Летом 1932 года, когда западный мир все глубже погружался в пучину Великой депрессии,
в солнечном Лос-Анджелесе прошли X летние Олимпийские игры.
Эти Игры, проходившие с 30 июля по 14 августа, официально именовавшиеся
Играми Х Олимпиады, стали не столько праздником спорта, сколько отражением суровых экономических реалий своего времени.
Организация масштабного мероприятия в таких условиях сама по себе являлась вызовом.

Выбор без альтернатив

Лос-Анджелес получил право на проведение Олимпиады по умолчанию – других заявок
не поступило.
Организаторы, помня о скромности предыдущих американских Игр в Сент-Луисе 1904, постарались подготовиться основательно.
Был построен внушительный «Memorial Coliseum» на 105 тысяч зрителей и создана первая
в истории Олимпийская деревня для мужчин-спортсменов в Baldwin Hills, в тоже время женщины размещались в роскошном отеле Chapman Park.

Однако дух времени наложил неизгладимый отпечаток.
Экономический коллапс сделал трансатлантическое путешествие неподъемной роскошью
для многих стран и спортсменов.
Результат был закономерен: в Лос-Анджелес приехали лишь 1332 атлета из 37 стран – вдвое меньше, чем четырьмя годами ранее в Амстердаме.
Даже президент США Герберт Гувер не нашел возможным посетить церемонию открытия, став первым главой государства, проигнорировавшим Олимпиаду на своей земле, открывал игры вице-президент Чарльз Кёртис.
Этот факт наиболее красноречиво говорил о приоритетах того времени.

Участники игр

Среди немногочисленных участников дебютировал спортсмен из Китая, Колумбия так-же впервые приняла участие в Олимпийских Играх.
Присутствовала и команда Эстонии, представленная всего двумя спортсменами: борцом Освальдом Кяппом и легкоатлетом Альфредом Маасиком.
Доминирование хозяев было подавляющим: сборная США, насчитывавшая 337 человек,
по численности превосходила самые крупные делегации от других стран Канады, Японии
и Италии, вместе взятые.
Такая диспропорция неизбежно влияла на общую картину соревнований.

Несмотря на скромный состав, уровень спортивной борьбы был высок.
Было установлено 43 олимпийских рекорда, 18 из которых стали мировыми.
Подлинной сенсацией стали японские пловцы, завоевавшие 5 золотых медалей из 6 возможных в мужских дисциплинах.
Особенно впечатлил 14-летний Кусао Китамура, победивший на дистанции 1500 м вольным стилем. Его рекорд (19:12.4) оставался непревзойденным на Олимпиадах целых 20 лет.

Среди хозяев выделялась легкоатлетка Милдред «Бейби» Дидриксон.
Она продемонстрировала редкую универсальность, выиграв золото в беге на 80 м с барьерами
и метании копья, а также серебро в прыжках в высоту.
Ее достижения, безусловно, были значимы, но воспринимались на фоне общего подавляющего преимущества американской команды.

"Олимпиада судейских ошибок"

Игры в Лос-Анджелесе, как и некоторые другие олимпийские мероприятия в США, не обошлись без скандалов.
Журналисты метко окрестили их «Олимпиадой судейских ошибок и просчетов».
Наиболее резонансными стали два инцидента:

1. Слишком длинная дорожка: В финале забега на 200 метров американец Ральф Меткэлф уступил соотечественнику Эдди Тоулану лишь на 0.1 секунды.
   Позже выяснилось, что Меткэлф бежал по дорожке длиной не 200, а 202 метра.
   Будь дистанция точной, золото могло достаться ему.

2. Уснувший судья: На дистанции 3000 метров судья, отвечавший за подсчет кругов, задремал. В результате измученные бегуны были вынуждены преодолеть лишний круг, что кардинально исказило итоги забега.

Подобные происшествия серьезно подрывали доверие к беспристрастности судейства
и оставляли неприятный осадок.

Итоги Олимпиады

В спортивном отношении Игры завершились безоговорочной победой США: 103 медали из которых 41 золотая.
Второе и третье места заняли Италия 36 медалей, 12 золотых
и Франция 19 медалей, 10 золотых.
Оргкомитет, что примечательно, не утруждал себя детальной бухгалтерией во время Игр, однако по их завершении с удовлетворением заявил о прибыли в размере 1 000 000 долларов США. Этот финансовый успех выглядел контрастно на фоне всеобщей экономической разрухи, царившей за пределами олимпийских объектов.

X Олимпийские игры в Лос-Анджелесе остались в истории как мероприятие, проведенное
с американским размахом, но сильно ограниченное глобальным экономическим кризисом.
Они запомнились немногочисленностью участников, доминированием хозяев, феноменальными успехами японских пловцов и, к сожалению, чередой судейских ошибок, омрачивших спортивную борьбу.
Эти Игры стали скорее попыткой поддержать олимпийское движение в трудные времена, чем его триумфальным шествием.