Зачистка⁠⁠

Глава четвертая

Начало. Вторая глава. Третья глава.

После вчерашнего разговора остался осадочек. Если честно, я мало что понял. Какой пузырь? О чем говорил дед и что это вообще за дед? И чего эти пенсионеры шастают за мной? Вопросы остались без ответов, но старики отцепились на время и я заснул.

Не слышал как родители вернулись, не слышал как мама готовила ужин, как отец сериалы смотрел - спал как убитый, вот что значит вымотался за день. Что хорошо в работе на свежем воздухе, так это крепкий сон после нее. А еще интересные сны.

Мне снился пузырь. Он поднимался мимо окна вверх - большой, тянущийся к небу и переливающийся всеми оттенками синего пузырь. Я смотрел на него и просил "только не лопни", "Только не лопни", не знаю почему. Не хотелось чтобы он взорвался и разлетелся на куски на уровне моего этажа. Всю постель заляпает. Чего только во сне не придумаешь.

А внизу ходили люди, каждый в своем пузыре. Кто-то окружен синим полупрозрачным коконом, а вон та девушка в розовом. Вон две девочки побежали держась за ручки, они почему-то в красных пузырьках. А вон та парочка на детской площадке следит за своим карапузом, так у них один на двоих белый пузырь.

Весь город как будто боится чего-то и каждый в свой передвижной домик спрятался. До чего техника дошла.

Тут и до меня доходит. Я как будто вижу себя со стороны и думаю о себе в третьем лице - издалека - "А почему я не в пузыре?" "Почему я не защищен?"

И волной приходит страх, наваливается черной тучей и воздух темнеет в глазах а в ушах стучит пульс - гулко как в церкви. Я трясу головой и возвращаюсь в тело, соединяюсь с ним. Начинаю чувствовать запахи (свежий ночной чистый воздух), становится холодно и дрожат колени. Панический страх - что со мной будет? Где мой пузырь? Где моя защита? Оно сожрет меня изнутри! Этот вирус, вот чего все боятся, теперь я понял!

Сначала начну кашлять - сухо и неприятно, разрывая горло изнутри. Потом поднимется температура и станет жарко. Жарко! Очень жарко! Невыносимо жарко! Горячо!

Кружится голова и мир вокруг идет колесом, теперь становится еще и стыдно - крутит живот, хочется в “одно место” и я пытаюсь найти выход из комнаты, пытаюсь вспомнить где же эта дверь, но белые стены, зеркало, шкаф с хлопающими дверцами носятся вокруг набирая скорость и резко ее сбрасывая. Центробежная сила. Что это? Это она тянет меня к окну, это она высасывает меня наружу, там где высота третьего этажа, там где асфальт, там где щебенка, плитка, кирпич и черт знает что еще.

Я широко расставил руки, чтобы случайно не вылететь в тянущийся ко мне как пропасть чудовища проем, не выпасть прямо в заголовки газет и интернет порталов.

"Местный житель покончил жизнь самоубийством, выбросившись из окна! Несчастная любовь, говорит сосед."

"Мать убита горем. Сын, только что преодолевший кризис шагнул в вечность"

"Почему умирает молодежь? Царю все равно. Молодежь хочет в Европу, а не на тот свет!"

Я хочу закричать, позвать на помощь. Я вижу широкую спину парня, который обнимает свою жену внутри пузыря, на нем белая тенниска, на ней белое платье. "Стыдно", - мелькает в голове. Сидят люди, отдыхают, а я кричать начну, они обернутся и засмеются в лучшем случае, а спасти все равно не успеют.

Сильный порыв ветра и голова моя уже в окне, смотрю на бездну внизу. Черт, да там еще страшнее чем казалось. Кирпич, сплошной кирпич, ряды кирпича и я лечу, ощущаю удар и хруст... Хруст? Глухой звук удара? Треск? Как звучит смерть?

- Ваня, вставай! Ванька! Вставай, сынок!

Я открываю глаза.

***

Вовремя мать разбудила. Не знаю как эти сны подстраиваются под реальную жизнь, лично я всегда просыпаюсь на грани, уже почти при смерти, но не успев умереть. Интересно, что будет если во сне умереть? Проснешься или уже никогда не откроешь глаза? Лучше не проверять.

Поморгал я глазами ошалело, да маме улыбнулся успокаивающе. Она нависла надо мной, смотрит весело, волосы растрепанные как у Кузи из мультика.

- Ну ты горазд спать, Ваня! Вставай, а то работу пропустишь!

- Встаю, - бормочу, - уже встаю. Еще пять минуточек.

- Поднимайся! Знаю я ваши с отцом пять минуточек, второй раз разбудить еще труднее будет чем в первый. Вставай бегом, завтрак на плите.

Тут она права и я волевым усилием сажусь. Сижу покачиваясь и в себя с трудом прихожу. Мама уже уходит и оборачивается в проеме двери.

- Бедненький. Вчера как заснул так и спишь почти двенадцать часов подряд. Замучился на работе этой?

- Нормально. Сейчас глаза протру и встану.

- Это все с непривычки. Твой отец тоже как на завод пошел первые дни как мешком прибитый ходил. Ничего, привык. Такие мы люди, ко всему привыкаем.

- Ага, - говорю я.

- Я думала хоть тебе легче будет. Поживешь как человек. Не то, что мы с отцом. Мучаемся всю жизнь, как проклятые.

- Мама! Не начинай!

- Хорошо, хорошо...

Кошмары остались позади. Окно закрыто, стены не двигаются и пузыри люди не носят, как вторую одежду. Пузыри. Что у меня за ассоциация с этим словом? Зависаю на полминуты, пока не вспоминаю вчерашнего бомжа и его спич про пузыри. Найди пузыри, что-то в этом стиле он пробормотал. Какие пузыри? Может мне послышалось с перепуга?

Пока мама ходит на кухне (и не хочется ей спать в четыре утра?) я с трудом добираюсь до ванны, умываюсь холодненькой, чтобы глаза открыть и пока чищу зубы смотрю на свое опухшее лицо в зеркале. Опухшее, как у алкаша. Стоп! До меня дошло. Пузырь. Так ведь алкаши спиртное называют. Я еще в кино слышал - старое название, сейчас так не говорят! Вот чего он хотел! "Пузырь"! "Опохмел"! А я здесь при чем? Опохмелиться хотел, старый алкаш. Денег на водку просил. А та старая, что на четырех лазила - его собутыльница, бомжиха, совсем конченая даже разговаривать не может уже по человечески. Дурка по ним плачет. Все ясно.

Когда пазлы сложились в голове мне сразу так легко стало. Увижу деда в следующий раз дам рубль, чтобы отстал.

Успокоившись и освежившись я пошел на кухню. Работа ждать не будет.

***

- Ну как ты? - спросила мама. Сон у нее уже прошел, поэтому решила у меня над головой посидеть, потошнить - Как работа? Как коллектив?

- Нормально.

- Как коллектив? Не обижают?

- Нормально. Не обижают

.

- Как начальник? Доволен твоей работой?

- А я знаю? Довольна, наверное.

- Так она женщина?

- Типа того, ага.

Так я односложно отбрехивался пока не пришло время на работу убегать. Дворником быть не стыдно, но хорошо, что мы до обеда заканчиваем.... Пока все спят.

***

Дворником быть не стыдно, но тяжело. А иногда противно. А вот разнообразие - это хорошо.

Сегодня задание было несложное, но очень неприятное. Противных напарниц отправили снова в парк а меня вместе с бригадиром и трактористом в "тур по городу". Так они это иронично называли.

Как я понял на уборке есть два вида сложности - с бригадиром и без него. В этот день я опробовал первый вариант. Работа состояла в том, чтобы проехать по всем автобусным остановкам города и почистить мусорные урны. В каждую урну заложен пакет, который нужно достать, связать и положить на трактор. А назад чистенький пакет. Вроде бы несложно, знай себе катайся но здесь явно не чистили больше недели. Урны переполнены, мусор валяется в радиусе трех метров и пакеты рвутся, когда их достаешь. Твою мать!

Через десять минут я кажется провонялся всей городской вонью, пропах всеми сигаретными окурками и чуть не напоролся на пару шприцов. Бригадирша ходила следом и кажется видела все, что плохо лежит. Тыкала пальцем указывая на обертки, жевачки, пробки от бутылок, заставляя все собирать и "облагораживать". Иногда доставала фонарик и указывала лучом в особо темные и грязные места, а я лез туда, ругаясь про себя. Чертова работа. Это временно! Повтори еще раз. Это временно. Я еще выкручусь. Но с каждым новой урной настроение все падало и падало, а мотивация уменьшалась. Под конец рабочего дня я понял, что больше сюда не вернусь. Попробовал и хватит. В конце концов я молодой парень и у меня вся жизнь впереди. Куча перспектив, море возможностей!

- Иван?

Баба - бригадир смотрела на меня. За ее спиной уже поднималось утреннее солнышко, проезжали первые машины и велосипедисты - город оживал.

"Иван все нормально? Все в порядке?"

Я хотел ей высказать, все что думаю об этой работе, но не сделал этого. Через дорогу, у магазина обоев маршировала на четырех конечностях уже знакомая старуха.

Только теперь ее выкрутило наизнанку, как пустой мешок. Теперь она шла задницей вниз, спиной параллельно земле и руки с ногами неестественно выкручены - как у богомола или подобной твари. Жутко выглядит, но я уже начал привыкать, только разум сопротивлялся.

"Замёрз? - спросила вдруг бригадир и приобняла меня за плечо, с ее то ростом это не трудно, - идем,чайку налью".

Я послушался и разрешил себя увести, это было не трудно. Старуха ковыляла на той стороне но никто её не видел. Кроме меня

***

- Закончили быстро - сказала бригадира, наливая чай из термоса, - обычно новички долго мучаются. К тому же брезгливые все. А ты ничего, как для своего возраста.

- Так точно, - вставил Стёпа, наш тракторист, - обычно придут практиканты, посидят денёк и на следующий день не выходят. Не выдерживают напряга Анатольевны. Слабаки. А ты молодец, уже третий день терпишь.

Мы пили чаек на обочине, наслаждаясь отдыхом и смотрели на извивающуюся бабку напротив. Точнее я смотрел, остальные люди ее точно не видели. Ни мои коллеги по грязной работе, ни проезжающие водилы, ни вечно опаздывающие прохожие.

- Надолго к нам? - осторожно спросила бригадист, - какие планы, Ваня?

- Пока лучше не подвернётся.

Она вздохнула и отхлебнула чай из стаканчика. Очки на ее груди печально покачивались. Степан крякнул

- Жаль. Только привыкать начали.

- Да я ещё посижу. Не все так быстро. Кризис на дворе.

Конечно не хотелось оставаться здесь надолго, но я и не задержался.

****

После работы попросил скинуть меня у супермаркета и заскочил за пивом. Солнце уже не по весеннему жарило и домой не хотелось, хотелось холодненького. В парке утром полно свободных скамеек и я облюбовал одну под деревцем и баночку открыл.

Знал бы, взял бы две…

Первые глотки они самые живительные, холодненькая струя входит легко и прогоняет усталость и жару. Обязательно нужно зажмуриться хоть на мгновение и смачно эм… рыгнуть. Что я и проделал, а потом один глаз приоткрыл, нет ли кого рядом?

Напротив меня сидела старуха. Я вздрогнул и максимально далеко отодвинулся от нее до боли вжавшись спиной в скамейку. Забыл про пиво, забыл про предстоящий отдых, забыл про все. Только Старуха. Только ее образ перед глазами, даже сейчас. Она сидела в паре метрах от меня на земле, скрестив ноги по-турецки. Тогда я ее по настоящему разглядел в первый раз.

Седые, немытые волосы до плеч. Морщины покрывают лицо сплошным узором.

Бессмысленный взгляд в никуда. Злой рот и грязные руки. Когда-то белое платье сейчас грязное, рваное и стелется грязным кругом по земле.

Я боялся пошевелиться. Страх буквально обездвижил тело. Кричать страшно, потому что воображение ярко представляло, как старуха бросится на звук вытягивая вперед руки с длинными когтями.

Потому я сидел и только вращал глазами молясь чтобы кто-то мимо прошел и хоть что-то сделал, потому что я был не в состоянии.

Природа вокруг вымерла: ни звука, ни чириканья ни стрекотания и даже машины перестали гонять по дороге, были только я и старуха. А еще пыль.

Ветер кружил мусор за ее спиной. Листья деревьев, мелкие камешки, песок фонтанчиками поднимались вверх, тянулись к небу и хороводили вокруг старухи. Время от времени они падали и пвзлетали снова.

"Ловец?"

Я вздрогнул. Старуха говорила как будто со мной, но смотрела мимо. Или не со мной? Но больше здесь никого не было.

"Ловец. Ты здесь?"

Она принюхалась.

"Я уже чувствую тебя. Ещё не вижу, но чувствую. Скоро встретимся, молодой".

Она вдруг улыбнулась, оскалив гнилые зубы. Фонтанчики пыли вокруг нее успокоились и улеглись. Глаза округлились и она все ещё смотрела невидящим взглядом мимо меня.

"Сегодня вечером я приду, ловец. Жди."

****

Дома рана на плече напомнила о себе неприятными ощущениями. Я уже было начал о ней забывать, но не тут-то было. Беда одна не приходит. Страшная баба ушла, оставив после себя боль. Моргнул глазами и никого нет напротив, только страшно раскалывается голова. Я осмотрелся осторожно - никого. Пустой парк, пустые улицы, по дороге изредка пролетают машины, продавщица из киоска торчит в окне и зевает. Все как всегда. Только голова болит очень сильно.

А дома ещё и родителей не оказалось. Мама оставила записку, предупредила, что поехали к бабушке в село, а это значит что сегодня они не вернутся. Это по любому с ночевкой. А я остаюсь со своей проблемой один на один. Вот когда начинаешь ценить родителей.

***

А еще в такие моменты начинаешь жалеть о том, что нет в жизни друга которого можно попросить о помощи и он примчится посреди ночи. Я когда-то видел рекламу о том как ради эксперимента участники шоу звонили друзьям в четыре утра и просили принести в подпольное казино деньги. Потому что если не принесешь карточный долг до утра - человека убьют. И хоть и не все, но друзья шли на помощь. Мне даже позвонить было не кому.

Но зато у меня было ружье. Точнее у отца. Старенькая спортивно - охотничья двустволка в сейфе, я с детства на нее засматривался, там даже коробка патронов бело-красных есть.

Открыть сейф и собрать ствол дело пяти минут. Ружье я поставил у стены и коробку рядом. Если она и придет сегодня, то ломиться будет через окно. Это ясно. Я не знаю с чем столкнулся, но "Секретные материалы" смотрел внимательно. Я столкнулся с чем-то сверхъестественным, потусторонним. Не знаю кто это - вампиры, мутанты, эксперименты над людьми или нежить которой тысячи лет, но прийти обещали ко мне. А такие штуки в дверь не стучат обычно.

Поэтому входную дверь на замок, креслом немного заблокировать и проверить закрыты ли все окна. Честно говоря сейчас я понимаю, что логики в моих действиях было очень мало тогда, но постоянное движение отгоняло страх и главное мысли. А уж они могут страха навести если дать им волю.

У себя в спальне я шторки открыл настежь, чтобы лучше обзор иметь, да и тени шторы выдавали жуткие. Зеркало развернул к стене и стул поставил напротив кровати, где собирался сидеть. Потом встал и на всякий случай ещё зеркало простыней завесил. С детства зеркала ночью жуть наводят, а сейчас тем более. Постоянно чудятся силуэты пробегающие там, в глубине отражения. Огоньки, которые отражаются, кажутся свечами, которые кто-то носит в поисках выхода. Плюс ещё ужастиков этих насмотрелся. Блин, я же говорил лучше не думать много. Руки дрожат и ствол лучше не трогать сейчас, когда вся спина мокрая от пота и в голове крутится всякое. Сосед сверху чем-то стукнул и я подскочил на стуле, оглядываясь на вход. Потом дошло, что это звук сверху. Вот и накрутил себя, вот и паника, а ещё ничего даже не начиналось и длинная-длинная ночь впереди.

Пойти выпить таблетку от головной боли и возвращаться на пост. Ружье нужно всё-таки зарядить. Пододвинул картонную коробку полную цилиндриков-патронов и занялся делом, ещё бы вспомнить как это правильно делается.

Рана на плече тоже не давала забыть о том с чего все началось. Тот странный мужик, который чуть меня не зарезал, зато оставил тавро. Та старуха, которая не заметила меня тогда, зато теперь волочится за мной как попрошайка у церкви.

Так я и сидел всю ночь на стуле, вздрагивая от каждого стука и хватаясь за ружье время от времени. Никто не пришел. Обманула старуха.