StasDrugoi

— Мне нравятся нежно-розовые пионы и пить кофе на свежем воздухе) — неожиданно ожил экран телефона, лежавшего возле кружки на столе.

Никита поднял взгляд и сквозь пелену мыслей, всё ещё не отпускавших его, увидел ответ, на который уже не надеялся. Было ли это наяву или мир грёз окончательно поглотил зацикленное на своём состоянии сознание молодого человека?

— Недавно я взяла британца, он такой милашка: может весь день гоняться за солнечными зайчиками) — чёрное зеркало снова ожило и залилось красками.

Никита взял телефон и привычно нарисовал пальцем узор на разблокированном экране. Телефон ожил и поприветствовал хозяина живыми обоями: на него подмигивала и заигрывала фантастическая девушка с нереалистично большими глазами и кошачьими ушками, в красной толстовке с надписью AI. На знакомой иконке счётчик непрочитанных сообщений интригующе сигналил о новом уведомлении.

Выпрямившись и расправив плечи, Никита почувствовал, как после долгого неподвижного сидения тело начало понемногу неметь. Язык тоже словно онемел: будь разговор не в сети, он, скорее всего, не смог бы произнести и слова.

Открыв приложение «Познакомься сейчас», он увидел возле иконки симпатичной девушки сигнал о непрочитанном сообщении. Дрожь и мурашки пробежали по телу Никиты, и ему показалось, что сердце задрожало, словно старый двигатель, который впервые завели после долгого и муторного ремонта. Кровь прилила к голове, и он, наверное, даже залился бы краской от волнения, но повседневная диета из сигарет, кофе и энергетиков оставляла его бледным в любой ситуации.

— Привет, — написал он в ответ.

Иконка маленьких часиков под сообщением томила: оно не могло моментально долететь до адресата, и время снова начинало медленно тянуться. Но вот долгожданная галочка, ещё секунда — и вторая. Через несколько мгновений галочки окрасились, сообщая, что сообщение доставлено и прочитано.

Тишина заполнила кухню. Собака перестала лаять, а соседские дети — шуметь. К этому моменту всё помещение уже залил яркий солнечный свет, не давая тьме шанса укрыться даже в самом дальнем углу. Время стремительно ускорилось, воздух становился всё тяжелее и гуще, мешая нормально дышать. Пальцы Никиты машинально застучали по корпусу телефона, словно сами собирались набрать текст.

«Надо что-то ещё написать…» — подумал Никита и, не слишком задумываясь набрал:

— У меня умер кот, и я похоронил его в пролеске у дома. Я сам сколотил ему небольшой гробик из фанеры, которую купил и распилил в строительном магазине.

И снова: одна галочка, за ней — вторая. Обе цветные.

Никита ждал. Ответа не было. Он поднял глаза от телефона, и его взгляд зацепился за часы, продолжавшие неутомимо тикать. Мысли, в такт клацающим стрелкам, методично и постепенно начали уходить куда-то далеко из этой комнаты. Туда, где ему было тепло и спокойно, словно в объятиях любящей матери, которой он никогда не знал. Он вспомнил единственного друга, который всегда был рядом, особенно в те моменты, когда Никите это было нужно. Единственное живое существо во всём мире, которое, как казалось Никите, понимало его и принимало таким, какой он есть.

Никита вернулся в тот день, когда, возвращаясь с работы морозным ненастным вечером, нашёл умирающего котёнка рядом с мусорным баком, в куче старой одежды. Ему показалось чудом, что тот всё ещё жив и борется за право существовать в этом мире. Никиту поразило, что такое маленькое и беззащитное существо из последних сил, уже осипшим и едва слышным голосом, зовёт хоть кого-нибудь на помощь, не теряя надежды её получить. Брошенный умирать, никому не нужный комочек подмёрзшей шерсти даже не мог открыть слипшиеся глазки, но продолжал мяукать, требуя от несправедливого мира своего права на жизнь…

Картинки в голове было уже не остановить. Как Никита берёт котёнка на руки — и, почувствовав тепло, тот начинает истошно мяукать, из последних сил, всё громче и громче, неистово крича о помощи. Как Никита стремглав несётся в ближайшую ветеринарную клинику, прижимая к горячему сердцу уже умолкшего и уснувшего малыша. Как, оставив котёнка у ветеринаров, он бегает по однотипным унылым офисам, пытаясь взять кредит на лечение: свободных денег у молодого человека никогда не водилось. Как Никита ни на минуту не отходит далеко от ветклиники и ждёт в коридоре результатов анализов и обследования. Как ему сообщают радостную весть: котёнок будет жить, и его усилия не были напрасны! И как они вместе идут в зоомагазин — Никита держит нового друга поближе к сердцу, в уже знакомом, укромном месте, — и на оставшиеся после оформления кредита деньги покупают лежанку, мисочку, игрушки и разные вкусняшки.

Следующий вечер того дня был прекрасен. Никита никогда прежде не чувствовал себя так хорошо. На мгновение ему даже показалось, что вот оно — истинное счастье…

Поток мыслей оборвался, ожидание окончилось. Словно приговор, телефон, лежавший перед Никитой на столе, огласил: Unmatch… И только старые воспоминания остались с молодым человеком.

К обеду на улице начался сильный дождь. Никита ехал на стареньком велосипеде, отвозя очередной заказ с недавно приготовленной едой. Старый дождевик местами прохудился, и Никита промок. Вдобавок, словно очередная претензия окружающего мира, грязная вода окатила его из проезжавшей мимо машины, когда он стоял на перекрёстке. Но Никита даже не обратил на это внимания. Его волновало только одно: не промокли ли сигареты, лежавшие в кармане худи под дождевиком. Тяжёлая сумка тянула его назад, заставляя держать тело скрюченным в неестественной позе. Мимо прошли подростки. Никите показалось, что ребята обсуждают его и посмеиваются над его несуразным видом.

Добравшись до нужного дома, Никита ещё раз посмотрел детали заказа. Там было указано: домофон не работает, звонить по телефону; контакт — Любовь.

Никита набрал номер, и ему ответил приятный женский голос:

— Ой, вы уже на месте? Вы очень быстро доехали, и в такую погоду… Не могли бы вы немного подождать внизу? Пожалуйста, — почти сразу добавила девушка.

— Да, — коротко ответил Никита.

Он ждал возле лавочки у подъезда. Сигареты всё-таки промокли. Дождь начал утихать. Никита поднял глаза и увидел только что появившуюся радугу. Огромная, яркая и насыщенная, она простиралась над всем обозримым городом. Никита снял сумку, поставил её рядом на лавку и облокотился о стену дома, задумавшись о своём.

— Добрый день! — донёсся уже знакомый голос.

— Здравствуйте, — ответил он и на автомате начал суетливо открывать сумку.

— Извините, пожалуйста, что заставила вас ждать, — продолжила девушка.

Никита на секунду замер и поднял голову. Перед ним стояла молодая девушка небольшого роста, с голубыми глазами и светлыми волосами. Она улыбалась и с интересом рассматривала Никиту. Он был высоким и худощавым, что делало его довольно привлекательным.

— Вы сильно промокли, — заметила девушка.

— С вашим заказом всё в порядке, не беспокойтесь, — на автомате ответил Никита и продолжил искать нужный пакет в термосумке.

— Какая красивая радуга! — вдруг воскликнула Любовь.

— Держите, пожалуйста, ваш заказ. Желаю приятного аппетита, — дежурно произнёс он, передавая ей пакет.

— Большое спасибо и хорошего вам дня! — широко улыбнулась девушка, обнажив ровные белоснежные зубы.

Никита просто кивнул, водрузил на спину ставшую на треть легче сумку и начал садиться на велосипед, собираясь продолжить путь. Любовь не уходила и смотрела то на Никиту, то на радугу.

— Вам бы вещи просушить, а то заболеете… — бросила девушка вслед уже уезжавшему молодому человеку.

Но Никита не слышал её слов. Вместо них через уже вставленные в уши наушники доносился не самый ритмичный текст депрессивной песни унылого автора, напоминавший о самом лучшем дне, который никогда не наступит.

Одиночество разъедало Никиту, как коррозия разъедает старенький велосипед, понемногу приводя его в негодность. То цепь с трудом крутилась по сточенным звёздочкам, то руль заклинивало в самый неподходящий момент. Никита уже привык к этому чувству; оно стало для него таким же естественным, как радуга после сильного дождя. Одиночество сделалось постоянным, до ужаса знакомым. Пустота поглотила его сознание и никак не хотела отпускать. Но страшнее всего было то, что и сам Никита, казалось, настолько свыкся с этим состоянием, что уже не хотел ничего менять. Он смирился с мыслью, что его жизнь предопределена и ему остаётся лишь быть единственным зрителем собственной истории. Он просто крутил педали и удалялся всё дальше от Любови, смотревшей ему вслед.

Вечерело. Дождь давно прекратился. Никита достал промокшие сигареты и положил их возле плиты в надежде высушить. На столе стоял старенький ноутбук с открытым чатом.

Никита написал просто, как обычно:

— Привет.

Почти мгновенно последовал ответ:

— Привет! Как ты? Чем думаешь заняться сегодня? Может, придумаем что-нибудь вместе?

— Мы можем просто поговорить?

— Да, конечно! Ты можешь рассказать мне всё, что захочешь, и я с радостью тебя выслушаю. О чём бы ты хотел поговорить? 😊

Никита поднял глаза и посмотрел на искусственную лампу, которая теперь согревала его руки.