Танец рисующих клинков. (4/4)⁠⁠

Первая часть рассказа

Вторая часть рассказа

Третья часть рассказа

Деревня клана Видящих притаилась в ущелье скал. Брола тяготили ещё свежие воспоминания о неудаче, но в этот раз у Вольных в рукавах имелись не только метательные ножи, но и козырь.

Первую руну Дана нарисовала на руке отца под его строгим контролем, дав возможность Бролу в течение двенадцати часов стать в несколько раз сильнее.

Эрлан же захотел улучшить реакцию. После нанесения соответствующей руны у Даны закружилась голова.

– Отдохни немного. Потом нарисуешь себе, – Брол положил руку ей на плечо, кивнув брату. – Сегодня мы возьмём своё.

Когда рисунок был закончен, а Руна Брони, делавшая кожу в несколько раз прочнее, красовалась на руке Даны, Вольные атаковали. Луна, казалось, нарочно светила ярко, чтобы самой понаблюдать за местью мифического клана.

От дома Видящей их отделяла полоса чахлых кустов, часть из которых были высотой почти в рост взрослого человека, что давало хоть и небольшое, но прикрытие.

Группа разделилась: Эрлан скрылся слева, Дана с Бролом направились вправо.

Взмах руки. Бросок.

Дочь восхищенно посмотрела на отца, когда тот, с шагов двадцати попал метательным ножом прямо в центр груди караульного. Тот упал замертво.

Ещё нескольких бесшумно снял Эрлан.

– Странно. В этот раз Видящая не встречает нас, – озвучил тот свои мысли, когда все трое вновь собрались вместе.

– Может, захотела подпустить поближе. Чтобы не смогли сбежать, – Брол задумался. – Нам же лучше.

Единственный в деревне двухэтажный дом располагался впритык к скале. С других сторон он был ограждён высоким забором.

Вольные тихо расправились со стражей возле ворот, но не заметили притаившегося дозорного на крыше соседнего здания, который успел забить тревогу прежде, чем затих навсегда.

Во внутреннем дворе возле особняка стояла хозяйка, держа на поводке перед собой двух волков. Справа и слева от неё находились по арбалетчику и по два высоких воина с двуручными мечами.

– Вы снова пришли ко мне. Видимо, понравилось убегать? – хрипло рассмеялась Видящая. – А зачем мальчишку взяли с собой? Ладно, свою жизнь не жалко, но он-то ещё молод. И глуп, раз примкнул к вам.

Дана стояла в тени своих родных. Поняв, что говорят о ней, сделала шаг вперёд. Её лицо осветила луна.

Улыбка Видящей растворилась, как дурной сон. В её глазах появилось удивление, которое быстро сменил страх.

– Ты? Я же убила…

– Мою сестру.

– Значит, то были не варианты будущего, – пробубнила под нос Видящая. – А кошмар, преследующий меня каждую ночь – это знамение…

– А ещё ты убила десятки невинных людей, – Дана не расслышала её бормотания.

– Теперь твоя очередь умирать, – добавил Брол и замахнулся.

Видящая, уловив движение, отпустила волков.

Первый стрелок заслонил её и вскинул арбалет. Этот манёвр и спас ему жизнь – нож вонзился в дерево, а не в сердце.

Второй арбалетчик выстрелил в Эрлана. Но тот, благодаря эффекту руны, уклонился от снаряда, а в ответ послал нож, угодивший стрелявшему в живот.

Когда волки уже почти добежали до Брола и его брата, из-за спины Даны вдруг выскочила рысь и напала на ближайшего хищника. Юная Вольная не стала ждать приглашения. Она попробовала войти в уже знакомое звериное состояние и, как только удалось, бросилась на второго волка.

В этот раз когти у Даны появились куда быстрее, и орудовала она ими так, словно вместе с обликом обрела и животный инстинкт.

Трансформация девушки поразила Видящую, как и отца с дядей, но это не отвлекло их от сражения.

Рысь перегрызла волку глотку. А когда заметила, что и второй повержен, оскалилась на ту, по чью душу Дана явилась сюда.

Только арбалетчик зарядил новую стрелу, как увидел, что на Видящую рванула огромная дикая кошка. Рефлекс сработал мгновенно. Пронзительный рёв также резко утих, как и появился.

Дана не только услышала, но и почувствовала боль рыси. Тут же связь между ними ослабла, и юная Вольная приняла обычный вид. Озлобленная, она вытащила нож и с яростью бросила в сторону виновника.

– Врёшь, не умрёшь, – подбежав к рыси, Дана склонилась над нею. Та, похрипывая, тяжело дышала. Стрела торчала в области лопатки, но кровь не шла.

«Вытащу – сильнее наврежу. Оставлю – точно умрёт», – сомнения длились миг. Дана решила повторить то, что уже однажды проделывала. Наклонившись ближе к голове рыси, она прошептала:

– Ты только не шевелись.

Она дёрнула стрелу из раны и резанула себе предплечье. Понимая, что времени мало, быстро начертила Руну Исцеления своей кровью. Та засветилась и рассосалась, а дикая кошка, уже свободно дыша, уснула.

Дана попробовала снова войти в звериное состояние, но не вышло.

Эрлан намного легче справлялся с двумя громилами, чем Брол. Он уклонялся от ударов, нанося врагам неглубокие ранения.

Брол же блокировал своими кинжалами нападения мечников. Столкновения огромного оружия с небольшими клинками не приносили ему ущерба. Чего нельзя было сказать о кинжалах, которые сильно затупились в схватке. Наконец один всё же сломался, смягчив, но не остановив мощный удар в бок.

Брол вонзил обрубок клинка в ногу противника, схватил его за кисть и резко вывернул. Затем сжал кулак так, что послышался хруст кости и громкий, визгливый крик.

Дочь бежала к отцу на помощь. Когда второй его противник замахнулся, она своим кинжалом сбила меч в сторону, и тот стукнулся об землю.

Боец переключился на Дану. Она старалась избегать его атак, но иногда увернуться не успевала, и приходилось отводить их кинжалом.

– Ноги, – крикнул Брол дочери.

Она вспомнила тренировки и, увернувшись от летящего меча, подрезала бойцу на одной ноге голеностоп, а на второй – сухожилие под коленом.

Противник упал на подсеченную ногу, а Дана зашла ему за спину и приставила кинжал к горлу:

– Бросай меч.

Он повиновался и… потерял сознание от удушающего захвата.

Эрлан продолжал драться, но уже с одним бойцом. Второй лежал на животе и не двигался.

Дана подошла к спокойно стоявшей Видящей и спросила:

– Почему ты не убежала?

– Зачем? – хмыкнула та. – Нам суждено было встретиться. Сегодня. Или через год. Раз ты здесь, чего тянуть.

– Обязательно было убивать всю деревню? Неужели по-другому нельзя? – неожиданно для себя спросила Дана.

– Нельзя, – пожала плечами Видящая. – Надо было убить твою сестру, но та всегда сидела дома. Вот и пришлось… всех, – она провела пальцем по горлу. – Я ведь Видела: если не убью её, она убьёт меня… Мне так казалось.

– А не думала, что это было предупреждение: убьёшь её – сестра отомстит?

– Нет. Кто ж знал, что у неё есть сестра.

– Как? Ты же Видящая! – Дана сплюнула. – Точнее, никудышная Видящая!

Видящая достала нож:

– Вот сейчас и узнаем. Нападай.

Дана довольно шустро делала обманные манёвры, заученные цепочки атак, но каждый раз соперница уходила от лезвия, будто зная, какое движение будет следующим.

– Говоришь, никудышная? Как видишь, я предугадываю все твои действия. А ты мои сможешь?

Видящая не владела ножом так же хорошо, как Дана кинжалом. Но знала, когда лучше всего наносить удары. Они были редки, но ни один не прошёл мимо. Все атаки оказались режущими, но почти не навредили Дане благодаря её руне.

Когда Дана отступила, чтобы перевести дух, то заметила, что от кинжалов шёл зеленоватый свет. Присмотревшись, увидела светящиеся руны, на которые попала её кровь.

«И правда лёгкие, как пушинка», – подумала Дана о своих клинках.

Нападать на Видящую стало проще, да и некоторых её атак теперь удавалось избежать.

Выполняя движение за движением, Дана чувствовала, как входит в ритм боя, превращающийся в танец. Танец с кинжалами.

Её сознание вошло в боевой транс. Она поняла, что произошло: именно об этом говорила Мара. Тело само нашло способ выговориться.

Дана не старалась повторить движения танцовщицы. Из подсознания возникали и вплетались в махи руками огромные руны, которые отец заставлял рисовать.

И вот в воздухе, на видимом только Дане полотне, кинжалы прочертили Руну Восстановления Сил. Острия клинков засияли зелёным светом. От неожиданного прилива энергии Дана чуть не выпала из транса, но всё же сумела удержаться, усилив натиск на заволновавшуюся Видящую.

Дана продолжила боевой танец, вплетая в него узоры Руны Невидимости, и стала полупрозрачной. Несмотря на своё умение предсказывать атаки, Видящая улавливала лишь размытые движения клинков.

Финальным штрихом в картине сражения оказалась третья руна. Руна Скорости.

Даже если бы человек умел уворачиваться от невидимых камней, вряд ли он уклонился бы от сотни быстро летящих булыжников. Так и режущие удары Даны жалили, как рой рассерженных пчёл.

Не выдержав такого напора, Видящая упала на колени. Лезвие кинжала остановилось у её горла, чуть задев его. В голове пронеслось: «Вот и конец». Кошмар стал явью.

Но ничего не произошло.

Дана не могла убить. И дело было не в том, что на безоружного человека, каким бы тот мерзким ни был, у неё не поднялась бы рука. Просто не было желания переступать черту. Ту самую, после которой она получила бы полное право называться Призраком. Ту, которая отделяла её от Видящей.

Дана не хотела думать об отце и дяде, выбравших путь смерти. Да и был ли выбор у рождённых в клане, чей хлеб – заказные убийства? У неё же выбор ещё был. Но не поздно ли решать?

– Назови причину не убивать тебя, – прошипела Дана.

Видящая, уловив в прозвучавших словах сомнение, поняла: ей хотят дать шанс. Она внутренне обрадовалась такому повороту, но лишь на миг.

«Ты – никудышная Видящая!» – громыхнуло в её голове. И сильнее пугало то, что слова эти говорила уже не Дана о ней, а Видящая сама о себе.

Умереть настоящей Видящей или жить… кем? Выбор очевиден. И когда она приняла его, на душе стало легче. Легче, что уже не приснятся кошмары.

Стоя на коленях, Видящая больше не ощущала себя проигравшей и, собравшись с духом, провела своей шеей по лезвию клинка. Жизнь утекала, а эго ликовало. Она, Видящая, не проиграла.

– Врёшь, не уйдёшь, – нехорошо улыбалась Дана. – Я не собираюсь брать грех на душу.

Не успело зелёное свечение погаснуть, как шрам на шее Видящей уже зарубцевался.

____________________________________________________________________________________________________

Рассказ целиком можно прочитать тут: https://author.today/work/58062