Вставлю три копейки. Я много специальностей сменил. Обученный в технаре на программиста работал в КиПе пол года до армии. После армии 3 года участковым, ушел старлеем - не моё, совесть не позволила.

После от ЦЗН переучился на сварщика, варил 8 лет, уровень средний +/- (не варю аргоном, не варю алюминий, тяжело идет неповоротная труба).

После в институте получил "проф. переподготовку" по техносферной безопасности, работал два года в ОТ и ПБ. Замещал менеджера по строительству (контроль сроков, составление графиков, коммуникации с заинтересованными). Сейчас специалист широкого профиля (универсальный солдат).

Вот что я скажу. Все профессии нужны, все профессии важны. (С) Светлана Боголюбова

Проблема в том, что сильно переоценены многие (но не все) менеджеры. Взглядом изнутри скажу - половину можно просто сократить. Правда жизни в том, что в кризис 2008 года так и получилось на нашем комбинате. Рабочие, пусть и получали мало, но работали. А вот среди ИТР были случаи суицида на фоне набранных кредитов и следующих сокращений.
Более того, работая сейчас ИТР, я не перестал шабашить сварщиком. Заказов не так много, плюс мешает график. Заказы есть, хотя мой ценник выше рынка. Многие жадничают, пытаются кроить, но когда разлагаю сумму на части - человекочас работы, выезд с профессиональным полуавтоматом, адекватные люди соглашаются. Не вполне адекватные продолжают пытаться кроить, как правило, себе в ущерб, нанимая пьяных Вась, и оставаясь с текущим кессон.

Как итог, повторю вышесказанное - любой специалист ценится - хоть плотник (а особенно мебельщики), хоть сварщик, хоть ГиП. Но в силу ответственности роли последних, при равном уровне навыка, ИТР, или работник "ума" (не искусства, там вообще тёмный лес в ценообразовании), всегда будет получать больше.

Памятка для тех, кто планирует работать и зарабатывать руками.

Идите на ту специальность, освоив которую, вы потянете финансово купить оборудование и работать на себя.

Каждый может купить сварочный аппарат, плиткорез, швейную машинку.

Ни за что не идите в станочники, если ваш бизнес-план не предусматривает покупки гаража, станочного парка, разнообразной оснастки, резательного и мерительного инструмента. А даже если и предусматривает - вам составят конкуренцию штрейкбрехеры с заводов, с готовыми средствами производства и дармовым металлом.

Если все заводы развалились и конкурентов нет, не спешите радоваться. Вам составят конкуренцию станочники из других городов, принимающие заказы через интернет.

Работа станочника по сравнению с большинством других работ руками, это просто финансовое дно. Я имею право так говорить, так как сам 9 лет за станками.

Лично знаю людей, которые при отсутствии загрузки херачат леваки, зарабатывая за восьмичасовую смену... 1000-2000 рублей чистыми. 2000, конечно, лучше, чем 0. Но не стоит забывать, что небольшая ошибка, на 1-2 сотых мм, может привести к браку заготовки ценой 5-10-100К.

Отдельно стоит сказать о клиентах. Будьте готовы к тому, что большая часть заказчиков не умеет сделать ни чертеж, ни даже эскиз желаемого результата, и будет объяснять на пальцах. В идеале, принесут сломанный или изношенный образец. Недопонимание хотелки заказчика может привести к переделке работы, то есть, выбрасыванию не подошедшей детали в металлолом, трате новой заготовки и своего времени.

Нередко придется отвечать на вопрос "почему у тебя дороже, чем в магазине?".

Нередко вас будут просить изготовить детали величиной с наконечник шариковой ручки, полагая, что чем меньше деталь по размеру, тем проще и дешевле ее изготовить.

Нередко будут приходить халявщики с просьбами сделать бесплатно. "Те чо, сложно, штоли?!".

Обязательно найдется человек, который скажет сейчас - "ты сейчас какую-то дичь напиздел, у меня есть знакомый токарь/фрезеровщик, он зарабатывает 100500 руб".

У меня тоже такие есть. И на одного, кто зарабатывает 100500, приходится десять тех, кто зарабатывает условную двадцатку-тридцатку.

Те, кто зарабатывает 100500, в большинстве случаев выполняют строго определенные работы. С деталями, величиной с наконечник шариковой ручки, они вас пошлют. Нет, не грубо, конечно. "У меня работы сейчас очень много, прям вагон / у меня что-то станок барахлит". На мелочь они время тратить не станут.

Раньше было распространено мнение, что когда на заводах станет некому работать,  "буржуи" начнут платить. На металлообработку это практически не распространяется. Не начнут. По одной простой причине: недостаточно просто платить рабочим, нужно уметь выстраивать производственный процесс, чтобы предприятие приносило прибыль.

Сейчас организовывать труд на машиностроительных предприятиях никто не умеет. Утрачена наука. Поэтому повсеместно вводят сдельщину, чтобы переложить ответственность за производительность на плечи работников. Это по ряду причин очень плохая и порочная практика, гарантированно ведущая к деградации отрасли и могущая очень больно ударить по бюджету и репутации предприятия.

Поэтому заводы очень часто херачат в минус. Наемному управленцу все равно - он свою зарплату получит в любом случае. А завод, коль он градообразующее предприятие, а если еще и имеет оборонное значение, всегда может рассчитывать на докапитализации и дотации из федерального бюджета, чтобы избежать массовых сокращений и социального взрыва.