Серия «Мое путешествие в США»

Более 15 лет я преподаю английский. Сначала 2 года детям и взрослым на курсах, а потом 13 лет будущим учителям английского в университете. И не смотря на все уважение и авторитет, которым я пользуюсь у своих студентов, все эти 15 лет я постоянно слышала от них один и тот же вопрос, который меня выводил из равновесия: "А вы были в Америке?"

Во-первых, он выводил меня из равновесия как фонетиста (я преподаю фонетику всему потоку первашей и второкурсников). Какая Америка? Я вам уже 30 раз сказала, что мы изучаем British English, ведь вас всех ждет целевой контракт в школе длиной в 5 лет, где вы будете юзать учебники с британским английским.

А во вторую уже очередь этот вопрос с силой жал на мою главную болевую точку - как я могу учить языку, если я ни разу не была ни в одной стране, где на нем говорят. Причин было много: отсутствие средств на такую роскошь, страх летать на самолетах, неуверенность, оценит ли семья такие мои планы, да и просто банальная лень искать гранты и собирать всякие документы.

В этом году в мае я опять услышала этот опрос на паре от студентов: "О.А., а вы были когда-нибудь в Америке?". Но в этот раз он вызвал внутри меня уже совсем другие чувства - я внутренне улыбнулась самой себе, так как волею судьбы уже тем же самым вечером мне нужно было собирать чемодан и наутро с увесистой папкой документов вылетать в Казахстан, чтобы попасть на собеседование в посольство той самой Америки. Но это пока было большим секретом.

Нет, средств на нее не появилось и лени не поубавилось, просто я каким-то чудесным образом сумела пройти отбор из более 700 таких же учителей английского со всей страны, успешно выдержать собеседование с представителями отдела английского языка при посольстве США в Москве (базирующегося пока в Латвии) и войти в число 22 победителей программы ELEX для учителей английского языка из России. До сих пор мне это кажется неимоверной удачей, хотя заслуг в моем портфолио все же немало (привет, синдром самозванца!), да и устное собеседование смогли успешно пройти не все, кто прошел во второй тур. Ну и ключевой момент для ленивой меня: эта программа мне попалась на глаза случайно, и требовалось только мотивационное письмо, рекомендация с места работы, дипломы, сертификаты и благодарности, коих у меня набралось немало - ничего, требующего беготни с бумажками.

Программа двухнедельной поездки предполагала участие в крупнейшей конференции в области образования ISTELive26 в Орландо, Флориде, культурную программу, празднование 4 июля в столице США Вашингтоне, Округ Колумбия и посещение целого списка вузов США. Одним из самых крутых воспоминаний для меня останется и поездка в Kennedy Space Center на мыс Канаверал. Вообще, я патриот своей страны и всегда топлю за Советский союз и Россиюшку в вопросах космоса, но от масштабности увиденного там я просто не смогла сдержать слез восторга: настоящий шаттл Атлантис, летавший в космос, огромная ракета Сатурн-5, от взгляда на сопла которой подкашиваются коленки, куча интерактива и восторженных дошколят на каждом шагу. А главное, какая подача: американцы умеют красиво и эмоционально преподнести информацию! Поход туда я обязательно удостою отдельного поста. И я бы очень хотела, чтобы у нас в России построили такой же невероятный музей космонавтики!

Особенно приятно, что абсолютно все, включая перелеты, проживание, питание, культурную программу, визовые сборы и даже поездку в Астану в посольство, было для нас совершенно бесплатным. А еще мне крупно повезло попасть бесплатно в парк Universal Studios в Орландо и насладиться атмосферой Хогвартса, ведь оказалось, что там работает моя выпускница и дипломница, которая меня пригласила и полную экскурсию по всему парку провела. Из собственных трат у меня были только несколько платьев из TJ Max, очень недорогие джинсы, немного косметики из парижского дьютика, билет на бродвейский мьюзикл Beetlejuice, пару поездок на такси и несколько сувениров (больше не позволил с собой взять размер багажа).

Ну а самое главное, что у меня теперь есть точный ответ на тот противный и раздражавший меня 15 лет вопрос. Да, ваша преподавательница была в Америке и может вам много интересного рассказать! Но мне теперь задают уже другие вопросы: "А что вы ели в Америке?", "А вы были в магазине Seven Eleven?", "А правда, что там Макдоналдс невкусный?", "А вас там кто-нибудь принимал за американку?" Ну а как раз об этом и о многом другом, а еще о визе и Астане, если вам интересно, я расскажу в следующих постах! (Если неинтересно, все равно расскажу, просто не читайте ;)