Глава 4. "И смех и грех"⁠⁠

Ранним утром близ Гравелина стояли две армады кораблей. Туман ещё чуть рассеялся, когда на палубе флагмана имперского флота «Сан-Мартин» адмирал и герцог Медина-Сидония садился за стол:

— Ну что там, Диего, они готовы сразиться?

Капитан корабля подбежал запыхавшись:

— Они... там пираты!

— Отлично, сегодня мы разберемся и с англичанами, и с пиратами! — воскликнул адмирал, глядя в подзорную трубу. — О, это корабль Хокинса. И корабль Дрейка подписал себе смертный приговор…

***

Велес очнулся у себя, сидя в кресле. Сзади подошел Лихо:

— Что случилось, друг мой?

— Ты не поверишь, она, Яга, моя супруга, обыграла меня. Сколько кораблей построено?

— Десять, одиннадцатый допечатывается, так же и дагматы к нему. Так всё-таки, что случилось? — повторно спросил Лихо.

— Они вытащили нас против сорока тысяч, и триста бойцов перерезали как скот... Смотри, на мосту клубы пыли, друг мой, обратись волком и давай посмотрим, что будет!

Из пыли вырисовывались очертания троих. Они спешились и подошли к креслу.

— Встань, вор! — громогласно гаркнул Перун и взялся за эфес «Огненного меча». — Я тебя сейчас буду казнить!

— Стой, Перун, ты не видишь, он сломлен. Я его сама наказала, — воскликнула Яга.

— Так надо добить его, чтобы неповадно было! Давайте уничтожим его, и дело с концом, — взревел Перун.

— Он и так больше ничего не сделает, он уже проиграл везде. А без его знаний и доступа к Беловодью мы обречены, я не знаю туда тропы. Пусть Полоз за ним приглядывает, и если он сбежит — вот тогда созовем совет, и пусть решают: казнить его или пытать, — парировала Яга.— Как же ты, Яга, надеешься, что твой супруг возьмётся за ум? Ладно, пусть Полоз его сторожит. Понял, змий? — усмехнулся Перун.

— Конечно понял, сообщу, как что-то случится, — кивал головой Полоз.

— Велес, признай свои ошибки, и мы простим тебя, — обратилась к сидящему в кресле Яга.

Велес посмотрел на неё потухшим взглядом и ответил:

— За что? Я же не делал этого. А ты, после того что сделала, как ты можешь ещё мне в глаза смотреть? — задумчиво произнёс Велес.

— Не вздумай бежать, Велес, это твой последний шанс, или я приду за тобой, и меня никто не остановит, — величественно произнёс Перун.

К креслу подошёл волк:

— Ну что, друг мой, может, загрызть мне змея?

— О, Полоз, я хочу тебя попросить: обернись в меня, — усмехнулся Велес.

— Велес, успокойся, у тебя не получится сбежать, я не буду обращаться по твоей просьбе, — прошипел Полоз.

— Слышал, Лихо? Ещё и другом назывался. Тогда я тебе приказываю: обратись в меня! — гаркнул Велес.

Перед ними стоял Велес, только с другой бородкой и в другой одежде.

— Лихо, а тебе одежда Полоза ничего не напоминает? — спросил Велес.

— Напоминает то, как ты был одет в день похищения Дивы. Он же только один раз может запомнить образ человека, но странно — он может одновременно использовать тысячи образов, — ответил Лихо, оборачиваясь из волка.

— Полоз, ты же посидишь здесь вместо меня? — грозно спросил Велес.

— Нет, Велес, ты ничего не докажешь, а ты, Лихо, тем более, — прошипел Полоз.

— Тогда поступим по-другому, — усмехнулся Велес.

В небе замерцал образ корабля, и Велес махнул рукой:

— Вот теперь посмотри, что на твоей вотчине происходит. Сходи по тропе, я не сбегу.

Полоз очень быстро обернулся и упал на колени:

— Пожалуйста, останови, я всё сделаю!

— Я сейчас уйду в Беловодье, но когда я перерожусь — вот тогда можешь бежать и докладывать своим хозяевам. Лихо тебе подскажет. Понял? — грубо спросил Велес.

— Всё я понял. Только их тебе не победить... — прошипел Полоз.

— А мне этого и не надо, — улыбнулся Велес.