Хотя вообще-то находиться на земле ему опасно. Поставить трёхпалого ленивца на землю — это примерно как водрузить антилопу на дерево. Его руки-крюки спроектированы только для цепляния и висения, вот он и тусит всё время на ветках.

К слову, ещё очень странные лапы у енота: если он вас активно щупает — тоже лучше бегите, потому что это он проверяет ваш срок годности на ощупь.

Так вот, ленивцу на земле даже с места сдвинуться тяжело. То есть можно быть трагически сожратым в самый неловкий момент.

И всё-таки раз в неделю ленивцу хочется какать

Строго на земле. Приходится рисковать, и в этом есть определённая тактика: на самом деле он ходит вниз не просто в туалет — он ещё спускается в магазин у дома за мотыльками и растит свою органическую ферму.

Короче, ленивец — древесное травоядное. Это не то, чтобы баг, но листья дают мало энергии, и их тяжело переваривать.

Поэтому ленивец выращивает целую ферму вкусняшек прям на себе — в добавок к рациону. У него в шерсти сидит передвижная экосистема водорослей и насекомых. Зелень можно объедать с самого себя — офигенно же!

Но свою ферму надо постоянно удобрять

Тут отлично справляются те самые мотыльки. Они живут и спариваются там же, в шубе ленивца. Временами умирают, разлагаются, выделяют азот и удобряют собой водоросли. Так что ленивцу, по ходу, не очень-то и грустно носить на себе кладбище органики.

Только вот запасы мотыльков кончаются — надо возобновлять. А их источник кроется как раз в какашках ленивца.

Что он придумал. Беременных мотыльков ленивец на себе доставляет вниз — и те откладывают яйца в его свежем помёте на земле. Личинки мотыльков едят помёт, растут и поспевают как раз к следующему спуску ленивца. А потом и сами селятся у него в шубе — то есть из какашки переезжают в большой, уютный и лохматый дом на дереве.

Ну а дальше вы уже знаете.

В итоге счастливы все

У мотыльков есть безопасный дом, у водорослей — азот и удобрения, у ленивца — подкормка. Вон какой он довольный на картинке из исследования.

Благо, лазать вот так надо всего раз в неделю. Долго переваривать пищу — значит, работать в режиме энергосбережения и нормально выживать на таком рационе.

Есть ещё двупалые ленивцы, и им повезло больше. Они подвижнее, и у них метаболизм быстрее. Так что те просто какают с дерева и не парятся.

Не ходите под деревьями, на которых живут двупалые ленивцы. Под трёхпалыми можете гулять.

Оригинал этого поста у нас в Зверских рассказах — там ещё всякое-разное про звериков. Вот про то, что вомбаты какают кубиками строго в XML. Или вот — как моргать на кота, чтобы он вас любил.

Баян Бабаян, естественно

Вот ещё спасение ленивца

В середине 2010-х годов фотограф-натуралист и зоолог из США Сэм Тралл отправилась в Коста-Рику (Центральная Америка) с целью изучения местных приматов. Однако вскоре она впервые увидела ленивца в дикой природе — это буквально была любовь с первого взгляда.

С тех пор Тралл посвятила себя защите ленивцев и их среды обитания, а в 2014 году стала соосновательницей некоммерческой организации The Sloth Institute (TSI), которая занимается изучением и охраной ленивцев. Частью работы команды TSI является выхаживание осиротевших детёнышей ленивцев — их портреты периодически снимает Сэм Тралл.

Фото: Sам Trull. Источник

Изначально ученые предполагали, что такие тоннели могли возникнуть в результате эрозии, быть руслами древних потоков или свидетельством каких-то редких геологических процессов. Однако все эти гипотезы вызывали сомнения: стены ходов были слишком ровными, а на их поверхности были видны совершенно нехарактерные параллельные борозды. Похожие борозды находили и на стенах других загадочных тоннелей по всей южной Бразилии, в Уругвае и Аргентине.

Когда специалисты сравнили следы с известными образцами когтей ископаемых животных, стало ясно – это не следы подземных рек или движения земной коры. Это следы того, что кто-то рыл. Когтями. Причем весьма активно.

Тоннели получили название «paleoburrow» – дословно, палео-норы, очевидно, принадлежавшие представителям древней мегафауны. За последние десятилетия исследователи нашли сотни таких образований, не переставая задаваться вопросом: кто именно мог быть строителем этих гигантских подземелий?

Постепенно список подозреваемых сузился. Наиболее вероятными строителями тоннелей оказались два семейства вымерших млекопитающих – гигантские броненосцы (Priodontes maximus) и гигантские же ленивцы. Но по размерам и характеру царапин оказалось, что многие из тоннелей лучше всего соответствуют когтям и физическим возможностям именно ископаемых ленивцев.

Мегафауна Южной Америки.

В эпоху расцвета южноамериканской мегафауны, продолжавшуюся в от 800 до 12 тысяч лет назад, континент был домом для десятков видов гигантских животных.

Южная Америка миллионы лет находилась в относительной изоляции, и ее животный мир развивался по уникальному пути. Здесь жили огромные броненосцы размером с небольшой автомобиль, саблезубые хищники, гигантские грызуны, больше напоминавшие бегемотов, и, конечно, грозные гигантские ленивцы.

Эти ленивцы были разнообразны: от сравнительно небольших до массивных, почти слоновьих размеров. Представители разных родов занимали разные экологические ниши – одни были лесными обитателями, другие предпочитали степи, третьи, как показывает существование палеотонней, умели копать грунт в поисках убежища или пищи.

Да, среди гипотез о том, зачем, в общем-то довольно грозные с виду, гигантские ленивцы рыли огромные норы, существует версия убежища. Ведь даже если ты весишь до 4 тонн, то бегающие вокруг полутонные смилодоны все равно могут съесть если не тебя, то твоего детеныша. Другая гипотеза – климатическое убежище, гигантские ленивцы как все крупные животные имели сложности с терморегуляцией, поэтому пещера с постоянной температурой могла пригодиться к качестве защиты и от высоких, и от низких температур.

Мегатерии: титаны мира ленивцев.

Среди всех доисторических ленивцев особое место занимает мегатерий (Megatherium) – один из самых крупных наземных млекопитающих своего времени. Мегатерий мог достигать длины шести метров и веса более четырех тонн. По размерам он был сопоставим с современным слоном, но при этом относился к тому же надотряду неполнозубых (Xenarthra), что и маленькие современные ленивцы.

Мегатерии обитали в Южной Америке примерно от пяти миллионов лет назад до конца последнего ледникового периода, то есть до 10–11 тысяч лет назад. Большинство находок было сделано на территории современной Аргентины, Уругвая и Боливии.

На своего современного родственника мегатерий был похож довольно мало: массивный таз и задние конечности позволяли животному вставать на два лапы, чтобы доставать высокие ветви; длинные мощные когти служили инструментом для добычи пищи и, вероятно, для самообороны; огромная мускулатура шеи и плеч делала его невероятно сильным. Образ жизни мегатериев был преимущественно растительноядным. Они питались листьями, побегами, возможно, корнями (для чего возможно копали норы). Исчезновение мегатериев совпало с периодом быстрой смены климата и появлением на континенте человека. И хотя прямых доказательств массовой охоты людей на мегатериев нет, их судьба вполне могла быть связана с комбинацией факторов: изменения климата и давления со стороны хищников, включая людей.

Сегодняшний ленивец – это почти символ медлительности и беззаботности. Он тихо живет на деревьях, ест листья и спит по 15 часов в сутки. И все же в его строении и происхождении скрыты воспоминания о гигантах прошлого. Его мощные, хоть и уменьшившиеся когти – эхо тех инструментов, которыми мегатерии и их родственники прокладывали тоннели. Его впечатляющая сила хвата – напоминание о древних предках, способных вырывать с корнями деревья.

Так что палеотоннели – это не просто геологическая загадка. Это окна в мир, где ленивцы были архитекторами подземных лабиринтов, инженерами экосистем и одними из величайших травоядных своего времени.

Источник.