Поссум-медоед
Тем, кто любит читать:
Поссумы-медоеды – единственные представители большой вымершей группы сумчатых. Как им удалось пережить других представителей семейства? Разгадка содержится в образе жизни этих уникальных сумчатых.
Это одни из немногих животных в мире, которые питаются исключительно нектаром. Поссумы-медоеды находятся в симбиозе с преобладающими в их ареале растениями. Они питаются нектаром банксии и опыляют её, перепрыгивая с куста на куст.
Ещё один ключ к разгадке – их размеры. Поссумы-медоеды – одни из самых маленьких сумчатых. Эти самки рожают самых маленьких млекопитающих на свете. Детёныши весят менее 5 миллиграммов.
Но самую неожиданную разгадку успешного выживания вида в этой засушливой среде представляют собой самцы поссума-медоеда. У них самые большие семенники относительно размеров тела. Это как если бы человек ходил с двумя большими арбузами. Если бы у человека были такие же большие семенники, как у поссума-медоеда, ему бы понадобилась тележка.
А то, что внутри, ещё больше впечатляет. У них самые большие сперматозоиды в семействе млекопитающих размером 360 микрон. В 3 раза больше человеческих и даже больше, чем у голубого кита.
В эволюционной гонке сперматозоидов размер имеет значение. У них множественное спаривание, поэтому когда у самки течка, с ней будут спариваться много самцов. И чем больше, быстрее и лучше сперматозоиды самца, тем больше шансов, что они достигнут яйцеклетки первыми.
Миллионы лет самцы с большими семенниками и сперматозоидами порождали потомство, передавая это преимущество следующим поколениям.
Фрагмент документального фильма "Австралия. Планета мутантов" (Australia. Mutant planet"/ Life Force).
