Роман "Прайд" Глава 8 - Битве быть⁠⁠

- Чтооооо? – завопил Денте, когда услышал доклад Оккулы и Виджилы, наперебой тарахтевшими об услышанном в тронном зале медвежьего замка. – Нападать на спящих? Ах, эти мерзкие шавки. А вы случаем не врете? Где ваш брат?

- Как ты вообще посмел подумать о нас такое, - взъерепенилась Оккула, - честь превыше всего. Горностаи дорожат ей.

- Брат ваш где? Не продал ли нас этим поганым медведям?

- Секретив остался собирать для вас ценную информацию между прочим, - не выдержала Виджила, - рискуя своей жизнью.

- Запомните, что если вы меня обманули, то я вас из-подо льда достану и откушу лапы и хвост и буду наслаждаться, как жизнь покидает ваше тело.

- Какой ты злой и подозрительный, - спокойным голосом сказала Оккула, а то ты не знаешь нашу репутацию.

- Времена нынче не спокойные, - выдохнул Денте, но имейте ввиду.

- Пойдем, Виджила, и напомни мне в следующий раз не наниматься к волкам, они – плохие работодатели.

- Поговори мне еще! – рыкнул Денте, но горностаев и след простыл.

Денте находился в недоумении. Ладно бы в честном бою померяться силами, но перегрызть всех спящими – это подло даже для песцов. Неужто Нит стал еще поганее? Или не он? Но кто? Тардус? Беллатор? Волк понял в тот миг одно – время честных сражений позади.

- Гонца! Самого быстрого гонца!

Волки повторяли за ним и его призыв ушел куда-то вдаль, но вскоре пред ним появился довольно-таки жилистый волк. Не из его стаи.

- Фортис прислал?

- Да, вождь. Меня зовут…

- Мне плевать, как тебя зовут, гонец, твое дело запоминать слово в слово, а не разговаривать. Понял?

- Да, вождь.

Денте передал услышанные от горностаев слова для главного вождя Хауды.

- Лети, как ветер, гонец. До прихода войска Тардуса в Оленье редколесье осталось два дня и две ночи.

- Да, вождь.

Гонец сорвался с места и побежал так, как никогда не бегал. Именно от него сейчас зависела судьба волчьего прайда. К полудню гонец был на месте, но охрана Хауды не пустила к нему, ибо тот спал.

- Пустите, друзья, у меня важное послание для Хауды!

- Настолько важное, что ты хочешь прервать сон главного вождя!

- Да!

В ответ охранники лишь засмеялись.

- Болваны! Пустите гонца, - заревел Хауда на своих охранников, их смех резко прекратился.

- Великий вождь Хауда, у меня послание от Денте.

- Что ж ты раньше то не сказал?

- Да эти вот не пускали.

Хауда резким движением своей пасти оторвал кусок плоти от спины своего непутевого охранника, а второго дал своей мощной лапой по бестолковой голове. Те упали наземь, поклонили головы и стали молить о пощаде.

- Пошли! – сказал Хауда гонцу.

- Да, великий вождь!

- Как тебя звать, гонец?

- Нунтиус из стаи Вой предков.

- Рассказывай, Нунтиус.

Гонец передал все в точности, как сказал ему Денте.

- Молодец, Нунтиус! Благодаря тебе волчий прайд будет жить!

- Рад служить своему народу, великий вождь!

- У меня для тебя еще одно поручение. Беги к Денте, пусть вместе с Фортисом организует сбор с Ману и Наудой и охраняют границы до моего прибытия, и сообщит Сальватору, чтобы тот собрал всех детенышей прайда и вывел их за Белый камень к прибрежным ледникам. Я мы пока разберемся с песцами. Запомнил?

- Каждое слово, великий вождь.

- А теперь беги, друг мой. Жизни многих зависят от тебя.

У Хауды созрел план, как не вести войну на два фронта. Надо напасть на песцов, когда они не ждут, разбить их и перекинуть все силы на битву с животным войском Тардуса. Это было бесчестно, но не он начал подлую игру.

Позже толсторогов и овцебыков при правильной стратегии можно разбить с минимальными потерями, но вот 100 медведей - это серьезная сила. Чтобы повергнуть их надо очень много волков. Не все выживут в этой войне, но такова цена. Цена свободы волчьего прайда.

Медлить было нельзя. Песцов надо было разбить сегодня же ночью, чтобы на следующий день отправиться в Оленье редколесье и дать бой Тардусу.

Если бы песцы воплотили в жизнь свой план, то у них еще был шанс, однако благодаря горностаям Хауда знал все шаги врага. В равной схватке волки просто сметут этих шавок, однако те будут прятаться по своим норам, откуда будут наносить разящие удары. Но Хауда знал, что делать. Он готовился к этой войне всю свою жизнь.

- Карнифекс! – крикнул Хауда.

Командующий его гвардии всегда был где-то рядом.

- Да, великий вождь!

- Сколько у тебя сейчас гвардейцев!

- 300.

- Этого мало, - размышлял Хауда.

- Сколько бойцов у Паркуса?

- У хранителей Большого камня около 100 боевых волков и волчиц, и еще 300 юных, которые здесь на тренировке.

- Нам нужно бесшумно зайти со стороны Оленьего редколесья, чтобы напугать песцов и выманить их из своих нор. Увидев твоих гвардейцев, они бросятся наутек во все стороны. А на прибрежных ледниках их будут ждать наши основные силы.

- В обход через редколесье это день пути. Если выдвинемся в полдень, то к середине ночи будем там!

- Бери по одной центурии гвардейцев и волчиц, твоя задача напугать их.

- Так они ж спят, как убитые! Ничего не слышат вообще.

- Карнифекс, хоть в норы лезь и выгоняй их оттуда. Они должны побежать на нас.

- Великий вождь, а если взять с собой мелких, они размерами, как раз с песцов и пролезут в их норы, наведут шороху и текать, а на выходе моя центурия гвардейцев их уже погонит.

- Карнифекс, ты с ума сошел, бросить кадетов на верную смерть?

- Хауда, это единственный шанс, понимаешь? Если они надолго засядут в своих норах? У нас нет времени на осаду. Войско Тардуса сметет наших без твоего руководства и гвардейцев.

- Должен быть другой ход.

- Великий вождь, - заревел Карнифекс, или центурий кадетов, или весь прайд. Это война. Кем-то надо жерствовать!

- Как бы больно мне не было, но ты сейчас абсолютно прав.

- Тем более они почти закончили свое обучение у хранителей Большого камня.

- Значит так, бери по центурии гвардейцев и кадетов и выдвигайся прямо сейчас. Я с остальными отправлюсь в путь с наступлением темноты. Двухсот гвардейцев, одного центурия волчиц и двух центурий кадетов должно хватить на быструю победу.

- Да, великий вождь.

- Сигналом для вас будет громогласный вой, когда шавки полезут из своих нор.

- Отправь гонцов стаям центральных земель, чтобы отправлялись к Оленьему редколесью к стае Черного клыка.

- Сила в единстве, мой вождь.

- Удачи, мой друг! До встречи на рассвете!

Карнифекс ушел, оставив своего великого вождя с тяжелыми мыслями. Хауда знал, что выбора у него нет. Придется пожертвовать юными волками, чтобы дать шанс жить всем остальным. От этого ему не было легче. Они же были еще детьми. Хотелось выть, но он не мог. Он – великий вождь волчьего прайда, который поведет свой народ к свободе. Любой ценой. Даже такой горькой.