Рассказ "Форма жизни"
«Форма жизни»
Часть 1. Решение Совета
Совет представителей цивилизаций заседал уже 40 так. В пересчёте на земное время — почти 8 часов. Зал заседаний, выстроенный в форме перекрученной спирали, пульсировал приглушённым светом. Каждый так хроноиндикатор на центральной колонне мигал багровым:
40 так (480 мин).
Все слушали доклад основного наблюдателя за развитием жизни в планетных системах, не входящих в Совет. Его голос, лишённый интонаций, звучал бесстрастно:
... Как бы ни было прискорбно, планета «Земля» не перейдёт в фазу живой планеты.
По залу прошёл приглушённый шорох — не звук, а скорее волновое возмущение, ощутимое на уровне подсознания.
Наблюдатель продолжил:
— На планете появилась патологическая форма жизни, так называемая разумная микробиота. Продуктом её развития являются токсичные для неё самой, а главное — для окружающей биомассы — вещества.
Голограмма над докладчиком сменилась: вместо карты галактики возникла модель Земли, где красные пятна разрастались по континентам, словно язвы.
— Развитие этой биомассы приведёт к вымиранию биологических видов. При хорошем раскладе — на 80 %. При плохом — к абсолютному.
— Каков жизненный цикл одной особи? — прозвучал вопрос, возникший словно сам по себе.
— Около 80 оборотов их планеты вокруг светила. Это составляет почти один наш диин (100 оборотов).
— И в чём проблема?
— В том, что их жизненный цикл крайне быстр по сравнению с другими разумными формами. Они не успевают отстраивать механизм саморегуляции разума. Их развитие идёт вслепую. Это и приводит к патологиям. Иными словами, организм планеты поражён перерождающимися составляющими.
Наблюдатель сделал паузу. В зале повисла тишина, нарушаемая лишь тиканьем хроноиндикатора:
40 так + 1 сек.
— Предлагаю убрать эти организмы с развивающейся планеты и подождать, пока разум не вселится в биомассу через других представителей.
-Какие предлагаются способы?
— Способы будут гуманные. Они даже не заметят, как исчезнут.
— А как это коррелируется с постулатами Создателя?
— Их разум вернётся в эфир как утративший потенциал развития. Он вернётся на планету позже, после процесса квантования.
Тёмная материя, выступавшая в роли арбитра, приняла решение.
Часть 2. Утро на Земле
Джон Уолдон проснулся в прекрасном настроении. Он потянулся, откинул шёлковое одеяло и шагнул к панорамному окну. За стеклом расстилался океан — бирюзовый, с белыми барашками волн. Солнце только только поднялось над горизонтом, окрашивая воду в золото.
— Доброе утро, мистер Уолдон!
Он обернулся. В дверях стояла Сьюзан, его служанка. В руках она держала поднос с утренним флэт уайтом.
— Доброе утро, Сьюзан!
Она улыбнулась, сделала шаг вперёд… и вдруг замерла. Она осторожно поставила кофе на стеклянный столик, её глаза закатились, поднос со звоном упал на пол. Джон хотел броситься к ней, но ноги подкосились. Перед глазами вспыхнул ослепительный свет, а затем — тьма.
Часть 3. Перезагрузка
В тот же миг хроноиндикатор в зале Совета моргнул и обнулился:
0 так.
— Процедура завершена, — произнёс наблюдатель. — Разумная микробиота удалена. Планета переходит в режим ожидания нового квантового цикла.
Волновое поле зала изменилось —каждый знал: решение исполнено.
Где то в глубинах эфира тысячи сознаний, ещё не осознавших свою утрату, плыли в ожидании нового шанса.
А на террасе у океана чашка флэт уайта остывала на стеклянном, холодном столике. Ветер шевелил занавески, и солнце поднималось всё выше, будто ничего и не случилось.
Финал
1 так (12 мин).
Новый отсчёт начался.