Ozrocketman - первый летающий человек Австралии
Дэвид Кларк (David Clarke) признан первым австралийцем, который совершил свободный полёт при помощи реактивного ранца, который он конструировал сам в течение нескольких лет.
Краткая биография:
Дэвид Кларк родился в 1964 году в городке Брисбен, Австралия. С ранних лет увлекался авиацией и всем, что было связано с технологией полёта человека. По его словам, наибольшее впечатление на него произвёл реактивный ранец Венделля Мура Bell Rocketbelt, о котором частенько вещали местные СМИ. С тех пор, как он увидел первого человека, парящего в воздухе, он мечтал научиться летать так же. При помощи ранца и без всяких крыльев.
10 лет своей жизни Кларк посвятил службе в Королевских военно-воздушных силах Австралии (The Royal Australian Air Force). При этом он являлся ключевым инженером по техническому обслуживанию тактических бомбардировщиков ВВС Австралии, включая знаменитый General Dynamics F-111.
Затем, получив коммерческую лицензию пилота, которая также включала в себя право на управление гидросамолётами, несколько лет предоставлял услуги по транспортировке пассажиров в малонаселённые пункты Австралии. В конце концов, был приглашен в самую большую австралийскую авиакомпанию - Qantas Airways Limited, где и проработал 11 лет. При этом нередко принимал участие в поисково-спасательных операциях AMSA (Australian Maritime Safety Authority - Организация по обеспечению приморской безопасности Австралии).
Случайно наткнувшись в интернете на статью о современных реактивных ранцах, Дэвид Кларк, будучи уже в зрелом возрасте, твёрдо решает воплотить свою мечту детства. Имея в запасе капитал размером около $100 000, он начинает разработку своего первого летательного ранца, при этом продолжая всё держать в секрете (включая родных и близких) вплоть до своего первого полёта.
Наконец, в марте 2010 года разработка была завершена. Дэвид Кларк вошёл в историю, как первый австралиец, совершивший полёт на ранце своего же производства. С тех пор он зовёт себя Ozrocketman - приставка "oz", вероятнее всего, произошла от слэнгового названия австралийцев "Aussie", которое произносится как "ози".
Характеристики ранца:
Дальность полёта - до 400 метров.
Высота полёта: до 10 метров (малая высота обусловлена быстрым расходом топлива).
Длительность полёта: до 30 секунд.
Скорость полёта: до 100 км/ч.
Вес ранца с топливом: 60 кг.
Максимально допустимый вес пилота: 82 кг.
История полётов:
Дэвид Кларк прошёл довольной долгий путь упорных тренировок для овладения искусством управления летательным ранцем. Начиналось всё с неуклюжих попыток оторваться от земли хотя бы на десяток другой сантиметров, как показано на следующем видео (конечно, был использован страховочный трос):
Первая попытка полёта без страховки также не произвела фурора:
Спустя 2 года тренировок и доработок конструкции ранца Дэвид Кларк мог пролетать уже более-менее уверенно небольшую дистанцию:
Ещё одна запись, сделанная на два месяца позже (сентябрь, 2012):
Начиная с 2013 года Дэвида Кларка стали частенько приглашать выступить на различных мероприятиях и шоу-программах. Вот пример его тренировки перед предстоящим выступлением:
И напоследок одно из его последних выступлений - полёт через стадион The Gabba: