"Почему Всегда Я?" Глава XVIII (4)
ГЛАВА XVIII (Глава 18 Часть 4)
ДОМ ВОСХОДЯЩЕГО СОЛНЦА
(The Animals - House of the Rising Sun)
Ссылка на предыдущие части:
"Почему Всегда Я?" Глава XVIII (1)
♠♠♠♠♠♠♠
(Несколькими часами ранее...)
...А во Французском Квартале Нового Орлеана - праздник!
Шум и хохот - практически как в старые времена: мирные и не настолько безумные. По звукам - настоящий Марди Гра - только переиначенный в угоду времени и больного разума. Карнавал смерти и насилия. Горящие машины - с зажаренными трупами внутри. Разрушенные и разграбленные здания - выпотрошенные как какой-нибудь бедолага - наткнувшийся на стадо голодных тварей этого мира. Разорванные взрывами тела; обезображенные трупы; тела людей - искромсанные пулями или ножами; свисающие из окон или погребенные наполовину под обломками строений и уничтоженных машин. Дико пляшущие огоньки отражающегося пламени - в море пустых гильз и реках пролитой крови.
"Белая Сила" одержала безоговорочную победу над "Лупарой". А что следует после победы? Правильно: пьянка. Пир закатили такой, что "световое шоу" от подожженных машин и нескольких особо крупных костров - виднелось за десятки миль вокруг. СБ понесли потери, но по сравнению с людьми Орсино - они были незначительны. Если не сказать: ничтожны. К тому же, кое-кого из "Лупары" - удалось "взять живым". Они сами сдались. Несчастные, тупые засранцы... Их всех ждал только один конец. Но перед смертью, им предстояло пройти еще множество кругов боли и унижений. Пьяная ватага - разгоряченная крепким пойлом и горячей кровью - насиловала и убивала долго и мучительно, совершенно не придавая значения была ли это женщина или мужчина; стар или млад. Насытившись телами - бойцы Борка начинали соревноваться в изощренности и оригинальности умерщвления своей "добычи".
Никто на этом праздники боли и страданий - не заметил приближения невъебенно страшного и охуительно злого мутанта. Ни занятые грабежом; ни насиловавшие очередную жертву - понадеявшуюся на милость, сдаваясь в плен; ни пьяные часовые - расставленные следить за периметром, но слишком увлекшиеся всеобщим весельем. Никто не успел осознать ту опасность, что приближалась к ним из мрака ночи - в виде змееподобной твари. Но если бы только мутант...
Появившись из ниоткуда - одновременно с громким выстрелом из дробовика - снесшим одного из часовых стоявшего на крыше автомобиля - возник странного вида человек. В разорванной и окровавленной одежде; с таким же испачканным кровью и грязным лицом - с безумно горящими глазами и сатанинским хохотом. Едва оказавшись на месте убитого часового - этот странный человек заорал во всю глотку, что было силы:
— ЙИП-ПИ-КА-ЕЙ УЕБКИ!!!!!
На выстрел (а уж тем более на грандиозный крик) - празднующие принялись отвечать выстрелами уже из своего оружия. Сумасшедший на крыше резко спрыгнул, но... поскользнулся и кубарем повалился вниз. И знаете что? Весьма удачно. Ведь в этот самый миг - из-за автомобиля показалась ужасающая тварь со змеиной головой и изуродованным человеческим телом. Чудовище с легкостью растоптало автомобиль - вдавив ногой крышу внутрь - и кинулось на отстреливающихся. Ближайшего человека монстр поглотил фактически целиком - перемолов своими челюстями как жерновами, ноги жертвы в коленях. Схватив другого, своими длинными отвратительными руками на которых поблескивали в свете вспышек чешуйчатые пластины - оторвало мужчине ногу - полетевшую куда-то назад; а затем и руку - что полетела уже в других СБ-ков поблизости. Вопящего от ужаса и боли - лишенного руки и ноги человека - мутант яростно раздавил, нанеся по меньшей мере с десяток мощных и молниеносных ударов хвостом - плашмя. Моментально обернувшись - впечатляющим ударом толстого хвоста превышающим по длине все тело, как ударом хлыста - размазал по стене еще двоих бойцов. Неистовые крики ужаса и страданий - накрыли Французский Квартал - сменив собой дикий хохот и возгласы веселья. Аврелий очухался; резко вскочил на ноги - и тут же убрал одного из СБ - забегавшего за спину Змею. Стрелять от бедра из дробовика - было не так уж и просто. Прорвавшись с боем - уворачиваясь от вопящих, мимо пролетающих тел, и массивного хвоста - добрался до установленного на одной из машин пулемета.
Не знаю, что было громче в этом филиале Ада на Земле: рев Змея; кошмарные и душераздирающие крики боли; мольбы о помощи; звон и стрекот оружия - или же все таки смех "поехавшего", за крупнокалиберным пулеметом? Все слилось в единой вой и утонуло в невообразимом ужасе. Люди Борка бежали из города как безумные - спасая свои никчемные жизни. Бежали из города как из зачумленного - позабыв обо всем на свете. Марк еще что-то орал вслед убегающим! Ну просто у него закончились патроны в пулемете. А вот у стреляющих по нему - похоже боеприпасы были в избытке. Нет, конечно по Аврелию стреляли и до этого момента - но пулеметный огонь не позволял СБ высунуться. Нырнув за какие-то обломки - то ли стены, то ли обвалившегося балкона (в этом безумии это было совершенно невозможно разобрать) - Марк принялся орать на Змея:
— Да не там!!! Что ты делаешь?! Туда! ТУДА!!! ДА ТУДА ПОСМОТРИ!!!
Яростно махая руками в сторону укрывшихся бойцов "Белой Силы" - не успел спрятаться и словил пулю. Едва упав на землю - скорее от неожиданного толчка, чем от самого ранения - в мгновение ока поднялся на ноги вновь, продолжая "наставления" чудовища:
— Тупорылая ты скотина!!! Направо!!! Направо!!! НАПРАВО БЛЯДЬ!!!
То ли Змей его действительно услышал, то ли просто так совпало - но стреляющие в Аврелия - растворились в широко раскрывшейся белоснежной пасти монстра. Победоносно и зловеще коротко посмеявшись - Марк рванул к одной из многочисленных дыр в стене напротив - не ведая, что окажется на территории клуба, еще вчера занимаемого "Лупарой". Стоило ему едва оказаться внутри, как взору Аврелия открылся некогда красивый внутренний дворик - сейчас разрушенный, как и многое вокруг; усеянный трупами и ощетинившийся множеством стволов - засевшими и укрепившимися внутри бойцов СБ. Чудом успев отпрянуть в сторону и спрятаться за невысоким бордюром - как на него сразу же обрушилась оглушительная песнь огнестрельного оружия. Марка присыпало разлетавшейся во все стороны битой штукатуркой. Пыль поднялась столбом! Невозможно было разглядеть хоть что-то в этом плотном грязевом облаке. И вдруг, как снег на голову, из дыры в стене - где только что прошел Аврелий - показывается Змей. Расширив проход своим могучим телом - молниеносно вырвавшись из пылевого тумана - мутант залетел на укрепления СБ. Тварь "рвала и метала" - от потери из виду столь ненавистного ей противного живого - всю дорогу подгоняющего и злящего выстрелами дроби. Монстр не смог достать его на шоссе, но обязательно отыщет в этой суматохе - стоит лишь разобраться с небольшой помехой. Не теряя времени даром - перепачканный в крови и грязи, в дранных лохмотьях, раненный - Марк умудряется подобрать первый попавшийся под руку автомат; и наспех проверив его магазин - он принимается щедро поливать вражеские позиции свинцом.
Но силы слишком неравны.
Успев оправиться от внезапного нападения - особенно стойкие и смелые бойцы "Белой Силы" - дают яростный отпор наглецу - посмевшему нарушить празднество их победы. Все становится намного хуже, когда Змей - издав оглушительный вопль - сраженный сотнями пуль, падает замертво...
Солнце поднимается все выше, освещая золотыми лучами поле битвы. Среди ужасающего разрушения - бесцельно бродит Странник - хаотично перебегая от одной кучи обломков и тел к другой, в надежде отыскать одного единственного живого. Того - кто интересует Его сильнее всего прочего, в этом уничтоженном, затухающем горниле. Пройдя во внутренний двор бывшего штаба Санторо Орсино - Феникс мельком окидывает взглядом место сражения. Убитый мутант - возлегает огромной неподъемной тушей, почти в самом центре. Во всем клубе не осталось целого уголка: куда не глянь - повсюду следы от пуль на стенах; пятна и брызги крови - ставшей серого цвета от непомерного количества пыли; неисчислимое обилие гильз позвякивает под ногами - перекатываясь прочь, и тела, тела, тела... Убитых так много, что ненароком удивляешься тому, сколько живых осталось после начала эпидемии. Должно быть, намного больше, чем мог себе представить Странник - раз люди умудряются устраивать такие сражения. Вся эта картина, невольно напоминает Фениксу видимые когда-то сцены разрушений в городке Хюэ, во Вьетнаме, в далеком -68 году...
Замерев на секунду - Босс бросается к одной из стен и принимается торопливо расчищать горы обломков и мусора голыми руками. Наконец, на поверхности показывается знакомый лоскут черной куртки и две секунды спустя - Странник откапывает Своего напарника:
— Аврелий! Аврелий! Очнись!
Несколько ощутимых шлепков ладонью по запыленному лицу - приводят в чувство яростного вояку:
— Бо-осс?... - Марк надрывно закашлялся, отплевывая комки грязи.
Почти весь черный, покрытый толстым слоем пылищи, но как обычно с растрепанными волосами и небесно-голубыми глазами - горящими ярким пятном на чумазой физиономии.
Феникс облегченно выдохнул и рухнул на задницу:
— Успел... - Босс вытер лоб и испачкал лицо грязной полосой, — Что случилось? Впечатление такое, что бомбардировка была...
Аврелий непонимающе оглядывается по сторонам и сосредоточенно молчит. Осмотрев поле брани, а заодно и себя самого - закопанного по пояс в куче щебня, песка и чего-то еще хрен знает чего - наконец выдает:
— Не... Это всего лишь я... Ты как меня нашел?
— Присмотрелся к самой обстрелянной позиции. - Странник указал на стенку рядом, напоминающую дуршлаг, — Что здесь было? Где все?
— Ушли, наверное... Дай закурить...
— Нету. Кончилось все. Как ушли?
— Как кончилось?! - потрясенно прошептал Аврелий, с широко распахнутыми глазами, — Совсем-совсем кончилось? - жалобно и совсем по-детски наивно пропищал он.
— Аврелий. - Босс устало прикрыл глаза.
— Да взорвали меня... - совершенно беззаботно, но все таки серьезно ответил Марк, — ...Ну, рядом со мной что-то ебнуло - меня и накрыло. Видимо, проверять не стали... Повезло, блядь...
— Ранен? - Феникс нервно оглядел Аврелия.
— Кажется... Не знаю... Кажется плечо... или рука?
Откопав Марка полностью и с большим трудом выбравшись из несвоевременной могилы - два засранных с головы до ног человека - поддерживая друг другу, направились наружу.
♠♠♠♠♠♠♠
— ...За кого они Тебя приняли???!!! - Аврелий покатывается со смеху, сложившись почти в пополам в кресле.
— За Вендиго. Духа-людоеда. Полностью были уверенны, что я пришел "воздать им" за их преданность... - скромно улыбнулся Феникс и затянулся сигарой, — Я и воздал.
— Туда им и дорога, выродкам...
Кэссиди - сосредоточенно выслушавший весь рассказ о встречи с каннибалами - удовлетворенно кивнул и выпустил облако сигарного дыма. Его команда была отомщена целиком и полностью, как и все те несчастных - угодившие к людоедам. Кто бы мог подумать о такой встречи? Явно не сам Кэсс. Но необъяснимое чувство незавершенности дела - преследовавшее его последнее время - пропало окончательно. Вместо нее, в душе ирландца основательно укрепилась нерушимая уверенность в своем Капитане. Как и величайшая преданность - на какую только был способен человек.
И вот: восседая сейчас вчетвером на веранде, перед белым особняком - лицезрея потрясающей красоты закат на горизонте и все вместе покуривая сигары - подводили итог всех событий, этих безумных дней.
Почему вчетвером спросите вы? А возможно и не спросите: сразу подумав о Клементине, что осталась неназванной. Но нет. Четвертым - в этой побитой и измученной компании - был никто иной как сам Зед - мирно лежавший рядом с Боссом и совершенно доверительно, положивший свою массивную, серо-дымчатую голову Ему на ногу, которую Странник ласково поглаживал загрубевшей тяжелой ладонью.
Аврелий - весьма довольный тем, как все получилось - лыбился так, что аж светился. Получив жесткий нагоняй от Клементины - за бездумный риск - пообещал беречь себя, насколько это возможно. Сама Клем - тут же "отхватила" от него, и от Босса в придачу - за такую неосмотрительность, повлекшую чрезвычайную опасность для ее жизни. Мда... Ну и крика же было! Узнав по дороге домой от Феникса о том, что возможно дома грозит опасность всем из группы: Аврелий просто взорвался! Наорал на Босса за то что Тот приехал за ним, а не отправился домой; проклинал себя за свою упертость, из-за которой жизни всех на базе теперь под угрозой. Не мог усидеть на месте, пока Странник гнал машину в сторону дома. Без остановки причитал и заставлял прибавить ходу, или пустить его за руль. Едва машина остановилась у особняка как Марк спотыкаясь, матерясь на чем свет стоит - ворвался в гостиную с обнаженным оружием. Где собственно и обнаружил всю "банду" - мирно сидевшую в ожидании новостей о нем самом и Страннике. Что тогда началось... Крики. Упреки. Оскорбления. Едва не дошло до рукоприкладства. Дав волю эмоциям - всем стало легче. Да и живы все...
Главная ошибка Клементина заключалась в том, что она не предположила возможность такой наглости со стороны "мистера Луффа". Что ж! Бесславный конец для такого амбициозного психопата. Он заслужил его целиком и полностью. Узнав о кончине Майки - остальные выжившие люди Санторо Орсино - молчать не стали. А еще Странник сделал то, чего не успел сделать сам Орсино. По частоте "Лупары" было отправлено сообщение, с координатами безопасного места для всех уцелевших с Бурбон Стрит... Кто знает? Возможно и получится...
— ...И чего же мы добились, а? Стоило... как Ты выразился? "Торопить события"?
— Возможно и нет... Слишком много бессмысленных смертей. Слишком много неизвестных факторов.
— Ну, мы потрепали СБ - а это на секундочку, самые сильные засранцы в округе. Вывели из игры вторую по численности группировку в районе - теперь нет нужды воевать и с ними. Обзавелись несколькими новыми лицами... Избавились от злобного мутанта... Не так уж и плохо...
— Твой оптимистичный взгляд на вещи Кэсс - вселяет в меня надежду... - Аврелий глубоко затянулся ароматной сигарой, — С итальянцами - мы и не собирались воевать; мутант всего лишь защищал свою территорию; а людей у нас - все еще слишком мало. Я согласен с Боссом. Слишком много бессмысленного и… все как обычно, через задницу. Можно было и избежать, всего этого...
— Не все сразу старпом! Понемножку! Помаленьку! - Кэссиди хлопнул Марка по перебинтованному плечу - от чего парень больно поморщился.
— "Старпом"? Я? Это скорее Клем... Я так... "Абордажная команда"...
Дружный хохот зазвенел на всю округу…