История одной награды.
Не секрет, что традиция "наказания невиновных и награждения непричастных" имеет давние корни и широко распространена во всем мире, так что в армиях всех стран, тем более во время войны, подвиг с наградой далеко не всегда идут рука об руку. Но главный рекорд по цинизму в награждении за военный подвиг, вероятно, поставили англичане в Первой Мировой - когда награждали одного юнгу в Ютландском бою.
С одной стороны все верно: парень погиб на боевом посту и за это получил посмертно крест Виктории. Но вот обстоятельства, равно как и пропагандистский эффект, интересные...
Легкий крейсер "Честер" в составе соединения в завязке боя напоролся на равный отряд германских легких крейсеров. Понятно, по своей скверной привычке стрелять метко, немцы с "Франкфурта" отделали "Честер" десятком-другим снарядов - число попаданий гуляет в источниках от 11 до 17. Но тот, по скверной привычке англичан строить корабли весьма крепко и делать их весьма быстрыми, отвалил сравнительно целым.
По донесению командира крейсера, в числе прочих повреждений был перебит расчет орудия на баке, и лишь один юнга, Джон Трэверс Корнуэлл (16 лет) был смертельно ранен, но не покинул боевого поста. Причем в донесении сплошь пафос-пафос - мальчик остался на боевом посту среди искореженных трупов своих соратников по расчету и был готов исполнить любой приказ, подал экипажу пример стойкости и верности долга и бла-бла-бла.
Художники тут же нарисовали картину (см. в начале поста), адмирал "Что-то-не-так-с-нашими-чертовыми-крейсерами" Битти написал проникновенную речь, в прессе тут же распустили историю про то, как единственный мальчик фигачил по немцам из орудия и вообще боже храни Короля. Парню посмертно присвоили крест Виктории, и вправду высшую боевую награду Англии, включили в пантеон героев
Потом выяснилось - осколок перебил вену юнге Джону, и он валялся, истекая кровью, прямо перед боевой рубкой, где сидел командир. Минут двадцать парень тупо помирал, а на крейсере, который уже ВЫСКОЧИЛ из боя, было не до него. Просто не оказали медицинскую помощь: то ли вправду некогда было, то ли просто разгильдяйство, сейчас не установить...
А потом донесение и пафос.
А вот, например, те ребята с эсминца "Онслоу", что подорвали линкор "Поммерн" торпедой и сходили на подбитом эсминце на таран линкора "Нассау" (которому крепко повредили нос) - высокой награды и памяти не удостоились. Они же просто исполняли свой долг... :)
По материалам (с) fvl-01
Английский эсминец "Онслоу", который протаранил немецкий дредноут, и на некоторое время вывел его из строя, при этом, сам остался на плаву. Когда впоследствии командиру того эсминца присвоили награду за храбрость, он отказался, сказав, что у его корабля заклинило руль, и он просто не мог повернуть, а так бы ему и в голову не пришло таранить немецкий дредноут. Он сознался, что ему было очень страшно… Молодец! Одно слово…
Первым погиб в Ютландском сражении тяжелый крейсер англичан «Индефатигейбл». Он взорвался и исчез под водой почти моментально. Еще никто и никогда не видел, чтобы такой огромный корабль так погибал. Раз, и все. Даже немцы, которые вели огонь по несчастному кораблю, сначала не могли поверить глазам, и несколько раз пересчитывали английские корабли, чтобы удостовериться в успехе.
Немцам, вообще, больше везло в том бою, да и стреляли они лучше.
Вторым погиб тоже английский тяжелый крейсер «Куин Мери». «Куин Мери» вел прицельный огонь из всех своих гигантских орудий по немецкому тяжелому крейсеру «Зейдлиц». Снаряды англичан накрыли «немца», потом немцы ответили, и тоже очень удачно. Несколько снарядов попали в «Куин Мери». И сначала вроде бы ничего не случилось. Снаряды прошили борт крейсера, и ушли в недра корабля. «Куин Мери» ответил залпом… и вдруг взорвался… Взорвался и исчез.
Представляете, шел корабль. Из труб шел дым, вращались винты, сотни людей, каждый на своем месте, обеспечивали движение, стрельбу, управление… На этом корабле был свой небольшой духовой оркестр, была пекарня, чтобы печь хлеб, были свои традиции, любимые корабельные животные, какие-нибудь собаки, кошки. Были офицеры, которых любила команда, были те, кого терпеть не могла, был какой-нибудь старшина, который хорошо пел, и все любили послушать его песни. Был, может быть, боксер, самый лучший в эскадре. В кают-компании стояла мебель красного дерева, были картины и подарки от королевской семьи. На камбузе все блестело, и там, даже во время боя, что-то делал кок. И все это исчезло. Две секунды, и все. Только обломки падали на палубу другого крейсера, который проходил через то место, где еще какую-то минуту назад находился «Куин Мери». Кстати сказать, корабля уже не было, но еще полминуты в сторону врага летели снаряды из пушек, которые навели уже погибшие люди. Вот…