Ферула вонючая!⁠⁠

В пустынях и высокогорьях Ирана, Афганистана, Индии и Средней Азии произрастает необычное растение - ферула вонючая (Ferula assa-foetida), или каврак. Из млечного сока корней этого растения получают пряность — асафетиду.

Это растение относится к семейству зонтичных. Оно является монокарпиком, то есть цветет один раз в жизни и после этого погибает. После прорастания семени в течении 5-10 лет растение существует в виде крупной розетки рассеченных листьев.

Во время цветения развивается толстый дудчатый стебель до 1,5 м высотой, который несет крупное соцветие из многочисленных желтых цветков.  Подземная часть представлена сильно разросшимся реповидным корнем.

Из корня ферулы вонючей получают чрезвычайно ценный млечный сок, который при высыхании превращается в смолоподобный латекс. С одного растения можно получить до 1 кг смолы, которая имеет сернистый, горький, луковый запах и вкус, который некоторым людям кажется откровенно неприятным и даже зловонным. В Европе это вещество называли «дьявольский навоз», «чертов кал» и другими подобными эпитетами. Запах чистой смолы настолько силён, что может перебить запах других специй, хранящихся поблизости, если смола не хранится в герметичном контейнере.

Специя, получаемая из этой смолы ферулы, называется асафетида (на хинди – хинг). Когда смолу нагревают в небольшом количестве масла, она приобретает более мягкий, пикантный вкус, напоминающий лук-порей или чеснок.

Асафетида использовалась в античных греческих и римских кухнях. В раннем Средневековье асафетида стала ещё более популярной. Однако уже после XVI века её почти перестали упоминать в европейских поваренных книгах.

В настоящее время асафетида является почти исключительно азиатской пряностью. В Иране, Афганистане и особенно в Индии, она часто используется в блюдах из бобовых, в тушеных и жареных мясных, рисовых и овощных блюдах. Молодые листья в свежем виде используются для салатов. В последние годы в Индии начались попытки культивирования этого растения, так как природные ресурсы в ареалах ее естественного распространения сильно истощены.

Смола ферулы вонючей применяется в медицине как противосудорожное и противоспазматическое средство при астме, истерии, кашле, нервных болезнях, для улучшения пищеварения. В ветеринарии ее употребляют против кишечных и кожных паразитов. Что удивительно – некоторые животные, кажется, любят этот запах: асафетиду используют в качестве приманки для волков и рыб.

Приглашаем всех любителей ботаники присоединиться к нашему славному сообществу в ВК, там вы найдете ещё больше интересных рассказов и красивых фотографий из мира растений!