Счастливая монетка⁠⁠

Эта история случилась со мной несколько лет назад.

Час пик. Только что сняли локдаун, и мне нужно было попасть с работы из одного конца города в другой — на день рождения к другу, с подарочным монитором в руках. Машины не было, и я тогда в основном передвигался на общественном транспорте. Но два часа толкаться в автобусе с ношей не было ни малейшего желания, поэтому вызвал такси.

На заказ приехал повидавший виды — и не самые лучшие наши дороги — Probox. У него задние сиденья были хуже скамейки: каждая кочка отдавала в пятую точку и почки, а в придачу можно было запросто стукнуться головой об потолок, независимо от навыков и аккуратности водителя. Пришлось сесть вперёд, чего я делать не люблю: придётся разговаривать, а не заниматься своими делами в телефоне или спать. Не то чтобы мне претило общение с таксистами — иногда оно даже бывает увлекательным, — но подремать или поработать всё же приоритетнее.

Водителем на этот раз оказался мужчина лет тридцати, потрёпанный жизнью, как и его автомобиль. Глаза мутные, обросший, в мятой футболке и очень уставший. Первые пятнадцать минут ему постоянно кто-то названивал и, судя по разговору, чего-то требовал. Каждый раз он извинялся и просил разрешения ответить, пока я не сказал, что он может разговаривать сколько угодно.

Снова звонок:

— Да… Я на работе… У меня сейчас нет… Не смогу его забрать, в другую сторону еду… Ему тринадцать, сам доедет… Не у кого мне уже занять! И так всем должен… Я решу всё!.. Хватит, всё, у меня пассажир!!!

Бросил трубку.

— Извините, я выключу. Достали все.

— Ничего страшного, бывает.

— Да лучше б не бывало… Или закончилось бы всё…

Оборачиваюсь и вижу: глаза у него на мокром месте, сидит, еле сдерживается. Понимаю, диалога не избежать. Надо отвлечь рулевого от дурных мыслей или поддержать, а то мало ли что ему в голову придёт.

— Машина для работы хорошая, — говорю. — Какого года?

— Да чёрт её знает, это батина. Потаксовать взял, будь оно всё неладно.

— Давно таксуете?

— Второй месяц, как с работы уволился…

— А где до этого трудились?

— Преподавал в институте таком-то.

— А чего ушли?

— Меня туда родители засунули. Отец завкафедрой был, мама — заведующая учебной частью. А я всегда это преподавание ненавидел. Родители заставили педагогический закончить, чтобы семейные традиции не рушить.

— Надоело?

— Надоело… Меня съели, как только родители на пенсию ушли. В коллективе изначально не сложилось — я ж по блату пришёл, сразу после института. В глаза, конечно, никто не говорил ничего, но и дружбы со мной не водили, как бы я ни пытался влиться.

— Ну, значит, хорошо, что так вышло. Пока таксуете, найдёте работу по душе.

— Да какая сейчас работа? Не берут никуда, счета все заблокированы. Безнадёга кругом…

— Не бывает безвыходных ситуаций. После чёрной полосы всегда следует белая, — неловко попытался поддержать я.

И тут собеседника окончательно прорвало. Проблемы типичные для периода коронавируса и после него: платить за ипотеку и кредиты нечем, жену тоже сократили, никуда устроиться не может, ещё и забеременела, кредитные каникулы не дали, в долги залез у всех знакомых, у родителей — осложнения после ковида, у сына переходный возраст, и он третий раз за два месяца сбегает из дома… И ещё много всего.

Уже подъезжая к месту, он подытожил:

— А ты говоришь, безвыходных ситуаций не бывает. Тебе легко, ты вон какой монитор купил. А у меня выход сейчас виднеется только один…

Я особо не обиделся. Хоть дела у меня и шли более-менее хорошо, но к результату я тоже пришёл путём тернистым.

— Знаешь что? Я тебе помогу. У меня тоже в своё время всё через одно место шло, и я так же таксовал, как ты. И мысли были один в один твои. Пока не сел ко мне мужик один, весь такой в дорогом пальто, с цветами. Тоже в гости ехал, как я сейчас. И я ему так же, как ты сейчас, про судьбу свою рассказывал. И знаешь что?

— Что?

— Он дал мне вот это. — И я протянул ему потёртую китайскую сувенирную монетку с драконом. — Сказал, что она ему всегда удачу приносила. И мне она её принесла. Каждый раз, когда думал, что выхода нет, сжимал её в руке… и каждый раз судьба выводила меня из темноты на свет.

Вижу, глаза у него загорелись.

— Оставь себе, тебе сейчас пригодится. А как удачу за хвост схватишь — отдай монетку тому, кому она нужнее.

Мы тепло попрощались, и я забыл об этой истории.

Сегодня я встретил того таксиста в торговом центре — с детьми. Не узнал его, пока он сам не напомнил. Весь светится, дорого пахнет и одет с иголочки. Чуть не расцеловал!

Оказалось, вскоре после нашей поездки один из его знакомых, которому таксист задолжал денег, устроил его к брату в цех по изготовлению мебели — долг отрабатывать. Там он приноровился и начал работать за троих, хотя раньше ничего тяжелее ручки в руках не держал. Через какое-то время сам занялся перетяжкой мебели, а сейчас у него своя мастерская и штат в сорок человек. Монетку он год назад передал соседу — и у того тоже вроде как всё наладилось. Обменялись контактами, договорились после Нового года где-нибудь посидеть.

На самом же деле никакой восточной магии не было. Та монетка была обычной безделушкой, которую часто кладут китайцы в подарок к товару с «Алиэкспресс». Она у меня пару лет в зимней куртке таскалась и просто попалась в руку в тот самый момент. Историю про такси и успешного мужика я выдумал на ходу. Но водитель проникся.

Похоже, иногда людям просто нужно во что-то верить в тяжёлое время.