geminy27

— Ой, как ты быстр на суд, Перун, — ответил отец. — А теперь просьба к тебе, Полоз: обратись Велесом.

Александров обратился к худому черноволосому человеку в золотых доспехах с хищным взглядом. Через секунду рядом со всадниками стоял молодой мужчина с густой черной бородой в сером кафтане.

— А теперь я тебе покажу, как воровать жен, Перун, — сказал Александров, и в тот же миг на поляне появилась светлорусая, в жемчужном кокошнике и в красном, расшитом золотом сарафане Додола, супруга Перуна.

— Скажи, пожалуйста, где Велес? — спросил её Александров.

— Ты кто такой, чтобы обращаться ко мне? — ответила Додола и повернулась к мужу.

— Раз так, покажи: где Велес и так ли он выглядел в день твоего похищения? — спросил Перун.

— Конечно, это он! Ты что, Велес, язык потерял? — обратилась Додола к псевдо-Велесу.

В ту же секунду она исчезла.

— Где она? — спросил Перун.

— В вашем доме, не переживай. Надеюсь, ты понимаешь теперь, как Велес мог своровать твою жену и кто на самом деле её воровал, — с усмешкой в голосе сказал Александров.

Алиса тихо захихикала. Яга заплакала, закрыв глаза расшитым золотом пурпурным платком. Перун схватил Полоза за шкирку, но в руках остались доспехи, а по земле, отползая к мосту, шипел змей:

— Перун, ты всё не так понял!..

— Я всё так понял, змеюга. Можешь убегать, но я знаю, где твое царство, — ответил Перун.

— Ну зачем вы так... Полоз, подожди, это ещё не всё. Я тогда начал строить флот. Благодаря своему помощнику за это время в Рипейских горах было построено более тридцати трех кораблей. Теперь я буду диктовать условия, а не то я могу сжечь вас всех, — твердо сказал Александров.

— Ты мне угрожать вздумал? — сказал Перун. — Да я размажу твою армию, даже не моргнув глазом!

Тут же над головами возникла тень корабля. Александров махнул рукой — корабль засветился и исчез. Рядом с троном Александрова сел огромный серый волк. Александров погладил его по большой голове.

— Сожжёт. Сможет, даже не пошевелится, — произнес Волк. — Полоз-то хорошо помнит, как корабли работают.

Полоз ничего не ответил, только прошипел в ответ. Через пару минут на поляне появился Сварог:

— Всё, Велес, хватит! Останови свой корабль. Перун, ты не представляешь... они выключили оборону «Гардарики» и захватили весь сектор!

— Мы ждём гостей, — голос отца звучал глухо, но уверенно. Он не обернулся, его взгляд был прикован к мосту через реку.

Откуда-то из тени деревьев бесшумно вынырнула Тагмата — андроид в белом комбинезоне. Без единого слова она принесла два серебристых складных кресла. Алиса и Ксения переглянулись и сели, чувствуя, как холодный металл сидений контрастирует с летним зноем поляны.

— А гостям? — Ксения попыталась разрядить обстановку шуткой, но та прозвучала натянуто.

— Они постоят, — отец коротко усмехнулся, и в этой усмешке промелькнуло что-то первобытное, жесткое.

— Папа, — Алиса подалась вперед, — хватит загадок. Полоз придет не один. Кто еще? И почему здесь, у этого моста?

Александров тяжело вздохнул и наконец повернулся к ним. Он выглядел бесконечно уставшим.

— Мы завершаем мои приключения, девочки. Хватит играть в прятки между мирами. Их много, а я один. Я не хочу их уничтожать, но и позволять им разрывать наш мир больше не намерен. Это началось не пять лет назад и даже не сто. Семь с половиной тысяч лет назад наши предки бежали — как думали все, от врага, которого не смогли победить в открытом бою. Спустя время они во сне прибыли на нашу планету. Началось заселение нашими генами, нашими детьми. Мы строили города, но они почувствовали себя богами. Как и на своей планете, Сварожичи и Виевичи начали готовиться к новой схватке. Они боролись за души детей своих. Вий одурманивал детей человеческих завистью, говорил, что, свергнув Велеса, они обретут вечную жизнь. Была война за древнюю столицу Китеж-град. Сварожичи помогли Велесу, он спрятал свое творение в Беловодье, в так называемом Междумирье — правильно оно называется Мрежной явью.

Он сделал паузу, вглядываясь в лес.

— Вий проиграл, но выиграл потом: он создал ситуацию, когда Велеса возненавидели все Сварожичи вместе с Ягой и прогнали сюда, на берег реки Смородины. Потом Велес отправился в свои земли и увидел, что детей его притесняют. Он пытался восстановить справедливость, но его победила собственная жена. Она отправила его в царство своего рода, откуда Велес сбежал в 1953 году и какое-то время находился здесь. Потом он начал рождаться в своём роде. Но и тут Вий решил воспользоваться ситуацией — однако у него ничего не получилось. Просто есть договор между богами: если Вий вторгнется, Сварожичи начнут войну с ним. А теперь у вас есть огромная армия: более миллиона Тагмат, десятки кораблей. У вас самая мощная и подготовленная армия.

Александров повернулся. Вдали, за мостом, в еловом лесу поднялись первые клубы пыли. Воздух задрожал от низкого гула.

— Вот и гости пожаловали, встречаем их. Разговаривать буду я. Мы встретим их не как просители, а как хозяева своей жизни.

Перед мостом из марева пыли начали проступать очерта

ния всадников.

— Ты просишь о соседстве, Вий, — медленно произнес Сварог, и в его голосе послышался гул кузнечного горна. — Но помни: люди — это не просто существа. В них течет наша кровь. Мои сыновья-Сварожичи вложили в них искру созидания и небесный жар, а Велес с Ягой наделили их душой, знаниями и технологиями. Они — венец нашего союза, и мы не позволим им стать тенью твоих подданных.

Вий лишь усмехнулся, и от этой усмешки по стенам дворца пробежала легкая изморозь. Его тяжелые веки дрогнули, но остались опущенными.

— Я не ищу войны с вашими любимцами, — глухо ответил Владыка Подземного мира. — Мои «дивьи люди» будут иными. Серые, как предрассветный туман, и черные, как самая глубокая ночь на границе с вашим миром. У них будет своя мудрость, холодная и тихая. Разве мир не станет полнее, если в нем поселится и тень, а не только ваш ослепительный свет?

Велес, до этого хранивший молчание, сделал шаг вперед. Его посох тихо стукнул о каменный пол, и по залу разлился мягкий золотистый свет, спорящий с темнотой, исходящей от Вия.

— Мир — это равновесие, — произнес Велес, взглянув на Ягу. — Мы дали людям жизнь и научили их любви к этой земле. Если твои дети придут с миром, они найдут место под солнцем или в глубоких лесах. Но если они нужны тебе здесь для коварства, помни: Яга знает каждую тропу в этом мире, а мой взор проникает глубже, чем твои самые темные шахты.

Яга, стоявшая у окна, обернулась. Её глаза сверкнули.

— Пусть будет так, — отрезала она. — Мы позволим им выйти на свет. Но договор будет скреплен здесь, у подножия Рипейских гор. Каждому народу — свой удел, каждой душе — свое испытание.

Сварог поднялся:

— Раз так, то поселим ещё два племени из наших экспериментов: краснокожих и жёлтых, как пламя в моих кузнях.

— Тогда мы впишем в договор ещё один пункт, — сказал Велес. — Если Вий или кто-то из его сородичей из других земель вторгнется, то Сварог со Сварожичами уничтожат мир твой, Вий. Согласен ли ты?

— Согласен. Вы победители, куда мне деваться, — ответил Вий. — Но если на «землях Астарты» дети рассорятся, то пусть сами разбираются.

Велес ушел. Яга прощалась с отцом, а Сварожичи провожали Вия. Зажглась звезда, Виевичи выступили в путь. Вий задержался и обнял Ягу:

— Не пара он тебе, дочь моя. Если что — ты знаешь, что мы тебя всегда ждём.

Все начали расходиться по покоям. Прибежал Перун и попросил Ягу найти его жену Диву.

— Пойдем, позовем Велеса, может, он её найдет, — ответила Яга.

Подойдя к своим покоям, она открыла дверь. В гостиной на мягких подушках лежала и спала Дива. Перун подбежал к ней и начал будить. Она очнулась.

— Дива, расскажи нам, как ты сюда попала? — с яростью в голосе спросил Перун.

— Велес меня позвал и чем-то напоил, — плача, ответила Дива.

— Я убью его! — прорычал Перун.

— Нет, Перун, я сама. Позови отца и ждите в зале. Я сама его найду и приведу, — с грустью в голосе ответила Яга.

— Брат, никого я не хотел обесчестить, не опаивал её. Хотя теперь вряд ли я могу это доказать, — Велес обернулся в сторону Яги.

Она смотрела на него глазами, мокрыми от слез.

— Сварог, видеть его не могу. Как решите, так и будет, только мне сообщите, — сказала Яга, вступая в портал.

— Велес, мы тебя ссылаем в царство Вия. Выходить ты сможешь только в свой удел — на берег реки Смородины. Если хочешь, можешь там и жить: будешь души направлять. По Мрежной яви тебе переходы в другие земли запрещены. Срок тебе — пока ты не примешь содеянное и не извинишься перед Перуном и его супругой.

Сварог встал со стула. Велес отдал Лихо посох и что-то шепнул на ухо. Зажглась звезда, и из прохода вышли Горыня и Усыня. Велес покорно побрел за ними.

Сварог, подобно горе, стоял у главных ворот. Его молот, способный деформировать реальность, сокрушал ближайших врагов. Каждый раз, когда молот опускался, земля дрожала и из неё вырывались потоки расплавленного камня, создавая временные огненные преграды.

— Мои кузницы выдержат, — пророкотал Сварог, глядя на то, как дивьи люди пытаются прорваться через его силовые щиты. — Но этот мир… он не выдержит вас, мерзкие тени!

На маяке Китежа теперь разворачивалась иная битва. Велес и Яга стояли в центре; сквозь прозрачный пол маяка они видели хаос на улицах, но их взгляды были устремлены в саму ткань Мрежной Яви.

— Велес, что будем делать? — крикнула Яга, её тело дрожало от напряжения. — Город сейчас уничтожат!

— Не бывать этому! — Велес ударил посохом в пол, и от места удара пошли волны чистой белой энергии.

Маяк загудел, воздух вокруг стал плотным, мерцающим. Стены Китежа начали расплываться, словно картина, которую размывает вода. Они не рушились — они исчезали из этой реальности.

— Что ты делаешь, Велес? — выдохнула Яга. — Мы переносим Китеж в Мрежную Явь?

— Нет, я спрячу его в землях Беловодья. Он станет реальностью лишь для тех, кто ищет его с чистым сердцем! — прохрипел Велес.

Белые камни города медленно растворялись в воздухе, словно легчайший туман. Люди, сражавшиеся на улицах, в ужасе застыли. Когда наступил день, на голой земле остались лишь тела погибших жителей и дивьих людей. На берег бухты потянулись остатки выживших.

Дивьи люди исчезли. В небе зажглась звезда, и из её света вышли Яга и Велес.

— Что нам делать, Велес? — спросил светловолосый мужчина из числа выживших.

— Строить новый град. Для того чтобы на вас не нападали и чтобы у вас не было соблазна искать бессмертие, мы с Ягой отправимся к подножию Рипейских гор. Вам нужно будет выбрать своего царя из вашего же числа, — с грустью в голосе сказал Велес. — Все необходимые знания у вас есть; позже родятся потомки, которые разовьют и улучшат их.

Вий, запертый в своем подземном Граде Снов, не терял времени. Его «дивьи люди» множились, но ему было мало подземных рабов. Он жаждал власти над душами тех, кто жил под солнцем. Через Мрежную Явь, к которой были подключены души каждого жителя Китежа, Вий начал транслировать «искаженные сны».

Он шептал жителям о том, что сто лет жизни — это несправедливость, что Велес с Ягой скрывают от них секрет истинного бессмертия, доступный лишь богам. В умах горожан Китежа, не знавших горя, поселилось семя зависти. Красота города перестала их радовать; они начали искать тайные входы в нижние миры, надеясь выторговать у Вия вечность.

— Смотри, Велес, — Яга коснулась прозрачной стены дворца, указывая на толпу народа, шедшую со стороны юга. — Это восстание. Они перестали нам верить, они решили стать бессмертными.

— Вий нарушил своё слово, — процедил Велес, сжимая посох, который теперь служил ключом управления Мрежной Явью. — Он залез в их подсознание.

Война вспыхнула внезапно. Подстрекаемые шепотом Вия, часть жителей Китежа подняла мятеж. Они требовали «вечной жизни». Из подземных шахт, скрытых в лесах, выползли легионы дивьих людей. Серокожие, безмолвные воины с глазами, светящимися фиолетовым огнем, под командованием сыновей Вия двинулись на белокаменные стены.

Китеж-Град, не имевший обороны, содрогнулся. «Птицы» Велеса были мирными челноками, они не могли противостоять тяжелым боевым машинам, которые Вий тайно создавал столетиями в своих недрах. Когда первые «черные молнии» ударили в хрустальные купола лабораторий, небо над Мидгардом раскололось.

С севера, со стороны Рипейских гор, ударил ослепительный луч. Это Сварог активировал свои воздушные кузницы. Следом за лучом, разрывая облака, неслись боевые «Моголы», ведомые Перуном.

— Велес! — голос Перуна раскатился громом через все передатчики. — Ты строил этот мир для жизни, но забыл, что жизнь нужно защищать! Отойди, сейчас будет говорить сталь!

Сварог, облаченный в тяжелый экзоскелет, который делал его похожим на стального великана, вместе со Сварожичами приземлился прямо на центральной площади Китежа. За его спиной разворачивались мобильные генераторы силовых полей.

— Вий забыл, чьи молоты могут заступиться за этот мир, — Сварог ударил молотом оземь, и волна чистой энергии смела нападающих дивьих людей от главных ворот. — Мы дали людям искру разума, а он превратил их в пепел своих амбиций.

Началась битва, какой Мидгард еще не видел. В небе сходились огненные «птицы» Перуна и тени Вия. Мрежная Явь над городом мерцала и распадалась на пиксели — война шла не только на земле, но и в самой сети. Велес стоял на вершине маяка, глядя на то, как его мечта о мирном граде тонет в огне. Он понял: чтобы спасти Китеж, его нужно спрятать. Не от врага, а от людей.

— Яга! — крикнул он в мысленный передатчик. — Если мы не можем победить Вия в этой реальности, мы создадим для Китежа свою!