Три способа съесть соседа⁠⁠

Они могут быть разными.

Первые всегда охотятся группой. Выследив добычу, стая окружает её и начинает постепенно сужать кольцо. Никто не бросается первым, ведь сначала хищники выпускают крошечные "пули", наполненные ядом. Пуля подплывает к жертве, сливается с её телом и и жертва растворяется заживо. Ну а стая подходит ближе и высасывает всё, что осталось от несчастной.

Другие же предпочитают охотится поодиночке. Они не убивают жертву сразу, а присасываются к ней снаружи и выпивают изнутри. Жертва остаётся жива и медленно пустеет, но когда хищник закончит, от неё останется лишь пустая оболочка.

А третьи не просто съедают жертву изнутри, но и используют её тело как временное убежище, где вынашивают потомство. А потом детёныши появляются на свет, разрывая свой новый "дом".

И самое интересное, что об этих убийцах почти никто не знает. Хотя их злодеяния, возможно, совершаются прямо сейчас, где-то у вашего дома.

Так давайте с ними познакомимся.

Myxococcus xanthus

Эти ребята живут в почве и предпочитают охотиться большой компанией.

Миксококки ползают по поверхностям, образуя целые стаи из тысяч клеток. А найдя добычу, они концентрируются вокруг неё и начинают выделять вещества, разрушающие бактериальные клетки. Но самое интересное - их оружие.

Они производят крошечные мембранные пузырьки, наполненные ферментами и антимикробными веществами. Эти пузырьки могут доставлять своё содержимое непосредственно к клеткам жертвы, разрушая её оболочки. Получается, хищники не столько поедают жертву, сколько "растворяют" ее, а потом всасывают получившийся питательный бульон.

Причём меню у них довольно богатое. В отличие от следующих двух хищников, Myxococcus способен нападать на грамотрицательные и грамположительные бактерии, а также на некоторые грибы.

А когда заканчивается еда, десятки тысяч миксококков собираются вместе и строят "плодовое тело", похожее на крошечный гриб. Так часть клеток превращается в устойчивые споры, способные переждать голод. Ну а остальные погибают, высвобождая вещества на благо оставшимся "коллегам".

Vampirococcus lugosii

Здесь название говорит само за себя.

Этот хищник охотится на других бактерий, обитающих в водоёмах. Но вместо того чтобы проглотить добычу или забраться внутрь, он прикрепляется к её поверхности. А затем начинает поглощать содержимое клетки.

При этом сам хищник остаётся снаружи. Он растёт за счёт веществ жертвы, постепенно опустошая её, пока от той не остаётся почти пустая оболочка.

Интересно, что для вампирококка такой образ жизни можно сказать вынужденный. Исследование его генома показало, что он утратил множество генов, необходимых для самостоятельного синтеза важных клеточных компонентов. Теперь он сильно зависит от веществ, которые получает от жертвы.

Кстати в лабораторных условиях вырастить этот вид до сих пор не получается.

Bdellovibrio bacteriovorus

А вот этот хищник изучен значительно лучше.

В отличие от миксококков, он одиночка, и его стратегия - найти жертву и проникнуть внутрь.

Во время охоты Bdellovibrio не размножается. Он быстро плавает с помощью единственного жгутика, развивая скорость до сотни длин собственного тела в секунду. Найдя подходящую грамотрицательную бактерию, хищник прикрепляется к ней и начинает проникновение.

Он преодолевает наружную мембрану и клеточную стенку, но не трогает внутреннюю мембрану, а устраивается между ними. Специальные ферменты перестраивают клеточную стенку жертвы, превращая её в прочный округлый шарик и получается своеобразное убежище.

Жертва погибает примерно через 20–30 минут после вторжения, а вот хищник остаётся внутри ещё на несколько часов. Он вдоволь наедается остатками жертвы и приступает к размножению. Но, вместо того чтобы делиться надвое, как большинство бактерий, Bdellovibrio вытягивается в длинную нить. Затем она разделяется сразу на несколько дочерних клеток, они разрывают оболочку и идут искать новых жертв.

Самое интересное, что все три стратегии появились у бактерий, у которых нет ни мозга, ни нервной системы, ни даже настоящего многоклеточного тела.

Зато есть коллективная охота, вампиризм и захват чужих тел для размножения. А мы ещё удивляемся, откуда сценаристы фильмов ужасов берут свои идеи.

И на канал мой заходите:) Недавно писала там, как связано геномное редактирование и йогурты