У тетеревов все еще продолжается брачный период - токование. Мне повезло побывать на довольно крупном для нашей области тетеревином току. Одновременно удалось насчитать 26 тетеревов! На рассвете к красавцам петухам присоединилась тетерка. Она была одна: ведь большей частью самки уже начали насиживать свое потомство. Сейчас на ток прилетают, как правило, тетёрки, у которых хищники разорили кладку яиц, и самкам приходится спариваться повторно.
Для наблюдения за током - на месте предполагаемых брачных турниров - задолго до начала действий мы построили специальный шалаш, к которому птицы должны заранее привыкнуть.
Брачный период у тетерева начинается в марте. В это время самцы собираются вместе на так называемых «токовищах». Это, как правило, участок верхового болота или окраина поля размером примерно 100 на 100 метров. Интересно, что тетерева токуют каждый год в одном и том же месте. Известны тока, возраст которых составляет десятки лет.
На одном токовище может одновременно находиться до 50 самцов.
Самцы внешне отличаются от самок. Они крупнее. Имеют блестяще-чёрное оперение с фиолетовым отливом на голове, шее и спине. Хвост своим очертанием напоминает лиру. Окраска самки – пёстрая.
Тетерев - ярко выраженный полигам. Один самец спаривается с несколькими, а иногда даже с несколькими десятками самок, в то время как самка, как правило, только с одним самцом.
На ток тетерева прилетают еще затемно - и примерно за час до рассвета начинают токовать, а именно, исполнять свою знаменитую тетеревиную песню – бормотание.
Бормотание представляет собой серию мягких булькающих звуков, которые тетерев производит пищеводом. При этом шея заметно увеличивается в размере. В конце каждой серии, которая длится всего 3-4 секунды, все тело птицы содрогается как в конвульсии. Песня эта очень громкая и в хорошую погоду слышна за 3-4 км.
Во время исполнения песни тетерев деловито расхаживает, вытянув шею и слегка опустив голову. Свой изумительный хвост запрокидывает на спину, что визуально увеличивает его в размере. В это время самец постоянно подпрыгивает, взлетая вверх примерно на 1–1.5 метра, громко хлопая крыльями и чуффыкая. "Чуффыканье" издается в моменты наивысшего возбуждения.
Во время брачного периода у самцов брови наливаются кровью, реально эрегируют, увеличиваясь в размере в сотни раз, отчего птица выглядит эффектно и воинственно. Вне брачного периода брови у тетерева еле заметны: красная полоска над глазом в ширину достигает всего нескольких миллиметров.
Во время тока основной задачей тетеревов является захват и удержание на токовище индивидуальных участков, причем наиболее выигрышные - это участки расположенные в середине тока. Они называются центральными, или ключевыми, и имеют размер примерно 1,5 на 2 метра. За них и происходят основные территориальные конфликты, т.к. впоследствии именно с хозяевами этих участков и будут спариваться многие прилетевшие на ток самки.
Количество центральных участков ограничено. На токовище с 30 тетеревами ключевых участков всего 2-3. Эти места занимают самые активные и опытные самцы в возрасте 3-4 лет. Остальные самцы рассредоточиваются по периферии. При этом они постоянно пытаются занять места максимально близкие к центру тока.
Тетерева постоянно гоняются друг за другом и даже дерутся. Несмотря на внешний азарт и явную агрессию, их конфликты никогда не приводят к серьезным травмам.
Такое брачное поведение называется коллективным токованием. Тетеревиный ток является уникальной брачной социальной структурой с четким распределением ролей и территориальной организацией.
Самки начинают посещать токовище примерно с середины апреля. Они посещают ток всего 15-20 дней, в то время как самцы в общей сложности проводят на токовище около 4 месяцев. Именно с момента появления самок наступает кульминация тока.
Тетерки, в отличие от самцов, не привязаны к одному току. Они перелетают с одного тока на другой в поисках наиболее эффектного и достойного партнера.
Самки прибывают на ток по одной или группами. В группе молодые следуют за более опытными, старшими самками, которые четко определяют центр тока.
Тетерки прилетают в рассветных сумерках всего на 30-40 минут, резко оживляя токование, и именно в это время происходит спаривание, как правило, с хозяевами ключевых центральных участков. Непосредственно перед спариванием самец делает серию ритуальных брачных кругов. После спаривания самка покидает ток и начинает готовиться к кладке яиц.
Тетерка устраивает гнездо недалеко от токовища, обычно на расстоянии не более километра, чаще всего, у кромки леса - под прикрытием деревьев, или в зарослях травы. Гнездо представляет собой небольшое углубление в земле, выстланное прошлогодней травой, листьями и перьями.
Птенцы тетерева после вылупления уже через несколько часов могут самостоятельно следовать за самкой.
Самцы никакого участия в воспитании своего потомства не принимают.
Фильмы о животных России смотрите на YouTube канале Павла Глазкова КАЖДОЙ ТВАРИ ПО ПАРЕ.
