Автор, я сначала подумал, что читаю историческую статью. Потом понял, что это рекламный текст вашей книги, в который для привлечения внимания напихали верёвок, коров, униженных женщин, страшных англичан и несколько исторических фактов. Причём с последними как раз возникли проблемы.

Давайте разберём этот шедевр исторической мысли.

1. Начнём с вашего замечательного закона 1690 года.

Вы уверенно пишете, что в 1690 году в Англии приняли закон, разрешавший развод исключительно через парламент.

А можно название этого закона? Номер? Хотя бы ссылочку?

Потому что такого закона с описанным вами содержанием не существовало.

Парламентские разводы складывались как практика принятия индивидуальных законодательных актов. Первый настоящий парламентский развод состоялся ещё в 1670 году. В 1857-м процедура была передана специальному суду.

Всё это можно прочитать на сайте британского Национального архива.

Но зачем нам Национальный архив, когда есть Василий Грусть и его уверенный авторский слог?

2. Теперь про массовую торговлю женщинами.

Читателю рисуют картину, будто в викторианской Англии жёнами торговали чуть ли не между картошкой и свиньями. Поводки, аукционы, покупатели, унижения. Настоящий рынок человеческого мяса.

А теперь маленькая деталь, которую вы сами же приводите, но, кажется, не осознаёте её значения.

Женщины нередко САМИ требовали провести такую процедуру. САМИ договаривались с будущими партнёрами. Иногда САМИ давали им деньги на символический выкуп. А бывший муж порой вообще не хотел никого продавать.

Так что же это было?

Унизительная торговля людьми или нелегальный народный ритуал прекращения брачных отношений в обществе, где нормальный развод для бедняков был практически недоступен?

Второе, разумеется, не исключает принуждения и унижения. И отдельные продажи действительно могли происходить против воли женщин.

Но вот беда: историки Лоуренс Стоун и Эдвард Томпсон как раз исследовали эту практику в её социальном контексте. Это было редкое явление, а не повседневная национальная традиция.

Однако слово «редкое» просмотров не принесёт. А вот «АНГЛИЧАНЕ ПРОДАВАЛИ ЖЁН КАК КОРОВ» принесёт.

Маркетинг, мать его.

3. Особенно прекрасна ваша историческая статистика.

Цитирую: «В XIX столетии, с ростом популярности печатной прессы, продавать жен стали все чаще и чаще».

Потрясающе.

Стало больше газетных публикаций, следовательно, стало больше продаж.

По такой логике после изобретения телевидения резко выросло количество землетрясений, а после появления интернета люди начали чаще умирать, потому что некрологов стало больше.

Вы вообще различаете увеличение частоты явления и увеличение количества сообщений о нём?

Где статистика? Где сопоставление по десятилетиям? Где поправка на количество газет?

Нигде. Зато написано уверенно.

4. А теперь ваш нотариус.

Вы описываете английское частное раздельное проживание так, будто супруги приходили к нотариусу, платили ему денежку и подписывали соглашение.

Только вот английские deeds of separation обычно оформлялись между мужем и доверенным лицом жены, поскольку правоспособность замужних женщин была ограничена. Обязательного похода к нотариусу в описанном вами виде не существовало.

Это не самое страшное искажение в статье, но прекрасно характеризует метод: берём знакомую современному читателю юридическую процедуру и без особых размышлений переносим её на совершенно другую правовую систему.

5. И главное: продажа жены НЕ БЫЛА юридическим разводом.

Вот здесь находится самое интересное во всей истории, но вы предпочли очередную сцену с верёвкой.

Продажа не прекращала законный брак. Новый мужчина не становился законным супругом. Ритуал имел социальное значение в глазах участников и местного сообщества, но не заменял решение суда или парламентский акт.

Получается поразительный исторический феномен: люди создали собственный механизм публичного признания распада брака, потому что официальный правовой механизм был для них фактически недоступен.

Вот об этом можно было написать действительно интересную статью.

Но пришлось бы объяснять историю английского семейного права, имущественные отношения супругов и народные представления о законности.

Гораздо проще десять раз написать, что женщину вели на верёвке, как козу.

6. Отдельный восторг вызывает финал с избирательным правом.

«Это право было получено лишь в 1928 году, на 11 лет позже, чем в России».

Да, в России женщины получили избирательные права в 1917 году, а британские женщины добились полного равенства избирательных условий с мужчинами в 1928-м.

Только вот в Великобритании женщины впервые получили парламентское избирательное право ещё в 1918 году. Изначально с возрастными и имущественными ограничениями.

То есть вы взяли дату окончательного уравнивания избирательных прав, назвали её датой получения права как такового и аккуратно подвели читателя к нужному впечатлению.

Это даже не сложная историческая проблема. Это буквально первые строки на сайте британского парламента.

7. И наконец, источники.

Вы рассказываете десятки красочных историй с фамилиями, точными ценами, диалогами, самоубийствами, лошадьми и квартами пива.

Но где ссылки на газетные номера? Где архивные документы? Где хотя бы указание, какие истории достоверно подтверждены, а какие существуют в позднейших пересказах?

Историки прекрасно знают, что сообщения о продаже жён могли обрастать подробностями, превращаться в анекдоты и даже выдумываться для развлечения газетной публики.

У вас же газетная сенсация двухсотлетней давности автоматически превращается в установленный исторический факт.

Согласитесь, для человека, который издаёт исторические книги, несколько странноватый стандарт доказательности.

И самое смешное, что сам исторический сюжет совершенно реальный и действительно интересный. Английское бракоразводное законодательство долгое время было жестоким и дискриминационным. Практика продажи жён существовала. Женщины сталкивались с серьёзнейшим правовым неравенством.

Ничего из этого не нужно отрицать.

Но именно поэтому тема заслуживает нормального исторического исследования, а не дешёвого аттракциона с декорациями скотного рынка.

И тут мы добираемся до восхитительной концовки.

После всех этих ужасов, унижений и страданий внезапно выясняется, что автор написал книгу. Причём не просто книгу, а книгу о Любви. И ещё предлагает подписаться на телеграм.

Вот теперь всё встало на свои места.

Начали с продажи жён, закончили продажей книги.

Причём в обоих случаях покупателю предлагают товар, реальная сущность которого несколько отличается от рекламного описания.

Василий, у вас прекрасный коммерческий талант. Но историческое исследование всё-таки отличается от художественного пересказа газетных баек.

Разница примерно такая же, как между источником и фантазией. Между законом и придуманным законом. Между количеством событий и количеством сообщений о них.

И если уж вы взялись разоблачать исторические мифы и показывать прошлое «таким, каким оно было на самом деле», начните с самого простого: перестаньте создавать новые мифы, пока пересказываете старые.

А то получается не история без романтизации, а романтизация собственного невежества.

С красивыми картинками. И ссылкой на покупку.

Она не раз представляла, как это будет: муж ведет ее на поводке, как корову. Площадь, толпа улюлюкающих людей. Выкрики: "Три фунта!", "Десять фунтов", "За такую и пять пенсов жалко заплатить!".

Но все страдания перекрывало лицо любимого Ричарда. Он непременно купит ее, и начнется новая жизнь!

Разговор с мужем был очень тяжелым. Он давно знал, что она не любит его, знал, что уроки с Ричардом завершились пламенным чувством, преодолеть которое невозможно..

На ее лебединую мольбу: "Продай меня!", он, усмехнувшись, ответил:

-Дорогая, твой Ричард - бедный студент, есть ли у него деньги, чтобы заплатить за тебя?

Первые случаи продажи жен мужьями фиксировались в Англии еще в начале XIV века, однако, эта странная практика существовала вплоть до начала XX столетия. Это было связано с действующим на Туманном Альбионе крайне суровым законодательством в сфере разводов. Закон о том, что муж и жена могут развестись только путем обращения в парламент, был принят в 1690 году и действовал более 150 лет.

Процесс расторжения брака был невероятно изнурительным, длительным и дорогим. В 1857 году был принят "Бракоразводный акт", предусматривавший создание судов для развода. Этот закон упростил процедуру, сделал ее значительно дешевле, однако, для бедняков, - а в Викторианской Англии беднотой являлась большая часть городского и почти все сельское население, - развод все равно оставался делом финансово неподъемным.

Но что оставалось делать супругам, которые не могли больше жить вместе? Существовала так называемая практика "частного разделения" - муж и жена заключали в присутствии нотариуса специальный акт, в котором было подробно описано, как супругам надлежит пользоваться совместным имуществом, жильем, как воспитывать детей и т.д.

Нотариусу приходилось "отстегнуть" определенную сумму, поэтому многие бедняки предпочитали иной выход, а именно, побег из семьи. Бежать в большинстве случаев приходилось женщинам, а мужья после этого создавали новую семью с другой "дамой".

Последним вариантом была продажа жены. Это ухищрение было незаконным, но, тем не менее, достаточно широко распространенным. В XIX столетии, с ростом популярности печатной прессы, продавать жен стали все чаще и чаще.

На последних страницах английских газет вполне можно было встретить объявление о готовящейся продаже жены. Супруг сообщал место и дату "сделки", а также кратко описывал достоинства своей благоверной.

Сделка совершалась максимально просто и эффективно, и напоминала продажу ослика или козы. Мужчина набрасывал на женщину специальную веревку-поводок и вел ее на рынок или в какое-то заранее обозначенное место. Чаще всего веревка крепилась под грудью, хотя были случаи, когда муж приводил супругу за шею, как собачку.

Встав в сторонке, мужчина ждал покупателя. Чаще всего это был "кавалер" женщины, с которым существовал сговор о покупке. Однако, предложить свою цену могли и другие участники "аукциона", и здесь уже продажа зависела от женщины.

В основном практика была распространена среди бедных слоев общества, хотя и знатные, но небогатые, англичане, также порою к ней прибегали.

Несмотря на возмущение со стороны общества, продажа жен продолжалась, и унижения для женщины в этом многие не видели. Дело в том, что нередко жены сами требовали от опостылевших мужей продать их. Другого выхода из неудачного брака женщина просто не видела.

Так, в 1830 году женщина по имени Мэтти была выставлена на продажу на рынке в Уэнлоке за 2 шиллинга 6 пенсов. Ее супруг в последний момент передумал продавать благоверную: то ли смутился собравшейся толпы, то ли нашел внутри себя какие-то чувства к женщине. Однако, "объект" продажи это категорически не устраивало:

По большому счету, сделка представляла собой акт публичного оповещения о разводе. На продаже присутствовало много зевак, которые не отказывали себе в удовольствии насмехаться над неудачливой семейной парой.

Известен случай 1815 года, когда некий Джон Осборн продал свою жену и ребенка напротив угольной баржи на Эрл-стрит. Сумма сделки составила один фунт, покупателем выступил Уильям Сёржант, уже находившийся с женщиной в отношениях.

В июле того же года на рынке Смитфилд наблюдали продажу богатой дамы. Очаровательную красавицу муж уступил за 50 гиней и за чистопородную лошадь - огромная цена по тем временам. Как писали в прессе сразу после продажи:

«Дама с её новым господином и повелителем взобрались в красивый кабриолет, который ждал их заранее, и уехали».

В некоторых случаях продажа носила характер "общественного аукциона", без предварительной договоренности с покупателем. Так, в 1824 году в Манчестере муж выставил на торги свою супругу за пять шиллингов. Покупателем стал какой-то оборванец из Уайтчепела, внешний вид которого недвусмысленно говорил о том, что деньги свои он добыл на темной улочке. Жена наотрез отказалась от сделки, и супруг был вынужден начать новые торги, снизив цену до 3 шиллингов и кварты эля. На этот раз покупатель полностью устроил женщину.

Бывали и трагические истории. Так, в марте 1766 года плотник из Сауфуорка напился в пивной до "припадка супружеского безразличия" и прямо на месте продал жену. Протрезвев, бедолага узнал, что натворил и умолял супругу вернуться. Та отказалась, и плотник повесился.

Женщины не только часто выступали в роли инициаторов сделки, но и давали "покупателям" свои собственные деньги. Стал известен случай, произошедший в 1822 году в Плимуте. Дама буквально умоляла супруга продать ее. Тот поначалу не соглашался, но, когда женщина пригрозила свести счеты с жизнью, смирился с судьбой. У покупателя - молодого, бедного студента - в кармане не было ни гроша. Конечно, можно было назначить цену в три пенса, но это могло вызвать насмешки над "трехпенсовой" дамой. В результате мужу пришлось выделить студенту деньги на приобретение собственной супруги.

Иностранцев обычай продажи жены на Туманном Альбионе поражал до глубины души. В мире Англия считалась передовой страной, носителем прогресса, а здесь - такое позорище. Поразительно, но обычай сохранялся в то же самое время, когда в Лондоне запустили метро, когда Чарльз Дарвин опубликовал теорию эволюции, когда были созданы фотография и телефон.

В 1898 году, за два года до наступления "просвещенного" XX столетия, в английском Яптоне покупатель приобрел молодую женщину за 7 шиллингов 6 пенсов и одну кварту пива.

Английская народная "традиция" вызывала заграницей едкие насмешки. Во Франции необычайно популярной стала карикатура на собирательный образ типичного англичанина Джона Буля, приведшего свою жену на рынок крупного рогатого скота и продающего ее, как корову.

Что интересно, в Шотландии и в Уэльсе случаи продажи жен практически не фиксировались. Единственный случай в Шотландии произошел в 1828 году и закончился массовой дракой:

К концу XIX века нетерпимость к практике продажи жен выросла до предела, а в Англии наконец-то были приняты адекватные законы о расторжении брака. Один из последних случаев продажи был зафиксирован в 1913 году в Лидсе: муж продал свою супругу товарищу за фунт стерлингов. В то же самое время на улицах Лондона полиция жестко крутила суфражисток, выступающих за то, чтобы женщинам было предоставлено избирательное право.

Это право было получено лишь в 1928 году, на 11 лет позже, чем в России.

Дорогие читатели! В издательстве АСТ вышла моя вторая книга. Называется она "Узницы любви: "От гарема до монастыря. Женщина в Средние века на Западе и на Востоке".

Должен предупредить: это жесткая книга, в которой встречается насилие, инцест и другие извращения. Я отказался от присущей многим авторам романтизации Средних веков и постарался показать их такими, какими они были на самом деле: миром, где насилие было нормой жизни. Миру насилия противостоят вечные ценности - дружба, благородство и, конечно же, Любовь. В конечном итоге, это книга о Любви.

Тем временем, моя книга о русских женщинах в истории получила дополнительный тираж, что очень радует!

Прошу Вас подписаться на мой телеграм, там много интересных рассказов об истории, мои размышления о жизни, искусстве, книгах https://t.me/istoriazhen

Всегда ваш.

Василий Грусть.