Спасибо, тётя Наташа!⁠⁠

В 2003 (вроде бы) году дело было.

Отправилась в поход по Кавказу группа "чайников" (новичков то есть) под руководством опытного руководителя, который еще в советские годы людей по горам водил. Всего в той группе оказалось 8 ненормальных: четверо парней-студентов, сам руководитель, его сын 15 лет от роду и две девчонки, которым от роду было чуть больше 20. Одной из этих двоих была я.

Ненормальными мы были потому, что пошли на Кавказ (!!!), хотя в то время про него каждый день по телеку всякие ужасы показывали.  У шестерых человек из группы, включая меня, это был первый горный поход. А у меня, кроме того, это был вообще четвертый поход в жизни.  Маршрут был кольцевым, начинался и заканчивался в одном и том же селе и пролегал по территории Кабардино-Балкарии и Северной Осетии. Длительность - 2,5 недели.

С того времени я прошла огромное количество маршрутов разной категории сложности. Провела в качестве руководителя кучу походов. Но ни разу с тех пор я не попадала в поход, в котором 2 недели подряд не переставая шел бы дождь. Хотя нет. Периодически дождь заканчивался и на его место приходил туман, вызывая мысль, что, блин, лучше бы дождь шел. От него не так промокаешь. Этот туман проникал под любые дождевики, сквозь любую одежду. Конденсировался на всем, на чем только можно было, включая наши брови, ресницы и волосы. Каждый участник получал в личное пользование портативный источник дождя - вода конденсировалась на волосах, собиралась в капли и эти капли падали на нос, за шиворот и в еду, которую мы пытались есть... Плюс видимость в тумане иногда падала до 1-2 метров. То есть передвигаться приходилось, четко контролируя тропу, по которой ты идешь и спину товарища, идущего впереди. Если спина пропадала из виду, требовалось сразу крикнуть, чтоб тебя подождали. Потеряться ничего не стоило.

Из-за этих замечательных погодных условий пришлось несколько раз корректировать маршрут. Сначала мы использовали все имеющиеся в запасе дневки (дни стоянки), пережидая нулевую видимость. Потом, поняв, что запланированный маршрут мы пройти не успеваем и даже сроки выхода в цивилизацию под угрозой срыва, на все наши запасные деньги наняли у местных жителей супер-чудо грузовик, на котором еще наверное в 1941 году снаряды возили. На этом "средстве передвижения" мы проехали часть пути и продолжили пеший маршрут. Категорию выполнили, после чего решили, что пора сворачивать это мероприятие, пока нас совсем не смыло. И поэтому оказались в Нальчике, из которого должны были ехать обратно домой, на сутки раньше запланированного.

Собственно, это была присказка. А сейчас сама история начинается.

Приходим мы, все такие красивые, на ж/д вокзал в Нальчике, с намерением переночевать на этом самом вокзале и завтра домой ехать. Ага. Щас. Вокзал ровно в 10 вечера закрывался и все оттуда выгонялись. О чем нам радостно сообщила местная охрана. К счастью, еще днем. Заодно охрана категорически не рекомендовала нам ночевать на улицах города или даже в ближайшем пригороде. В городе неспокойно, всякие разборки идут. Так что нам настоятельно советовали отправиться в гостиницу. И тут возник главный вопрос: денег-то на гостиницу у нас не было! То есть абсолютно. Были деньги на еду в поезд и на билеты в электричку от Москвы до дома. На гостиницу этого категорически не хватило бы. Весь финансовый запас, который у нас при себе был, сожрал тот самый древний грузовик, который нас так выручил на середине маршрута.

Стали думать, что делать. Парни наши как-то приуныли вообще. А мы, девчонки, решили попробовать доехать до автовокзала. Вдруг там больше повезет. Если не повезет, так может пока мы катаемся, мужики найдут какой-нибудь выход из положения. А то смотреть на эти унылые физиономии ни сил, ни желания уже не было.

Приехали мы на автовокзал. По дороге купили себе по белой булке и по бутылке молока - в поход на сухарях ходили, соскучились по свежему хлебушку. Вокзал почти пустой. Мы к кассам. Спросили у кассира про работу вокзала. Она говорит: "Нет, девочки, на ночь у нас всё закрывается". Лица у нас вытянулись, видать, очень сильно от этих ее слов. Она спрашивает: "Вам может в гостинице переночевать?". Пришлось обрисовать наше бедственное финансовое положение. Гостиница не вариант вообще. Что делать, вообще непонятно. Тут вдруг она и говорит: "Вы посидите, я сейчас узнаю, тут у нас есть одна женщина, может она вам поможет". И ушла.

Ну мы сели на лавочку, достали свой хлебушек с молоком, сидим, уплетаем. Уж почти всю булку умяли, когда к нам идет наша тетенька-кассир, а с ней еще одна женщина. Пожилая. И похожа по первому впечатлению на Бабу Ягу. Я аж даже испугалась. Только это оказалась никакая не Баба Яга, а обычная тётя Наташа. Оказалось, что у нее есть пустая однокомнатная квартира, в ней вода, свет, туалет, ванна и газовая плита. А больше ничего нет. И тётя Наташа готова нас в эту квартиру пустить до завтра.

Расспросила нас про группу, кто мы, откуда, куда ходили. Узнала, что кроме нас, двоих девочек,  в группе еще 5 мужиков и 1 мальчишка. Попросила: только чтоб всё прилично было. Мы заверили в том, что всё будет хорошо. Спрашиваем: "А сколько будет стоить? А то у нас денег в обрез". Она: "Да вы что, девочки, какие деньги. Квартира пустая стоит, а вам ночевать негде. Бесплатно пущу". Назвала нам остановку на которую нам надо подъехать. Сказала, что нас там ее сын встретит, проводит в квартиру. Во всё это как-то с трудом верилось. Но деваться-то некуда. В любом случае решение не мы должны были принимать, а руководитель группы. Поехали обратно на ж/д вокзал. Приезжаем, у мужиков всё то же уныние. Сидят, нас ждут. Мы приехали, рассказали. Решение принято было моментально - едем к тёте Наташе.

А дальше уже неинтересно. Сын ее нас действительно встретил (приятный мужчина, лет 30 на вид ему было на тот момент), проводил в квартиру. Поизвинялся, что мебели нет, спать не на чем. Вечером еще раз зашел, принес  нам подушки, хоть мы и говорили, что без них прекрасно обойдемся. Мы вымылись, перекусили, развесили мокрые шмотки из рюкзаков на балконе и отправились гулять по городу. Привет всем, кто из Нальчика.  Город - чудо!

На следующий день тетя Наташа сама к нам пришла, сводила на местный базар, помогла подешевле продукты на дорогу купить (еще норовила за нас расплатиться, мы наловчились деньги вытаскивать моментально, чтоб она не успела свои заплатить) и до поезда проводила.

Можете звать кота с лампой или тигра с прожектором но всё было именно так, как я рассказываю.

С тётей Наташей мы потом несколько лет по праздникам открытками обменивались, местную газету ей отправили, в которой о нашем походе писали. И на следующий год снова ночевали у нее. Только это было уже запланировано заранее.