История одной награды.
Не секрет, что традиция "наказания невиновных и награждения непричастных" имеет давние корни и широко распространена во всем мире, так что в армиях всех стран, тем более во время войны, подвиг с наградой далеко не всегда идут рука об руку. Но главный рекорд по цинизму в награждении за военный подвиг, вероятно, поставили англичане в Первой Мировой - когда награждали одного юнгу в Ютландском бою.
С одной стороны все верно: парень погиб на боевом посту и за это получил посмертно крест Виктории. Но вот обстоятельства, равно как и пропагандистский эффект, интересные...
Легкий крейсер "Честер" в составе соединения в завязке боя напоролся на равный отряд германских легких крейсеров. Понятно, по своей скверной привычке стрелять метко, немцы с "Франкфурта" отделали "Честер" десятком-другим снарядов - число попаданий гуляет в источниках от 11 до 17. Но тот, по скверной привычке англичан строить корабли весьма крепко и делать их весьма быстрыми, отвалил сравнительно целым.
По донесению командира крейсера, в числе прочих повреждений был перебит расчет орудия на баке, и лишь один юнга, Джон Трэверс Корнуэлл (16 лет) был смертельно ранен, но не покинул боевого поста. Причем в донесении сплошь пафос-пафос - мальчик остался на боевом посту среди искореженных трупов своих соратников по расчету и был готов исполнить любой приказ, подал экипажу пример стойкости и верности долга и бла-бла-бла.
Художники тут же нарисовали картину (см. в начале поста), адмирал "Что-то-не-так-с-нашими-чертовыми-крейсерами" Битти написал проникновенную речь, в прессе тут же распустили историю про то, как единственный мальчик фигачил по немцам из орудия и вообще боже храни Короля. Парню посмертно присвоили крест Виктории, и вправду высшую боевую награду Англии, включили в пантеон героев
Потом выяснилось - осколок перебил вену юнге Джону, и он валялся, истекая кровью, прямо перед боевой рубкой, где сидел командир. Минут двадцать парень тупо помирал, а на крейсере, который уже ВЫСКОЧИЛ из боя, было не до него. Просто не оказали медицинскую помощь: то ли вправду некогда было, то ли просто разгильдяйство, сейчас не установить...
А потом донесение и пафос.
А вот, например, те ребята с эсминца "Онслоу", что подорвали линкор "Поммерн" торпедой и сходили на подбитом эсминце на таран линкора "Нассау" (которому крепко повредили нос) - высокой награды и памяти не удостоились. Они же просто исполняли свой долг... :)
По материалам (с) fvl-01