Красотка, любишь мертвых?
Холодная ночь 1773 года. Германия. Где-то в тускло освещённой комнате молодой пастор и поэт Готфрид Август Бюргер выводит строки, от которых у современников стынет кровь в жилах. Так рождается «Ленора» – баллада, которая навсегда изменит европейскую литературу и подарит миру один из самых жутких образов в истории поэзии.
Всё начинается с горя: семилетняя война унесла множество жизней, и в каждой деревне оставались девушки, смотревшие на пустую дорогу в надежде увидеть знакомый силуэт. Ленора – одна из них. Её жених Вильгельм не вернулся с поля брани. Прошли недели, месяцы, а от него нет ни весточки. И вот девушка не выдерживает и бросает вызов самому Богу. Она обвиняет небеса в жестокости, в том, что они забрали у неё единственную любовь.
И небо отвечает.
В полночь под её окном раздаётся стук копыт. На чёрном коне сидит всадник – бледный, молчаливый, с глазами, в которых плещется вечность.
Он зовёт её с собой, и Ленора, не раздумывая, садится в седло. Они мчатся сквозь ночь, мимо спящих деревень, мимо крестов и часовен. Бюргер творит настоящее волшебство: читатель физически ощущает эту бешеную скачку, сердце начинает биться в такт копытам. А затем всадник останавливается у ворот кладбища. Сбрасывает плащ. И Ленора видит, что под ним – не живой человек, а сама Смерть.