Водоворот⁠⁠

Часть 2

Мужчина замер. Он положил покупки на пол и посмотрел на кота. В глазах его был вопрос:

"Ты это видишь? Или мне кажется???".

Кот лизнул лапу. Он видел. Он уже несколько раз видел. Он предостерегающе посмотрел на руку человека. Антон свет включать не стал.

"Правильно", - подумал кот и подошел к двери в комнату.

Человек стянул кроссовки и присоединился к коту. Они вместе заглянули в комнату. Стена мерцала, лучики плясали по стенам, а потом они вдруг резко повернулись и сошлись на стоявших на пороге фигурах.

Послышался тихий-тихий звук. Кто-то словно пел. В пении слышался сразу и рокот прибоя, и голоса толпы на базаре, и шум леса, и гомон птиц…

А потом все заслонил крик о помощи! Он прозвучал одно мгновение, лучи метнулись по комнате!!!
Но крик стих, как не было, и его снова затмили прочие мерные звуки…

Кот и человек переглянулись и вместе перешагнули порог. Антон оглянулся на выключатель, но потом вспомнил, что сделал вчера, и подошел к странной стене, не включая света.

Он протянул к ней руку, и старая бумага, которая так не хотела отлипать, вдруг рухнула на пол. На оклеенной новыми обоями стене засветилось окно в неведомый мир!

Сперва ни человек, ни кот не могли увидеть ничего ясного: изображения мельтешили, как и звуки, одно перекрывало другое, его сменяло третье, но потом…

Потом оба не увидели, а скорее почувствовали, как кто-то тонет в каком-то мареве, похожем на болото!

Антон протянул руку к стене и на ней возник водоворот, который так долго его пугал! Изображение появилось по краям странного окна, и начало закручиваться к тому месту, которого коснулся человек!

Все произошло настолько быстро, что Антон просто не успел среагировать! Он только почувствовал, как в его ногу вцепляется когтями кот и его закрутило, затягивая в непонятное нечто.

***

Утром он проснулся на диване. Рядом с ним спал свернувшийся калачиком кот…

Антон сел и огляделся. Он определенно находился дома. В своей квартире, в которую приехал после того, как вышел в отставку. Он – майор запаса, Антон Михайлович Щербаков. Совершенно точно, это было так!

Мужчина почесал в затылке. А с чего это его вообще потянуло на такие мысли-то? Он посмотрел на лежавшего рядом кота.

Кот? Ну… да. Он подобрал этого зверя пару дней назад. Ничего странного в этом не было. Отбил у собак.

Но что-то царапало человека. Что-то случившееся совсем недавно! Он оглядел комнату, и взгляд зацепился за кусок стены: на нем не было свежих обоев! На нем был изображен лес. Хмурый еловый лес, а на переднем плане виднелся кусок изумрудной ряски, которая прикрывала окошко в болоте.

Антон вскочил и подошел к стене. Погладил ее рукой. Стена было холодной, бетонной на ощупь, как и большинство стен в современных домах, но в то же время каждая крупинка на рисунке была словно живой!

С дивана послышался шорох. Антон оглянулся. Кот, спавший рядом с ним, проснулся и теперь потягивался, разминая мышцы.

- Привет, Земляк! – сказал мужчина и снова замер.

Почему он так назвал кота??? Причем это было не просто слово. Это было имя!

Тот спрыгнул, снова потянулся всем телом. Фыркнул и отправился в коридор. Запрыгнул в стоявший там лоток, которым человек заменил старенький таз, присел, покопался, потом выскочил и вылизался. После этого он снова заглянул в комнату и обжег остолбеневшего человека взглядом, словно говоря:

"Чего застыл-то? Жрать давай!".

Человек снова почесал в затылке. Он вышел в коридор и увидел валявшиеся около стены пакеты. Ну да… Он вчера был в магазине, вернулся поздно, но так вот продукты он не бросал, убирал в холодильник. А почему в этот раз не убрал?

Антон подхватил пакеты, занес в кухню.

- Сейчас, я только…

Кот понимающе фыркнул.

"Иди уж... в свой лоток", - разрешил он человеку.

Антон хмыкнул: ну, спасибо, разрешил! Он почистил зубы, погладил щеки. Бриться? Да вроде бы и не нужно… хотя странно. Обычно он брился каждый день. Щетину, не говоря об усах и бороде, он не любил. Но сегодня щеки были гладкие. Очень гладкие. Мужчина внимательно вгляделся в свое изображение, но тут из кухни послышался недовольный мяв.

Антон вытерся полотенцем и поспешил туда.

Кот гибким движение спрыгнул с холодильника. Человека снова что-то кольнуло.

"У него же лапа была ранена", - вдруг вспомнил Антон.

- Мяяяууууу!!! – потребовал Земляк, и Антон поспешно насыпал корм.

"Наконец-то", - сверкнул глазами кот и принялся за еду.

- А я говорил, ешь еще мясо! – сказал человек и с размаху сел на стул.

Мясо? Ну да... после того, как они вытащили из болота лекаря, тот привел их в свой лагерь, а там уже запекался на углях здоровущий тетерев.

В голове у человека зашумело и все произошедшее с ним хлынуло из памяти наружу!

Он около стены. Его закручивает водоворот. Их с котом выбрасывает на берег болота, и они видят человека, по пояс увязшего в жиже.

Антон быстро протягивает тому сломанную тут же ветку. Короткая! Лихорадочно оглядывается. Кот, который неведомым способом перенесся с ним на болотистый берег, кричит и Антон бросается на этот крик. Кот стоит около молодого деревца, Антон пытается нагнуть его и у него получается! Человек, тонущий в болоте, вцепляется в вершину и его вытягивает из трясины. Пару раз руки человека срывались, но он снова хватался за деревце и, в конце концов, выбирался на берег!

Но это же сон! Ему снился сон!

Антон, оглушенный тем, что вспомнил, сидел на стуле.

Земляк дожевал корм и посмотрел на него. Вздохнул и подошел.

"Не верит", - сразу понял он. – "Вспомнил, но не верит".

Кот запрыгнул к мужчине на колени, потерся головой и замурчал. Человек постепенно приходил в себя. Он посмотрел на кота, вспомнил что-то и погладил его лапу. Кот вытянул ее и поиграл острыми когтями.

- Лекарь... он тебя лечил! – сказал Антон и продолжил вспоминать дальше.

Человек из болота кланяется ему, благодарит и приглашает за собой. Приводит на соседнюю поляну. Там прогоревший костер, стреноженная лошадь. Человек достает одежду, споласкивается в речке, одевается и приглашает Антона с котом разделить его трапезу. Расчищает золу и под ней обнаруживается запеченный тетерев.

Они ужинают, именно ужинают, потому что становится совсем темно, на небе высыпают звезды. Человек рассказывает о себе. Он – странствующий лекарь. Его зовут Алессан. Антон называет себя. Говорит – воин. А почему он сказал именно так - воин, не военный? Хотя, ведь это правда! Наверно потому, что спасенный человек не сказал - врач. Он назвал себя лекарем!

Лекарь Алессан смотрит на него как-то странно. Потом гладит лапу, сидящему неподалеку коту и спрашивает, как того зовут.

- Земляк он мой, - говорит Антон. – Недавно познакомились, как зовут, не сказал.

- Земляк, - повторяет Алессан, улыбается шутке и вдруг, словно что-то понимает!

- Ты первый раз! – восклицает он. – Вот повезло мне, Воин! Я думал, что это просто легенда, а ты и правда есть!

… а потом Антон просыпается на диване.

Все. Больше он ничего не вспомнил.

- Как мы назад-то вернулись? – спросил Антон кота.

Тот зевнул. Как-как? Мир позвал, мы и вернулись. Мы выполнили то, что должны были, и вернулись.

У мужчины забурчало в животе.

"Кот-то накормлен, а я-то до сих пор голодный", - сообразил он. - "Надо поесть, а потом соображать дальше".

Антон отложил все непонятное на потом и занялся приготовлением пищи. Плотно позавтракал, помыл посуду, потом поставил варить курицу для супа.

Простые повседневные действия помогли ему прийти в себя. Ровно до того момента, как он вернулся в комнату.

Когда Антон вернулся, кот Земляк уже спал давно. Он все помнил, но принял произошедшее легче, чем человек.

Земляк не знал, почему так. Наверно он просто был ближе к природе. Ко всему естественному, а что может быть естественнее, чем помочь другому, если можешь? А уж где помочь... в каком мире…

Антон снова подошел к стене. Погладил рисунок. Он так и не решил, что это было. Сон? Или уже крыша ехать начинает? Вроде бы не с чего… Он вдруг пожелал доброй дороги лекарю Алессану. Ему показалось, что тот где-то далеко это услышал и ответил подобным пожеланием.

Но все-таки! Все-таки, что это было-то?

Антон вернулся на диван и задумался. Почему бумага сперва никак не хотела отрываться, а потом отпала разом? Откуда вообще появилось это? ЭТО! А что это? – окно в другой мир? Глупости. Сказки. Ладно бы он читал запоем фантастику. Это было, но в детстве. И фантастика тогда была другой. Все больше про покорение космоса.

Потом Антон вспомнил фильм, который видел давно, в девяностых. "Окно в Париж". Его тогда просто возмутил этот фильм. Вот ведь. Изображать из соотечественников таких уродов! Тоже мне веяние времени. "ШЫдевр", как сейчас, в сети пишут…

Откуда-то это появилось здесь. Откуда? В его детстве такого не было. Когда он приезжал к больной матери, тоже ничего подобного не наблюдал. Мама ничего не говорила, да и тетя тоже.

Соседка квартиру сдавала, но почему-то Антон не подумал, что рисунок был создан постояльцами. Не стали бы они переклеивать обои!

Тогда мужчина подумал о тете Вере, которая долго жила в этой квартире после маминой смерти. Что-то может знать только она.

Он взял мобильник, отыскал телефон детей тети, которые забрали мать к себе и позвонил. После пяти минут разговора, Антон отключился. Облом.

Он общался с родственниками последний раз, когда приехал. Сообщил, что с квартирой все в порядке, поинтересовался здоровьем тети. И тогда все было, как говорится, в меру возраста. А сегодня дочь сказала, что мать в коме и вряд ли поправится. Антон выразил сожаление и надежду на то, что все будет хорошо. А что он еще мог?

Значит, информацию он не получит. Ладно. Будем смотреть и разбираться.

Антон посмотрел на спящего кота и решил прогуляться. Насыпал корма на тот случай, если задержится, оделся и ушел.

Мужчина ходил по улицам бесцельно. Смотрел на заполонившую все рекламу, на многочисленные супермаркеты. На барбершопы (что это?), крикливо одетых людей… и вдруг поймал себя на мысли, что эта жизнь ему так же нова, как и то, что случилось с ним ночью. Там было даже понятнее и полезнее. Он спас человека. Пусть ему это приснилось. Но не худшее же деяние.

Антон зашел в какую-то кафешку... или как она там сейчас называется! Поел, снова пошел бродить. Когда начало темнеть, он повернул к дому.

Машинально проверил ящик, ничего полезного не нашел. Та же назойливая реклама.

Антон поднялся домой и был встречен котом, которого он вчера назвал Земляк.

- Привет. Соскучился?

Кот замурчал, посмотрел на дверь, но снова выйти не захотел. Потом Антон ужинал, кот вылизывался. Потом он почесал себя за ухом.

- Слушай, друг мой. У тебя же блохи наверняка. Надо их гнать. Вот я не догадался! Видел же зоомагазин! – вслух сказал человек.

Кот посмотрел на него снисходительно. Как ему объяснить… да, были у него блохи. Как без них на улице, но ночью они пропали! Кот сам этому удивился, но это было так. Тот человек, которого они нашли, нырнув в водоворот, он погладил коту лапу, и она зажила. А блохи исчезли, и чесался кот просто машинально.

Кот подошел к Антону и запрыгнул на руки.

- Мрррр!

Антон перебирал шерсть, которая не стала за несколько дней гуще, но чище определенно была. Не как в первый день! Блох мужчина не заметил. Покачал головой, но подумал, что купить лекарство все-таки нужно.

- Так. Ну что – идем спать, что ли? - спросил он Земляка.

Спросил Антон это с легкой опаской. Вот зайдут они снова в комнату, а там это окно в приключения! И куда их занесет? А может, свет включить? Вот взять и сразу включить! Но этого ему делать, почему-то не захотелось. Ну, сон. Ну, сказка, но ведь хорошая же…

Мужчина обозвал себя психом. Он посмотрел в комнату из коридора. Света в ней не было. Лучи не плясали. Он заглянул – стена вела себя прилично. Не светилась, не пела. Антон на ощупь постелил себе на диване, снова обозвал себя и улегся. Он некоторое время смотрел на стену, но она так и не замерцала. Антон понял, что почти расстроен!

Как это? Почему у него сегодня не будет приключения? Выругал себя в третий раз и уснул.

Кот устроился рядом с ним. Он тоже еще не совсем разобрался, но почему-то знал, что сегодня их не позовут и можно спать спокойно.

На следующий день Антон решил продолжить ремонт. Сказки сказками, а дело надо доводить до конца.

Он снова сходит в магазин, купил еще обои и занялся коридором. Потом наступил черед кухни. В хлопотах прошла неделя. Мужчина сменил холодильник, кое-какую мебель. Подсчитал оставшиеся финансы. Телек что ли купить? Плазму. Потом решил, что лучше он купит себе комп с большим монитором. В магазине ему сказали, что все плазмы сейчас совмещаются с системниками.

Антон не был специалистом, скорее уверенным пользователем, поэтому поговорил с парнями в магазине и на следующий день ему все установили, и плазму, и программы на комп.

- Ну, все. Ремонт закончен, - доложил он коту, - можно жить дальше.

Земляк зевнул. Конечно, можно. Пообедать, например. Он с намеком спрыгнул со шкафа, где пережидал явление постороннего и направился в кухню. Антон засмеялся и пошел за ним.

Вернувшись в комнату, он подошел к стене. Снова погладил нарисованный лес. Ну что же ты? Поманил и все? За прошедшие в заботах дни мужчина как-то отключился от тайны, а сейчас она снова напомнила о себе.

"А вдруг еще кому-то помощь нужна?" – появилась в голове мысль, пока человек гладил стену.

И она ответила! Водоворот не появился, но под пальцами пораженного человека был уже не лес! На стене возникло побережье! Узкая полоска прибоя и песок, уходящий в бесконечность.

- Ты это видишь??? – оглянулся человек на кота.

Земляк подошел. Он видел. Значит, они ночью отправится туда. Почему именно ночью, кот не знал. Ему так показалось.

Антон с полчаса стоял около изменившегося рисунка, потом отошел, поняв, что пока больше ничего не случится. Что делать-то? Оставалось только ждать.

Он вспомнил, как метался по той поляне около болота, мечтая о топорике или хотя бы ноже. Мужчина посмотрел в окно – светло, на часах было всего пять. Он быстро собрался и поспешил в супермаркет. Выходя оттуда буквально через полчаса, Антон благословил некоторые перемены в жизни. Раньше ему пришлось бы бегать по разным магазинам. А теперь в отделе для туристов, он приобрел все, что ему показалось нужным: рюкзак, пока небольшой. Топорик. Нож. Моток веревки, котелок… да много всего.

Он поспешил домой и сразу заглянул в комнату: пока все было спокойно. Антон рассортировал покупки, приготовил рюкзак, поставил его рядом с диваном. Потом посмотрел на стену, надел плавки и добавил в рюкзак смену одежды. И стал ждать.

За окном стемнело. Он сидел в темноте, кот Земляк лежал рядом с ним.

В этот раз сначала они услышали звук прибоя, волны мерно били в берег в вечном противостоянии воды и суши. Потом оба услышали отдаленный крик.

Антон встал и шагнул к стене, подхватив рюкзак. Кот запрыгнул к нему на плечи, чувствительно кольнув при этом когтями. Еще пара шагов и человек коснулся стены.

Водоворот возник мгновенно! Их закрутило, пронесло сквозь нечто и выбросило на песок бесконечного берега.

Антон вскочил, огляделся и быстро скинул с себя одежду. Среди волн он заметил голову человека! Мужчина почти перепрыгнул через прибой и поплыл к зовущему на помощь.

Через полчаса он сидел около костра, который соорудил из плавника, и поил горячим чаем вытащенных из моря ребятишек.

Пацанов оказалось двое. Обоим было лет по десять. Насколько успел выяснить Антон, они отправились на рыбалку, но слишком отдалились от берега, и их унесло течением. Оно тащило мальчишек вдоль суши. Они, с дуру, решили, что вплавь достигнут берега и просчитались – с течением не справились.

Потом все трое увидели лошадь, которая неслась по пляжу. С нее соскочил мужчина и кинулся к пацанам. Он убедился, что с ребятами все в порядке, а после этого он вдруг поклонился Антону:

- Благодарю тебя, сотер. Значит, не врут сказки.

окончание следует