Жить.⁠⁠

На фоне огромной иссушенной пустыни брели две фигуры, завёрнутые в светлые ткани.
- Сколько мы уже идём?
- Шестой месяц.
- И когда был последний оазис?
- Три дня назад.
- У тебя ещё есть вода? У меня в горле совсем пересохло.
- На один глоток, - девушка задумалась в нерешительности, но через минуту достала флягу и подала спутнику. - Возьми, если хочешь.
- Спасибо. Да ведь она тёплая!
- А чего ты ждал? Другой нет. Как твоя нога?
- Вроде, легче. Славно я тогда скатился!
- Я же тебе кричала: "Смотри под ноги! Дюна заканчивается!"
- Ты кричала: "Э-э-э!"
- Что это там?
- Где?
- Ну вот там, впереди? Блестит ещё!
- Я не вижу.
- Пошли скорее!
- И как ты только не устала?
Друзья подбежали к сверкающему нечто и остановились поблизости, опасаясь приблизиться.
- Да это же... Что это?
- Я никогда здесь не была и их вживую не видела, но, по-моему, это...
Из песка вертикально вверх торчал рубиновый конус.
- Кремлёвская звезда!
- Думаешь это она?
- Конечно! Интересно, это её осколок, или вся её остальная часть под песком?
- Это она целиком. Смотри, как ровно выглядывает. Осколок бы давно уже завалился в сторону.
Парень вдруг погрустнел и опустил голову.
- Ты чего? Мы же в Кремле!
- И чему ты так радуешься? Ты представляешь, как песок высоко поднялся? Мы, может быть, всё это время ходили по крышам многоэтажек и даже не знали этого. Через день и на Москву-Сити набредём!
- Но это же хорошо! Там здания высокие, сможем нормально переночевать. Этаже, так, на тридцатом.
- Скажи мне, ты наивная или просто глупая? Короче, как хочешь, но я больше никуда не пойду.
- Как не пойдёшь? Ты же тут коньки отбросишь.
- А какая разница, где умирать? Нет, я уж лучше здесь - тут тенёк, хотя бы... от звезды.
- Да в этом теньке ещё жарче! Ты как муравей под лупой сгоришь!
- Плевать! Я остаюсь.
- Как хочешь!
Девушка озлоблено зашагала по песку прочь от рубинового луча. Она не заметила конца дюны и кубарем скатилась по раскалённому песку на несколько десятков метров, больно затормозив о каменную поверхность. Расчистив под собой песок, она наткнулась на кирпич - кусок Кремлёвской стены. Путница беззвучно открыла рот и зажмурилась, чтобы не зарыдать. Но крупные слёзы сами собой закапали на красный камень, испаряясь за считанные секунды. Девушка плакала не от боли: она только сейчас поняла, о чём говорил ей друг. Это конец. Даже если они будут продолжать слепо бродить по пустыне, то ни к чему не придут. Потому что ничего больше нет.
Она преодолела несколько километров, уже ни на что не надеясь и потеряв из виду торчащий из песка красный конус. Пару часов назад его можно было видеть благодаря заходящему солнцу, но теперь, когда за горизонтом чуть горел алый закат и наконечник перестал отражать в себе солнечные лучи, одиночка уже не могла разглядеть пристанище друга в однотонной пустыне.
В эту ночь она не устроила себе ночлег: отдыхать не хотелось, да и смысла в этом никакого не было.
Песок быстро остыл, и к середине ночи девушка чувствовала через подошвы изорванных ботинок, насколько он холоден. Ей в лицо дул пронизывающий западный ветер, но ни одной пылинки не было в этом ветре — будто бы вся грязь и мусор уже успели примёрзнуть к леденеющей земле.
Её губы дрожали, а ресницы покрылись бархатным инеем. Наконец, колени предательски подогнулись и фигура в белых одеяниях повалилась на мягкий и холодный, как снег, песок.
- Пожалуйста... кто-нибудь... - чуть слышно шептала она. Девушка забыла свои философские дневные мысли, которые были навязаны ей другом и Кремлём. Она больше не думала, что смерть в этом месте неизбежна, ей не хотелось верить в то, что её путь окончен так рано. Ей необходимо было только жить и идти вперёд, несмотря на всю бесполезность и тщетность пути.
Первыми перестали чувствовать холод пальцы, потом руки целиком. Лицо держалось долго, но, вскоре, и оно застыло в страдающем выражении. "Как это глупо, - подумала она, - как глупо умереть в пустыне от холода... Когда так много прошла."
Девушка стала засыпать. Она где-то слышала, что легче смерти, чем замёрзнуть, не бывает. На самом деле, в этот момент ей вспоминались уроки в школе, когда так хотелось спать, но никак нельзя было этого делать. "Всего шесть месяцев назад..."
Вот и тогда в пустыне никак нельзя было закрывать глаза, но с каждой минутой ей становилось всё труднее бороться. "Хоть кто-то должен прийти... Хоть кто-то... Хоть кто-то... Пожалуйста..."
Девушка почти потеряла сознание, но громкий шелест крыльев и голоса людей вовремя нарушили её дремоту. Она не могла поднять головы, да и если бы и подняла, то ничего не увидела, потому что глаза давно перестали посылать картинку в мозг.
- Ещё одна выжившая. Да нам сегодня везёт! Вечером — парень, теперь — эта! Грузи её и возвращаемся скорее. Пора заканчивать допоздна работать. И поосторожнее там! Чёрт её знает, почему она идти не может.
Её почти нежно подхватили несколько сильных рук, погрузили в носилки и внесли в тёплое помещение. Над головой снова зашелестели крылья, и ей причудилась мимолётная невесомость. Она по-прежнему ничего не видела и всё происходящее казалось ей сном.
К её носилкам подошёл какой-то парень и назвал её по имени:
- Я уж думал, что мы тебя не найдём! Хорошо, что от звезды недалеко ушла!
Девушка, переборов страх уснуть, закрыла глаза и улыбнулась.

P.S. Хотелось бы выслушать мнение по поводу рассказа. Буду рад конструктивной критике, и, надеюсь, не утону в минусах.
Если кому-то понравится, то сразу скажу, что постараюсь выкладывать рассказы как можно чаще.