Туда и обратно. Ведьмовская доставка. (часть 1)⁠⁠

Туда и обратно. Ведьмовская доставка. (часть 2)

Потрёпанная жёлтая покрышка наехала на что-то мягкое и зловонное. Анисим тяжело вздохнул, а недовольный тон, с хрипотцой, заголосил:

- Фуу, фууу, ну ты хоть смотри, куда катишь меня!

Курьер легко повернул велосипед к ближайшей клумбе и поелозил колесом по траве.

- Нормально, сейчас высохнет и отвалится.

Костотряс укоризненно произнёс:

- Не ценишь ты меня, Анисим. Ой, не ценишь.

- Заткнись, и поехали.

Курьер поправил старый рюкзак на плечах, звякнув множеством значков со странными символами. Они легко двинулись через покрытый деревьями двор. Летняя жара потихоньку просачивалась сквозь все ещё зелёную листву.

Придерживаясь обочины, они выехали на дорогу. До часа пик можно было свободно двигаться вдоль трассы, не боясь, что кто-то заденет их.

- Слушай, дед, а зачем к Демьяну сразу ехать? Ты же говорил, что он и подождать может.
- Может, да не может. Предчувствие у меня плохое.
- Да ты просто не с той ноги встал, собирался через пень колоду, вот тебе и показалось. И вообще, ты разленился! Смотри, как поздно проснулся, мы даже позавтракать не успели! А я, между прочим, — в эти слова он вложил самую жалобную интонацию — главный в нашей компании. Ты же без меня, ни один заказ, вовремя не выполнил.  

Если бы Костотряс, мог жестикулировать, в этот момент он бы очень сильно махал руками. Анисим, представив в голове, тут же отогнал эти мысли.

- Ты педали крути, а не разводи мне тут, демагогию! - прикрикнул он - а то живо переведу тебя на кошачий корм.

- Эй дедуля, совсем крыша поехала?  

В перепалке, они не заметили, как рядом замедлилась тонированная BMW. Воздух вокруг неё, сотрясался от громких басов. Через открытое окно со стороны пассажира слышался визгливый смех.
Чтобы избежать проблем, курьер подогнал Костотряса. Автомобиль подрезал их, и внезапная остановка чуть не выбросила Анисима из седла.

- Эй, дед, велосипед продашь?! - прокричал водитель.

- Ну продааай! - протянуло заднее сидение, открывая окно.

В этот момент, Анисим, очень сильно пожалел, что не оказался в пробке. 

- Ребят, вы бы ехали по своим делам, — вложив в эти слова, максимум спокойствия и дружелюбия, он попытался объехать хулиганов.

Машина, резко двинувшись с места, сравнялась с путниками. Из открытого окна в велосипедиста полетела полупустая бутылка с непонятным содержимым, сопровождаемая диким смехом и криком. Кто-то дёрнул за рюкзак и пара значков с лязгом упала на асфальт. Рывком открылась дверь, Анисим круто вывернул руль и объехал её, едва не задев в бордюр.

- Вы совсем обалдели, уроды?! - не выдержал он.
- Пошёл на хер, старый! - один из пассажиров, собрав все содержимое носоглотки, смачно плюнул под колеса велосипеда, и машина дрифтуя уехала.

Курьер остановился, его трясло от злости.

-  И вот, что этим оторвам нужно было? - сетовал Костотряс, — нашли к кому приставать, ты же старый, бедный, невзрачный.

-  Просто заткнись, обереги надо собрать.

Подъехав к месту, где рассыпались значки, курьер присел на корточки цепляя их на джинсовую ткань рюкзака. Проверив содержимое, он перекинул ногу через сидушку, но не поехал.

- Эй, старый, ты чего? Нас люди ждут, — заволновался велосипед.

- Ничего.

Направив взгляд в след хулиганам, он достал из кармана сухой листочек и положил его на язык.

- Анисим?

Но Анисим не отвечал. Он сосредоточился и начал водить ладонью над ладонью, что-то бормоча. Еле слышимые слова сочились злобой, создавая колебания воздуха вокруг, они сгущались, пока не собрались в плотный комок. С лёгким хлопком он взорвался в руках.

- Дедушка, вам помочь? - рядом снова остановилась машина.

Из открытого окна на него смотрела пара. Миловидная женщина в белой косынке, вопросительно приподняла брови.

- У вас все в порядке? - снова задал вопрос мужчина за рулём

- Да все в порядке, милые, остановился водички попить.

- Может мы вас подвезём? - спросила женщина.

- Да нее, — он отмахнулся, — сам доеду. Видите, какой велосипед у меня? Ретро! Куда угодно домчит с ветерком.

- Отличный, — Мужчина согласно кивнул — Сейчас уже таких не делают. Ладно дед, поедем мы, точно все в порядке?

- Конечно, поезжайте и не переживайте. Хорошей дороги!

- Вот! Видишь, какие славные люди! Побольше бы таких, знают толк в замечательной технике.

- Ты не техника, — отрезал Анисим, перестав обращать внимание на болтовню фамильяра.

***

Из раздумий его вывел гул сирены. Мимо промчалась скорая, а за ней машина ДПС. Немного погодя они приблизились к пробке. Туда-сюда сновали люди. Истошные вопли доносились, откуда-то из центра, образовавшегося круга. Курьер спешился, под ногами захрустели осколки.

Через головы толпы Анисим увидел знакомый автомобиль, крышу которого вмял свалившийся столб. Сквозь лобовое стекло торчал водитель. Обессиленный и потерявший много крови, он, тихо скулил, лежа на капоте. Из полуоткрытой, смятой задней двери капала кровь. Голова пассажира была прижата под неестественным углом, он задыхаясь, вопил от боли. Кость из открытого перелома ноги, проткнула сиденье перед ним. Голова второго пассажира сзади, стиснутая передними креслами, дёргалась, от чего машину потряхивало.

Вокруг аварии царил хаос, люди перешёптывались, снимая на телефоны. Никто не осмеливался помочь вытащить бедняг.

Анисим молча сел на велосипед.

- Теперь ты доволен? - спросил Костотряс, отъехав подальше.

- Будет уроком. Они все живы, а пока будут восстанавливаться, много раз подумают о своём поведении, — он сделал паузу - И когда ты таким гуманным стал? — скептически спросил курьер — ты раньше людей жрал и не особо интересовался, нравится им это или нет.

Фамильяр не ответил. Дальше они ехали в тишине.

***

Оставив велосипед у входа, Анисим поднялся к знакомой квартире на третьем этаже. Обитая бархатом с золотыми гвоздями, она выделялась из бедного убранства обычного подъезда. За нажатием кнопки последовал гул колокола внутри. Хрустальная ручка повернулась и в двери показалась высокая девушка. Офисная рубашка была расстёгнута на три пуговицы, игриво обнажая кулон в виде руны.

Курьер приосанился, зачесав волосы рукой назад. Но тут же потерял пыл, как только увидел ярко-зелёные глаза, пустой взгляд и искусственную улыбку.

- Здравствуйте, Анисим Иванович, проходите в столовую. Демьян Маркович скоро освободится.

- Можно просто, Анисим.

- Хорошо, Анисим Иванович.

Курьер цокнул языком и прошёл внутрь. Каблучки помощницы, стучали по дорогому паркету. Идти нужно было далеко, высоченные потолки и площадь, совершенно не соответствовали планировке обычной сталинки. Свет включаясь, отражался от резных позолоченных плинтусов. На каждой из дверей висели тяжёлые бархатные шторы, подхваченные золотыми верёвочками с помпонами на концах.

Кабинет Демьяна Марковича находился справа от столовой. Чёрные с синим отливом шторы, были открыты. В полумраке, нарушаемом мерцанием различной атрибутики, сидел хозяин апартаментов с клиенткой. Они что-то обсуждали вполголоса. Женщина, покашливая, от дыма свечей и благовоний, елозила толстой задницей по бархатному стулу.

Старый ведьмак, увидев гостя, выпустил из рук желтоватый череп, тот, пробежав на паучьих ножках, присел на своём месте. Демьян встал и с широким жестом, пошёл к Анисиму на встречу.

Клиентка с недовольным выражением лица, обернулась. Ведьмак отмахнулся от нее. Попытавшись возмутиться, женщина застыла с открытым ртом и прижатой к необъятной груди, огромной сумкой. Только короткие ноги в леопардовых лосинах остались безвольно болтаться под стулом.

- Аниииисиииим, дорогооой, как твои дела? Смотрю ты не в настроении сегодня? Пойдём, попьём чаю, поговорим, — Демьян распахнул бархатный халат и достал сигару из кармана рубашки, — Мария, налей-ка нам того чая. 

Помощница послушно убежала вперёд, а курьер снял с плеча рюкзак и вытащил толстенную книгу в кожаном переплёте.

- Вот, Демьян Маркович, вчера поковырялся в закромах, нашёл её, даже ехать, никуда не пришлось.

- Замечательно, — ведьмак взял в руки книгу и осмотрел её — это самый первый экземпляр?

- Нет, это второй. Первый у моей тётки остался. А я даже не знаю, где она сейчас. С 29-го года не общаемся.

- А, надо бы, раз мать твоя перешла в другой мир, значит надо с тёткой подружиться, она все же мудрее тебя, многому научить может.

- Да все, как-то времени нет. Работа, да работа. Контракт сам себя не выполнит.

- Ну да, ну да, — произнёс Демьян, листая книгу, — я, как с этой мелочью разберусь, сразу верну её тебе.

На белоснежный стол перед Анисимом, мягко опустилась небольшая белая чашечка. Кухню наполнил аромат чёрного чая, с чем-то пряным и сладковатым. Он сделал глоток, почувствовав, как по телу разливается тепло и наступает расслабление. Не давала покоя только Мария, стоя за спиной курьера, сверля его пустым взглядом.

- За что ты её так?

- Ни за что, хочешь что-то получить, надо это отработать. Тебе уж точно должно быть это известно, — ведьмак скользнул ярко-голубыми глазами по девушке.

- Нам обоим, — Анисим опустил взгляд — она бессмертия попросила? Или вечной молодости?

- Можно сказать, и так.

Курьер понял, что больше ему не стоит спрашивать. Но на этом разговор не был окончен. Демьян стал задавать вопросы об освобождении мелкой нечисти, о том, как их изгонять, о том каких они встречали и когда. Разговор медленно перетёк в истории о клиентах, друзьях, былых временах, и они могли бы говорить, хоть целый день, но ещё два заказа, заставили оторваться от вкусного чая и приятной обстановки.

- Извини, задержал тебя, ты давай, как будет удобный случай, захаживай ко мне. Мария тебя проводит.

Демьян крепко обнял курьера, похлопал по спине и вернулся в кабинет.

- Ну что, Наталья Васильевна, на чем мы там остановились?!

***

Выйдя из подъезда, Анисим застал картину: мальчишка, лет четырнадцати, чумазый с ног до головы, пытается ухватить велосипед. Но его руки проходили сквозь, исписанную письменами, раму. Двое других кричали в один голос: “Давай! Хватай!”.

У пацана ничего не получалось, и он со всей злости попытался пнуть велосипед, но нога пролетела насквозь, от чего малец, поскользнулся и упал на пятую точку. Анисим, усмехнувшись, решил понаблюдать. Не сдаваясь, мальчуган схватил палку и принялся бить по кусту, сквозь велосипед.  

Анисим сорвался с места. Распахнутая рубашка мальчишки внезапно зацепилась за сидушку и начала дымиться. Тот попытался оторвать её, но край неумолимо тянуло куда-то внутрь. Ткань словно плавилась, с неё капала бесцветная жидкость, а от Костотряса послышалось довольное рычание.

- А ну, кыш отсюда, шпана немытая!

Все прекратилось. Обожжённый край рубашки развевался за спиной удирающего пацана.

- А ты негодник, спать сегодня останешься на улице, — злобно прошипел Анисим.

- Я не виноват! Они первые начали меня обижать.

- Никто тебя не трогал, прячешься, так прячься. Ещё раз такое случится, я тебя на металлолом сдам.

Фамильяр замолчал.

- За шаурмой поедем, —  будто невзначай кинул Анисим.

- С перчиком? С говядинкой? И салатик вкусный? - затараторил Костотряс.

Курьер согласно кивнул, но велосипед уже не слушал его, уходя в пространные описания любимой еды.

***

Легко объезжая машины, застрявшие в полуденной пробке, Костотряс, приободрённое, нёс своего хозяина к любимой забегаловке.

- А ты не можешь для дела, так быстро педали крутить?

- Так я для дела кручу. Мы же кушать едем, — усмехнулся Костотряс.

В забегаловке было жарко, и поэтому Анисим заказал еду через окошко. Усевшись на прохладном бетонном укреплении у речки, он достал ароматную шаруму, а бутылкой с колой прижал пакет с салфетками. От воды, находящейся в тени деревьев, веяло прохладой. Одну шаурму он отдал велосипеду, как тот ест в этой форме, курьер никогда не понимал, еда просто исчезала, а затем слышалось довольное чавканье.

Они молча наблюдали за проходящими мимо людьми и проезжающими машинами. Анисима не покидало чувство тревоги. Что-то было не так. День с утра не задался: сначала он проспал, долго не мог найти аконит для заказчицы, потом кучка у подъезда, хулиганы пристали. Что ещё может произойти?

Курьер выбросил мусор в стоящую рядом урну, и они направились на следующий заказ.

***

На подъезде к дому, Костотряс взволнованно спросил:

- Ты чувствуешь?

- Что?

- Воздух потяжелел. Кто-то очень сильный рядом.

Атмосфера вокруг словно загустела, подавляя внешние звуки. Ни ветерка, ни гула машин не доносилось до слуха.

- Анисим, будь там поосторожнее.

Курьер кивнул. Оглядываясь, он поднялся на нужный этаж. С каждым шагом чувствовалось, как он приближается к источнику. Стук в дверь, получился глухим, не отдаваясь эхом в гладких стенах. Дверь приоткрылась от ударов.

Мерзкий запах ударил в нос, усиленный духотой. Анисим шагнул внутрь. Среди абстрактных крупных узоров на обоях, тяжело было разглядеть выключатель. Стены переливались в тусклом свете, идущем с лестничной площадки. Он потихоньку шёл вперёд, прислушиваясь к каждому звуку. Где-то в комнате, тихо бубнил телевизор с помехами.  

Нога вступила во что-то мягкое, смачно размазав это по деревянному полу. Курьер схватился за стену, чтобы не упасть, но рука проехалась по мокрым обоям. С трудом удержав равновесие, он смог разглядеть кроссовок, на который прилип мягкий комочек с волосами. Издав тяжёлый вздох, он двинулся дальше.

Зал был ближе всего к выходу. Солнечный свет проходил сквозь грязные, заляпанные кровью шторы. На полу валялись порванные книги, вперемешку с остатками кожи и каких-то органов. Вокруг дивана были разбросаны подушки и клочья одежды. Среди всего этого бедлама, не сразу получилось разглядеть макушку, торчащую за креслом у балконной двери.

Анисим подошёл ближе и присел на корточки перед девушкой.

- Алена?

Она подняла на него заплаканные, полные страха глаза.

- Ты опоздал, — по покрытой кровью щеке потекла слеза.

Напряжение в воздухе спало, духота отступила. За окном послышался шум проезжающих машин, а в подъезде раздались голоса и шаги. Закрыв входную дверь, курьер посадил девушку на незапятнанную часть дивана.

Пару раз поскользнувшись, он добрался до кухни помыть руки и сделать отвар из аконита. Среди валявшейся на полу посуды, он откопал чайник, отмыл его в раковине. Почистив газовую плиту, чем-то вроде тряпки, поставил воду кипятиться.

Возвратившись, курьер перевернул журнальный столик. Кружка с дымящимся отваром стукнулась о стеклянную столешницу.

- Пей. Сколько человек? - спросил он.

- Один, — ответила девушка, и перевела взгляд на кровавое пятно на диване.

Анисим принялся за расчистку места для ритуала. Периодически спрашивая, где что находится, он понемногу раскладывал вещи. Останки бедолаги, которые возможно было собрать, он сложил в чёрный пакет.

Закончив с уборкой, Анисим достал из рюкзака вечный мел и стебли высушенной плакун-травы. Покрыв одинаковыми рунами стены в квартире, начертил связующий символ в центре зала. Встав в сердцевину, он поджёг стебель травы. Держа дымящийся его на вытянутой перед собой руке, начал произносить наговор:  

“Перун громовержец, стою пред тобой. Силою огня меж небом и земью, прими дух, упокой тело”

Он отвёл руку в сторону.

“Огнём очищая, мощь душ, отворяя, спаси чадо Бога. Тебя прославляю, к себе призываю”.

Поднял над собой руку и замер.

По всем стенам пробежала рябь от нарисованных символов. Снизу-вверх, по всем покрытым кровью поверхностям, шла тлеющая полоса, оставляя за собой витиеватый дымок. Он растворялся в воздухе, без запаха.

Анисим, старался не двигаться, пока не закончится действие. Обессилено упав на колени, поблагодарил Перуна за его великодушие. Алёна сорвалась с места к старику.

- С вами все в порядке?

Курьер кивнул. Сейчас, когда основное дело окончено, он должен был выяснить, что здесь произошло. Усадив девушку обратно, Анисим сел рядом:

- Ну, рассказывай.

Алёна начала, сдерживая эмоции, спокойным, ровным тоном. Она обнаружила свои способности, когда была подростком. Так как наставника у неё не было, приходилось изучать все по книгам. Такое, как сегодня, происходило с ней лишь однажды, когда она гостила у бабушки. Бабуля запретила ей выходить во двор в новой одежде.

- Я ведь, всего на секунду разозлилась. Я не хотела причинять ей вреда, — она закрыла рукой глаза, сдерживая слезы — но тут появился демон… Ии…

Она разрыдалась, едва не разлив содержимое кружки. Анисим похлопал её по спине.

- Ты пей, давай, пей.

Девушка послушно, дрожащими руками поднесла кружку к губам. Сделав глубокий вдох, она продолжила рассказ.

- Вокруг убийства бабушки, очень долго не стихала молва. Так как мне пришлось все скрыть от родителей, меня на некоторое время посадили учиться дома, — сделав глубокий вдох, она продолжила — Как только улёгся шум, мы с семьёй переехали. Долго ничего не происходило. Я спокойно изучала свои способности, пытаясь отказаться от них, пока не нашла средство, которое могло бы подавить мою силу.

Курьер кивнул. Аконит действует на ведьм, как успокоительное, помогает скрыться от чужих глаз.

- Я пила его постоянно, — Алёна прикрыла рот руками - недавно отвар закончился, думала, пронесёт, ведь все спокойно было - следующие слова давались ей с трудом - Мы к свадьбе готовились… волнения… и сегодня… мы просто… спорили куда поехать… и…

Девушка больше не могла говорить. Анисим принёс ещё отвар, сев рядом на диван, что-то прикидывал в голове.

- Прости, меня. Я должен был приехать раньше.

Алёна покачала головой. Она часто поднимала и опускала кружку, отпивая понемногу. Ритм её дыхания почти восстановился.

- Я знаю, как тебе помочь, — девушка встрепенулась — да тише ты. Есть у меня одна знакомая, Яга зовут.

- Как в сказке?

- Почти. Только попробуй её бабой назвать, она тебе в миг глаза повыкалывает, — Алёна усмехнулась - В общем, она живёт в двадцати километрах отсюда. И такая древняя. Но вроде бы не та самая Яга, а сестра ее. Она мне вот это подарила.

Анисим достал из сумки телескопическую трость, сплошь покрытую письменами.

- Чтобы передвигаться быстрее, но я ей редко пользуюсь, — он вернул подарок ведьмы в сумку — ну ладно, не отвлекаемся. Яга может помочь, но мне нужно, чтобы ты письмо написала с просьбой и локон твоих волос. Я передам ей, вечером ответ тебе привезу. Ну, или она сама придёт, там как получится.

- А мы вместе не можем к ней поехать?

Анисим отмахнулся.

- Дуреха. Кто же, в здравом уме, к древним ведьмам без предупреждения в гости приходит? Она даже не спросит, убьёт и сварит обоих.

Алёна возмущённо приподняла бровь.

- А вам значит можно?

- У меня контракт. Видишь цвет? - он указал на свои ярко-голубые глаза — Ведьмы и знахари знают об этом, да со многими, мы, итак, знакомы. К некоторым могу на поклон приходить, но с собой никого брать нельзя.

- С кем у вас контракт?

- Да это старая история, — он встал и подал девушке листок и ручку — пиши, давай, некогда мне.

Она отставила кружку и принялась за письмо. Анисим изредка давал указания, где и что стоит добавить.

- Так все сохранится, — похлопав по пакетику с символами, сказал курьер, убирая его в рюкзак — как ты себя чувствуешь?

Алёна пожала плечами, все ещё держа кружку в руках.

- Лучше, — она поправила рубашку на плечах - А вы точно вернётесь?

- Да куда я денусь-то, конечно, вернусь. У меня заказ один, там быстро, — он накинул рюкзак на плечи — Ты только, это, обещай, что будешь травку попивать, и никуда не выйдешь.

Девушка кивнула. Она выглядела намного лучше, чем при встрече. Выходя из квартиры, Анисим, краем глаза заметил фото на трюмо: Алёна и её жених, обнимаются на фоне зелёной листвы.

***

- Я, думал, ты уже помер. Решал куда податься, — трещал велосипед, направляясь к объездной дороге — все размышлял, что с моим контрактом станет, и примет ли меня бабуля обратно… ммм… я так скучаю по ней.

- Ага, по сараю скучаешь?

- Она хоть и держала меня в сарае, — они круто объехали школьника — но кормила знатно.

Голос Костотряса звучал укоризненно, но Анисим знал, та бабуля была далеко не доброй. Доставляя ей травы от матери, он как-то споткнулся о детский череп в её дворе. Будучи подростком, эта вещь его сильно напугала, но бабуля оказалась достаточно доброй к своим, и подарила ему велосипед. Точнее фамильяра, в этой форме. Они провели ритуал, заключили контракт и с тех пор вместе.

Широкополосная трасса встретила их тающим асфальтом. Последний заказ поступил от ворожеи-русалки. Она живёт в спальных районах, недалеко от окраины города. Взгляд Анисима выловил знакомые лица, стоящие у дороги. Он остановился прямо перед ними.

- Что, ещё не обзавелись машиной, хвостатые?

Рослые пацаны окружили его, кто-то пожал руку, кто-то похлопал по спине. Оказалось, что они ехали на волчью сходку, которая проходит летом в соседнем городе. Анисим познакомился с ними шесть лет тому назад. Вожак их небольшой стаи попал под машину, ему требовалась мазь из папоротника и телячьей крови. Та ещё мука, готовить снадобье, когда на счету каждая секунда, волчьи раны заживают быстро. Но сейчас, он был рад увидеть знакомых, в хорошем расположении духа.

- Слуушай, Анисим, на обратном пути заехать хотели, но раз такой случай подвернулся, — вожак плюхнул рюкзак прямо в дорожную пыль и полез в большой карман — вот, держи. Думаю, тебе пригодится.

С этими словами, он достал маленькую баночку, закупоренную воском и пробкой.

- Вампирские клыки. Друг наш недавно решил уйти в другой мир, клыки мне завещал, а я решил подарить их тебе.

Курьер ахнул.

- Да нет, ребят, не могу такое принять, вы что, — он отрицательно замахал руками.

- Отказ не принимается, бери и все, — вожак взял руку Анисима, и положил на ладонь ценный пузырёк.

Волки одобрительно закивали головами, улыбаясь и пообещали заскочить к нему на чай, как только соберутся домой. Курьер сердечно поблагодарил их. Извинился, за то, что не может остаться поболтать отправился дальше.

- Зачем тебе эти клыки? - спросил Костотряс.

- Очень редкая вещица, в них столько силы спрятано, — возбуждённо, ответил Анисим — помнишь, как мы Демьяна спасали?

- Конечно, помню, чуть без колёс не остался, двоих вез.

- У меня тогда последняя щепотка порошка из клыков вампира осталась, по-другому, я бы тоже там слег.

- А, да? А я и не заметил, по мне, так ты мастерски выкрутился.

Тот день навсегда врезался в память. Когда они с Демьяном были намного моложе. У этого ведьмака, всегда был червь в одном месте, но в тот момент, он превзошёл себя. Вызвал демона в физической форме и решил с ним сразиться. Анисим, тогда очень вовремя успел. Благо, матушка научила, как с ними бороться.

- Знаешь, а я ведь ни разу после, не встречал демонов, — задумчиво произнес он.

- Ага, они тебя стороной обходят, — усмехнулся фамильяр.

***

Они свернули во дворы. День начинал клониться к закату. Зной в тени ощущался меньше. Когда Анисим попытался поставить велосипед у подъезда, его чуть не сбил с ног быстро идущий мужчина. Он, что-то ликующе бубнил себе под нос и даже не заметил, что доставил кому-то неудобства. Легко запрыгнув в чёрный джип, невежа завёл мотор и тронулся с места.

Курьер злобно посмотрел на него, и было полез в карман.

- Ты тоже почувствовал? - спросил Костотряс.

- Да, от мужика тиной воняет. Похоже, с болотниками будем работать.

- Брось ты это, — одёрнул его фамильяр.

- Что? — удивился Анисим.

- То, что задумал. Нам не до этого сейчас, столько дел, а ты на мелочь обижаешься, — велосипед был прав, осталось два важных дела и их надо закончить.

В подъезде стояла отвратительная вонь ила и гнилых водорослей. Нечастый стук по трубам, нарушал сонное безмолвие. Курьеру показался удивительным, тот факт, что это существо появилось в городской среде. 

- Здравствуйте, меня зовут Эльвира, — льстивым тоном произнесла хозяйка квартиры — вы проходите, не стесняйтесь. Я сейчас все подготовлю.

Она, игриво покачивая бёдрами, в полупрозрачном сарафанчике на голое тело, убежала на кухню. Зачарованное зрение ведьмака, не дало в полной мере насладиться этой красотой. Для его глаз, дверь ему открыла зеленокожая русалка, покрытая слизью и тиной. Болотного цвета волосы, облепили её тело, словно она только что вышла из воды. Платье, будто сшитое из медузы, кончалось обрывками выше колен. Единственное, что отличало её от русалки, это отсутствие плавников и перепонок.  

Путь до кухни, затруднял царивший полумрак. По всей квартире стоял запах болота, который усердно пытались скрыть запахом арома-свечей и благовоний. Они стояли тут везде, как блуждающие огоньки, служа ориентиром для прохода. Казалось, ещё немного, и под ногами окажется вода.

- Кто твои родители? - спросил Анисим, входя, наконец, на кухню.

- Ааа, вы же видите, — разочарованно подметила Эльвира, открывая двери шкафчика в поисках вещей для ритуала — моя мама русалка с Енисея, а отец ведьмак.

- И как тебя сюда занесло? 

Она помолчала с минуту, оценивая, стоит ли рассказывать такое, но пожав плечами, ответила:

- Родителей убили, а мне негде было остаться. Подалась в город.

- Каменная чаша у меня есть, не нужно, — указал Анисим — пользуешься даром матери?

Эльвира убрала её на место.

- А как мне по-другому выжить? У меня ни профессии, ни образования. Только ворожить, да зазывать умею, — русалка пожала плечами — это все что нужно. Наговор знаете?

- Да, уже делал такое. Проводи меня до двери, а то у тебя тут черт ногу сломит.

- Хорошо, — Эльвира хихикнула и позвала курьера за собой.

***

Наступив в жижу, Анисим выругался, мат ударился о стены и растворился в полутьме подвала. Тусклый свет с трудом пробивался через грязные прямоугольные окна, отражаясь в огромных лужах. Глаза резало от вони, но надо было оставаться на чеку.  

Отмерив несколько шагов от лестницы, курьер поставил каменную чашу на землю, и та чуть-чуть утонула в грязи. Молотые цветы багульника, издавали приятный дымок. Их пепел, он залил чистой озёрной водой и приступил к наговору:  

“Рось матушка, одари взором своим, помощи прошу…”

В глубине подвала раздался оглушительный хлопок, напоминающий удар хлыста по воде. Хлюпающие шаги быстро приблизились сзади и что-то резко потянуло Анисима за ноги. Он не удержал равновесие, упав на четвереньки, едва успел выставить руки перед собой.

“…убереги дитя, возврати домой. Водой очисти, упокой душу…”

Оказавшись прямо над лужей, он лицом к лицу увидел в воде распухшее лицо мертвеца. Взгляды встретились и покрытые пеленой глаза, не отрываясь, смотрели на него, безгубый рот шевелился. 

“… Сойдёт грязь, придёт на её место благодать…”

Анисим почувствовал тяжесть в груди, изо рта полилась струйка воды. Он собрался с силами, продолжая сдавленным шёпотом:  

“Речено — сделано. Да будет так Рось матушка!”

Вздох облегчения пронёсся по подвалу, курьера обдало порывом ветра. Он встал на ноги и отряхнулся. Помещение начало заполняться туманом испаряющейся влаги.

***

-  Да твою то мать! - Анисим хлопнул по столу ладонью, Эльвира вздрогнула — ты понимаешь, что натворила?  

Она молча кивнула, на глаза навернулись слезы.

-  Я…я… просто мне помощник нужен был, — заикаясь произнесла она.

-  Нашла кого звать! Ты же его в плену держала! - курьер раздраженно всплеснул руками — Тебе про равновесие, отец твой не говорил?

-  Го…говориил, — еле сдерживая рыдания, ответила русалка.

-  В следующий раз, — Анисим погрозил ей пальцем — за тобой приду! Мало тебе не покажется! Плату давай и я пошел.

Эльвира нервно вскочила, едва не упав залезла на табуретку, достала деньги из металлической банки и с виноватым, заплаканным лицом, протянула их курьеру. Ворча, тот направился к выходу.

-  Анисим Иванович, простите…

Он отмахнулся от нее, спускаясь по лестнице.