Успехи биологии заставляют задуматься о возможном продлении жизни не на несколько лет или десятилетий, но на сотни и тысячи лет.

Речь идет о бессмертии.

Каждый из нас хочет жить очень долго - так долго, как только позволит здоровье. В самом деле, зачем умирать величайшим ученым, художникам, гениям нашего века и простым инженерам, врачам, музыканатам?

Несомненно, продлить свою жизнь захотят власть имущие, те, кто способен заплатить за бессмертие - или забрать его силой.

Наконец, в каждом деле есть люди, способные совершенствовать свои навыки и мастерство бесконечно, становясь с каждым годом и веком все лучше и лучше.

Но представим себе и другой вариант: бесконечно живущие твари, достигшие силой бессмертия, не умрут никогда, будут вечно приносить страх, страдания, ненависть...

Нужно ли это?

- Я думаю, нет. Смерть, пугая своей неизбежностью, служит эффективной защитой всему человечеству: каждый из нас умрет, невзирая на ранги, богатство, заслуги или силу оружия.

Каждый из нас.

Потому даже самый зловещий диктатор неизбежно исчезнет со сцены, оставив в веках след своих злодеяний, чтобы снова и снова рожденные люди избегали подобного.

Жизнь начинается снова.

Точно рассчитанный механизм бесконечного цикла рождения, жизни и смерти должен быть сохранен, а продление жизни не должно приводить к остановке прогресса.

Естественный путь - самый верный.

Эволюция человечества не остановится, и со временем продолжительность жизни естественным образом вырастет. Запас прочности человеческих органов рассчитан на довольно короткую жизнь - но нам больше не надо сражаться с волками и бежать за оленем по скалам, сжигая себя за короткое время.

К пятидесяти - шестидесяти годам запас прочности исчерпывается, и организм начинает "сыпаться", системы и органы выходят из строя одно за другим. Успехи врачей-геронтологов - это методики косметического восстановления здоровья, без надежды на капитальный ремонт.

Но надежда, конечно же, есть.

Изменилась среда - и изменимся мы. Неизбежно. Эволюция вида идет не спеша, но приводит к весьма интересным результатам.

Жить достаточно долго, не болеть и не терять остроту разума вполне возможно - но только не стоит торопить естественный процесс приспособления вида к новым условиям.

И, уж конечно, не нужно стремиться жить вечно.