В точку! Это рифтии – гигантские трубчатые черви, обитающие вокруг гидротермальных источников, например, вблизи так называемых «чёрных курильщиков», на глубине более 2000 м.
Гидротермальный источник «чёрный курильщик» в окружении рифтий
И черви эти действительно гигантские, длина защитной трубчатой оболочки достигает 2,5 м, а длина тела самого червя около 1,5 м. Большую часть времени из трубки торчат налитые кровью красные щупальца, но если червь чувствует угрозу, то прячет свои щупальца назад в защитную трубку, построенную из хитина и белковых волокон. Столь яркий красный цвет щупалец объясняется высоченным количеством гемоглобина в крови рифтий.
Вы только посмотрите на длину этой трубки
Зачем так много гемоглобина червю? А дело вот в чём. Нам с вами гемоглобин необходим в первую очередь для переноса кислорода, а рифтии используют его ещё для одной цели – для поглощения сероводорода, вырывающегося в составе воды из жерла «чёрного курильщика» и необходимого рифтиям для питания. Питаться с использованием сероводорода? Да, рифтии способны на такое благодаря симбиозу с бактериями, которые перерабатывают токсичный газ и синтезируют для своих хозяев питательные вещества.
Выглядят рифтии жутковато, но при этом совершенно безобидны.
Рифтия не имеет ни рта, ни желудка, ни вообще чего-то похожего на пищеварительную систему – она им попросту не нужна, нужно только поглощать из воды сероводород и поставлять его хемосинтезирующим бактериям, делающим за рифтий всю работу. Бактерии эти живут в специальной трофосомной ткани, занимающей центральную часть тела червя.
Несмотря на отсутствие внешних различий, среди рифтий есть самцы и самки. У некоторых видов оплодотворение внешнее, а у некоторых внутреннее, но результат всегда один: из яйца развивается личинка, которая имеет пищеварительную систему и какое-то время ведёт подвижный образ жизни. Именно в этот момент она и собирает из окружающей среды своих бактерий-симбионтов. Ну а потом прикрепляется ко дну и растёт, секретируя клетками своего эпителия защитную трубку. Впрочем, некоторые везучие личинки селятся в пустых трубках, в которых уже нет червя.
Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.
Есть такая чудная фраза: «смесь бульдога с носорогом», а я хочу представить вам смесь медведя с бультерьером. Конечно же, это тасманийский дьявол. Ну а что, всё сходится – в наличии непропорционально большая голова с мощными зубастыми челюстями, тельце карлика-качка и короткие сильные лапы, вооруженные крепкими, но тупыми когтями.
Это, конечно, шутка: ни к медведям, ни к псовым зверь этот никакого отношения не имеет, а является хищным сумчатым и обитает, разумеется, на острове Тасмания. Всего 3000 лет назад он был распространён и на материковой Австралии, но был вытеснен в результате деятельности человека. Как полагают учёные, дело в уничтожении ранними охотниками большей части мегафауны, в результате чего сумчатые дьяволы лишились своей основной пищи. Да и на самой Тасмании дела долгое время обстояли не ахти в связи с тем, что европейские поселенцы безжалостно истребляли тасманийских дьяволов, поскольку те разоряли курятники. К счастью, в 1941 году охота на зверя была официально запрещена.
Но на этом беды дьяволов не закончились.
Начиная с 1990-х годов, эпидемия заразного рака проредила едва восстановившуюся численность животных, но благодаря постепенной адаптации к заболеванию и усилиям природоохранных организаций, численность этих сердитых зубастиков на сегодняшний день немного стабилизировалась.
Так чем же они питаются сейчас, коль мегафауны больше нет, а дьявол – зверь исключительно прожорливый? Да любой животной пищей, что попадёт в его замечательную пасть. Сгодятся и змеи, и птицы, и лягушки, и раки, которых он подбирает, бродя по берегам водоёмов, но большая часть его рациона – падаль. Он находит и пожирает любые трупы – от павших овец и коров, до мёртвых вомбатов и валлаби, причём предпочитает уже разложившееся, тухлое и червивое мясо.
Добычу он поедает целиком, вместе со шкурой и костями, ведь его зубы приспособлены к перекусыванию и дроблению костей. Одним укусом сумчатый дьявол способен прокусить своей добыче позвоночник или череп. Сила укуса сумчатого дьявола, отнесённая к массе тела, – самая высокая среди млекопитающих.
Дьявол никогда не оставляет добычу, он будет есть впрок. Обратите внимание на его хвост, он у него очень необычной формы: толстый у основания и постепенно утончающийся к концу, как морковка. Хвост этот играет ту же роль, что и верблюжий горб: в нём откладываются жировые запасы, и если дьяволу приходится долго голодать, то его хвост становится равномерно тонким.
Кроме прожорливости этот зверь отличается неразборчивостью в пище – в его экскрементах находили иглы ехидны, кусочки резины, серебряную фольгу, куски кожаных ботинок, посудных полотенец и целые непереваренные морковки и початки кукурузы.
Зверюги эти живут поодиночке, и каждый имеет определенные владения, которые он обходит по ночам в поисках добычи, впрочем, территория эта не эксклюзивна, и соседи могут преспокойно бродить по ней в поисках падали, не тревожа условного хозяина. Но бывает, что несколько дьяволов могут собраться в одном месте для совместного пожирания крупной добычи. Пиршество сопровождается ссорами и стычками, а также громким шумом, порой слышным за несколько километров. Достоверно зафиксирован случай, когда у одной туши одновременно кормились 22 дьявола. Представляете, какой гам там стоял?
Звери эти вообще удивительно шумные, и в их арсенале множество разнообразных звуков – от тихого рычания и глухого «покашливания» до жутких пронзительных криков, создавших ему дурную репутацию и подаривших его дьявольское имя.
Впрочем, дурной характер этому тоже поспособствовал, ведь сумчатые дьяволы весьма агрессивны. Кстати, разъярённого дьявола несложно отличить от дьявола, орущего из любви к искусству. Нужно всего лишь посмотреть на его ушки: когда он сильно возбужден, их внутренняя поверхность меняет свой цвет с розового на малиновый.
Спариваются сумчатые дьяволы тоже агрессивно, но всё же в течение 2-3 дней парочка терпит друг друга, однако по истечению этого срока самка без лишних сантиментов прогоняет самца куда подальше, а через 3 недели рождает до 30 штук маленьких дьяволят, из которых только 4 выживут – те, что успели прикрепиться к соскам в материнской сумке. Остальных бессердечная дама ожидаемо съедает. Как и у всех сумчатых детки появляются на свет совсем мелкие – не более 0,3 г – но растут быстро и к четвёртому месяцу покидают сумку. Впрочем, ещё пару месяцев мама будет кормить их молоком, пока не придёт время начинать самостоятельную жизнь.
Несмотря на свирепость, даже взрослые сумчатые дьяволы поддаются приручению, и их даже можно держать как домашних животных, но роскошь эта доступна только австралийцам, поскольку вывоз тасманийского дьявола на экспорт строго запрещён. Да и слава богу, пусть дикие звери остаются в дикой природе, ведь именно там их место!
Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.
А это, друзья – выхухоль, она же хохуля, она же русская выхухоль. И русской её называют неспроста, поскольку видом она является реликтовым и на сегодняшний день эндемична на территории бывшего СССР.
Этот смешной подслеповатый зверь длиной около 20 см и весом всего в 400 г является родственником крота, вот только образ жизни у него не подземный, а полуводный. Под водой выхухоль гребёт, используя большие перепончатые задние лапы как весла, а уплощенный с боков хвост – как руль, и этим достигается высокая маневренность и скорость передвижения. Кстати, хвост её лишён шерсти не просто так – через него выхухоль избавляется от излишков тепла. В жару перегретая кровь попросту отправляется в хвост, где успешно охлаждается.
Зимой зверёк остается активным и продолжает плавать подо льдом. Не замерзать в холодной воде выхухоли помогает удивительный мех с густым пуховым подшёрстком, который не промокает, но требует постоянного ухода. Для этого она отрастила длинные когти на задних лапах, которые выполняют единственную роль – расчёски. Выхухоль очень чистоплотна, поэтому 30% её свободного времени уходит на вычёсывание шкурки.
Обширные охотничьи угодья у выхухоли раскидываются тоже под водой. Зверёк этот необычайно прожорлив и за сутки потребляет количество пищи, равное его весу. В меню входят личинки насекомых, пиявки и моллюски. В зимнее время рацион дополняется растительными кормами, а если очень повезёт, то и вкусной рыбкой.
Хохуля почти ничего не видит, так что во время сбора провианта она полагается на обоняние, остроту которого ей обеспечивает вытянутый хоботок, и осязание, отлично развитое благодаря множеству волосков-вибрисс.
Летом выхухоли живут поодиночке, парами или семьями, а зимой в одной норе могут жить до 13 особей разного пола и возраста. И вот на норах этих необходимо остановиться поподробнее, ибо они прекрасны с архитектурной точки зрения.
В каждой норе обязательно присутствует подводный вход, от которого нора тянется вверх, под берег. В самой норе имеются нижние коридоры, постоянно заполненные илом и водой, основная жилая часть, а также временные норы, выступающие в качестве беседок для короткого отдыха. В период половодья норы часто затопляются, и зверьки их покидают, укрываясь на деревьях или в неглубоких временных норах на незатопленных участках берега. В водоёмах с сильными колебаниями уровня воды норы многоярусные.
У каждой выхухоли или одной семьи выхухолей нор несколько, и между ними по дну водоёма прорыты траншеи, так что покинувшая нору выхухоль в поисках пищи не мечется по всему водоёму, а быстро и уверенно плывёт вдоль своей траншеи, хватая упавшую туда донную живность. Минута – и траншея пройдена, зверёк уже у входа в другую нору. Можно, не всплывая на поверхность, зайти в беседку, подышать и с аппетитом схрумкать то, что удалось наловить. А подышать нужно обязательно, ведь выхухоль – не дельфин, и задерживать дыхание может всего на 4-5 мин.
В период весеннего половодья вытесненные из нор выхухоли не теряются, а занимаются вопросами очень важными – подыскивают себе пару. Обычно тихие, в брачный сезон они начинают активно общаться: самцы громко стрекочут, самки издают нежные, мелодичные попискивания.
Детёныши у пары появляются через 50 дней и поначалу это вообще не пойми что – голые беспомощные комочки весом в 2-3 г. Самка устраивает гнездо из мокрых растений, собранных на дне водоёма, укладывает там малышей и ухаживает за ними.
Папашка в заботе о детях особого участия не принимает, но отвечает за охрану. Если самку побеспокоить в период выкармливания потомства, то чаще всего она переносит потомство в другую камеру или даже в другую нору: в этом случае мать перемещает детёнышей по воде, разместив у себя на животе. Впрочем, растут детки быстро, и в средине осени парочка может дать ещё один приплод.
К сожалению, на сегодняшний день выхухоли находятся на грани исчезновения, а ведь ещё в конце XIX века популяция исчислялась сотнями тысяч особей. В некоторых водоемах их было так много, что лошади отказывались пить из них воду из-за мускусного запаха.
Однако выхухоль начали активно добывать ради непромокаемого меха и мускусной железы в хвосте: сушёные хвосты использовали для придания аромата белью и отпугивания моли в шкафах, а позже мускус стали использовать в парфюмерной индустрии, его даже отправляли на экспорт во Францию.
В 1920 году промысел запретили, однако численность продолжила падать из-за строительства гидроэлектростанций, вырубки лесов, загрязнения водоёмов, использования лесочных сетей, в которых выхухоли легко запутаться. А сейчас к этим неприятностям добавилось ещё и глобальное потепление, которое ударяет по популяции выхухоли даже в заповедниках.
Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.
Эти малявки длиной в 10-20 см – невероятно успешны, ибо являются самыми многочисленными приматами Африки. Зовутся они галаго, и, судя по выражению глаз, бесконечно этому удивлены.
Живут галаго во всех лесных массивах обширного континента, качаясь на ветвях деревьев, облепляя заросли кустарника у крупных рек и отважно пересекая саванны. Ребятки эти очень общительны и без остановки болтают с сородичами по поводу и без, вот только со стороны далеко не нежные голоски галаго больше похожи на пронзительный детский плач, так что местные кличут зверька кустарниковым ребёнком. А учитывая, что образ жизни галаго ведут преимущественно ночной, то сразу понятно, что их голоса – далеко не услада для человеческих ушей.
Кормятся галаго обычно поодиночке или небольшими семейными группами и всегда готовы закусить как фруктами и листьями, так и разнообразными беспозвоночными, а некоторые виды – даже лягушками, ящерками и мелкими птичками.
Чем порадовать маленького галаго? Ну конечно, бананом!
Благодаря своим большим глазам видят эти зверьки великолепно. А ещё очень хорошо слышат. Родню свою услышать, конечно, нетрудно, когда они так орут, а вот уловить шорох ползущего по стволу жука – для этого уже нужна особая чуткость. И она у галаго есть, ушки-то у зверя тоже немаленькие. Но что хорошо для поиска провианта, то может помешать скакать по ветвям деревьев и банально выспаться, так что, когда галаго спят или с ловкостью акробата прыгают в кронах африканских лесов, то ушки они поджимают.
Самцы галаго живут обычно поодиночке, а самки со своими детёнышами. Когда детки-самцы подрастают, то уходят на поиски своей территории, а мамины дочки остаются рядом с родительницей, так что выходят своеобразные женские семьи.
На свою территорию галаго чужаков пускать не любят и поэтому скрупулёзно отмечают как её границы, так и по возможности все объекты, которые в этой территории находятся. То, как они это делают – это просто песня какая-то. Попытайтесь представить это действо: галаго мочится себе на ладошки, лезет на верхушку дерева и лапает там всё подряд. Потом переходит на следующее дерево и повторяет весь процесс. И дальше, и дальше, и дальше. Примечательно, что таким же образом самцы помечают самку, после чего ей дозволяется доступ на его территорию.
Однако метки, помогающие удержать за границей своей территории сородичей, абсолютно бесполезны в вопросах защиты от хищников, а закусить милыми маленькими галаго готов едва ли не каждый из них – и совы, и змеи, и шакалы, и мангусты, а на юго-востоке Сенегала на пучеглазиков активно охотятся ещё и местные шимпанзе, причём атакуют их палками, заострёнными на манер копья. Тут уже остаётся только удирать, сверкая пятками.
Размножаются галаго до двух раз в год. Самка приносит от одного до трёх детёнышей, и первую неделю переносит беспомощных малявок в зубах. Ко второй неделе они уже могут передвигаться самостоятельно, но практически не отходят от мамы около восьми недель, т.к. продолжают питаться молоком, и только после того, как полностью переходят на взрослую пищу, оставляют замотанную мать в покое.
Кстати, кроме обычных фруктов и всяческой живности взрослые галаго употребляют в пищу гумми – это густой сок, выступающий у некоторых деревьев на поверхность коры при её повреждении. А сок этот в жару нередко начинает бродить. В результате наши герои пристрастилось к вредной привычке, и именно она и привела зверьков к неприятностям. Местные жителиначали ловить галаго, расставляя в местах их обитания ёмкости с пальмовым вином. Дождавшись, когда офигевшие от привалившего счастья галаго напьются, они просто собирают сонных зверьков, а потом вывозят за границу или продают туристам, не понимающим, что галаго – не котик и не щенок, и держать его дома не стоит, не говоря уже о том, что отлов этих приматов попросту запрещён.
Похожий одновременно на маленького мишку и хомяка-переростка вомбат – настоящая звезда в Австралии. За что же люди так любят вомбатов? Давайте узнаем о них побольше.
Начнём с того, что по фото может показаться, что этот сумчатый зверь совсем небольшой, но это не так. Взрослые вомбаты имеют длину тела от 70 до 130 см, а вес – от 20 до 45 кг, и это они ещё измельчали: несколько десятков тысяч лет назад на территории Австралии водились вомбаты весом около 200 кг. На сегодняшний день сохранилось три вида, и отличаются они, в первую очередь, тем, что нос у короткошёрстного вомбата голый, а у остальных – волосатый.
Степень волосатости носа – это, конечно, мелочи. А вот что каждому из вомбатов действительно жизненно необходимо – так это мощные лапищи, пальцы на которых увенчаны шикарными когтями, приспособленными для копания земли.
И вомбаты копают. Получаются настоящие подземные пещеры-укрытия, иногда образующие целые туннельные системы по 20 метров длиной и глубиной до 3,5 метров. Прикольно, что если у нескольких вомбатов туннели случайно пересеклись, то ребята устанавливают негласное расписание пользования коридорами, чтобы не столкнуться в узком проходе.
Днём вомбаты отдыхают в своих подземных убежищах, а на поиски провианта выходят ночью. В меню у вомбата сочные молодые побеги, грибы и разнообразные коренья. Обоняние у этих зверьков великолепное, и сладкий корешок вынюхать они способны даже через слой почвы.
Ещё одним приспособлением к успешному потреблению вкусняшек является разделённая верхняя губа – она позволяет вомбатам очень точно выбирать то, что они едят, так как из-за такого строения губы передние зубы могут доходить прямо до земли и срезать даже самые маленькие побеги под корень.
Что касается безопасности пушистой тушки, то и тут вомбат судьбой не обижен. Австралия небогата крупными хищниками, способными справится с немаленьким вомбатом, но кое-кто всё же решается. Среди таких отчаянных – ввезённый человеком динго, да вполне себе местный тасманийский дьявол.
Но вомбат хитёр! Задняя часть его тела чрезвычайно тверда из-за толстой кожи, хрящей и костей, и в случае опасности они могут, повернувшись задом, блокировать свою нору и отразить атаку хищника. А ещё вомбат бодается, как баран, и если хищник отважится полезть в его туннель, то суровый вомбат загонит его в угол и задушит о стену головой или задницей.
Каждый вомбат имеет свою территорию, которую довольно агрессивно защищает и обязательно помечает экскрементами. Форма этих экскрементов и стала главной фишкой, выделяющей вомбата из всего звериного мира – потому что какает наш герой кубиками.
Как это он так? А дело в том, что внутренняя поверхность участка кишечника вомбата имеет горизонтальные складки, которые разделяют фекальные массы, придавая им структуру, напоминающую чётки. Ну а на выходе сухие фекалии распадаются на отдельные «кубики». Почему сухие? Да потому что в засушливом климате Австралии каждая капля жидкости – на вес золота, и терять её с фекалиями – непозволительная роскошь. А кубическая форма идеально служит целям вомбатов: они раскладывают свои кубики стопочками, помечая границы территории.
Здесь был вомбат
Пришло время поговорить о размножении, но для этого нам нужно ещё раз вспомнить про крепкие задницы вомбатов – потому что и в этом вопросе данный инструмент незаменим. Именно с помощью своей филейной части самцы выясняют отношения в спорах за самку. Кто сумел растолкать своей попой остальных – тот и получает лапу и сердце дамы. Но и на этом не всё: с дамой тоже придётся толкаться попцами, кусаться и кататься по траве – иначе свою силу не докажешь, и капризная принцесса может передумать.
Зато мамочка из принцессы выходит заботливая и очень ответственная. Несмотря на то, что сосков у самки два, одновременно рождается и воспитывается лишь один детёныш. До восьми месяцев малыш растёт в сумке у мамы, а потом ещё год живёт на её территории под строгим родительским контролем. Сумки у вомбатов, в отличие от кенгуру, открываются назад, потому что маме нужно копать, и нельзя, чтобы земля набилась во временное жилище её отпрыска.
Люди сильно изменили среду обитания вомбатов и сократили её площадь. Из-за этого на сегодняшний день осталось лишь 118 особей квислендского вомбата, живущих в маленьком заповеднике, но другие два вида, слава богу, пока не находятся под угрозой исчезновения.
Кстати, некоторые местные жители держат вомбатов дома, поскольку те имеют довольно добродушный характер, любят ласку и легко приручаются.
Когда мои юные ученики узнают, что дельфины – это не рыбы, а млекопитающие, а значит рождаться и делать первый вдох должны примерно так же, как и человеческие дети, то всегда спрашивают, почему во время родов дельфинёнок (на самом деле, грамотно было бы назвать его телёнок, но мы не будем, чтобы не сбивать никого с толку) не задыхается в процессе появления на свет, ведь роды – процесс небыстрый, это знают даже семиклассники, а школьные учебники эту информацию юным пытливым умам не предоставляют. А недавно тот же вопрос мне задали несколько взрослых, чьё детское любопытство так и осталось неудовлетворённым, так что давайте поговорим поподробнее о беременности и родах дельфинов.
А как они вообще спариваются?
Самцы большинства видов дельфинов становится половозрелыми к 5-7 годам, но добиться своей первой самки им обычно удаётся только годам к 12, после того, как они окончательно возмужают и смогут достойно конкурировать с соперниками. Выбрав себе партнёршу, дельфин устраивает настоящие брачные игры. Советский и российский биолог А.В. Яблоков очень образно описывал в своей монографии, как влюблённая пара играет в догонялки, трётся животами и нежно покусывает друг друга за плавники. В конце концов, готовая к спариванию самка располагается вверх животом, выгибает хвост к спине и принимает самца. Сам процесс длится не более 30 секунд, но регулярно повторяется в течение нескольких дней – уже без ухаживаний.
Долгая беременность
После успешного оплодотворения начинается долгая беременность: у разных видов дельфинов она длится от 8 до 20 месяцев. Самки афалин, например, вынашивают своих малышей около года. В ходе развития плод дельфинов, как и плоды других млекопитающих, проходит через основные стадии эволюции своего вида, подтверждая биогенетический закон. У эмбриона последовательно формируются настоящие задние конечности, раздельные пальцы, носовой выступ и другие признаки наземных животных, но в процессе дальнейшего развития эти эмбриональные рудименты исчезают.
УЗИ беременной самки
По мере приближения родов, самка начинает делать предродовую гимнастику, то и дело выгибаясь хвостом назад и готовя своё тело к появлению на свет очень крупного малыша. А они у дельфинов действительно крупные! Ведь у этих млекопитающих практически отсутствуют кости тазового пояса, что освобождает дополнительное место для развития плода. В основном новорожденные дельфинята длиной равны трети длины тела самки, а у некоторых видов и вовсе половине. Но в теле матери дельфинёнок находится в плотно свёрнутом состоянии, хвост крепко прижат к голове, а плавники совсем мягкие, чтобы не нанести в процессе родов травмы ни себе, ни своей маме.
Беременная самка
Так как же рождаются дельфины?
Хвостом вперёд! Во-первых, это облегчает процесс, поскольку форма тела у дельфинов торпедообразная и оно постепенно расширяется именно от хвоста к голове (а плавники у детёныша мягкие, помните?), а во-вторых, решает ту самую проблему с дыханием появляющегося на свет малыша, ведь роды продолжаются не менее часа, а иногда могут длиться и целые сутки!
И почти всё время родов передняя часть дельфинёнка остаётся в матке матери, и его тело через пуповину снабжается кислородом. И только по окончании родов малыш инстинктивно начинает постепенный подъём к поверхности. Пуповина обрывается сама, и дельфинёнок делает первый вдох. Его плавники ещё около недели останутся мягкими и полусвёрнутыми.
Новорожденный дельфинёнок
Все остальные дельфины группы в ходе всего процесса родов суетятся вокруг, но особо не вмешиваются, и только самые старые самки могут оказать роженице помощь, если она потребуется: например, подтолкнуть уставшую мамочку к поверхности, чтобы ей легче было сделать необходимый вдох, или аккуратно потянуть появляющегося на свет детёныша зубами, если процесс слишком затянулся.
Я родился!
Новорождённый дельфинёнок рождается в целом очень самостоятельным: умеет плавать, нырять и вовремя подниматься к поверхности для дыхания. Сначала малыши довольно худенькие, но быстро наращивают массу, питаясь материнским молоком, которое у дельфиних очень жирное. Ну а чтобы не замёрзнуть на первых порах из-за недостатка подкожного жира, малыши-дельфины всегда очень много двигаются.
От двух до шести лет детёныши остаются с матерью и находятся в практически непрерывном звуковом контакте, причём мамы-дельфинихи тут совсем не отстают от наших человеческих мам, воркуя над своими малышами. Международная группа учёных на протяжении нескольких десятилетий записывала свист, издаваемый взрослыми самками афалин и их детёнышами в заливе Сарасота (штат Флорида, США) и обнаружила, что сюсюканье – не только человеческая прерогатива: самки афалин поступают точно так же. Когда они общаются со своими детёнышами, то повышают тон свиста.
У каждого дельфина есть собственный, характерный только для него «позывной», который, как предполагают учёные, играет роль имени. Детёныши в первый год жизни учатся распознавать имена других дельфинов – матери, друзей, членов стаи, – и звать их по именам, чтобы привлечь внимание или попросить о помощи.
На этом мы с вами заканчиваем сегодняшний урок. Но впереди ещё столько интересного!
В рубрике «Расширяем школьные знания» мы с вами традиционно часто говорим о членистоногих животных, но всё как-то больше про насекомых, что, безусловно, логично – ведь досаждают они нам будь здоров. Но мир членистоногих настолько обширен и разнообразен, что при всём желании невозможно было бы впихнуть в школьные учебники и пяти процентов интересных сведений о его представителях. Но мы-то здесь, чтобы это исправить, ведь так? Так что предлагаю сегодня погрузиться в удивительный мир креветок.
Креветки по современной классификации – это инфраотряд ракообразных из отряда десятиногих раков. Обитают они как в солёных, так и в пресных водоёмах по всему миру и жизненно важны для пищевых цепей, поскольку служат источником пищи для многих крупных животных, включая рыб и китов.
Вы не знали, а мы трансгендеры
Хочу начать свой рассказ с самого занятного: большинство креветок могут менять пол с мужского на женский – это называется протандрический гермафродитизм. По сути, от рождения они все являются двуполыми существами, но мужские и женские железы формируются в разное время. Обычно при наступлении половой зрелости молодая креветка становится самцом и только на третий-четвёртый год жизни меняет пол на противоположный. То есть первые пару лет своей жизни креветка функционирует как самец, оплодотворяя самок, а затем – как самка, откладывая икру.
Самцы и самки внешне довольно сильно отличаются. Самцы обычно мельче самок и часто имеют бледную или даже почти прозрачную окраску по сравнению с яркой самкой. А ещё у самки есть «седло» – желтоватое или белое образование, хорошо заметное сквозь панцирь на спинке креветки в районе перехода брюшка в головогрудь. В этом месте через полупрозрачную оболочку просвечивают яичники с развивающейся икрой.
Интересно, что момент смены пола у креветок не такой короткий, и какое-то время они относятся к так называемым «интерсексам», сочетающим редуцирующиеся вторичные мужские признаки и растущие яичники.
У некоторых видов креветок смена пола может происходить под влиянием обилия определённого вида микроводорослей. Осенью, когда микроводорослей мало, большинство новорождённых креветок рождаются самцами. После весны их мужские гонады стареют и опадают за одну линьку, после чего развивается яичник. Но молодые креветки, которые рождаются весной, когда микроводоросли в изобилии, могут сразу же развиться в самок, пройдя ещё более быструю смену пола.
Шумим как на базаре
Вот кто, вы думаете, самый шумный в океане? Кит? Кашалот? О, да, они, конечно, могут издавать потрясающе громкие звуки, однако многие исследователи чемпионами по шуму называют щёлкающих креветок, счастливых обладателей мега-крутой клешни.
Креветки открывают свою клешню очень-очень широко. Когда они снова захлопывают её, выплескивается струя воды со скоростью до 96 км в час. За струей образуется пустота, в которой возникает пузырь - так называемый кавитационный пузырь. Он растёт и растёт, пока вдруг: бум! Пузырь схлопывается, издавая характерный треск креветки. Один треск может достигать 220 децибел - гораздо громче, чем выстрел. Для нас он звучит не так громко, потому что длится всего одну десятитысячную долю секунды.
При этом щёлкать они способны более 100 раз в секунду. Чтобы зафиксировать эти движения, потребовалась камера, которая может сделать 40.000 кадров в секунду. Но для чего креветкам требуется так шуметь? Всё просто. Они так охотятся. Они не могут похвастаться силой, большим размером или скоростью. Они окружают жертву и оглушают её. А ещё это их язык общения. Именно по щелчкам креветки выбирают себе партнёра для выведения потомства.
Сердце в голове?
Зачастую человек, который употребляет в пищу креветку, может подумать, что внутренних органов в этих ракообразных нет совсем. Это, конечно же, не так. Дело в том, что к моменту приготовления их обычно удаляют, потому что они очень быстро гниют.
Большинство внутренних органов расположено в головогруди креветки – у десятиногих ракообразных этот отдел тела общий – вот оттуда и пошла популярная фразочка, что сердце креветки находится в голове.
Кровеносная система креветок является незамкнутой, то есть, когда сердце сокращается, посылая насыщенную кислородом кровь к различным частям тела по восьми артериям, она покидает сосуды и изливается в пространство между органами.
И ещё один интересный факт: кровь креветок имеет светло-голубой цвет. При недостатке кислорода она становится почти бесцветной или серой. Такой цвет связан с тем, что у креветок нет гемоглобина, и для транспортирования крови используется гемоцианин. В отличие от красного гемоглобина, содержащего железо, гемоцианин соединен с двумя ионами меди, что делает цвет гемоцианина синим.
Не всех нас можно сварить
В 2012 году команда британских ученых-океанографов обнаружила источники термальной воды на рекордной глубине. Эти так называемые «черные курильщики» расположены в 5 тысячах метрах ниже уровня моря неподалёку от Кубы в Карибском море в районе Каймановых островов.
Вода, нагреваемая за счет вулканических процессов, выходит наружу вместе с минеральными веществами из источников, похожих на перевернутые сталактиты с дырами. Её температура достигает 400℃ за счет повышенного давления на дне. Но самое удивительное - другое: в крутом кипятке, извергаемом «чёрными курильщиками» учёные обнаружили термостойких креветок - Rimicaris hybisae.
Размеры термостойкой креветки скромные
Селятся они кучно - по две тысячи штук на квадратный метр, облепляя стволы «черных курильщиков», и не имеют глаз. Вместо них – специальная чувствительная к свету пластина на спине, которая, по словам учёных, позволяет хоть как-то ориентироваться в мутном, но чуть-чуть светящимся кипятке.
И тебя вылечат…
В скальных укрытиях в зонах коралловых рифов устраивают свои косметические салоны креветки-чистильщики. Их еще называют креветками-докторами: в их пункты первой помощи наведываются рыбы, которым позарез нужно избавиться от кожных паразитов, ведь сами их выковырять они не могут – плавнички не дотягиваются. Чистильщики также помогают очистить кожу рыбы от отмерших чешуек. И паразитов, и чешуйки креветка отправляет себе в рот – плата за услугу.
Но работа эта опасная – в любой момент крупный хищник может просто закусить крошечным «доктором». Чтобы понять, как креветки-чистильщики решают эту проблему, учёные установили видеокамеры на двух станциях очистки в Красном море у берегов Эйлата (Израиль). Проанализировав 242 рыбных визита, они заметили, что креветки в 75% случаях попросту отказываются обслуживать потенциально опасных хищных клиентов.
Если все-таки «доктор» берется за лечение страшного пациента, то начинает взаимодействовать с ним путём своеобразного танца: сгибает передние ножки и машет ими вперед-назад. Наблюдения были проведены и в лаборатории: креветкам показывали силуэты разных размеров, и если силуэт закрывал больше света, как крупная рыба, то креветка начинала танцевать лапками.
Наличие такое сигнальной системы, помимо прочего, позволяет объяснить, почему креветки-чистильщики часто очень броско окрашены, хотя сами цветов не различают. Белые ножки, которыми они машут, резко контрастируют с туловищем. Возможно, это делает сигнал более заметным для клиентов. Рыбе нужно чётко понять: перед ней не добыча, а друг.
На этом мы с вами заканчиваем сегодняшний урок. Но впереди ещё столько интересного!
Как мне кажется, расширять школьные знания интереснее всего о тех живых организмах, что окружают нас в нашей повседневной жизни. Уже не раз мы говорили с вами о разных насекомых и прочих членистоногих, против нашей воли делящих с нами жилплощади, но пока не доводилось поговорить о городских птицах. Я за свою жизнь успела побывать во многих городах, и везде, где есть сколько бы то ни было крупный водоём, есть они – чайки. Всего в мире обитает около сотни видов этих птиц. Учёные-орнитологи разделяют семейство чайковых на 22 рода, и все они одинаково прекрасные, умные, храбрые, временами странненькие и очень прожорливые.
Жру всё, что не приколочено
Чайки до невероятности прожорливы. Чтобы птица наелась, ей необходимо несколько раз в день вылетать на промысел. Поскольку они всеядны, то в меню идет всё. Рыба – значит рыба.
Объедки с помойки? Тоже неплохо. Насекомые, падаль – чайка и этим не побрезгует.
И с точки зрения природы – это отлично, ведь эти пернатые играют в экосистемах роль санитаров, да и нас, людей, временами эффективно спасают от вредителей. По словам орнитолога из Зоологического института РАН Владимира Храброго, не будь рядом с нами чаек, на городских свалках расплодились бы полчища крыс и другой не самой приятной живности. Кстати, в городе Солт-Лейк-Сити в США даже установили пятиметровый монумент чайкам, в середине XIX века спасшим поселенцев от саранчи.
Но эта столь полезная особенность всё же может оказаться для человека источником неприятностей. А всё потому, что чайки воруют, и воровство это часто не знает границ! Зачем же им воровать, если в каждом городе тысячи помоек, полно мышей и крыс, в морях и реках всегда найдётся рыба, да и на худой конец можно закусить воробьём и даже голубем?
Дело в том, что чайки предпочитают ту пищу, к которой прикасался человек, или подобную ей. Группа биологов из Университета Сассекса в Великобритании провела исследование, в ходе которого обнаружила, что городские чайки приобрели способность определять, какую пищу следует выбирать, наблюдая за людьми. Авторы провели эксперимент, в котором чайкам показывали две пачки чипсов разных цветов. Затем учёные садились рядом и брали в руки третий пакет, цвет которого соответствовал одному из лежащих. Удивительно, но 95% птиц клевали чипсы из пакета того цвета, который совпадал с тем, что держали ученые. Эти хитрые птицы действительно способны сравнивать объекты и наблюдают за выбором еды других!
Воровство у людей – это следствие исконно природной особенности чаек. Дело в том, что в природе для них характерен клептопаразитизм, когда уже пойманная добыча отнимается у других водных птиц – крачек, поморников, бакланов, тупиков или уток. При случае они даже разоряют чужие гнёзда, в том числе и других чаек своего вида.
Кстати, пить чайки тоже могут всё, что угодно, даже солёную воду – благодаря специальным железам возле глаз, через которые выходит излишек соли.
И на старуху бывает проруха
Иногда из-за своего желания попробовать человеческую еду чайки попадают в курьёзные, но довольно неприятные для себя ситуации. Однажды житель из Великобритании поймал на шоссе «феникса» и, не поверив своему счастью, немедленно отвёз птицу в ветеринарную клинику, где врачи были вынуждены развенчать не успевшую зародиться городскую легенду. «Экзотическое существо» на проверку оказалось обычной чайкой, перья которой были густо покрыты куркумой. Толстый налет специй сделал оперение тяжелым и помешал животному летать должным образом. К счастью, если не считать цвета и стойкого аромата, птица была в полном порядке, и врачам не стоило труда ей помочь.
Стоит отметить, что это не первая чайка, попавшая в подобную передрягу. В 2016 году в той же Великобритании птица на глазах покупателей и продавцов нырнула в чан с соусом карри, когда пыталась похитить курицу с прилавка.
Нам с тобой хорошо, человек
В регионах с холодными зимами чайки стараются жить в городе, пока световой день не станет совсем коротким и свалки не замерзнут. Потом перебираются в более теплые края, но по весне обязательно возвращаются на родную крышу, чтобы вывести на ней птенцов, которые вслед за родителями станут почётными горожанами.
С точки зрения чайки, наши города и поселки – это ряд островов на крышах, окруженных крутыми утесами. Гнездование в таких местах имеет ряд преимуществ, самое главное из которых заключается в безопасности, ведь вокруг человеческих жилищ обычно обитает очень мало хищников. Кроме того, на улицах внизу нет недостатка в еде – из-за этого городские колонии чаек развиваются и прекрасно выживают.
Но, как и многие другие виды животных, которые поселились в человеческих городах, чайки испытывают затруднения из-за своего зрения. Нередки случаи, когда птицы врезались в пешеходов, стены домов или другие объекты. Всё из-за того, что, как и многие птицы, чайки хорошо видят вдаль, и хуже воспринимают то, что находится вблизи. В некоторых случаях эти животные могут сознательно лететь прямо на людей и даже задевать их лапами, если хотят отпугнуть от своего жилища.
Чайка атаковала влюблённых, которые изображали героев "Титаника"
Глядя на это фото, с содроганием вспоминаешь, что в полёте морская чайка может достигать скорости в 110 км/ч.
В отличие от голубей и воробьев, которые живут в среднем до пяти лет, чайки могут жить очень долго – до 20-30 лет в зависимости от вида. Такая высокая продолжительность жизни позволяет им накапливать опыт и учиться на своих ошибках. Поэтому обмануть чайку и поймать ее в клетку очень непросто – многие птицы уже видели эти трюки и после одного раза уже не попадутся на такую уловку.
Для чайки город – идеальное место для жизни. Как правило, в городах теплее, чем за их пределами из-за эффекта теплового острова. Это позволяет птицам раньше откладывать яйца и больше времени побыть с птенцами. Чайки обычно селятся на выступах домов и крышах, так как эти места больше всего похожи на уступы скал, а летают за кормом частенько в другие районы. На свалках и вблизи ресторанов можно найти много пищи, и благодаря этому многие чайки чувствуют себя в городах лучше, чем в дикой природе.
Брачные церемонии
Во время брачного сезона (обычно с марта по апрель) можно наблюдать, как самцы чаек ухаживают за самками.
Помимо криков, самцы демонстрируют свои лучшие лётные навыки, чтобы показать, насколько они достойны любви, – это можно назвать воздушным шоу – а ещё расхаживают перед самкой, выставляют напоказ свои перья и даже кормят её добытыми вкусняшками, чтобы самка заценила, какой он крутой охотник.
В большинстве случаев чайки создают пару на всю жизнь. В некоторых случаях, когда одна или обе чайки бесплодны, пара чаек может «развестись» и разойтись в разные стороны, надеясь создать более успешную пару. Но если всё сложилось, то начинается постройка гнезда. Строительством занимаются оба члена пары, в качестве материала используя находящийся поблизости растительный материал. Изнутри гнездо может быть выстлано перьями или шерстью животных.
Детки-конфетки
В конце мая – начале июня у чаек появляются птенцы, обычно от одного до трёх. Вылупившиеся птенцы покрыты буровато-серым пухом с тёмными пятнами. В первые сутки они полностью беспомощны, на вторые уже способны подниматься на ноги и принимать пищу, а через 3-4 дня осторожно вылезают из гнезда и держатся неподалёку от мамы или папы.
Растут малыши очень быстро, так что родители только и успевают летать за кормом. Через 3-4 недели птенцы начинают убегать всё дальше и размахивать крыльями – пока без особого проку – и в это момент они зачастую становятся угрозой самим себе: если гнездо свито на покатой крыше или узком подоконнике, то нередки случаи «птенцепада». Иногда сами детки от своей неуклюжести слетают с крыш вниз, а иногда и братишки с сестренками «помогают» родичу свалиться, чтобы самим больше пищи доставалось. Но в результате немало детенышей чаек погибает, разбиваясь об асфальт. Кому-то удается выжить, спланировав с высоты или упав на ветки деревьев. Потом долго и уныло они бродят во дворах, иногда становясь добычей бродячих собак и кошек.
Многие горожане подбирают летунов-неудачников. Берут домой, лечат сломанные крылья и лапы, потом выпускают на волю. Но не всегда это удается: птенчики, ещё не научившиеся самостоятельно есть, нередко погибают, оставшись без родителей.
Те же, кому повезло не свалиться с крыши, летом учатся летать. На крыло птенцы поднимаются через 38-45 дней, но ещё в течение месяца и даже полутора полностью зависят от родителей, которые их поочерёдно кормят.
Они над нами смеются?
Чайки часто привлекают наше внимание своим характерным криком, который многие воспринимают как «хохот». Но что же на самом деле скрывается за этими звуками? Неужели чайки действительно над нами смеются?
На самом деле, «хохот» чаек – это сложная система коммуникации. Это не проявление веселья, а способ передачи информации, общения и установления иерархии в стае. Чайки используют различные голосовые сигналы для разных целей: предупреждение об опасности, призыв к еде, обозначение своей территории или просто для поддержания контакта с сородичами. Орнитологи утверждают, что то, что мы слышим как «хохот», является обычной частью их сложного вокального репертуара. Это своеобразный «птичий язык», который включает в себя множество звуков, каждый из которых имеет свое значение.
На этом мы с вами заканчиваем сегодняшний урок. Но впереди ещё столько интересного!
