Ответ на пост «Коротко о моих снах»1
До третьего этажа ты поднимаешься нормально. Вообще нормально, обычная лестница обычной панельной многоэтажки, может, даже твоей собственной. Иногда цифра третьего этажа может поменяться с четвёртым, но это не те мелочи, на которые стоит обращать внимание, тем более, что тебе всегда надо выше. Начиная с пятого этажа приходится быть внимательнее. Если выйти с лестничной клетки к квартирам пятого этажа, ты попадаешь Не На Тот Пятый этаж. Внешне ты можешь даже не заметить разницы: те же стены, выкрашенные голубой, бледно-зелёной или розовой краской, те же разномастные двери, та же пыльная лампочка в стеклянном плафоне. Может быть, даже те же самые люди в квартирах за дверями.
Может быть.
Чтобы попасть на Тот Пятый этаж, нужно подняться на Восьмой или выше, а затем спуститься на два пролёта по второй лестнице.
Именно на два пролёта, не больше ни в коем случае.
Между Не Тем Пятым и Шестым начинает изменяться длина лестничных пролётов. Сначала это будут незначительные изменения: пара лишних ступеней там, на несколько ступеней меньше здесь. Высота ступеней тоже начинает изменяться, от этого идти становится труднее. Пропадают перила лестницы. В какой-то момент, неожиданно, пролёт раздваивается. Это происходит уже после Шестого этажа, но невозможно точно предсказать, где и когда это случится. Это не опасно, но если выбрать не тот пролёт, через некоторое время ты обнаружишь, что спускаешься по второй лестнице. Как только ты это заметишь – выходи на ближайший этаж (у него не будет номера). Там может оказаться лифт, но с лифтами лучше не связываться. В отличие от лестниц, они не подчиняются правилам. С ними всё зависит исключительно от удачи.
Пройдя насквозь Этаж без номера, ты снова окажешься на площадке перед Не Тем Пятым этажом.
Выхода на Седьмой этаж не существует.
Между Седьмым и Восьмым отсутствует часть лестничного пролёта, но расстояние небольшое, и ты в состоянии легко его перескочить. Выше будет ещё несколько подобных провалов, и через них перебраться уже гораздо сложнее. Обычно есть металлическая арматура или остатки ступеней возле стены, однако иногда ты можешь обнаружить у себя способности к некоторому подобию ограниченной левитации. Изменения свойств вещей – нормальное явление для верхних этажей, и далеко не всегда они являются благоприятными. Зато после Восьмого в самых труднопроходимых местах снова появляются перила.
На этажах выше Одиннадцатого отслеживать нумерацию становится невозможно. Тебе будут попадаться короткие пролёты длиной в несколько ступеней и бесконечно длинные, тянущиеся вдоль стен под изломанными углами, огромные залитые дневным светом площадки в десятки метров и узкие вертикальные шахты с изъеденными временем бетонными стенами. Лестница может неожиданно оборваться и продолжиться у противоположной стены на полметра выше или ниже. Иногда ты будешь встречать выходы к площадкам Других этажей.
Также выше Одиннадцатого ты начинаешь встречать Обитателей.
Они не имеют никакого отношения к жильцам с Других этажей. По большей части ты будешь им неинтересен.
Обитатели никогда не выходят на этажи и редко покидают свой пролёт или лестничную площадку. Обычно ты будешь встречать их в одних и тех же местах или где-то поблизости. С некоторыми из них ты можешь поговорить, но как правило такие разговоры не имеют смысла. Спрашивать дорогу у Обитателей нельзя, потому что они всеми силами будут направлять тебя к Другим этажам.
Когда перед тобой встанет выбор, упасть или выйти Не На Тот этаж, выбирай падение. Если ты упадёшь, то проснёшься.