Астрономы из Гавайского университета в Маноа и других институтов провели наблюдения за областью звездообразования в созвездии Тельца, что привело к обнаружению спутников планетарной и звездной природы у двух молодых коричневых карликов. Результаты представлены в статье, опубликованной 4 декабря на сервере предварительной печати arXiv.

Молекулярное облако Тельца (TMC-1) — это межзвездное облако, содержащее сотен новообразованных звезд. Расположенное всего в 430 световых годах от Земли, оно считается ближайшей крупной областью звездообразования. Возраст TMC-1 оценивается в 1–5 миллионов лет, что делает его идеальным объектом для изучения ранних этапов формирования планет с широкими орбитами и коричневых карликов.

Группа астрономов под руководством Сэмюэля А. У. Уокера из Калифорнийского университета в Маноа использовала главным образом телескопы Keck II и Gemini North для детального исследования. Наблюдения проводились в рамках проекта KOINTREAU (KOssmIc NewT about Rho Oph and Tauri Environment for Ultraviolet/high contrast imagiNg Aiming mUltiplanetAL systems), направленного на поиск экзопланет и коричневых карликов в областях Тельца и Змееносца. Они применяли адаптивную оптику и инфракрасный датчик волнового фронта PyWFS для получения изображений молодых звезд.

Анализ данных показал, что два молодых карлика в Тельце — XEST 17-036 и XEST 13-010 — имеют гравитационно связанные спутники:

• KOINTREAU-1b (спутник XEST 17-036): Расположен на расстоянии около 690 астрономических единиц (а.е.). Его масса оценена в 10,6 масс Юпитера, что делает его планетой. Спектр объекта варьируется со временем, что может указывать на атмосферные облака или аккреционный диск.

• KOINTREAU-2b (спутник XEST 13-010): Звездный объект спектрального типа M4.5, самый слабый в своем классе в Тельце. Расстояние до хозяина — около 560 а.е. Объект, вероятно, окружён диском с краями и наблюдается в рассеянном свете. Отсутствие эмиссии водорода делает систему необычной.

Эти два спутника пополняют растущую популяцию объектов планетарной и звездной массы в Тельце, окружённых дисками. Они служат важными ориентирами для понимания ранних стадий эволюции субзвездных объектов. Авторы исследования отмечают, что продолжение наблюдений KOINTREAU позволит обнаружить больше подобных спутников, расширив знания о формировании молодых планет и коричневых карликов.