 13 романов, а также более 30 повестей и рассказов, причём изрядную их часть сочинили другие авторы.

Автор текста: Борис Невский
Источник: «116 главных фантастических книг»

Британец Аластер Рейнольдс — один из самых известных авторов современной космической оперы. А визитная карточка его творчества — серия «Пространство Откровения», куда на сегодня входит семь романов, семь повестей и восемь рассказов.

В этом варианте будущего люди активно исследуют галактику Млечный Путь, но никак не обнаружат иную разумную жизнь, хотя её следы периодически попадаются. Кажется, все чужие цивилизации давно сгинули по неизвестным причинам. Или не все?

Действие цикла разворачивается на протяжении нескольких веков - в некоторых рассказах автор заглядывает в будущее даже на тысячелетия. Эту серию ещё называют «Космический апокалипсис», ведь происходящие там события самым тесным образом связаны с разнообразными кризисами и конфликтами. Один из ключевых элементов «будущего по Рейнольдсу» - опора на данные, доступные современной науке. Например, люди не смогли построить звездолёты, способные преодолевать скорость света, и осваивают дальние миры на огромных «кораблях поколений». Зато потомки землян используют продвинутые технологии вроде наномашин или нейронных имплантов.

Ещё одна важная черта цикла - нежелание Рейнольдса слишком сильно менять морально-нравственные ориентиры людей. Если пишущие «серьёзную» НФ авторы изощряются в построении разных моделей будущего, то в цикле Рейнольдса общество практически не отличается от нашего. Техника изменилась, а вот люди - нет. Ни сингулярность, ни киборгизация, ни разделение homo sapiens на разные виды оказались не способны существенно повлиять на внутренний мир человека, его мотивацию и поведение.

— Пожалуйста, ответьте на один вопрос, — сказал Спарвер. — Пальцы вам очень дороги?

Мужчина вдохнул и задержал дыхание.

— Хлыст уже настроился на вас, — продолжал Спарвер. — Если почувствует враждебное намерение, а он к такому очень-очень чувствителен, то набросится быстрее, чем нервный импульс дойдёт до кончиков ваших пальцев. Острая кромка хвоста причинит вам серьёзнейшие травмы.

Мужчина хотел заговорить, но изо рта вырвалось лишь хриплое карканье. Он раскрыл обе ладони и растопырил пальцы.

— Разумное решение, — похвалил Спарвер.

«Префект», переводчик А. Ахмерова

Ступени Откровения

Хронология вселенной Рейнольдса берёт начало в 2205 году, когда вот-вот грянет глобальная война с участием Земли и колонизированных планет Солнечной системы. Об этом рассказывается в повести «Великая стена». Далее следуют ещё две повести и три рассказа - там показано примерно сто пятьдесят лет развития человечества, которое постепенно осваивает галактику, то и дело обнаруживая артефакты внеземных цивилизаций.

Затем идёт дилогия о префекте Томасе Дрейфусе, эдаком космическом шерифе. Он следит за порядком в Блистающем поясе Йеллоустоуна - околопланетарном сообществе из тысяч небольших анклавов с совершенно разными укладами. По форме оба романа о Дрейфусе - детективы, что неудивительно с учётом профессии главного героя. Однако расследования преступлений сами по себе Рейнольдсу не слишком интересны. Главное для него - серьёзный и непредвзятый анализ того, как эволюционирует демократия, доведённая в Блистающем поясе до абсурда. Не обходится и без типичного для серии мотива неизвестной силы, исподволь угрожающей излишне самодовольному человечеству. Впрочем, масштаб событий в дилогии невелик - действие охватывает около трёх лет из середины XXV века. Дилогия о Дрейфусе, прежде всего, помогает более полно проникнуться атмосферой сеттинга.

А вот роман «Город Бездны» уже можно считать завязкой основного действия, хотя его сюжетная линия тоже выглядит локальной. Мы видим переживающий кризис Йеллоустоун примерно через сотню лет после событий дилогии о Дрейфусе. Эпидемия инопланетной наночумы уничтожила самую процветающую часть человеческой цивилизации. Жалкие остатки былой роскоши сосредоточены в Городе Бездны, куда в поисках своего заклятого врага прибывает наёмник Таннер Мирабель. По форме роман - детективный триллер с сильным привкусом киберпанка. Однако, пожалуй, его главная ценность в обильных флешбэках, из которых читатель узнаёт подробности о жизни в этой вселенной. Например, о причинах, подтолкнувших землян к космической экспансии, или о возникновении йеллоустонской цивилизации и погубившей её наночумы.

Наконец, кульминация всей серии - ну, по крайней мере на сегодняшний день, - цикл об ингибиторах. Её действие охватывает шесть веков. После долгих поисков и сомнений раздираемое внутренними конфликтами человечество наконец-то находит иной разум. Причём не один. Некоторые чужаки даже становятся союзниками землян - ведь всем разумным существам во Вселенной угрожает загадочная раса ингибиторов, суть которых долгое время остаётся непознанной. Рейнольдс умело нагнетает ужас: некоторые страницы даже навевают воспоминания о лавкрафтианских монстрах, чудовищных и несокрушимых.

Впрочем, когда на природу ингибиторов наконец-то проливается свет, это откровение оказывается достаточно банальным и может даже разочаровать. Тем не менее серия об ингибиторах стоит того, чтобы её прочесть: кроме сквозного сюжета о противостоянии человечества ингибиторам, каждый из романов рассказывает свою отдельную историю, сочинённую в лучших традициях современной космооперы.

Наконец, в ещё нескольких повестях и рассказах мы знакомимся с дальнейшей историей людей, которым предстоит немало познать и испытать, прежде чем их потомки покинут Млечный Путь и отправятся покорять неведомое.

Свет и тени Рейнольдса

Явные достоинства цикла - размах событий, обилие зловещих тайн, лихие сюжетные повороты, достоверные технологии, яркие локации и общее разнообразие. Поклонники космооперы не будут разочарованы: приключения на экзотических планетах, космические сражения, исследование загадочных артефактов исчезнувших цивилизаций, мрачные тайны прошлого и кошмары настоящего... В цикле всего в достатке - как говорится, никто не уйдёт обиженным.

Но есть и тёмные пятна. И прежде всего это герои: в них очень сложно поверить, потому что ведут себя они зачастую как персонажи другой оперы - мыльной. Истерят на пустом месте, действуют совершенно нелогично, да и мотивация большинства вызывает серьёзные вопросы. Если бы к безграничной фантазии Рейнольдса ещё и умение создавать персонажей «под Буджолд» - просто дух захватывает, какой шедевр мог бы получиться... Впрочем, цикл и так оставляет сильное впечатление, пусть и не все его части одинаково хороши.

Авторы текста: Борис Невский
Источник: «116 главных фантастических книг»