Последняя жертва⁠⁠

В темной, зловещей тишине небольшого городка все знали о пропаже людей. За последние три месяца бесследно исчезли пятеро — молодые девушки, общее между ними только одно: длинные волосы и пристрастие гулять в одиночестве по вечерам. Город жил в страхе, а полиция оставалась бессильной.

Виктор, тот самый, кого все называли "Тенью", был уверен в своей неуловимости. Годы планирования, бесконечные тренировки, изучение повадок людей. Он был искусным охотником. Сегодня, проезжая на своей старенькой машине по окраине города, он заметил фигуру в белом пальто, медленно и беззаботно идущую вдоль леса.

Девушка была идеальной жертвой. Длинные светлые волосы, легкая походка, будто сама судьба привела её на этот пустынный путь. Виктор остановился на расстоянии, чтобы не привлекать внимания, и вышел из машины. Никакого страха, только привычное предвкушение. Он был мастером бесшумных движений, и за минуту оказался рядом.

— Извините, — произнес он тихо, когда она обернулась. Взгляд девушки был странным: глубокие, почти черные глаза, неподвижное лицо, будто вырезанное из камня. Виктора это не смутило. Он привык к панике, к взглядам, полным ужаса. Но этот был... пустой.

— Вам нужна помощь? — спросила она, голос звучал тихо, но каким-то образом гулко, словно доносился издалека.

Он не ответил. Одно движение, удар шокером — и девушка беззвучно упала на землю. Виктор поднял её на плечо, не испытывая ни капли сомнения.

Когда она очнулась, Виктор уже приготовился. Девушка лежала на холодном металлическом столе в подвале его дома. Простая обстановка: голые стены, свет лампы под потолком, ящики с инструментами. Она не сопротивлялась, просто смотрела на него всё тем же непроницаемым взглядом.

— Ты, наверное, думаешь, что я тебя убью, — усмехнулся Виктор. — Нет. Мне нужно время, чтобы ты поняла, что значит бояться.

Девушка молчала. Не плакала, не умоляла. Он выждал несколько минут, ожидая привычной истерики, но вместо этого она начала тихо шептать что-то себе под нос. Слова звучали как старинная молитва или заклинание. Виктор почувствовал, как по его спине пробежал холод.

— Что ты делаешь? Замолчи! — он повысил голос, но шёпот не прекращался.

Вдруг свет лампы замигал, и в подвале стало жутко тихо. Девушка повернула голову к нему, и Виктор понял, что её глаза больше не человеческие. Они горели ярко-красным светом, а улыбка, появившаяся на её лице, была нечеловечески широкой.

— Ты думал, что охотник? — произнесла она, но голос теперь звучал не её, а десятками разных голосов одновременно. — Нет, Виктор. Ты жертва.

Виктор метнулся к двери, но она оказалась заперта. Девушка медленно поднялась со стола, её движения были дергаными, словно у марионетки. Под её ногами начало растекаться что-то черное, вязкое.

— Что ты такое?! — закричал он, хватая ближайший нож.

Она лишь засмеялась. Это был не смех человека, а звук, от которого кровь стыла в жилах. Тени вокруг стали длиннее, поглощая свет. Виктор бросился вперёд, намереваясь вонзить нож, но её фигура расплылась, словно туман, а из стен вдруг стали появляться длинные когтистые руки.

— Ты убил тех, кто был слабее, — прогремело эхом. — Но пришло время заплатить.

Виктор кричал, пока тьма поглощала его. Последнее, что он видел, были её горящие глаза, сквозь которые словно можно было заглянуть в бездну.

Когда полиция наконец нашла его дом, подвал был пуст. От Виктора осталась только лужа густой, черной жидкости, испарившейся при прикосновении. Никто не узнал, что случилось, но исчезновения прекратились.

Больше историй в телеграмм канале