Что если...
Если полностью снять сюжетную броню со всех персонажей кинотрилогий Хоббит и Властелин колец, история Средиземья приобретает крайне реалистичный, суровый и трагический характер. Законы физики, биологии и военной стратегии начинают работать в полную силу.
Эпоха Хоббита
Таймскип 1: Поход к Одинокой горе. Мглистые горы (2941 год Третьей эпохи)
В оригинальной истории отряд Торина Дубощита падает с огромной высоты на деревянном помосте в Городе Гоблинов и отделывается легким испугом, после чего без потерь прорубает себе путь через тысячи врагов.
Без сюжетной брони:
При обрушении платформы в пропасть под тяжестью веса гномы получают травмы, несовместимые с жизнью. Бомбур и Бифур погибают на месте от переломов шейных позвонков и тяжелых внутренних кровотечений. Во время панического бегства от превосходящих сил гоблинов Ори и Нори оказываются отрезанными от группы и погибают под лавиной вражеских клинков.Бильбо Бэггинс находит Единое Кольцо в пещере Голлума. Однако при попытке сбежать Голлум, ориентируясь на запах и шаги, нападает на невидимого хоббита. В жестокой борьбе Бильбо теряет два пальца на правой руке, но ему удается вырваться и доползти до выхода, истекая кровью.
Таймскип 2: Битва Пяти Воинств (несколько месяцев спустя)
Осада Эребора перерастает в масштабное столкновение пяти армий. В оригинале Бильбо получает удар камнем по голове и засыпает, что спасает его от участия в самой кровавой фазе битвы.
Без сюжетной брони:
Тяжелый камень, пущенный из пращи орка, попадает Бильбо прямо в неприкрытый шлемом висок. Хоббит погибает на месте от обширного кровоизлияния в мозг.
Торин, Фили и Кили погибают на Вороньей высоте, как и в оригинальном сюжете. Однако на этот раз потери гномов катастрофичны: без сюжетной брони в гуще сражения погибают также Двалин и Бофур.После битвы Гэндальф обнаруживает тело Бильбо. Среди его вещей маг находит странное золотое кольцо. Осознавая его потенциальную опасность, но еще не зная всей правды, Гэндальф забирает кольцо и позже передает его на хранение племяннику Бильбо - Фродо Бэггинсу, который растет сиротой в Шире.
Эпоха Властелина Колец
Таймскип 3: Братство Кольца. Завершение похода на восток (3018–3019 гг. Третьей эпохи)
Фродо Бэггинс отправляется в поход. На холме Заверть Король-Чародей ранит его Моргульским клинком.
Без сюжетной брони:
Несмотря на все усилия Арагорна и эльфийскую медицину Ривенделла, осколок Моргульского клинка слишком быстро продвигается к сердцу хоббита. Фродо увядает и превращается в призрака (слабого великого раба Саурона) прямо на границе Ривенделла. Арагорну приходится упокоить Фродо.Бремя несения Кольца ложится на Сэмуайза Гэмджи, который убит горем, но движим чувством долга перед покойным другом.
Таймскип 4: Копи Мории и Амон Хен (несколько недель спустя)
В Мории отряд сталкивается с пещерным троллем. В оригинале Фродо выживает после прямого удара копьем благодаря митриловой кольчуге, которая полностью амортизирует импульс тяжелого оружия.
Без сюжетной брони:
Кольчуга из митрила прочна, но она не способна отменить законы сохранения импульса. Когда тролль наносит удар копьем, Сэм (надевшем кольчугу Фродо) получает перелом ребер и разрыв внутренних органов. Он выживает, но становится калекой, неспособным продолжать путь пешком.
Во время хаоса Пиппин, проявив неосторожность, попадает под удар дубины тролля и погибает. Боромир, защищая оставшихся хоббитов, погибает от стрел урук-хай под Амон Хен, как и в оригинале. Мерри взят в плен. Братство распадается окончательно.
Таймскип 5: Две Крепости. Рохан в огне (3019 год Третьей эпохи)
Арагорн, Леголас и Гимли преследуют урук-хай. В процессе Арагорн падает с обрыва в реку во время атаки наездников на варгах. В оригинале его спасает конь, который находит его на берегу.
Без сюжетной брони:
Падение с высоты нескольких десятков метров на скалистый берег реки приводит к мгновенной смерти Арагорна. Последний наследник Исильдура погибает, так и не заявив свои права на трон Гондора. Кольцо Барахира потеряно в водах реки.Осада Хельмовой Пади:
Леголас и Гимли прибывают в Хельмову Падь вместе с поредевшим войском Теодена. Без лидерства Арагорна оборона крепости лишена тактической гибкости. Когда взрывается стена, Леголас, сражающийся на передовой, оказывается погребен под обломками камней. Гимли погибает в ближнем бою в узких проходах Блистающих пещер, зажатый превосходящими силами орков.
Теоден совершает последнюю отчаянную конную атаку и погибает на мосту. Подоспевший Гэндальф Белый и Эомер с рохиррим отбивают крепость, но защищать уже практически некого. Рохан обескровлен.
Таймскип 6: Возвращение Короля. Осада Минас-Тирита (3019 год Третьей эпохи, недели спустя)
Силы Мордора штурмуют столицу Гондора. Поскольку Арагорн мертв, Армия Мертвых не призвана на помощь, и пираты Умбара беспрепятственно высаживаются в тылу обороняющихся.
Без сюжетной брони:
Фарамир погибает во время безнадежной кавалерийской атаки на Осгилиат - стрела орка попадает ему в горло. Денетор II сходит с ума от горя и сжигает себя на костре.
В Битве на Пеленнорских полях Эовин пытается защитить тело Теодена от Короля-Чародея. Без помощи хоббита Мерри (который погиб ранее на Амон Хен), способного ударить назгула зачарованным клинком, Эовин гибнет от первого же удара булавы Короля-Чародея.Минас-Тирит падает. Гэндальф организует отступление выживших в верхние ярусы города, но это лишь оттягивает неминуемый конец. Гондор разрушен.
Таймскип 7: Окрестности Ородруина. Финал (3019 год Третьей эпохи)
Раненый Сэм Гэмджи, страдающий от жажды, голода и непосильной тяжести Кольца, в одиночку пробирается по бесплодным пустошам Мордора к Роковой горе. С ним нет Фродо, который мог бы разделить ношу или поддержать морально.
Без сюжетной брони:
Истощенный физически и сломленный ментально Сэм не справляется с шепотом Кольца. На склонах Ородруина его настигает Голлум. Из-за отсутствия сил Сэм не может оказать достойного сопротивления. Голлум душит хоббита и забирает Кольцо себе.Однако у Голлума нет шансов выбраться из Мордора. Лишенные отвлекающего маневра у Черных Врат (поскольку армии Запада уничтожены у Минас-Тирита), Назгул мгновенно обнаруживают Кольцо прямо у Ородруина. Голлума настигают у входа в расщелину, Кольцо возвращается к своему создателю.
Средиземье погружается во тьму.