Westerlund 2
Вестерлунд-2, гигантское скопление из 3000 звезд, расположено в шумном звездном рассаднике, известном как Гам 29. Космический телескоп Хаббла прорвался сквозь пыльную завесу, окутывающую звездную колыбель, наблюдая ближний инфракрасный свет, что дало астрономам четкое представление о туманности. и плотная концентрация звезд в центральном скоплении. Размер скопления составляет от 6 до 13 световых лет в поперечнике. Гигантскому звездному скоплению всего около 2 миллионов лет, и оно содержит некоторые из самых горячих, ярких и массивных звезд нашей галактики. Некоторые из его самых крупных звезд испускают потоки ультрафиолетового света и ураганные ветры заряженных частиц, которые травят окутывающее облако газообразного водорода. Когда звездные ветры ударяются о плотные стенки газа, ударные волны могут вызвать новую волну рождения звезд вдоль стенок полости. Красные точки, разбросанные по всему ландшафту, представляют собой богатую популяцию недавно формирующихся звезд, все еще окутанных газопылевыми коконами. Эти крошечные, слабые звезды имеют возраст от 1 до 2 миллионов лет и являются относительно молодыми звездами, которые еще не зажгли водород в своих ядрах. Яркие голубые звезды, видимые по всему изображению, в основном являются звездами переднего плана. Поскольку скопление очень молодо (с астрономической точки зрения), у него еще не было времени рассеять свои звезды глубоко в межзвездном пространстве, что дает астрономам возможность собрать информацию о том, как образовалось скопление, изучая его в среде, в которой рождались звезды.