Человечество, с 1870 года, за 60 лет, перешло от водных пельник к паровых двигателям. После этого, через 50 лет, освоило электроэнергию и ядерную энергетику.

Ну так в этих процессах была осязаемая и, главное, скорая прибыль. Первые паровые машины, кто не знает, были предназначены для откачки воды из шахт - владельцу было выгоднее построить такую приблуду, чем платить куче рабочих с помпами. Потом научились поступательное движение цилиндров переводить во вращательное - и те же мельницы теперь можно было строить не у подходящих рек, а где угодно.

С космосом то же самое. Да, наука давала определённый импульс, но дальше подключался рыночек. Именно поэтому за почти 70 лет (с 1957 года) космической эры человечество на 95% не вышло дальше околоземной орбиты. Почитайте, сколько среди десятков тысяч космических аппаратов сейчас научные, а какие - коммерческие. Современному человечеству куда важнее фоточки с орбиты, навигаторы и интернет в каждом уголке, чем колонии где-то в дальнем космосе.

Посмотрите, как мы продвинулись на Земле по сравнению с 60-ми, но в космос летают такие же ракеты по той же стоимости. Всякие приблуды типа новых материалов и компьютерного контроля смогли улучшить эффективность на считанные проценты. И стоит это крайне дорого, а ощутимого выхлопа - в сравнении с освоением околоземного пространства - так и нет. Избитый аргумент про лунный гелий-3 разбивается на простую истину - реакторов на его основе нет даже в проектах. Хотя можно было бы уже давно построить хотя бы экспериментальную модель, количества производимого на земле гелия-3 для этого вполне хватило. Наличие такого реактора стало бы мощным толчком и к лунной программе и к добыче этого элемента. Но как-то не срастается.

В общем, мой прогноз - в ближайшие десятилетия мы, несомненно, доберемся до Луны и, возможно, до Марса. Но ни о какой колонизации речи идти не будет. На Луне или около неё будет аналог современной МКС, а на Марсе вообще тупо флаг поставят и свалят.

Все упирается в стоимость космического перелёта. Пока доставка килограмма груза будет стоить пятизначные суммы - это будет уделом учёных.

Добавляю уточнение, а то, похоже, до многих не дошло: всё нижеследующее является абсолютным бредом и сарказмом и навеяно постом-ответом от DFG30. Сам я так не думаю ни про Юру, ни про полёт америкосов на Луну...

Про Юру и космос:

Это чисто имиджевый проект для отвлечения внимания советского народа от дефицита колбасы и списания народных денег в бездонную бочку КБ.
Я далек от ракетостроения (как и здравого смысла), но даже мои базовые знания позволяют дать "экспертную" оценку этому вашему Гагарину.
1. Космические лучи:
Да хоть лучи добра, куда ты их засунешь? Существуют ли технологии защиты? Это все равно что в каменном веке сказать: "Пацаны, там в небе есть вакуум". Зашибись, ну мы пошли костер разжигать, чтобы мамонта пожарить.
2. Орбита:
Это не ми-ми-мишная дорожка в парке, это бесконечная пустота с неибейшим потоком радиации и риском поймать метеорит в лоб. Реголит — ой, это из другой методички, ну ладно — короче, там вакуум, который высосет из тебя все, включая веру в светлое будущее. Ты не можешь просто посадить человека в консервную банку. Надо сначала запустить миллион манекенов с датчиками давления в заднице, чтобы понять, не превратится ли Юра в кисель через пять минут.
3. Наблюдение за Землей:
Булшит вот что это. Куда рациональнее запустить автоматический фотоаппарат "Зенит" на парашюте. Зачем там живой человек? Чтобы он в иллюминатор посмотрел и сказал: "Ой, она голубая"? Мы и так это знаем, мы на ней живем. Информативность — ноль, затраты — миллиарды.
4. Пилотируемость:
Человек там сидит для галочки, как фикус в офисе. Всеми процессами управляет автоматика на реле и лампах, потому что Юра физически не сможет нажать кнопку во время перегрузки в 10g : его просто размажет по креслу, как паштет по хлебу. Сдвиг на полсекунды в работе тормозного двигателя и "Восток" превращается в вечный спутник Солнца.
5. Медицинские данные:
Для этого не надо посылать офицера ВВС в стратосферу. Эффективнее было запустить на орбиту сто собак в разных намордниках, кормить их тюрей через трубочку месяц, а потом спустить и посмотреть, у кого хвост отвалился. Зачем рисковать целым майором?
7. Перелет и ракета
Сейчас сам полет — это лотерея. Сколько ваша Р-7 может поднять? Пару тонн железа? Это не освоение, это попытка забросить булыжник через забор соседа.
Надо сначала построить на орбите нормальную заправку, собрать там пятикомнатную сталинку с паркетом, завезти туда цистерну спирта, и только тогда лететь. А лететь в шарике размером с холодильник "Бирюса" — это просто смешно.
Итог:
К чему это я? А к тому, что для реального космоса нам еще пердеть и пердеть.
В идеале Гагарин должен был прилететь не на пустую орбиту, а в комфортабельный космический город с блэкджеком и ебабельными робатами-санитарками .
А пока у нас в Кремле сидят деды с планами пятилеток, в мире свирепствует холодная война, а Илон Маск еще даже не родился, чтобы надуть очередной финансовый пузырь — все это не более чем дорогая открытка для поднятия рейтинга партии.

Знаете ли, я тоже своего рода астронавт