Восстановить справедливость⁠⁠

Глава 5

Утром Тим проснулся первым.

Он посмотрел на девушку, которая сжалась на мешках. Вот за что ей все это? Ранняя смерть родителей. Одинокая жизнь полная непрекращающейся борьбы. А теперь еще и эти проблемы.

Тим подумал, что самое плохое, наверно, неизвестность. Карина не знала, что произошло в детстве. Это не могло ее не мучить. Кроме этого, кот был совершенно уверен, что сегодняшние проблемы растут оттуда, из прошлого.

"Вот проснется, и мы сразу отправимся к Наставнику", - решил он. – "Одна Карина может и не справиться. Я, конечно, ее не брошу, но я мало понимаю во всем этом".

Тим посмотрел в окно – по улице уже ходили люди. Кот был уверен, что днем им не так опасно. Главное не передвигаться по пустым улицам. Вообще, лучше не идти, а поехать.

"Куда это вы ехать собрались?" – вдруг услышал Тим и обрадовался – Машка!

Вот уж вовремя, так вовремя! А где Машка, там и Степан!

"Да так, прогуляться думаем. А вы где?" - поинтересовался Тим.

Машка ответила, что на въезде в город. Сейчас у них проверят груз и документы и они сразу в школу – сдавать привезенное - продукты для школьной столовой.

"А потом можем и к вам заглянуть, Степан, кстати, привет передает. А Карина чего молчит?" – спросила лошадь.

"Спит Карина. У нас тут такие дела… Ты лучше скажи, вы Наставника увидите?".

"А то, мы же ему все привезли. Ну, вообще-то он не всегда сам все принимает. Знает, что у нас всегда все правильно".

"Машка, сегодня вы должны его увидеть. Степану привет передай, и приглашение. И Наставнику тоже. Проблемы у нас. Он очень нужен!".

"Ладно", - Машка озадаченно замолкла. – "Степану все передала. А что за проблемы-то?".

"Долго объяснять. Вот приедете и поговорим".

Девушка пошевелилась.

Тим вернулся к ней.

- Вставай, засоня. Нас ждет хороший день, - промурлыкал Тим.

Карина села и зябко обхватила себя руками. Тело ломило от неудобной постели. Она разом вспомнила все, что произошло вчера днем и ночью.

- Ты уверен, что день будет именно хороший? – спросила она кота. – Что-то вчера у нас было не слишком удачным.

Тим снова пожалел девушку, но про себя. Вслух не стал. Вместо этого, он толкнул ее головой – вставай.

- Мы живы. Ты сделала все правильно, сумела защитить нас. А теперь надо жить дальше и решать проблемы.

- Да уж…

Карина поднялась, немного размялась. Потом подошла к двери. Прислушалась – охранные заклинание были не тронуты.

Тим зафыркал.

- Они не прошли ночью твое чихательное проклятие. Раза четыре точно пробовали, потом убрались. Хорошо, что ты была хулиганкой! Только снять его не забудь. А то к нам скоро гости придут.

Карина распахнула дверь.

- Какие гости? – удивилась она, - клиенты? А сегодня и нет никого.

- Хорошие гости. Есть у нас яблоки?

- Степан с Машкой приедут? – обрадовалась девушка. – А ты откуда знаешь?

Она знала, что лошадь яблоки очень любит, и всегда хранила запас в зачарованном от порчи сундуке.

- Я кот. Я твой помощник. Я должен все знать, - ответил Тим, - потом пояснил, - да говорил я с Машкой, пока ты спала.

Карина отправилась в ванную, привела себя в порядок. Тим выскочил для этого на улицу. Потом вернулся в дом.

Девушка была на кухне. Она проверила запасы.

- Марика, как назло уехала, - сказала Карина, - хотя, с другой стороны, хорошо, что ее нет. Мало ли. А Степана я накормить и сама смогу.

- Готовь на троих, - мурлыкнул Тим. – Наставник тоже будет. Я пригласил.

- Тим! Он же занят наверняка! Мы бы и сами смогли…

- Мы бы смогли, но лучше разобраться со всем скорее, - возразил кот, - и шататься поменьше по городу. А ну как те, кто ночью лез, днем подкараулят? Думаешь – такого быть не может?

Карина нервно выглянула в окно. Ей снова стало страшно.

Тим проследил, как она побледнела.

- Вот-вот. Наставник наш друг. И сильный маг. Он должен скорее все узнать.

Девушка вздохнула. Пожалуй, так будет лучше. Она снова выглянула в окно. Мимо дома проходили люди. Никто к ним не сворачивал, но девушке показалось, что люди ходят туда-сюда. Одни и те же люди. Мужчины.

Ночью она, конечно, никого не разглядела, да и днем видела близко только того, с оружием. Карина пригляделась, но никого не узнала. Может, это вообще не к ней люди. Гуляют, например. Хотя гулять ходят обычно в центр или в трактир, а не шатаются с утра по улице.

- Когда они приедут, не знаешь? – спросила кота Карина.

Тим не знал, но что мешает ему спросить-то? Что он и сделал. Тим предпочитал связываться с Машкой. Во-первых, лошадь была всегда свободнее для разговора, чем люди. Ногами перебирать она могла и разговаривая, а во-вторых, кот ее лучше понимал.

- Передает, что разгружаются, у Наставника занятие. Он закончит и они сразу к нам. Примерно через час будут.

Карина посмотрела, что есть из продуктов на кухне, и начала готовить. Тим повертелся рядом, но потом ему пришло в голову, что надо достать из тайника то, что они нашли в кустах. Вдруг Наставник захочет осмотреть эту вещь?

Он сообщил об этом девушке и полез на крышу. С крыши он внимательно огляделся. В конце улицы он увидел небольшую группу мужчин, которые неторопливо приближались, будто гуляли.

"Ага. Гуляют. Такой толпой. Одни мужики. Не к нам ли собрались", - подумал кот и снова связался с Машкой.

Лошадь доложила, что они уже собираются. Тим снова посмотрел на улицу. Мужчины подошли ближе.

"Могут наши не успеть", - забеспокоился Тим, но к счастью из-за поворота показались городские стражники.

"Гуляющие" тут же остановились и развернулись в другую сторону.

Тим перевел дух. Тем более, что стражники не слишком торопились обойти свою территорию. Они подошли к их забору и остановились.

- Кана, водички не найдется? – окликнул Карину один из них.

Девушка выглянула в окно, узнала подошедших парней и вынесла им кувшин воды.

- Нас прислал кан Дельгар, просил покараулить и предупредить вас, кана Карина.

Карина судорожно сжала руки.

- Не волнуйтесь, кана ван Верховен, - сказал другой стражник, - мы дождемся Наставника обязательно.

Девушка поблагодарила и вернулась в дом. Она зашла и просто рухнула в кресло. Но в это время на кухне что-то зашипело, и девушка поспешила туда.

Тим спрыгнул с крыши.

- Вот. Достал.

Девушка уменьшила огонь под сковородой и взяла находку. Она села, закрыла глаза, сосредоточилась и медленно погладила кисточку. Потом Карина удивленно посмотрела на кота.

- Вижу крысу.

- Кого???

- Крысу. Обычную серую крысу! Вот как кисточка попала сюда! Дух-охранник сам не мог удалиться от дома и заставил крысу отнести сюда эту вещь.

Тим почесал за ухом. Одной загадкой меньше. Он вспомнил, как от него удрал кто-то. Да, крыса могла так быстро двигаться.

В это время на улице послышался звук подъезжающей повозки и ржание Машки.

Карина выбежала и распахнула ворота.

Как же она обрадовалась. Теперь они с Тимом не одни. Теперь им будет легче во всем разобраться!

Глава 6

Стражники расступились, и Машка вошла в ворота, гордо взмахнув гривой. С телеги спрыгнул Степан и помог сойти какому-то старичку.

Тим и Карина переглянулись. Девушка затворила ворота. Пока Степан распрягал Машку, старичок бодро засеменил к крыльцу, предварительно подав какой-то знак стражникам, после чего они неторопливо продолжили обход территории.

- Дочка, не дашь ли старому человеку водицы? – оглянувшись на подходящую Карину спросил он.

Карина изумленно вгляделась.

- Наставник?

- Водицы, спрашиваю, не дашь ли? – повторил старичок.

- Дам, дедушка, конечно дам, проходите в дом, - ответила Карина, сдерживая смех.

Она распахнула дверь, впустила пришедших и неудержимо расхохоталась.

- Ну, вы даете, Наставник, - воскликнула девушка, - великолепная иллюзия!

Кан Делькар усмехнулся, принимая свой обычный вид.

- На всякий случай, да и повеселела ты немного, девочка, - ответил он. – А пить я и правда хочу.

Карина пригласила мужчин в кухню, усадила и налила Наставнику воды.

- Сейчас позавтракаем. Вы с занятий, Степан с дороги. Все голодные, сейчас, только Машке яблок отнесу.

Она достала несколько крупных яблок и отнесла лошади. Машка занялась угощением. По понятным причинам, она осталась на улице, что не мешало ей следить, за тем, что происходит в доме.

Мужчины, Карина и Тим наскоро перекусили.

- Ну а теперь рассказывай, - велел кан Делькар.

Карина вздохнула и рассказала все, что случилось за последние дни. Про находку в кустах, про посещение магистрата, про то, как она отказалась ехать с незнакомцем и про последнюю ночь.

Кан Делькар взял в руки кисточку. Он молчал довольно долго.

- Да, это послание. Дух-охранник очень встревожен. Он просит тебя прийти, - сказал Наставник.

- Я и хотела, но Тим…

- Тим сделал все совершенно правильно, - прервал ее кан Делькар. – Я прочитал еще кое-что, в твой фамильный дом вторгались какие-то люди. И дух-охранник почти уверен, что узнал одного из них.

Карина побледнела.

- Вы хотите сказать, что это тот, кто убил моих родителей? Значит, дух-охранник точно в доме? Почему же он мне ничего не сказал, никак не показал, что жив, когда я приходила за книгами?

- Я могу пока только предполагать, - медленно ответил Наставник. – Дух-охранник магическое существо. Его очень трудно уничтожить, но можно оглушить. Это может сделать маг. Сильный маг. Вероятно, тогда, тринадцать лет назад, это и произошло. Дух был оглушен, люди, которых он должен был беречь, умерли. Он не видел смысла выходить из небытия. А ты бывала там очень недолго.

Карина согласилась. Все так, она старалась уйти как можно скорее.

- Есть еще один момент, девочка, - Наставник посмотрел на Карину, - Дух-охранник так и называется, потому что он должен защищать своих, ван Верховенов, в данном случае. Значит, тогда кого-то привели твои родители или кто-то один из них. Причем, этот приведенный, был твоим родственником. И дух не смог ударить носителя крови ван Верховенов.

- Родственник??? Но мой род почти угас, у меня нет родственников! - воскликнула Карина.

- Лучше бы оно так и было, - усмехнулся Наставник, - но, получается, что есть. Какой-то дальний родственник, носитель крови твоего рода. Какой-нибудь незаконнорожденный или его потомок....

- Подождите!

Карина вскочила и принесла из своей спальни довольно толстую тетрадь.

- Вот. Я нашла это в библиотеке. Это история рода ван Верховен со времени постройки дома.

Карина торопливо листала страницы:

- Вот, смотрите. Родословное древо.

Кан Делькар и Степан склонились над рукописью, а Карина откинулась в кресле. Она слишком хорошо представляла себе этот рисунок и последний листик со своим именем, которое вписал ее отец.

- Оно неполное, - уверенно сказал Наставник. – Смотри сама, вот здесь, что-то было, потом это что-то стерли.

Он провел рукой над страницей, и на ней выступил практически уничтоженный фрагмент – лист с именем.

Карина посмотрела – стертый лист был нарисован, а потом уничтожен два поколения назад. Если тогда жил некто с кровью ван Верховенов, и он не умер совсем маленьким, то вполне мог даже жить до сих пор. Этому человеку было бы восемьдесят лет. И кто знает, сколько потомков он мог иметь.

- Значит, это правда…

Карина смотрела на Наставника и Степана.

- Как же так можно – убить родную кровь??? – потрясенно спросила она.

Мужчины переглянулись и одинаково покачали головами.

"Эх, девочка, люди, или, вернее, нелюди, много чего могут, когда на кону богатство или хотя бы благосостояние. А прибавь положение в обществе и остальные плюсы принадлежности к роду".

- Я только предполагаю, - мягко повторил Наставник, - чтобы знать точнее, нам нужно побывать в твоем доме и расспросить духа. И сделать это нужно как можно скорее. Сегодня. Если он прислал тебе весть, значит, что-то случилось.

Карина встала:

- Конечно. Только переоденусь.

Девушка убежала наверх.

Тиму надоело сидеть в доме. Он выскочил в окно, пообщаться с лошадью, но тут же вернулся.

- Рядом неспокойно. И Машка так думает. Вроде бы и нет никого, но, - Тим почесал за ухом, думая, как объяснить их чувства. – Словно мы в лесу и где-то недалеко стая волков. Я думаю, на Карину все еще охотятся.

Наставник помрачнел.

- Этого следовало ожидать. Увезти ее не получилось. Ночное нападение сорвалось. Нам придется разделиться. Степан, вы с Машкой повезете Карину под моей личиной. И не в дом, а туда, где вы остановились. На постоялый двор. Там они девушку искать не будут. А я останусь, и буду играть ее роль. Вечером встретимся около дома. Нам все равно нужно ждать темноты. Дух-охранник ослаблен, это очевидно, и ночью ему будет легче сконцентрироваться и ответить на призыв Карины.

- Все, я готова!

Карина сбежала с лестницы.

- Не совсемммм, - прищурился на девушку кот, - сейчас будет немного колдовства.

Девушка обвела взглядом всех присутствующих.

- Что вы придумали?

- Друзья наши беспокоятся, - сказал Наставник, - поэтому ты поедешь под иллюзией. Сможешь двигаться как старушка?

Карина растерялась.

- Не пробовала никогда!

- Вспомни, как ты изображала учительниц в школе, - усмехнулся Наставник. – Они не все молоденькие.

Карина покраснела. Потом согнулась, медленно подошла к столу и, кряхтя, уселась за него.

- Сойдет. Так. А теперь не двигайся.

Девушка замерла в кресле. Кан Делькар провел над ней руками. На пальцах заплясали еле видимые искорки.

- Все. Посмотри в зеркало.

Тим зафыркал – в кресле сидел дедок, приехавший со Степаном.

Карина посмотрела в зеркало и ахнула.

- А теперь идите. Карина, постарайся не делать резких движений пока вы не отъедете как можно дальше. Иллюзия неустойчивая, может слететь. Мы с Тимом останемся здесь, будем изображать тебя. Встретимся около дома, как стемнеет.

Карина погладила кота, согнулась и медленно вышла из домика.

Степан подсадил ее на телегу. Он открыл ворота и почувствовал тревогу, но никого видно не было. Степан вывел Машку со двора, закрыл ворота.

- Все, дедуля, домой едем! Но, милая!

Машка развернулась и прытко направилась в сторону центра.

Тим выскользнул из ворот и крадучись последовал за телегой. Он вернулся через час.

- Они в безопасности, - доложил он Наставнику.

- Прекрасно, Тим. Идем. У нас с тобой дела.

Глава 7

"Вы же говорили, мы будем изображать Карину. А вдруг они поймут, что ее нет?" – заволновался Тим.

- Не поймут. Они до ночи не рискнут подойти. Так что нас с тобой вполне заменят фантомы.

"А как мы выйдем?".

- Ты как обычно, а я уйду порталом. Помнишь, где вы с Кариной проходили через портал переноса?

Тим кивнул. Он помнил.

- Вот в ту сторону и беги. А я тебя догоню.

Тим посмотрел на Наставника с сомнением. Если он будет бежать, то догнать его трудно.

"Я быстро бегаю", - сказал кот.

- А я – маг! – засмеялся Наставник, - не волнуйся, не отстану.

Тим выскользнул из дома, метнулся в кусты и выглянул на улицу. Чувство опасности подняло шерсть на загривке. Видно никого не было, но за домом точно наблюдали.

"Хорошо, что Карина уехала", - подумал Тим.

Прячась за заборами, он преодолел половину улицы, а потом, уже не скрываясь, помчался туда, куда ему сказал Наставник.

Кота немного уязвила уверенность мага в том, что он от Тима не отстанет. Он – кот. Кота трудно догнать и отследить. Тим постарался бежать как можно быстрее.

Кан Делькар проводил его взглядом и улыбнулся.

Он создал фантомы девушки и кота, потом наложил на дом сферу отталкивания. Если кто-то задумает прийти, клиенты например, то им внезапно расхочется это делать. Заклинание должно было продержаться пару дней.

После этого кан Делькар создал локальный портал и исчез из дома. Он перенесся сразу в замок. Осмотрел аппаратуру стационарного портала переноса. Все работало.

Наставник вздохнул. Да. Раньше люди умели больше. Обидно. Жалко потерянные знания.

Потом его мысли вернулись к Тиму. Должно получиться. Хуже точно не будет.

Усмехнувшись, вспомнил, как говорил Тиму, что статистики по котам не существует.

Силы и способности котенка, который стал Тимом, выросли после второго перехода. Он начал отчетливее слышать мысли людей. Еще один переход и они снова вырастут. Должны. И тогда Тим сможет помочь Карине вывести на чистую воду тех, кто убил ее родителей.

Интересно, почему там произошло именно с Тимом? Потому что он кот? ,Или есть еще какая-нибудь причина? Возможно ли повторить такое с другим котом?

Наставник снова вздохнул. Все это потом. Сначала нужно разобраться с обидчиками Карины.

Кан Делькар думал об этом, но никаких документов не осталось. Свидетелей тем более. Он искал их сразу после того, как Карина, еще совсем маленькая оказалась в школе, и ничего не нашел.

Нужно было сделать так, чтобы убийцы сознались сами. Они, разумеется, не собирались этого делать! Да и кто они, маг не знал. Шло время и вот они проявились. Пытались увезти девушку. Ничего хорошего Карину не ждало бы.

Кан Делькар думал, что ее хотели или заставить отказаться от имущества, или просто уничтожить. Как они собирались действовать потом, маг тоже не знал. Вероятно, у них были какие-то документы… С этим можно было разобраться и потом.

Маг еще раз проверил портал и выглянул из окна. Тим сидел на ветке дерева и укоризненно смотрел на него.

"Сам сказал быстрее надо, а сам чешешься!", - возмущенно подумал кот.

Кан Делькар засмеялся и открыл окно.

- Ну, извини, Тим, ты очень быстро добрался. Залетай, нас ждет работа.

Кот запрыгнул и уставился на мага.

"Что будем делать?" – спросил он.

- Пойдем через портал еще раз, Тим. Первый раз ты научился понимать зверей и людей. Второй раз ты усилил эту способность, научился проникать в мысли и помогаешь Карине работать. Так?

Кот утвердительно помахал хвостом.

- Вот. Я предполагаю, что после еще пары переходов, ты сможешь не только читать мысли, но и сам их внушать!

Тим почесал за ухом и недоверчиво посмотрел на Наставника.

"А зачем мне это?".

- Чтобы помочь Карине. Тот кто совершил преступление не будет просто так признаваться, правда ведь?

Тим склонил голову. Еще бы!

- Но если ты его попросишь, скажем, во сне, да не один раз, а каждую ночь... Настойчиво так! Скажешь, что девушек обижать нехорошо. Ну там... помашешь когтями. Зарычишь. Он может и не выдержать.

Тим подумал. Внушить, что надо признаться? Идея коту понравилась.

"Ха. Когтями. Если он, Тим, сможет попасть в сон, уж он придумает, что показать этим нехорошим людям".

Воображение кота тут же разыгралось. Они - мелкие мыши, а он - величиной с гору! Гонит их, ловит, выпускает, снова догоняет. Они мечутся...

Тим очень хотел, чтобы их с Кариной оставили в покое. Даже дом этот здоровенный не нужен. Живут же они. Работают. И все было прекрасно!

"А у меня получится?" – засомневался кот.

- Не знаю, - честно ответил маг, - если бы я сам так мог, я бы тебя не привлекал, но у меня таких способностей нет. А у тебя может получиться. Вероятно потому что я – человек, а ты - кот.

Это рассуждение Тиму тоже понравилось. Конечно он кот. В этом все и дело. Он сможет. Он будет приходить в сон того, кто задумал причинить вред Карине. И мало им не покажется! Мыши! Он еще и не то придумает!

"Я готов", - сказал Тим.

Кан Делькар взял его на руки, задействовал портал и они снова перенеслись, но не в лес, а в какое-то новое место.

Тим спрыгнул с рук.

Большая комната. Ожидаемо. Но вот когда он выглянул в окно, то удивился.

"Что это?".

Окно комнаты было сделано в толще скалы на большой высоте, а внизу тянулась какая-то сине-серая равнина.

"Что это?", - повторил Тим.

- Это море.

Тим пригляделся – и правда – это все вода! Столько!!!

Кан Делькар снова установил портал переноса.

- Идем. Еще прыжок.

Тим с сожалением оторвался от невиданного раньше зрелища, но Карина была важнее.

Второй раз они вышли в знакомом лесу.

Тим немного побегал под соснами.

"Ну как? Есть новые ощущения?" – раздалось у него в голове. – "Хотя еще рано, наверно".

Тим подумал. Фыркнул. Посмотрел на мага и мысленно велел ему почесать нос.

Наставник поднял руку и сделал то, что сказал ему сделать Тим. Кот аж подпрыгнул от охватившего его чувства.

- Что? – удивился кан Делькар и вдруг тоже подпрыгнул несколько раз.

Тим был в полном восторге.

Наставник сел на пенек, почесал нос уже по собственной инициативе и улыбнулся.

- Сработало. Не знаю почему, но сработало! Молодец Тим. Только не трать зря энергию. С этим надо еще разбираться, но я очень рад, что мои предположения подтвердились. Ну а теперь давай домой. Нам нужно встречать Карину, вызывать духа. Знаешь, ты пока не говори ей про то, что мы сделали. Вот послушаем, что скажет дух-охранник, тогда и решим, что точно будем делать.

Последний прыжок оставил Тима почти равнодушным. Привык. Он почти машинально запомнил, что делал человек с аппаратурой. Тим подумал, что теперь он и сам так сможет.

Наставник открыл портал прямо к дому Карины.

Девушки со Степаном еще не было. Стоило Тиму подумать о магине, и сразу понял, где она и что с ней все в порядке, только она волнуется о нем. Карина почувствовала его присутствие.

"Тим, ты как?"

Беспокойство в ее голосе было Тиму приятно. Она любит его! И вовсе не за способности. Просто за то, что он есть. Это так здорово!

Кот поспешил успокоить девушку.

"Мы уже в доме. С Наставником. Ждем вас".

В доме Тим сразу направился в кабинет и замер на пороге.

Здесь по-прежнему было чище, чем в коридоре перед ним, но кроме этого, Тим теперь был совершенно уверен, что Наставник и Карина правы и здесь находится тот самый таинственный дух.

Стоило коту сделать шаг за порог, как он почувствовал, что ему здесь не рады! Что его стараются выгнать из дома.

"Но-но", - подумал вдруг Тим, - "ты не очень-то злись, а то сейчас порву на части. А еще я Карине пожалуюсь".

Тим поднял лапу, хищно выпустил когти и помахал ими перед собой.

Ему показалось, что тот, кто хотел его выгнать остановился и даже смутился.

- Уже воюешь? – спросил его кан Делькар, - значит, я прав, дух приходит в себя и что-то хочет сообщить. Давай подождем буквально минуту. Карина сейчас будет. Не хотелось бы мне снова оглушать его.

(окончание следует)