Рыбкины мамки и папки⁠⁠

Большинство рыб относятся к своей икре так же, как к другой еде. Мои суматранские барбусы во время нереста жрали ее, где только находили. Есть рыбы, которые свою икру не трогают. Жили у меня, например, алые бадисы: икра спокойно развивалась вместе со взрослыми рыбками. Но есть рыбки, которые не только не едят икру, но и ухаживают за ней.

Первое место я отдам дискусам. Их еще называют королями аквариумов. Они почти идеальной дисковидной формы, родом из Южной Америки. Любят воду потеплее (+28°), мягкую, слабокислую. Родственники наших окуней. Вырастают крупными, с суповую тарелку, но в аквариумах помельче. В природе зеленовато-серые в поперечную полоску, но селекционеры вывели десятки разных пород. Есть даже красные дискусы.

За потомством ухаживают вместе. Сначала пара очищает ртом выбранное для икры местечко ( дно аквариума, корягу, камень и тд), потом самка прижимается брюшком к этому месту и ползет, оставляя цепочки икры. Самец ползет следом, выпуская молоки. Когда нерест завершен, пара яростно защищает икру от всех посягательств – мало ли кто захочет икорки к завтраку? Помимо этого, рыбки обмахивают икру плавниками, чтобы потомство получало больше кислорода, и съедают мертвые икринки. Через пару дней оболочка икринок лопается и появляются личинки дискусов. Если личинка не может разорвать оболочку икринки, родители помогают, аккуратно ее разжевывая. Новорожденные дискусы похожи на любых других личинок рыб, у них на брюшке желточный мешок и они еще не умеют плавать, но норовят разбежаться. Родители ловят их ртом и возвращают на место. Когда содержимое желточного мешка израсходуется, личинка начинает искать корм. У многих рыбок малëк ищет еду сам, а вот дискусы доставляют ее на дом. Кожа родителей вырабатывает питательную слизь, которую и склëвывают мальки. Взрослые дискусы плавают парой, а между ними, как тучка, мельтешат мальки. Молодые рыбки расстаются с родителями по рыбьим меркам поздно, примерно через месяц и уже приобретя характерную дисковидную форму.

Второе место отдам легендарной нильской тиляпии.

Она в родстве с дискусами – тоже окунеобразная, тоже цихлида, но родом из Африки. Почему легендарная? Египтяне вписали ее в историю разборок богов. Когда брат Сет убил брата Осириса (за интрижку с женой Нефтидой, в результате которой родился бог Анубис), то разрубил его тело на кусочки и выбросил в Нил. Тиляпия помогла жене Осириса, богине Исиде, собирая с илистого дна кусочки тела мертвого бога. В награду боги одарили тиляпию удивительным даром: оберегать детей, вынашивая их во рту. Во время нереста тиляпия собирает икру ( до 1500 шт) и касается анального плавника самца, стимулируя его на выделение молок. Все развитие икринок и личинок происходит во рту рыбки-мамы. Всë это время она не питается, чтобы случайно не проглотить потомство, и, конечно, сильно худеет. Поэтому на египетских фресках ее изображают с большой головой и худым тельцем. Мальки живут у матери во рту до достижения размера около 2 сантиметров. Мать выпускает их покормиться мелкими рачками, инфузориями, коловратками. При намеке на опасность она открывает рот и мальки прячутся там.

Третье место отдаю петушку, Betta splendens.

При всем своем задиристом характере петушок прекрасный отец. Почуяв в себе тягу к любви, он строит пенное гнездо из своей же слюны. Гнездо плавает на поверхности воды, в него попадают кусочки растений для крепости. Самец приобретает необычайно яркий цвет и сражает наповал скромную самку. Она меньше и не может похвалиться ни цветом, ни большими плавниками, как у него. Но в ее круглом брюшке драгоценный груз. Самец подгоняет ее к гнезду, танцует перед ней, касается телом и, наконец, сжимает ее.

Пара медленно падает на дно аквариума, по анальному плавнику самки скатываются икринки. Самец подхватывает их ртом и относит в гнездо. Когда нерест окончен, он прогоняет самку и устанавливает бессменное дежурство у гнезда. Он будет атаковать даже свое отражение, все пять сантиметров ярости. Уже через несколько часов можно разглядеть внутри икринок черные глаза и хребтинки будущих рыбок. А через сутки вниз свесятся хвостики вылупившихся личинок. Мертвую икру самец унесет или съест. Он будет ловить расплывающихся личинок и возвращать в гнездо. Еще через пару дней личинки станут мальками, а гнездо растает. На этом отцовские обязанности петушка будут закончены. Теперь его программа разрешит жрац найденных мальков.

Это только три примера из всего многообразия способов ухода рыб за потомством. И каждый из упомянутых видов интересен еще и сам по себе уникальными особенностями. Эволюции ура!