Хранитель. Главы 4 и 5⁠⁠

Глава 4

Путь в горы лежал через центр города. Пусть он был и не большим, но людей в центре хватало. Несмотря на полдень и яркое солнце, тени казались темнее и гуще обычного. Прохожие этого словно не замечали, стремясь быстрее попасть в тень, спрятаться от палящего солнца. Некоторые даже косо смотрели на меня, маневрирующего между особо крупными тенями от зданий, машин, деревьев.

Я был готов поклясться, что тени следовали за мной, следили. Словно в них кто-то меня ждал. Но зачем? Те же тени, что обойти никак не мог, старался проскочить как можно быстрее. Люди смотрели на меня как на не самого психически здорового. Но мне было всё равно. Меня гнал страх. И с каждой минутой, с каждой пройдённой тенью, с каждым взглядом, что я ловил из тени, этот страх рос, становясь паникой. В голове роились сотни мыслей, даже не пытаясь собраться в сколько-нибудь стройный поток. За эти два неполных дня произошло много. Слишком много.

Вырвался из этих мыслей я только в лесу, когда чуть не упал, запнувшись об торчащий из земли корень. Лес окружал сотнями стволов, а кроны почти полностью закрывали небо. После оживлённых улиц города здесь казалось стояла густая звенящая тишина. Постепенно стали различимы пение птиц и шелест крон. Потом я услышал шёпот сотен голосов. Нет, они не звали меня. Они говорили между собой, но о чём — я разобрать не мог. В один момент голоса стихли, словно их выключили. А я всё так же стоял растерянный на вершине небольшого холма, открытого всем ветрам и лишённого даже толики тени деревьев.

Каменная крошка, покрывавшая холм завибрировала и, казалось, немножко приподнялась над землёй.

— Ты нам нравишься, — глубокий раскатистый бас звучал со всех сторон, проникая в сознание, заставляя оцепенеть.

— Ты достоин. — Сознание начинало рисовать диковинные, и даже пугающие образы оживающих каменных гигантов. Тепло отказывалось повиноваться.

— Мы ждали тебя, — сотни маленьких камушков начали облеплять моё тело, словно кокон. Сознание покидало меня…

ГЛАВА 5

Голова дико болела, как после хорошего сотрясения. Хотя было бы чему сотрясаться. Но и на похмелье не похоже. Или всё-таки похоже? Но вроде вчера не пил. Или пил? Туман в голове не хотел рассеиваться, открывая тайну прошлого. Спустя, казалось, вечность я смог открыть глаза. Прямо надо мной в нескольких метрах нависал каменный потолок.

Осмотревшись, я понял, что лежу на небольшом каменном ложе в какой-то пещере с идеально ровными стенами — без следов дверей или проходов. Только у одной из стен, если у круглой пещеры можно выделить стены, виднелась каменная фигура человека. Она не напоминала скульптуру мастеров, скорее, детскую попытку сделать человечка: грубые черты, угловатые формы.

— Зашибись. По ходу, тут мне устроили комфортабельный саркофаг с минимумом удобств, — больше по наитию, чем по необходимости я коснулся кулона, проверяя его на своей шее. Кулон отозвался на прикосновение теплом и покалыванием в кончиках пальцев.

— Ты очнулся, — по пещере прокатился глухой и низкий голос, заставивший меня вздрогнуть и почти подпрыгнуть на месте. От неожиданности. Исключительно от неё.

— Спасибо, я уже в курсе, — попытался отшутиться я, ища источник звука.

— Успокойся. Мы не хотим причинить тебе вреда. Иначе, почему ты очнулся?

Осознав, что звук идёт из той самой статуи у стены, я был готов завизжать и грохнуться в обморок, но остановило меня от этого крайне неблаговидного поступка только одно — голос был знакомым. Именно его я слышал где-то на задворках сознания каждый раз, когда гулял в горах.

— Кто ты? — я немного замялся, находясь в полной растерянности. Ещё бы, вчера я был обычным парнем, а сегодня…

— Я не бог. Тем более не из скалы. Тебе может быть знакомо моё имя — Доргда, — голос был абсолютно лишён эмоций, словно механический. Но в нём чувствовалась жизнь, чувствовалась душа.

— Ты и есть скала, — догадался я, смотря на аватар Духа Скал.

— Меня так называют. Вернее нас. Нас много, но я един. Мя.

— Мя? — вот чего, а кавайностей от Духа Скал я точно не ожидал.

— Мя, — подтвердил Доргда — Категория бытия, определяющая многообразие всего сущего в его единстве.

— Легион. Тебе бы ещё снайперскую винтовку, и, можно считать, косплей удался, — неудачные шутки всегда сыпались из меня, когда я пытался скрыть неловкость или растерянность.

— Успокойся. У нас ещё много дел.

— Каких дел? Что я должен сделать?

— Ты — успокоиться. Остальное — наша работа. Видящие найдут тебя везде, а Ходячие — подстерегут в ближайшей тени. — Кулон услужливо снабжал меня информацией, чтобы я понимал хоть что-то из того, о чём говорил Доргда. — У них есть твоя ДНК, но нет твоих мыслей. Мы дадим тебе новое тело и скажем, где найти учителя. Твои силы выросли, многократно выросли, но ты не умеешь ими пользоваться.

— Но, зачем? А главное почему? — информация лилась на меня как из ведра, лишь порождая новые вопросы и совсем не давая ответов.

— Мы хотим жить. Мы видим далеко вперёд и помним далеко назад. Этому миру нужен новый Хранитель. Ещё есть время, но уже скоро его не будет. Нам тяжело сейчас, но мы умеем ждать. И наше ожидание было вознаграждено. Все мои братья ждали твоего прихода.

Я не понимал ничего. Слишком всё было сложно, непонятно и свалилось в одночасье. Вернее, почти ничего. Я понимал самое главное: если я не соглашусь — я умру. И выход у меня только один.

— Я согласен, — произнёс я, стараясь придать голосу твёрдость. Но, кажется, у меня не получилось. — Что нужно делать?

— Ложись. Закрой глаза и расслабься. Будет холодно, — безэмоциональность его голоса несколько пугала, совершенно не придавая уверенности.

Каменное ложе было весьма удобным, словно сделанным под меня. Хотя, скорее всего, так и было. Стоило мне устроится поудобнее и закрыть глаза, как я почувствовал холод, сковывающий мои руки и ноги. Но страха не было. Уже не было. Как и пути назад.

Как и меня. Прежнего.