Если вы посетите Южную Америку и вдруг услышите, что кто-то из местных жителей крикнул: «Белка!», то не факт, что вы увидите знакомого нам с детства грызуна с пушистым хвостом. На Амазонке белкой кличут обезьяну – маленькую и проворную.

Да она, в принципе, так и называется – беличья обезьяна, или беличий саймири. Маленькие саймири, весом не превышающие 1 кг, – ребятки совершенно чудесные и не раз удивляли учёных своими особенностями.

Например, среди приматов у саймири самое высокое отношение массы мозга к общей массе тела – 1/17, а это примерно в два раза выше, чем у человека. Но не пугайтесь: саймири не умнее нас, ведь в коре их переднего мозга полностью отсутствуют извилины, что свидетельствует о его более простом, по сравнению с другими приматами, строении.

Впрочем, совсем уж глупышками саймири назвать сложно. Звери они очень социальные и живут большими группами, включающими до 100 особей. В таком большом коллективе общение жизненно важно, и саймири очень в этом вопросе преуспели.

У них есть звуковые сигналы на каждый случай жизни. Нашли богатое плодами дерево – свистят, подзывая своих; завидели хищника – испуганно визжат, чтобы предупредить; сытно поели – довольно урчат, а также кудахчут, крякают и выводят птичьи трели. Поди разберись в этом языке саймири!

Послушать птичьи голоса беличьих саймири традиционно можно вот по этой ссылке, ибо пикабу не разрешает загружать аудио.  

Стаи в мире саймири встречаются разные. Есть чисто женские группы, которые возглавляют несколько доминантных матрон и их подросшие дочки. Прошедших половое созревание детёнышей мужского пола из таких групп выгоняют незамедлительно, а взрослых самцов рассматривают только как кратковременную необходимость.

Есть группы смешанные. Такими группами обычно руководит вожак-самец и его помощники, но роль самок всё ещё велика: в этих коллективах всё как в поговорке о том, что за каждым великим мужчиной стоит великая женщина. В случае саймири – несколько.

Мало того, эти великие женщины периодически формируют коалиции против доминирующих самцов и иногда побеждают, выгоняя их из стаи. В таком случае могут сформироваться холостяцкие группы, но они обычно недолговечны, так как без самок самцы демонстрируют высокий уровень внутренней агрессии, и группа быстро распадается.

Едят саймири цветы, почки, побеги, орехи, семена, фрукты, ягоды, насекомых и даже могут полакомиться небольшой лягушкой и ящеркой.

Саймири очень подвижны и с раннего утра до позднего вечера прыгают по веткам в поисках корма, ловко балансируя с помощью длиннющего полуметрового хвоста.

А на ночь устраиваются спать на тех же ветках, где днём питались. Чтобы было комфортнее, они плотно прижимаются друг к другу и, словно шарфами, укрываются своими длинными хвостами. Ночи – они даже в джунглях прохладные, так что сохранение тепла – важно. Никому не хочется оказаться с краю, поэтому, готовясь к ночлегу, они часто ссорятся и выясняют отношения. Конечно же, в центре оказываются доминирующие особи, а вот кто по краям – там как получится.

Из-за своей любознательной и игривой натуры беличьи обезьяны стали популярными домашними животными во многих странах мира, но, по словам специалистов, саймири – одни из самых хлопотных в плане содержания приматов.

Во-первых, им требуется очень разнообразный рацион, подобрать который в состоянии лишь опытный специалист, и при нарушениях в питании они сразу начинают тяжело болеть. Во-вторых, они исключительно активны и способны в буквальном смысле разгромить дом, поэтому держать их стоит в вольере, а в-третьих, страдают от одиночества. Нет, человек или дружные соседи другого вида не подходят. Им обязательно нужна семья своего вида, причём желательно большая.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Animal World & Snake Farm Zoo, Сан-Антонио, США.