Илька: я живу, чтобы есть⁠⁠

Ну что за милый пушистый зверёк! Так и хочется обнять, потискать и поцеловать в сладкий носик. Но внешность обманчива. Перед вами вовсе не уютная плюшевая милота, а маленькая, но безжалостная и чудовищно точная машина для убийств.

Это илька – североамериканский зверёк семейства куньих, размерами чуть больше домашней кошки, но по праву считающий себя грозой тайги. Впрочем, для традиционно некрупных куньих зверь не так уж и мал: длина тела с хвостом может достигать 120 см, а вес – 5 кг.

Если ты илька, то ты всегда голоден, а когда ты голоден – тебе не до сантиментов. Вывод: ильке всегда не до сантиментов, и зверюга ради плотного обеда идёт на всё, не щадя ни себя ни других. Для куньих вообще характерна безбашенность.

На все лапы мастер

Илька талантлива и может всё: рыть землю, шнырять по ветвям деревьев, забираться в дупла, плавать, пробегать за сутки по 20-30 км летом, а зимой нестись по снегу, не проваливаясь, благодаря своим широким ступням с жёсткой растопыренной шёрсткой. Поэтому добыть мелких грызунов и даже американских зайцев-беляков для ильки – задача пониженного уровня сложности, это даже как-то скучно. А скучать илька не любит, поэтому регулярно ставит перед собой цели поинтереснее.

Добыть дикобраза

Вот это задачка! На такое практически никто из крупных хищников не решается, а ильке всё нипочём. Она же не дурочка какая и не станет атаковать дикобраза сзади, она выждет момент и бросится на зверя тогда, когда тот повернётся к ней своей беззащитной мордой. Нанеся несколько глубоких ран, илька отступит, а потом атакует снова. И снова. Минут через 25-30 дикобраз погибнет от кровопотери. Ну а дальше дело техники – перевернуть, разделать и съесть.

Добыть рысь

Ну разве это возможно? Пятикилограммовая илька против пятнадцатикилограммовой канадской рыси? Оказывается да, но тут снова нужна врождённая хитрость и даже некоторая подлость ильки. Исследователь дикой природы Мэн Скотт Макклеллан задокументировал 14 случаев убийства канадских рысей ушлыми и вечно голодными ильками.

Они нападали на рысей зимой, когда эти довольно крупные кошки вязли в глубоких сугробах. Стремительная атака, мощный укус в шею – говорят, что хватку челюстей ильки разжать просто невозможно. Не куница – бульдог. Судя по сломанным веткам, пучкам меха и следам когтей, рыси пытались сопротивляться, но безрезультатно.

Так же легко илька справляется с енотами, лисами, куницами, выдрами и молодыми бобрами. Чтобы подсечь зимой бобра возле плотины, илька по нескольку часов терпеливо сидит в засаде. Профессиональный охотник!

В еду всё сгодится

Илька не только талантливый охотник, но и умелый воришка, небрезгливый падальщик, пожирающий павших оленей и лосей, и просто вечно голодное существо, в пасти которого, словно в топке, исчезает всё, что может сгодиться в пищу – орехи, ягоды, грибы, а зимой и мелкие яблоки.

Зимой илька в принципе окончательно слетает с катушек и, если не сумеет добыть еды привычными способами, то бесстрашно идёт к людям, обворовывая охотников, фермеров и разоряя мусорные баки. Голод – не тётка, знаете ли!

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.