Серия «За стеной»

Мужчина старался говорить без эмоциональных подробностей, но полностью это ему не удалось.

- Ну, что скажешь?

Михаил помолчал.

- Не знай я тебя семь лет, сказал бы что ты псих. А сейчас…

- Да я и сам, но – было. Ночью я успокаивал Лизу, а вот утром повело меня самого. Ватка отшипела!

- И что думаешь делать?

Виктор к этому времени кое-что прикинул.

- Соседки сказали много, но без конкретики. Придется нанять человека на неделю. У нас же есть частные конторы. Пускай приглядятся к соседу за стеной. Что там за нехристь в черной одежде, появляющийся только в темное время суток.

- Средств-то хватит? Они, наверно, дорого берут.

- Без понятия. Никогда с этим не связывался. Не нужно было.

- Ну, смотри, если что – обращайся.

- Санитаров не будешь вызывать? – Виктор спросил полушутя.

Михаил пожал плечами.

- Семь лет. Ты не склонен к экзальтации. В этом я уверен. Ладно, думай, а я – спать.

Виктор облегченно вздохнул. Так. Из квартиры они ушли. Лизе стало легче. Он поднялся в домик, посмотрел на спящую жену. На прижавшуюся к ней кошку и достал телефон.

"Частные детективные агентства" написал он в поисковике и даже тихонько присвистнул. Знал, что есть. Сейчас чего только нет, но чтобы – столько! Часа два он изучал информацию, читал отзывы. Определился предварительно с тремя конторами и лег спать. Остальное завтра.

***

На следующий день он проснулся от того, что Ватка скреблась в лотке.

- Умница. Ты уж не хулигань тут, а то Мишку подводить не хочется.

Кошка фыркнула и еще раз обошла их временное жилище. Ей понравилось, что много дерева. Кошка поточила когти об пару косяков. Сойдет.

- Мрр? – Ватка вопросительно посмотрела на Виктора.

Мужчина насыпал ей корма.

- Мррр!!! – Ватка безошибочно подошла к холодильнику.

А что? Такой же как дома, только поменьше.

Виктор достал колбасу.

- Солоноватая для тебя, - он с сомнением посмотрел в сторону спальни.

- Пфффф. Мрр.

Ватка имела ввиду – тебе иногда можно пиво, а мне колбасу! Это просто было написано на ее мордочке. Виктор засмеялся и отрезал ей пару кусочков.

- Мрррррр…

Пока Ватка завтракала, он коротко обрисовал, что хочет и отправил заявку в выбранные им агентства.

- Ты рано!

Потягиваясь и зевая в проеме двери стояла Лиза. Виктор обнял ее.

- Хорошо, что ты меня сюда привез! Такой воздух. Давно я так крепко не спала.

Женщина нахмурилась.

"Вспомнила", - понял Виктор. – "Не сейчас, пускай она хорошенько отдохнет. Тогда и поговорим".

На стене он увидел рамочку с текстом. Подошел. Текст был распорядком дня. Завтрак, обед, ужин и то, что было между приемами пищи.

- Завтракать пойдем, - спросил он, отвлекая жену от воспоминаний.

- А твои друзья?

- Их пока не видно. Что мы дети, всегда парам ходить… Я есть хочу.

- Хорошо. Сейчас умоюсь.

Виктор вышел на улицу. Миши с Тамарой было не видно.

- Идем? – на пороге показалась Лиза.

Виктор залюбовался женой.

- Идем. А потом погуляем. Пока по территории. Посмотрим где здесь что.

Они пришли рано. Народа пока было немного. После завтрака Лиза с Виктором изучили территорию.

- Солидно тут.

В санатории было все: теннисные корты, стадион, сауна, бассейн под открытым небом, кафе и ресторан.

- Это только называется санаторий, а так даже не знаю, как лучше назвать. Пансионат, дом отдыха…

Виктор услышал, как пришла смс. Надо прочитать, вдруг из агентства. Времени прошло достаточно. К счастью, они увидели Михаила с Тамарой.

- Привет! Осматриваетесь? И как вам?

- А вам?

- А мы здесь уже были. Нам понравилось. Сейчас народа многовато, но вообще…

Лиза заговорила с Тамарой. Жена Михаила что-то показывала ей. Виктор воспользовался этим и достал телефон. Минут через десять он снова посмотрел вкруг. Женщин не было…

- Слиняли. Солярий, массаж. Санаторий все-таки, - пояснил коллега, - Томка твоей все покажет, что есть внутри. На многие процедуры надо записываться заранее. Сезон.

- И отлично, - кивнул Виктор. – Мне как раз надо поговорить.

- Нашел?

- Да. Я отойду туда, где потише, придумай что-нибудь, ладно?

Ответили только из одного агентства. Виктор порадовался современным гаджетам и связался с детективом. Он долго думал, что сказать. Напрямую – нельзя, но зачем ему вдруг следить за соседом, тоже надо как-то объяснить... Так ему показалось. Виктор на самом деле никогда не связывался с подобными конторами. Он и книжки-то читал другого жанра.

Детектив ему понравился. Серьезный дяденька лет пятидесяти. Наверняка бывший военный. Виктор сказал, что волнуется за свою жену. Что несколько месяцев назад в доме снял квартиру какой-то парень. Говоря об этом, мужчина сослался на соседок. Это ведь абсолютная правда! Этого парня он видел выходящим из своего подъезда, хотя живет он в другом. А жена пожаловалась, что за ней кто-то следил. Может он, может не он, но раньше такого не было.

- Мы с женой сейчас не в городе. В санатории. Мне бы хотелось узнать о соседе все, что можно. Подозрительный он какой-то. Сейчас неадекватов выше крыши, сами знаете.

Виктор чувствовал, что в рассказанной им истории есть не состыковки, но больше ничего придумать не смог.

Детектив согласился взяться за работу, назвал цену. Виктор решил, что приемлемо и сказал, что их не будет дома неделю. Детектив пообещал связаться с ним как можно скорее.

Закончив разговор и переведя аванс, Виктор почувствовал облегчение. Все-таки хорошо, что есть сейчас такая возможность. Все должны делать профессионалы. Он сам бы не знал, как взяться за это дело.

Виктор вспомнил фильм, где доктора Ватсона играл Виталий Соломин и засмеялся. Он сам, скорее всего, тоже бы сидел, прикрываясь газетой!

- Витя! Попался!

Лиза подкралась к нему сзади и закрыла глаза руками.

- Я записалась на массаж и тебя тоже записала. И в сауну. А сейчас предлагаю погулять. В пределах обработанной территории пока.

Местность в самом санатории и немного за оградой была обработана от клещей и комаров. По самому бору люди гуляли на свой страх и риск.

- Пока нам хватит. А на речку пойдем?

- Лучше в бассейн! Там вода подогревается и даже горки есть. Тома с Михаилом тоже туда собрались!

Они сходили в домик, переоделись и отправились купаться. Бассейн оказался небольшим аквапарком. Народа было много, к горкам стояли очереди, но Виктор все равно получил удовольствие. Накупавшись, они отправились обедать, потом устроили себе сиесту.

- Хорошо…

Они валялись на кровати, гладили Ватку, играли с ней. Пока кошка на улицу не рвалась.

Пролетело три дня. Виктор думал, как там дела у Громова. Не звонит, значит, пока не все узнал. Время еще есть.

На четвертый день Ватка выразила намерение выйти из домика. Лиза посомневалась, но кошка настырничала.

- А ты не потеряешься? Шлейки-то у нас нет!

Лиза вынесла питомицу из домика. Ватка посидела на веранде, потом осторожно спустилась на землю, подбежала к сосне.

- Высоко не лезь!

Лиза все время была рядом и волновалась. Виктор наблюдал за ней. Шлейку бы.

- Здесь нет зоомагазинов, - сказал ему Михаил, - это надо в город.

- Да ее и привить бы не мешает. Дома все время сидела. Дачи у нас нет. Давай я завтра съезжу в клинику. Там у них магазин, сразу все и подберем? - предложил он.

Лиза тоже хотела ехать, но Виктор возразил, что он мальчик большой и справится! Зачем двоим терять день отдыха?

Жена засмеялась.

- Ну ладно. Езжайте.

Виктор подумал – вот бы у детектива тоже появилась информация! Когда утром он проснулся, то прочитал смс. Громов назначил ему встречу.

Глава 4

Виктор выехал из санатория и набрал номер детектива.

- Я через час в городе буду. Еду с кошкой в клинику. Вы не против, встретиться там?

Он назвал адрес. Громов ответил, что не против. В клинике был народ. Виктор занял очередь и вышел на улицу. Ватка прищурилась на него с сидения, словно спрашивая: и зачем ты меня сюда притащил?

- Надо. Ты же хочешь по улице гулять? А там клещи могут быть. Так что придется прививаться.

В это время подъехал детектив. Мужчины поздоровались, переглянулись оценивающе, и Виктор пригласил Громова в машину.

- Простите, как вас по имени-отчеству?

- Сергей Семенович. А вас?

- Да не дорос я еще. Просто Виктор.

Детектив посмотрел на него внимательно, словно думая – спросить или нет, потом медленно сказал.

- Сведения я собрал. Вот, - он показал файл с вложенными распечатками, - но у меня вопрос, просто Виктор. О чем вы умолчали?

- Почему вы думаете, что я умолчал?

Громов протянул ему материалы:

- Вы прочитайте. Тогда вам станет ясно. А потом я еще кое-что добавлю.

Виктор вытащил из файла пару листков и начал читать.

За стеной его квартиры проживал Терещенко Дмитрий Игоревич, 38 лет, холост. Дальше шла краткая биография. Родился. Учился. Школа. Институт. Сразу не поступил, только после армии. Образование – учитель истории, бакалавр, магистратура. Однако проработал в школе недолго. Вернулся в альма матер и поступил в аспирантуру. Во время последнего года в учебы побывал с группой аспирантов из других институтов в Африке. Виктор хмыкнул. Африка, это хорошо. Там тепло.

Пока ничего необычного. Он взялся за второй лист.

Терещенко начал работать в родном институте на кафедре истории. Потом перевелся в другой на кафедру археологии. Снова ездил в Африку. Первый раз как турист, второй раз, получив грант на исследования.

Снова ничего необычного.

Вернулся, продолжил работать. Уволен по собственному желанию три месяца назад.

Виктор прочитал и озадаченно посмотрел на детектива. Обычная, в общем, жизнь. Для среднего россиянина, может, несколько экзотическая. Хотя, есть деньги, можно и в Африку ездить, да хоть на Бали! Так он Громову и сказал.

Тот кивнул.

- Да, все верно, но вот за последней строчкой есть история. Его собирались уволить по статье. Он как-то договорился и ушел сам.

- По какой статье? Изнасилование? К студенткам приставал?

- Вовлекал учащихся в занятия культами, в том числе культом вуду.

Виктор изумленно уставился на Громова.

- Куда?

- Во что. Культ возник в Бенине. Связан со всякой гадостью. Мертвецы, черная магия… Это если в двух словах.

Виктор вспомнил. Что-то было в каком-то фильме, но он подобный жанр не любил.

- Мужчина! Ваша очередь! – позвали его из клиники.

Виктор посмотрел на Громова. Разговор, вроде бы не закончен… Детектив понял.

- Идите. Я подожду.

Прививку сделали быстро. Шлейку подбирали чуть дольше. В это время Виктор взял телефон и перевел остаток суммы. Информация-то собрана. Детектив свою работу сделал.

Ватка сопротивлялась, ей не нравилась, что на нее цепляют какую-то штуку.

- Без нее не получится гулять! – сказал Виктор кошке.

Кошка не смирилась, но шлейку Виктор все равно купил.

В голове во время приема он прокручивал рассказ Громова. Он вышел, думая, что детектив мог и уехать. Но тот дождался. Виктор понял: чем-то история его зацепила!

- Простите, что так долго!

Они снова сели в машину Виктора.

- Так почему вы думаете, что я что-то утаил? – спросил он.

- Я не верю во всякие культы, - медленно произнес детектив, - и с психикой у меня все в порядке, но я привык хорошо делать свою работу. Я был около вашего дома, поговорил с "агентством ОБС". Соседки, это же кладезь информации. Вы не знали про Африку, а я знал. Я даже вопросов не задавал. Просто верно направил разговор. В квартирах по соседству с той, в которой живет бывший аспирант, жильцы начали болеть, было два инфаркта. К счастью, люди живы. Прочие испытывают тревогу. Подрались супруги мирно жившие двадцать лет… Это если без мрачных подробностей. И еще. Ночью я был в том подъезде. И мне… стало неуютно. Хотя, повторюсь, с психикой у меня все в порядке.

Последние слова Громов произнес с расстановкой.

- Вот поэтому я и спрашиваю: о чем вы умолчали?

Виктор нерешительно посмотрел на Громова. Тот кивнул:

- Значит, я прав. Не вертелся около вашей жены Терещенко. А что было?

- Вы знаете, у меня тоже с психикой нормально…

- Но?

- Но было так.

Виктор рассказал Громову про ночь, про утро, а потом спросил:

- И как все это понимать? Я же не мог пойти с этим в полицию! Меня бы в дурку упекли. Я придумал только нанять детектива. И что теперь делать?

- Да я бы тоже не сунулся к бывшим коллегам, - кивнул Громов, - несмотря на то, что в полиции я не чужой. Работал до ухода на пенсию.

- И что теперь делать? – повторил Виктор.

- Надо подумать. Давайте так. Информацию вы получили. Я получил деньги. Дело закончено. Но не закрыто. Предлагаю, дальше сотрудничать на добровольной основе.

Виктор кивнул. Информация есть, но через несколько дней они вернутся из санатория и – что? Лиза снова будет дрожать по ночам?

- Надо подумать, - повторил Громов. – Прикинуть.

Ватка недовольно мяукнула. Она бы уже не отказалась поесть. Да и в туалет ей надо…, а люди все болтают.

Виктор открыл переноску и вынес кошку на газон около клиники. Громов наблюдал его действиями с симпатией.

- Она меня отшипела, и Лизу, получается, спасла. А то был бы тоже... приступ, - сказал Виктор, возвращая кошку в переноску.

- Езжай к жене, а вечером я позвоню. Лады? – перешел Громов на неофициальный тон.

- Лады! – Виктор пожал Громову руку.

Ему стало как-то легче. Он – не один.

В санаторий он вернулся после обеда. Лиза взяла у него из рук переноску с недовольной кошкой и понесла кормить страдалицу.

- Ты сам-то поешь. На столе салат и картошка тушеная в микроволновке. Подогрей.

Виктор и Ватка пообедали. Кошка отправилась спать.

Виктор вышел из домика.

- Какой здесь все-таки воздух! Я в город ехал, все принюхивался… Машина наша, а как чужая: так и кажется бензином все провоняло.

Они погуляли. Проснувшаяся Ватка начала рваться на улицу. Лиза долго уговаривала ее надеть шлейку.

- Тогда – дома. Я боюсь, что ты потеряешься, - строго сказала женщина.

Кошка надулась и спряталась. Когда люди ушли, она попробовала вылезти, но сетка на форточке оказалась крепкой. Ватка вздохнула и подумала, что придется позволить надеть на себя эти веревки!

***

Поздно вечером Виктору позвонил Громов.

- Предлагаю наведаться к аспиранту. Сегодня я снова погулял возле вашего дома. Около подъезда стояла скорая. Сердечный приступ.

Громов помолчал.

- Но все это будет не совсем законно.

- Вы хотите зайти, когда он будет в магазин вылезать? А если он не выйдет? - спросил Виктор.

- Тогда придется разыграть старую историю - вы нас заливаете. Или отложить на сутки. Но, как правило, он выходит. Предлагаю дождаться, когда Терещенко выйдет и зайти потом вместе с ним. Мы в этих делах ничего не понимаем. И просто не найдем того, что оказывает влияние на людей. А что-то оказывает. Сможете завтра к вечеру быть в городе?

- Надо, значит, смогу. Расскажу коллеге, может, посоветует, что сказать жене.

- Коллега болтать не будет?

- Он в курсе. Я ему говорил про то, что было с Лизой.

- Хорошо. Тогда в десять около дома.

Глава 5

Вернувшись в санаторий, Виктор вызвал Михаила на улицу, дал почитать информацию, потом добавил то, что Громов рассказал ему устно.

- Дурдом…, - протянул коллега, - вуду! Надо же.

- Я бы тоже не поверил, если бы мне кто-то рассказал. Но нам возвращаться через несколько дней. Не хочется заработать инфаркт. И не пойдешь же ни к кому. Что бы только сказать Лизе… Посоветуй! С кошкой уже не прокатит.

- Я тебя одного не отпущу, - усмехнулся Михаил, - я невесть, какой герой, но вместе нам уехать проще. Скажем, с работы вызывают. Обоих. Типа новый проект или что-то в старом поправить.

Виктор посмотрело на него с сомнением. А случись что? Они собираются предпринять незаконные действия.

- Но ты же понимаешь…

- Понимаю.

- Спасибо.

Они обговорили детали.

Следующий день начался обычно и так же спокойно дошел до четырех. Потом мужчины сыграли небольшой спектакль на тему "начальство требует срочно быть в офисе". Оба очень естественно возмущались и ворчали.

- Вместе поедем, зачем две машины гонять, - предложил Виктор. – Доедем, разберемся, а потом и заночуем в городе. Завтра вернемся.

- Конечно, не знаю, сколько еще в конторе проторчим!

Жены посочувствовали мужчинам.

- Следующий раз поедем на Бали. Оттуда не вызовут! – бодро завершил спектакль Виктор.

Ватка вышла на веранду. Она посмотрела на мужчину очень внимательно. Он заметил и вернулся. Погладил кошку.

- Все будет хорошо, Ватка, - шепнул он ей.

Кошка мурлыкнула. Виктор подумал, что она пожелала ему удачи.

До города они добрались вовремя, хотя пришлось постоять в пробке. Виктор поставил машину в соседнем дворе.

Они подошли к дому и затаились в кустах.

- Добрый вечер, Виктор. Кто с вами?

Мужчины вздрогнули и обернулись. Громов.

- Здравствуйте, Сергей Семенович. Мой... друг. Михаил. Он в курсе.

- Тогда идем. Терещенко выходит примерно в десять двадцать.

Все трое выдвинулись в нужному подъезду. Виктор посмотрел на окна своей квартиры. Как там хорошо было, пока все это не началось.

Они с Лизой женаты пять лет скоро. Начали думать о ребенке. И тут... этот…

Из подъезда выскользнула фигура в темном. Терещенко прошел совсем рядом. Невысокий, щуплый, насколько успел заметить Виктор. И не скажешь, что ему столько лет. Пацан, и все тут. Фигура скрылась за углом, и они в свою очередь зашли в подъезд. Там было темно.

- Что за черт, опять лампочки перегорели.

- Можно и так сказать, - усмехнулся Громов.

Михаил фыркнул. Мужчины поднялись на нужный этаж.

- Возьмем его в "коробочку". Я около квартиры, Михаил вниз на пол этажа, Виктор наверх. Скоро он вернется.

Они провели в темноте от силы полчаса. Сначала все было в норме. Виктор стоял, опершись на стену, и вспоминал жену. Но очень скоро он вспомнил рассказ детектива, потому что стало ему… неуютно.

Вспомнились какие-то детские страхи. Казалось, что в темноте подъезда кто-то есть. Кто-то тянется к нему холодными руками, прямо к его горлу! Сейчас костлявые руки сомкнутся на теплом теле, и призрак выпьет из него все кровь…

Потом он говорил с Михаилом и тот подтвердил, что-то подобное мерещилось и ему тоже.

Снизу хлопнула дверь, и послышались торопливые шаги. Они приблизились и замерли около нужной квартиры. Терещенко вставил ключ в замок, повернул и тут же был схвачен Громовым. Виктор и Михаил подскочили и втроем они буквально внесли щуплую фигуру в квартиру, аккуратно закрыв за собой дверь.

В квартире тоже было темно. Терещенко попятился от троих, но свет включать не стал. Глаза всех к этому времени привыкли к тьме, да и с улицы света было достаточно.

- Показывайте, - велел Терещенко Громов.

- Что показывать? Вы вообще кто? Я полицию вызову!!!

Бывший аспирант начал повышать голос. Громов завернул ему руку.

- Орать не советую. Пока мы вам ничего не сделали. Но можем. Мне не нравится, когда люди в доме получают инфаркты. Показывай все, что привез из Африки.

- Я ничего не привез! Я просто ученый!

- Еще раз говорю – не ори, - велел Громов.

Виктор вспомнил, как колотило Лизу и хорошенько встряхнул Терещенко за плечи.

- Придушу. Делай, что велят.

Михаил протянул руку и взял со стола что-то. Ножницы. Пощелкал.

- Острые, - тихо сказал он.

И Терещенко сломался.

- Не надо. Я все отдам!!!

- Отпускаю. Но – без шуток. Где всё?

- Там, - Терещенко кивнул на соседнюю комнату.

Вчетвером они зашли во вторую комнату.

"За стеной, наша спальня!", - сообразил Виктор.

Громов включил свет.

- Мать честная…, - пробормотал Михаил, когда глаза привыкли.

Комната напоминала африканскую хижину, по крайней мере, она была такой, как он видел по телевизору. Из ткани был сделан шатер. На стене развешаны маски, копья, еще какие-то непонятные штуки.

- Вот. Всё.

- Снимай.

Терещенко принялся срывать все, что было на стенах и кидать на пол. Последним он сорвал ткань.

- Все.

- Голову. Доставай.

Терещенко попятился и замотал головой.

- Голову или твоей сейчас будет хуже!

- Не надо, вы не понимаете! Это уникальная методика!!!

- Я действительно не понимаю. Но если бы не наша кошка, то и моя жена получила бы инфаркт, я бы с тобой не так разговаривал! – окрысился на Терещенко Виктор. – Быстро доставай, что требуют!

Бывший аспирант взвыл, получив от Михаила затрещину, и полез в шкаф, стоявший в углу. Долго копался, и вылез оттуда с каким-то комком.

Громов достал плотный пакет

- Кидай.

Терещенко кинул туда комок, Громов плотно закрутил пакет и вдруг все почувствовали, как им стало спокойно.

- Хорошо, что нас трое. У предка не хватило сил. Полезь кто-то в одиночку, был бы еще один приступ. Это, как минимум, - сказал детектив.

- Все! Теперь все! Уходите!!!

- Не все. Собирай барахло, - Громов кивнул на сорванную ткань.

Через час они вышли из подъезда. Терещенко всхлипывал и тащил узел с масками и копьями.

- Подгоните машину, Виктор. Моя рядом, но не хочу разделяться, пока не сожжем все это. Нам нужно за город, туда, где можно разжечь костер не привлекая внимания.

Еще через час они смотрели на догоравшие остатки.

- В воду. Все в текучую воду.

Терещенко принялся пинать угли в реку.

- Прости нас, вода текучая. Избавь мир от зла черного, - нараспев сказал Громов.

Ни Виктору, ни Михаилу почему-то не захотелось засмеяться.

Когда на песке не осталось ни клочка, детектив сказал своим обычным голосом.

- Вот теперь все. А тебе я искренне советую снять другую квартиру. Соседи могут и узнать, кто им гадости делал. Как доберешься, так собирайся сразу и сваливай.

Трое мужчин поднялись к машине и отправились домой. Терещенко плелся за ними.

- Пройдется, может, поумнеет. Хотя, сомневаюсь.

Они вернулись во двор, где живет Виктор.

- Чего он хотел? - поинтересовался Михаил, пока они ехали назад.

- Точно не знаю. Я не специалист, - пожал плечами Громов, - может, силу себе собирал, может еще что.

- А откуда…?

- Я проконсультировался у знакомых. Выяснил кое-что про этот культ. Да в интернете все есть. И про голову предка, и про воду текучую. Я вообще-то неверующий. Так воспитывали. Но "есть много, друг Горацио на свете…". И пусть вуду будет в Африке. А мы уж как-нибудь со своим.

Виктору на все, что хотел сделать бывший аспирант, было плевать. Главное, все закончилось. А если этот тип не уедет, то он намекнет соседкам, и мало горе-ученому не покажется!

- Спасибо, Сергей Семенович. Если бы не вы…, - Виктор и Михаил пожали детективу руку, когда прощались около дома.

- Если я чем-то смогу вам помочь, - отойдя чуть в сторону, сказал детективу Виктор.

Громов внимательно посмотрел на него.

- Не стану зарекаться. Жизнь длинная, Витя. Может, и поможете.

***

Переночевав, мужчины вернулись в санаторий. Успокоили жен.

- Да фигня там была! Могли бы и без нас. Перестраховались, - махнул рукой Виктор.

Ватка внимательно посмотрела на него, потом уткнулась в бок: гладь! Виктор гладил, а кошка мурчала. Потом она согласилась на шлейку и все вместе они пошли гулять.

В последний день Виктор заметил, что Лиза начала нервничать.

Он крепко обнял ее.

- Все в порядке, милая. Больше никаких кошмаров. Зуб даю!

- Ты знаешь???

- Я тебе потом все расскажу, если захочешь. Но совершенно точно: спать мы теперь будем нормально и видеть хорошие сны. Вот и Ватка подтвердит.

Кошка наблюдала за людьми и думала.

"Иногда они бывают удивительно полезны".

А потом они поехали домой, договорившись на выходных устроить вылазку в лес и вообще дружить семьями.

конец

Они не обратили на приход мужчины внимания, хотя не услышать не могли.

- Лиза.

Виктор подошел к кровати. Женщина по-прежнему не шелохнулась. Он сел и с силой повернул ее к себе.

- Лиза. Посмотри на меня!

Женщина машинально перевела на него глаза, но словно не узнала.

- Лизонька. Да что с тобой? Вата! В чем дело? - спросил он уже кошку.

Только теперь в глазах жены появилось осмысленное выражение. Она посмотрела мужу в глаза, обняла и заплакала.

Он сидел, обнимая жену, и растерянно хлопал глазами, не понимая, что происходит.

- Витя! Мне страшно… И Ватке тоже.

Мужчина развел руки, которыми жена просто вцепилась в его плечи.

- Сейчас.

Он поспешил на кухню, накапал валерьянки в кружку, налил воды и прибежал обратно.

- Пей.

Лиза выпила, Ватка тоже потянулась к кружке. Виктор перевернул ее над ладонью, и кошка слизала оставшуюся жидкость.

Мужчина уложил жену, укрыл. Лег поверх одеяла, не раздеваясь. Кошка примостилась рядом. Он ни о чем не спрашивал, просто лежал, держа жену за руку. Постепенно Лиза расслабилась и уснула.

Виктор посмотрел на окно. Скоро уже и светать начнет. Он пошел в ванную, принял душ, заглянул к жене. Лиза спала. Тогда он отправился в кухню, перекусить.

Следом за ним туда же пришла Ватка. Она немного поела и запрыгнула на уголок, рядом с жующим Виктором. Мужчина погладил кошку.

- Может ты мне скажешь, что с вами было? – спросил он.

Ватка не ответила. Она зевнула и устроилась спать. Когда мужчина отправился в спальню, она за ним не пошла. Подняла голову, пристально посмотрела ему вслед и снова уснула.

***

В шесть запищал будильник.

Лиза проснулась, машинально выключила его, начала вставать и вдруг замерла. В первый момент она сама не поняла, почему.

Она посмотрела на мужа, который тоже открыл глаза.

- Привет. Закончили проект? – спросила Лиза.

- Закончили, - Виктор зевнул.

- Ты спи, это мне надо вставать, а ты теперь отдыхай…

Она говорила что-то еще, мужчина видел, что жена говорит как-то отстраненно. Он проследил за ее взглядом: Лиза смотрела на стену, совсем так, как делала это ночью.

"Глупости это все. Глупости. Приснилось. Померещилось. Чушь. Ерунда", - говорила себе женщина в это время.

В спальню зашла кошка. Она зевнула, подлезла под руку женщины, требуя ласки. Лиза машинально погладила ее. Ватка мурлыкала. Потом она залезла на лежавшего Виктора и свернулась у него на груди.

Лиза встала. Пора было собираться, она уже опаздывает.

- Спите, - снова сказала она мужу, - постараюсь вернуться пораньше.

Виктор лежал и слушал, как жена передвигается по квартире: умывается, потом наскоро пьет чай, одевается. Потом захлопнулась дверь.

Кошка, неподвижно лежавшая на груди мужчины, подняла голову и посмотрела Виктору прямо в глаза.

Ватка могла смотреть по-разному: требовательно, возмущенно, ласково. В этот раз во взгляде было какое-то странное предупреждение. Кошка словно хотела ему что-то сказать. Потом она посмотрела на стену и зашипела. Коротко, но яростно.

- Что же ты хочешь мне сказать? – пробормотал мужчина.

Он вспомнил, что было ночью, как жена смотрела на стену, проснувшись, но никаких мыслей у него не появилось. Он спал всего пару часов.

"Надо отдохнуть. С Лизой все в порядке сейчас. С Ваткой тоже. Высплюсь, а потом попробую разобраться", - решил мужчина и посмотрел на кошку.

Ему показалось, что Ватка такое решение одобрила. Она снова свернулась, только теперь около его головы. Зевнула, словно говоря: спи, ты сейчас никакой.

Виктор проснулся после полудня. Потянулся, посмотрел в окно. Вспомнил, что работа сделана. Это хорошо.

Что-то словно царапнуло его. Что-то нехорошее. Сон, наверно.

Он встал, умылся. Хотел позавтракать, но ему стало интересно, пришли ли деньги? Виктор вернулся в спальню и взял телефон. Отлично. Можно пару недель отдохнуть! На Египет не хватит, а вот на местный санаторий в сосновом бору вполне. Они с Лизой давно хотели подышать свежим воздухом. Даже если там не будет грибов, то просто погулять по бору и то хорошо!

Он улыбнулся, предвкушая, как обрадуется жена.

И тут его накрыло странное чувство. Словно… словно на него кто-то смотрит. Виктор огляделся. Никого.

В спальню зашла кошка. Шла она странно: на полусогнутых лапках, словно подкрадывалась. Ватка запрыгнула на кровать рядом с ним и яростно зашипела, глядя на стену.

И тут Виктор вспомнил. Вспомнил то, что было ночью и, как заторможено, вела себя Лиза, когда проснулась. Он тоже почувствовал какую-то скованность.

Ватка взвыла, пригнулась к кровати, будто закрывая его собой, и взмахнула когтями.

Виктора отпустило. Он посидел пару минут, потом вытер со лба холодный пот и посмотрел на кошку. Ватка сидела и умывалась. Так, словно и не шипела и не махала когтями минуту назад.

- Ничего не понимаю.

Мужчина подошел к стене. Погладил обои. Прислонил к ним ладонь. За стеной, насколько он знал, другая квартира. Не ход в преисподнюю или в клетку с тиграми. Он еще раз погладил стену. Обернулся к сидевшей на кровати Ватке. Кошка смотрела на него спокойно.

- Все в порядке сейчас, стало быть? – спросил он.

Ватка зевнула, спрыгнула и пошла в коридор. Виктор последовал з ней. Кошка привела его в кухню, замяукала и тронула лапой пустую миску. Мужчина послушно наполнил ее. Поставил пакет с кормом на место и сел.

Он смотрел как ест кошка и перебирал все последние события. Пытался сделать какие-то выводы, но у него ничего не получалось.

Лиза чего-то испугалась. Ватка на что-то шипела. Он сам чувствовал чье-то присутствие. Ну – глупость же!

Живи он в английском замке, можно все свалить на привидения, там они, говорят, водятся. А что может завестись в панельной пятиэтажке?

Виктор почесал в затылке. Что делать-то? Через шесть часов вернется с работы жена. Что делать? А кто там в той квартире за стеной живет-то? Ему последние недели было некогда, а вдруг там произошло какое-нибудь зверское убийство?

В полицию идти? И что он там скажет?

Ага. Вот сейчас я пойду, скажу, что из стены на меня кто-то смотрел, и они вызовут психушку. Класс! Так и сделаю…

Мужчина помотал головой. Нет, полиция не выход. Он посмотрел в окно, ему пришла в голову мысль, и он выглянул во двор. Лавочка была заполнена обычным контингентом. Пожилые соседки воспользовались тем, что солнце зашло за дом, и высыпали из квартир. В тенечке можно было перемыть кости друг другу и остальным жильцам.

Вот кто расскажет – было ли за стеной зверское убийство. Виктор не был знаком с бабушками близко, но жили она с женой здесь давно. Не ругались, вежливо здоровались.

Стоило попробовать получить информацию. Выйти и спросить? Бабули тоже могут вызвать санитаров…

Мужчина оделся, взял телефон, пакет и отправился в магазин. На обратном пути он расспросит сидящих на лавочке, как бы, между прочим.

Глава 2

Домой Виктор вернулся через пару часов. Вояж в магазин времени много не занял, до ближайшего супермаркета было рукой подать. Сколько их понастроили-то! И где раньше люди продукты брали…

Основное время он занимался получением информации. Ну не спрашивать же прямо, что его интересует.

Когда Виктор добрался до дома с парой тяжелых пакетов, то на лавочке обнаружилось свободное место. Он вежливо поинтересовался, можно ли присесть? Бабули замолчали, но потом благосклонно покивали. Потом, покосившись на пакеты одна сказала:

- Как это правильно, что вы помогаете свое жене. От моего зятя не дождесся, чтобы в магазин за хлебом зашел. Только на готовое и приходит!

Мужчина улыбнулся.

- Она сегодня работает, а у меня выходной... Почему не сходить, супермаркет рядом.

Соседки одобрительно покивали. Виктору пришлось выслушать много ненужной информации, но бабули на время приняли его в свой суровый круг, и у него получилось задать пару вопросов про тех, кто живет за стеной. Он пожаловался, что оттуда по ночам стучат и мешают спать.

"Агентство ОБС" оказалось на высоте. Выяснилось, что убийств и смертей не было. То есть хозяин квартиры действительно умер, но не дома, а в больнице, и прошло уже лет пять. Наследники не живут, сдают.

- И, помяните мое слово, налоги не платят! – фыркнула одна владелица информации.

А живет там сейчас какой-то мутный то ли парень, то ли мужик. Заехал с месяц назад. Девок не водит, но что-то в нем такое нехорошее есть...

Неизвестный Виктору жилец, наверняка обыкался, поскольку бабули подсели на тему плотно.

- Выскакивает поздно вечером, сбегает в магазин и обратно. Дверью сильно хлопает. Я уж ему говорила, что со стен известка сыплется!

- Одет во все темное. Нехристь.

- Не здоровается, хам.

Когда сведения истощились, Виктор, вспомнил Штирлица и ловко вышел из разговора, поинтересовавшись напоследок как делают клецки. Соседки снабдили его чуть не десятком рецептов. Мужчина попрощался и понес покупки домой, оставив бабушек спорить, чей способ лучше.

Дома его встретила Ватка. Кошка была пока спокойна. Мужчина разложил покупки по местам, выдал питомице сосиску и задумался. Что делать? Пойти к соседу? И что он скажет? Виктор снова вспомнил застывшее лицо Лизы.

Первым делом, нужно убрать жену из дома. А куда? Родственников в городе у них никаких. Он посмотрел на телефон. Что-то мелькало… Санаторий!

Виктор позвонил одному из коллег.

- Миша, да, получил..., вот думаю, куда потратить…, у тебя теща в санатории работает? Вот я и подумал…

Коллега сказал, что теща работает, но – сезон, все занято.

- Ну, бронь наверняка есть. Спроси. Буду должен!

Михаил перезвонил через полчаса.

- Есть домик. На две пары. Я тут подумал – тоже хочу из города слинять. Так что… но – дорого. Домик для высокого начальства берегли, а оно, на наше счастье, на Мальдивы отправилось!

Виктор облегченно вздохнул и мысленно благословил неведомых чиновников, вслух попеняв на недостаток любви к отечественному туризму.

Коллега усмехнулся и перешел на конкретику: сколько, когда, на сколько.

- Да, десяти дней нам хватит. Заезд до семи. Потом завхоз не работает.

- Заметано. Встречаемся полседьмого на месте. Я кошку с собой возьму.

Михаил посопел, но ничего не сказал.

Так. Времени оставалось мало. Виктор достал объемную сумку и начал складывать вещи. Свои он собрал быстро. В конце концов, полста километров не расстояние, что нужно, можно и потом взять.

Время - пять. Погладив Ватку, которая с интересом наблюдала за его сборами, Виктор помчался на работу к жене.

- Лиза. Давай отпрашивайся..., на десять дней.

Жена посмотрела на него огромными глазами, в которых мелькнул страх.

- Случилось что? – голос тоже был напряженный.

- Случилось! Горящие путевки в санатории в бору. Заезд до семи.

- Сегодня? – удивилась жена.

- Именно. Давай скорее.

- Ой, а меня не отпустят… Отпуск только через пять дней же!

- Не отпустят, увольняйся к чертям. Стой, я сам поговорю.

Виктор поцеловал ошеломленную жену, обогнул ее и устремился в кабинет заведующей. Полчаса он уламывал женщину, упирая на то, что нельзя упускать такой случай, как горящие путевки, да в самый сезон! Такое раз в жизни бывает! Он с торжеством вылетел из кабинета, подумав, что тетке должен хороший коньяк. Но главное – Лизу отпустили.

- Все в ажуре. Бросай все, едем.

- А Ватка? – спросила Лиза, снимая халат.

- Берем с собой.

Кошка не возразила. Она с достоинством зашла в переноску, улеглась и посмотрела на людей:

"Я готова. И гораздо быстрее, чем вы".

Виктор обрадовался тому, как изменился тон Лизы. Хлопоты, поспешные сборы выкинули из ее головы ночные страхи. Виктор и сам на время забыл про них.

- Что-то я обязательно забыла, Вить! – сказала Лиза, садясь в машину.

- Не на полюс едем. Я тебе, что нужно, потом привезу.

- Ой, свет, газ!

- Я все выключил. Едем!

Краем глаза мужчина заметил умильные выражения на лицах бабушек. Он повернулся к скамейке и подмигнул им. Соседки заулыбались. Виктор явно морально вырос в их глазах. И то хорошо. Мало ли что еще понадобится узнать!

По дороге они с женой болтали об отдыхе. Лиза кручинилась, что сухо и грибов не будет.

- Зато погуляем! Ты же Мишку с женой знаешь? Они в том же домике будут жить, во второй половине.

Лиза Михаила с женой знала, но шапочно. Пару раз пересекались на корпоративах. Она вспомнила жену коллеги. Вроде, ничего так. Невысокая брюнетка с ямочками. Не стерва.

Лиза погладила Ватку и вдруг вспомнила ночь. И испытала облегчение. Сегодня она выспится… Виктор уловил, как изменилось настроение жены, но ничего не сказал. Потом. Лиза тоже, наверняка подумала про это и постаралась улыбнуться.

- Ну вот, успели!

Ворчавший завхоз встретил пары около ворот, показал, куда отогнать машины и повел женщин в домик. Выдал ключи.

- Внутри все готово. Если что нужно еще, так завтра милости прошу. Только вот на ужин вы уже не успеете. Заявку дали поздно, - сообщил он.

Женщины переглянулись, оценивая друг друга.

- Ничего. У нас с собой есть все, - улыбнулась Лиза.

Тамара поддержала.

- Мы тоже взяли еды.

На переноску завхоз неодобрительно покосился, но промолчал. Мало ли, что за людей спешно устроила Вероника Васильевна. Пускай сама с ними и разбирается.

В восемь обе пары устроились за столиком у Лизы с Виктором. Места было много. Домик на самом деле был элит-класса. И спальни, и кухни, и веранды. Да все.

- Ну, за более тесное знакомство. За отдых. За друзей…

Пары просидели до полуночи. Разговаривали, смеялись, вспомнили законченный проект, рассказывали анекдоты.

Жены расслабились, пока притираясь друг к другу, они говорили меньше мужчин.

Михаил обратил внимание, что Виктор почти не пьет. Он и сам был не поклонником большого количества спиртного. Но работали они с Виктором давно, и он видел, что коллега о чем-то все время думает.

Быстрее всех освоилась Ватка. Она обошла домик. Посидела на подоконнике за сеткой. Понюхала воздух, пахший хвоей, свежестью, доносивший до горожанки цветочные ароматы. Потом посмотрела на людей и отправилась спать, предварительно поужинав и посетив лоток. Желания выйти у нее пока не возникло.

Лиза, не спавшая прошлой ночью, решила идти отдыхать. Тамара тоже ушла к себе в домик, оставив мужчин одних.

- Умные у нас жены, - усмехнулся Михаил, - а теперь говори: что случилось.

(окончание следует)