Глава 8 (ACC №06)
Бросаешься бежать, но туман становится только гуще. Лёгкие горят от натуги – или их обжигают испарения этого болота?
Детям быстро наскучила собака, и теперь они гоняют тебя. Тебе не хватает дыхания, и их смех становится громче – тебя настигают. И ещё какое-то жужжание, словно ты бежишь среди тучи мух, только невидимых из-за тумана.
Перед тобой возникает один из детишек и какое-то мгновение глядит на тебя шкодливыми глазами, после чего бросается к тебе и кусает за ногу. Но какие у него острые зубы и покрасневшие глаза со зрачком во всю радужку! Пытаешься закричать, но из твоего рта раздаётся лишь отвратительное жужжание.
- Мы жертвы, которых ты не спас, - говорит мелкий дьяволёнок. – Ты проиграл.
Пинком отшвыриваешь его. Дети продолжают играть с тобой, выныривая из тумана, чтобы укусить, поцарапать или просто плюнуть на тебя. Вдруг кто-то хватает тебя за руку и тащит.
На тебя бешеными глазами глядит отнюдь не ребёнок. Это ТЫ! Пытаешься заговорить с собой, но из твоего рта сперва вылетает облако оводов, здоровых, как шмели, а затем раздаётся голос, в котором не осталось почти ничего человеческого:
- Не играй с собакой. Бурый Дженкин идёт за нами, когда ты спишь!
Ты отпускаешь себя, и ты бросаешься бежать, но лишь затем, чтобы угодить в круг из десяти-двенадцати детей разных возрастов.
- ТЫ МЁРТВ, ГИЛМАН. Она идёт за тобой.
Ты больше не видишь другого себя, только лишь лица этих детей и зияющие раны на их шеях… Теперь жертва ты.
КОНЕЦ
Основные действующие лица см. Приложение