Живая плюшевая игрушка⁠⁠

Если кто-то и похож на мягкую игрушку, то это вот эта животина! Ну в жизни не подумаешь, что плюшевый чубрик в смешной шляпе – живой. Я вам больше скажу: его шляпа – тоже живая!

Этот пушистый «зверёк» – на самом деле краб, и его открыли только в 2022 году. История открытия сама по себе заслуживает отдельного внимания: необычного краба нашла на австралийском пляже отдыхающая семья. Ни секунды не сомневаясь, ребята собрали его в контейнер и отправили зоологам для идентификации. В Австралии. Неизвестный вид. Просто собрали руками. Вот это деформация, конечно, у австралийцев.

Но им повезло. Оказалось, что краб не ядовит и угрозы никакой не представляет. Получивший ценный подарок Эндрю Хози, специалист по ракообразным из Музея Западной Австралии, посовещался с коллегами и пришёл к выводу, что ему несказанно повезло, и в его руках действительно ещё не описанный наукой вид лохматых крабов.

Новому виду было присвоено наименование Lamarckdromia beagle. Любопытно, что в этом названии содержатся посвящения сразу двум великим учёным: родовое имя было дано в честь естествоиспытателя Жана Батиста Ламарка, предложившего первую теорию эволюции, а видовое – в честь корабля «Бигль», на котором совершил кругосветное плавание всем известный Чарльз Дарвин.

То, что кажется нам мехом, похожим на мягкий и тёплый волосяной покров млекопитающих, – конечно же, не мех, а удлинённые щетинки, густо растущие целыми кластерами на хитиновом покрове краба. Щетинки эти помогают ему маскироваться на океаническом дне среди водорослей, покрытых бактериальными колониями и органическими остатками. Если счистить с краба это добро, то под ним окажется голый и твёрдый панцирь.

Но мех – это, как говорится, ещё цветочки. Лохматый Бигль в своей маскировке пошёл куда дальше и обзавёлся живой шляпой из морской губки, прикрывающей его голову и спинку от зорко высматривающих добычу хищников. Крабами закусить рад почти любой из них, а вот губки – блюдо не столь популярное.

Вот и «научились» эти крабы срезать своими острыми клешнями губок, обрезать их по форме и прилаживать себе на башку в качестве камуфляжной каски для защиты от прожорливых рыб и осьминогов. Головной убор по первости приходится удерживать задними конечностями, но, оставаясь более чем живой, губка продолжает расти, и вскоре распространяется по верхней стороне панциря краба, приобретая форму краба и из каски превращаясь в целый гараж – теперь её потерять куда сложнее.

Губку в этой ситуации всё устраивает: у неё есть личный транспорт и куча объедков с барского стола, а краб получил +100 к защите. Идеальная win-win стратегия, чего ещё желать! Ну а мы, в свою очередь, можем пожелать всем молодым крабам-биглям поскорее встретить своих губок.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.