Ответ на пост «Загадочный "Человек-дракон" из Китая оказался денисовцем!»
Художественная реконструкция внешности денисовского человека, выполненная сотрудниками Института палеоантропологии и палеонтологии позвоночных Академии наук КНР.Источник: https://phys.org/
Массивный череп, толстые кости и выступающие надбровья. Новые исследования помогли ученым представить, как выглядели загадочные денисовцы.
Денисовцы, жившие в Азии близкие родственники неандертальцев, долго оставались одной из самых загадочных групп древних людей. Окаменелостей сохранилось мало, поэтому ученым непросто восстановить даже их внешность. Теперь исследователи получили новые сведения благодаря находкам в Северном Китае.
После идентификации останков ученые измерили кости и создали трехмерные компьютерные модели черепа и челюсти. Затем они сопоставили их с ископаемыми останками неандертальцев, современных людей и других древних представителей человеческой линии.
Анализ показал, что денисовцы обладали относительно низким и сплюснутым черепом с толстыми костями. Их отличали выраженные надбровные дуги и уплощенные черты лица. В облике сочетались древние особенности строения черепа и признаки, общие с неандертальцами и более поздними представителями эволюционной линии Homo.
Это не фотография древнего человека и не точный портрет: исследователи реконструировали отдельные особенности внешности по сохранившимся костям. Тем не менее находки позволяют конкретнее представить облик денисовцев, о котором прежде было известно сравнительно мало.
Результаты исследования опубликованы в журнале Nature. Команда под руководством Цяомэй Фу из Китайской академии наук изучила фрагменты черепа и челюсти, обнаруженные на археологическом памятнике Сюйцзяяо (Xujiayao). Эти останки вместе с другими ископаемыми нашли еще в 1976–1979 годах, однако их принадлежность удалось уточнить благодаря современным методам анализа.
Исследователи выделили из двух фрагментов 18 древних белков и сравнили их последовательности с данными о других древних людях и современных Homo sapiens. Решающей уликой стал вариант коллагена COL1A2-996K. Его обнаруживали у денисовцев, но ни разу не находили у неандертальцев и современных людей.
Слева — географическое положение Сюцзяо и других восточноазиатских представителей рода Homo позднего среднего плейстоцена. Справа, оригинальные окаменелости/виртуальная реконструкция черепа Сюцзяо 6
Денисовцы жили не только в холодных горах
Еще один важный вывод касается географии. Новые данные подтверждают, что денисовцы были распространены по Восточной Азии и не ограничивались Алтаем и Тибетским нагорьем, с которыми их часто связывают.
Сходство останков из Сюйцзяяо с находками из других районов Восточной Азии также позволяет предположить, что часть ископаемых костей, ранее отнесенных к другим древним человеческим группам, может принадлежать денисовцам или индивидам, родившимся благодаря скрещиванию денисовцев с неандертальцами и предками современных людей. Это пока гипотеза, которую предстоит проверять на новых образцах.
Денисовцы могли существовать в Восточной Азии примерно от 300 тысяч до 32 тысяч лет назад. Из-за скудного ископаемого материала многие детали их истории остаются неизвестными. Каждая новая кость или молекулярная находка помогает точнее определить, как выглядели эти древние люди и насколько широко они расселились.
