Ореопитек - несостоявшийся разум
Ореопитек (Oreopithecus bambolii), называемый также болотной обезьяной (Swamp Ape) — ископаемый вид приматов эпохи миоцена (23-5 млн. лет назад), чьи останки были найдены в Италии, в Тоскане и на Сардинии, а также в Восточной Африке. Только в Италии найдены кости около 50 особей, что позволило хорошо изучить этот вид.
Внешне ореопитек походил на невысокого, но коренастого шимпанзе с длинными руками. Тело этого примата занимало более или менее вертикальное положение. Рост его достигал около 1,1-1,2 м, масса доходила до 25-35 кг. У ореопитека, как и у многих других миоценовых узконосых обезьян, был ярко выражен половой диморфизм — самцы имели гораздо более крупные размеры, чем самки. Обитали эти приматы в заболоченных лесах и питались растительной пищей.
Руки ореопитека были длинными и с высокими степенями свободы, хорошо приспособленные для брахиации (качания с ветки на ветку). Кисти, однако, достаточно ловкие и ближе по этому показателю к людям. Ученые считают, что ореопитек был, не только способен, но и приспособлен к точечному захвату. Точечный захват – это захват, осуществляемый кончиками пальцев, когда каждый палец может прикоснуться к любому другому, и все они могут быть сведены в одну точку.
Одна и та же причина уничтожила ореопитеков и дала «зелёный свет» нашим предкам. Дело в том, что похолодание и осушение климата привело к исчезновению тропических влажных лесов. Для ореопитеков это окончилось фатально: вязкие почвы их родины подсохли, туда ринулись голодные хищники окрестных лесов и равнин, и на том история потенциально прогрессивных, вкусных, но совершенно беззащитных обезьян завершилась.
