Новогодняя ёлочка, искусственная, но нарядная, красовалась в углу комнаты, переливаясь разноцветными огоньками и радуя нас праздничными украшениями. Астра (та ещё перфекционистка) в очередной раз проверяла игрушки, чтобы те висели как минимум идеально красиво.
До боя курантов оставалось минут двадцать. Мне было максимально неловко из-за своей глупой затеи с подарком. Астра ведь была богата настолько, что могла себе позволить купить всё, что только пожелает. Её было сложно чем-то удивить. Так что я… Уф, ладно, поздно уже давать попятную.
— Да-да? — Девушка в очередной раз поправила игрушку и с интересом на меня оглянулась.
— В общем… Тут такое дело… — заговорил я, пряча одну руку за спиной.
Моя любимая была крайне сообразительным существом, так что сразу всё поняла.
— Господи, Саш! Я же тебе говорила: никаких подарков мне не нужно. Только одно твоё присутствие рядом уже сделает этот Новый год по-настоящему праздником. Впервые за долгое время. Я ещё никогда не была так взволнована, как сейчас.
Я улыбнулся, и снова собрался с духом:
— Да, я помню, что ты просила ничего тебе не покупать, поэтому я и не покупал. Ну, разве что упаковку. Так что… Вот, это тебе.
И я протянул ей совсем маленькую коробочку, почти что спичечную.
— Ой. Ой-ой. Ну какая милота! Что это за прелесть?
Она осторожно развернула упаковку, открыла коробочку и вытащила на свет заколку для волос с яркой жёлтой звёздочкой в виде украшения.
— Ого… Это… Это… — Астра принялась удивлённо рассматривать этот маленький ужас.
— Да-да, знаю, чутка кривовато получилось. И я там немного поцарапал…
И снова она не дала мне договорить. Бросилась на меня как сумасшедшая. Даже с ног сбила, потому как я совершенно этого не ожидал и не подготовился к натиску. Повалила на пол, принялась обнимать и целовать. Чуть не задушила нафиг, честное слово.
— Спасибо, — прошептала Астра на ухо, крепко сжимая меня и руками и ногами. — Мне ещё никто ничего не дарил, сделанного своими руками. Из чего это? Как ты её сделал?
— Ну-у… Саму заколку я украл у тебя. А звёздочку… У меня отец давным-давно, когда я был ещё совсем маленький, вырезал из дерева всякие игрушки. А я иногда смотрел, как он это делает. Собственно, вот и всё. Я нашёл в парке толстую сухую ветку, отломал от неё нужный кусок, потом дома обработал, вырезал звезду. Покрасил, покрыл лаком, приклеил к заколке. Эм-м, звучит стрёмно, если это так рассказывать…
— Это звучит очень мило. И когда ты только успел всё провернуть?
Хоть она и спросила, но ответа не потребовала. Вместо этого снова начала меня целовать. А затем чуть отстранилась, продолжая сидеть на мне, и ловким движением прицепила заколку к волосам.
— Ум-м-м… Люблю тебя. Будь тут, никуда не уходи!
Любимая ещё раз поцеловала меня в губы, подскочила и убежала куда-то в спальню. Вернулась уже через минуту и несла в руках завёрнутый подарок. Намного, намного больше моего.
— А это вот… тебе. — Астра протянула подарок.
Её лица коснулось сильное смущение и неловкость. Она даже взгляд от меня прятала, что было крайне редким явлением в её поведении.
— У меня всё… гораздо банальнее, — продолжила она сбивчиво говорить, поправив выбившийся локон волос.
— Ты уверена? Нет ничего банальнее заколки, на мой взгляд.
— О-о, ты сейчас крупно ошибаешься. Ну давай, разверни.
Я начал развязывать симпатичный бантик, а девушка спрятала руки за спину и нервно покусывала губу.
Под красивой обёрткой оказалась коробка от шлема виртуальной реальности. По-любому, самого дорогого из возможных.
— Ух ты! Астра, это… очень неожиданно. Я давно мечтал попробовать такой непонятный агрегат в действии.
— Да, я знаю. Ты как-то говорил.
— Правда? Не помню такого. В любом случае, я всегда поражался твоей невероятной внимательностью. Стоит чуть оговориться, ты всё запоминаешь.
— А-ну иди сюда. Спасибо тебе огромное за такой потрясающий подарок. — Я крепко обнял свою любимую, хоть это было непросто сделать с коробкой в руках, и очень нежно её поцеловал, отчего девушка заметно расслабилась. — Ты самая замечательная. Однако теперь тебе придётся обучать меня этой игрушке.
— Тц. Можно подумать ты сам не справишься. Хотя, там два шлема, так что…
— Ну да, естественно, ты ещё и самая продуманная в мире. Чего ещё я ожидал?
На этой весёлой ноте из экрана телевизора постучался солидный мужчина. Он всех поздравил с наступающим праздником, сообщил, что этот год был непростым, и заверил, что следующий будет гораздо лучше. И почему-то, впервые в жизни я действительно этому верю. Верю, что судьба нас с Астрой свела для чего-то особенного.
Астра много всякой дряни повидала, и те её слова про настоящий Новый год были отнюдь не просто так. Я тоже уже достаточно потерял на своём жизненном пути. Но наша с ней встреча многое изменила. Как в её, так и в моей жизни. Теперь мы связаны сильными незримыми узами, разрушить которые уже вряд ли что-то сможет.
— Загадала желание? — спросил я под бой курантов.
Астя с нежностью на меня посмотрела, улыбнулась и обвила мою шею руками. Поцеловала.
— Загадала. Правда, оно уже исполнилось. Какой-то быстрый Новый год, тебе не кажется?
— Да я просто в шоке. Моё желание так вообще многократно перевыполнилось ещё до речи президента.
— Ха-ха! Дурачок. Вот тебе ещё одно перевыполнение в копилку.
И снова она меня поцеловала.
А после мы пошли любоваться красочными фейерверками с балкона. Ох, и красотища же была. Не оторваться. Мы даже замёрзли стоять, хоть были в курточках и грелись в объятиях друг друга.
Затем Астра вовсе предложила пойти погулять по ночному городу. Как можно было отказаться?
Город мелькал и радовал глаз не хуже фейерверков. Люди в эту ночь тоже были все навеселе: радостные, счастливые, громкие. Кто-то даже песни пел новогодние, чем порядком насмешил Астру.
Обычно у меня такие праздники проходили довольно стандартно: в одиночестве. Я либо сидел дома, смотря праздничные передачи, либо шёл гулять по городу и любоваться на веселящийся народ. А потом просто ложился спать, и жизнь продолжалась.
Сегодня же было всё совсем по-другому. Сегодня я впервые не чувствовал одиночество в праздник. Это было… так круто на самом деле. Так приятно и непривычно. Сейчас всё для меня выглядит по-другому: ярче и красочней. Всё какое-то… волшебное. И волшебство в мою жизнь принесла всего лишь-навсего одна замечательная волшебница, без которой я уже не представляю эту жизнь.
Как будто почувствовав моё настроение, Астра обняла меня, притянулась и чмокнула в щёку, одновременно ткнувшись в меня холодным носом.
— Ты чего задумался, а? Ну-ка спускайся с облаков. У нас тут каток на двенадцать часов.
— Что? Нет-нет-нет. Ты же знаешь, я не умею кататься на коньках.
— Вот и замечательно. Пока не научишься, у меня будет наипрекраснейший шанс над тобой поиздеваться. Всё, идём! Пошли, пошли, пошли! — Она упорно потащила меня за руку.
— Да ну не-е-ет… За что-о-о-о…
