Теннисный корт Diamond Court в Пекине умеет плавить даже железо. Тяжелый, неподвижный воздух, влажность под 80% и соперник на противоположной стороне сетки, которому нечего терять. Для Новака Джоковича, не игравшего официальных матчей почти три месяца — с июльского полуфинала Уимблдона — этот вечер стал проверкой не столько техники, сколько запаса прочности организма.
На табло горели цифры первого круга China Open: Джокович против португальца Нуну Боржеша. Но за этой вывеской стояла куда более монументальная статистика. За всю свою карьеру серб приезжал в Пекин шесть раз (в период с 2009 по 2015 год), забрал шесть титулов и выиграл 29 матчей из 29 возможных. Ноль поражений за всю жизнь на этих кортах.
Первый сет прошел по классическому гроссмейстерскому сценарию: строгий контроль задней линии, расчетливый брейк и уверенные 6:3. А вот во второй партии начались проблемы. Новаку 39 лет, и еще в августе он открыто признавал, что борется с хроническим недугом, который особенно жестко накрывает его именно при удушающей жаре.
К середине сета движения серба потеряли привычную легкость. В переходах между геймами он упирал обод ракетки в хард и наваливался на нее всем весом, пытаясь растянуть зажатые спазмом мышцы поясницы. При счете 4:5 стадион затих: Джокович запросил медицинский тайм-аут. Физиотерапевт несколько минут агрессивно растирал и вправлял ему правое плечо прямо у скамейки.
Казалось, молодой португалец сейчас дожмет обездвиженного фаворита и переведет встречу в третий сет. Но величие позднего Джоковича заключается в умении сжимать геометрию корта до абсолютного минимума. Дотерпев до тай-брейка, серб убрал широкие размашистые замахи, перестал форсировать темп и начал методично раскладывать мячи строго под заднюю линию. Боржеш дрогнул под прессом этой стерильной точности и выдал серию необъяснимых срывов с форхенда. 7:2 на тай-брейке — и 30-я подряд победа Джоковича в Пекине стала фактом.
В следующем раунде серба ждет китайский теннисист Бу Юньчаокэтэ, воодушевленный домашними трибунами. Новак идет за своим седьмым трофеем China Open, но его тело подает тревожные сигналы.
Как думаете, выдержит ли 39-летний Джокович полноценную сетку турнира в азиатском климате или проблемы с плечом заставят его сняться до финала?
📝 Делитесь в комментариях!